Jean-Baptiste Drouet, conde de Erlon

Jean-Baptiste Drouet, conde de Erlon (Pronunciación francesa: [ʒɑ̃ batist dʁuɛ]; 29 de julio de 1765 -25 de enero de 1844) fue un mariscal de Francia y soldado de la Grande Armée durante las Guerras Napoleónicas. En particular, estuvo al mando del I Cuerpo del Ejército del Norte en la batalla de Waterloo.

Vida temprana

D'Erlon nació en Reims el 29 de julio de 1765. Su padre y su abuelo eran carpinteros y él se formó como cerrajero.

Guerras Revolucionarias

D'Erlon ingresó al ejército como soldado raso en 1782, fue dado de baja después de cinco años de servicio y reingresó en 1792. En 1792 sirvió como cabo en el ejército prerrevolucionario, siendo elegido para capitán al año siguiente.

De 1794 a 1796 fue ayudante de campo del general Lefebvre. En 1799 fue ascendido a general de brigada y luchó bajo el mando de André Masséna en Suiza. El mismo año se distinguió en la Segunda Batalla de Zurich.

Continuó su servicio en muchas batallas de las guerras revolucionaria francesa y napoleónica, incluida la batalla de Hohenlinden (3 de diciembre de 1800, en la que resultó herido), la región de Hannover (lo que le valió el ascenso a general de división en 1803).

Guerras Napoleónicas

Como general de división participó en las campañas de Napoleón de 1805 y 1806. En la batalla de Austerlitz en 1805, su división jugó un papel fundamental y prestó excelentes servicios en Jena en 1806.

En 1807, como jefe de estado mayor de Lefebvre en el asedio de Danzig (ahora Gdańsk), negoció los términos de la rendición. El mismo año fue herido en el pie en Friedland. Después de esta batalla fue nombrado gran oficial de la Legión de Honor, fue nombrado Conde de Erlon y recibió una pensión.

Tras la conclusión de la campaña del Danubio de 1809, D'Erlon fue enviado como jefe de personal del mariscal Lefebvre. Lefebvre estuvo al mando del VII Cuerpo (bávaro) en acción en la rebelión tirolesa contra la insurgencia proaustriaca liderada por el posadero Andreas Hofer. Tras el fracaso de la segunda ofensiva aliada para retomar el Tirol, Lefebvre fue relevado de su mando por Napoleón debido a su pobre desempeño y su terrible relación con los bávaros. D'Erlon recibió el mando y a finales de noviembre había pacificado la región y en el proceso formó un fuerte vínculo con sus subordinados bávaros.

Durante los siguientes seis años, d'Erlon estuvo casi continuamente comprometido como comandante de un cuerpo de ejército en la Guerra de la Independencia, en la que contribuyó en gran medida a su reputación como general capaz. Llegó a la Península como comandante del IX Cuerpo, y en el paso de Maya, en los Pirineos, derrotó al general británico Hill. En las batallas posteriores de la campaña de 1814 se distinguió aún más.

Después de que Napoleón abdicó en 1814, d'Erlon transfirió su lealtad a la Casa de Borbón junto con el resto del ejército y recibió el mando de la 16.ª división militar, pero pronto fue arrestado por conspirar con el partido de Orleans. al que estaba secretamente devoto. Escapó y se unió a Napoleón, que había regresado del exilio en la isla de Elba.

Cien días

Napoleón lo nombró par de Francia y le dio el mando del I Cuerpo, que formaba parte del Ejército del Norte. El 16 de junio de 1815, durante los primeros enfrentamientos importantes de la campaña de Waterloo, debido a órdenes contradictorias, su cuerpo pasó el día en la antigua calzada romana marchando y contramarchando entre las batallas de Quatre Bras y Ligny sin participar en ninguna de las batallas. Sin embargo, Napoleón no le hizo rendir cuentas, y como la práctica de este último en tales asuntos era severa hasta el borde de la injusticia, se puede presumir que el fracaso no se debió a d'Erlon. Si el I Cuerpo hubiera participado en cualquiera de las batallas, el resultado de la campaña podría haber sido diferente.

Dos días después, en la Batalla de Waterloo, fue su Cuerpo en formación de columnas el que atacó el centro aliado desde La Haye Sainte hasta Papelotte a las 13:30 y fue detenido por los veteranos de la Guerra Peninsular de Picton, y luego atacado. en los flancos por la caballería pesada británica. Se retiró con el resto del ejército francés y luchó en las operaciones finales alrededor de París. Tras la rendición de Napoleón, d'Erlon se exilió en Munich.

Servicio posnapoleónico

En 1825, Carlos X le concedió amnistía. En la Revolución de julio de 1830 apoyó a los juilletistas y fue nombrado par de Francia el 19 de noviembre de 1831. En 1832 se le dio el mando de la 12.ª División en Nantes. Más tarde ese mismo año, su división reprimió una revuelta vendeana y arrestó a la duquesa de Berry.

En 1834 d'Erlon fue nombrado gobernador general de Argelia. Después de la derrota del ejército francés al mando del general Trézel en la batalla de Macta en 1835, D'Erlon fue llamado a Francia y reemplazado.

A partir de 1837 retomó el mando de la 12.ª División en Nantes, cargo que ocupó hasta 1843 cuando se trasladó a París para retirarse y se le concedió el título de mariscal de Francia el 9 de abril de 1843. Murió el 25 de enero del siguiente año.

Familia

En 1794, en Reims, d'Erlon se casó con Marie-Anne de Rousseau (fallecida en 1828), hija de Nicolas de Rousseau, un banquero, a quien conoció a través de Marie-Jeanne (Rousseau), la esposa de su hermano Jean-François Drouet. Mientras se encontraba en Reims, la mañana de su boda, fue informado de su nombramiento como ayudante de campo del general François Lefebvre. El día de Navidad de 1794 nació su primer hijo, que fue bautizado como Nicolas Adolphe. En 1796 su esposa tuvo su segundo hijo, una hija: Marie-Anne Louise. Su tercer hijo, Aimé-Napoleon-François, nació en Soissons en diciembre de 1803.