Jean-Baptiste Colbert
Jean-Baptiste Colbert (francés: [ʒɑ̃.ba.tist kɔl.bɛʁ]; 29 de agosto de 1619 - 6 de septiembre de 1683) fue un estadista francés que se desempeñó como Primer Ministro de Estado desde 1661 hasta su muerte en 1683 bajo el gobierno del rey Luis XIV. Su impacto duradero en la organización de la política y los mercados del país, conocido como Colbertismo, una doctrina a menudo caracterizada como una variante del mercantilismo, le valió el sobrenombre de le Grand Colbert ([lə ɡʁɑ̃ kɔl.bɛʁ]; "el Gran Colbert").
Nativo de Reims, fue nombrado Intendente de Finanzas el 4 de mayo de 1661. Colbert asumió el cargo de Contralor General de Finanzas, un puesto recientemente elevado, tras el arresto de Nicolas Fouquet por malversación de fondos, un evento que llevó a la supresión del cargo de Superintendente de Finanzas. Trabajó para desarrollar la economía nacional elevando los aranceles y fomentando grandes proyectos de obras públicas, así como para asegurar que la Compañía Francesa de las Indias Orientales tuviera acceso a los mercados extranjeros, para que siempre pudieran obtener café, algodón, maderas para teñir, pieles, pimienta, y azúcar Actuó para crear una balanza comercial favorable y aumentar las propiedades coloniales. Como en las colonias existía la esclavitud, en 1682, Colbert encargó el inicio de un proyecto que se convertiría en el Code Noir dos años después de su muerte en 1683. Además, fundó la Cámara de Comercio de Francia. armada (marine marchande) convirtiéndose en Secretario de Estado de Marina en 1669.
Sus reformas de mercado efectivas incluyeron la fundación de la Manufacture royale de glaces de miroirs en 1665 para suplantar la importación de vidrio veneciano, que fue prohibida en 1672 tan pronto como la industria nacional de fabricación de vidrio estaba en marcha. base sólida. También alentó la experiencia técnica de la fabricación de telas flamencas en Francia, fundó fábricas de tapices reales en Gobelins y apoyó a las de Beauvais. Emitió más de 150 edictos para regular los gremios. La Académie des sciences fue fundada en 1666 por sugerencia suya; fue miembro de la Académie française desde el 1 de marzo de 1667 hasta su muerte, donde ocupó el puesto 24, para el que sería elegido Jean de La Fontaine tras su fallecimiento. Su hijo Jean-Baptiste Colbert, marqués de Seignelay (1651-1690), lo sucedió como secretario de Marina.
Biografía
Primeros años
El padre y el abuelo de Colbert eran comerciantes en su ciudad natal de Reims, Francia. Afirmó tener ascendencia escocesa. Existe una creencia general (pero no confirmada) de que pasó su primera juventud en un colegio jesuita, trabajando para un banquero parisino; además de trabajar para el padre de Jean Chapelain.
Antes de los 20 años, Colbert tenía un puesto en la oficina de guerra, un puesto generalmente atribuido al matrimonio de un tío con la hermana del secretario de guerra Michel le Tellier. Colbert pasó algún tiempo como inspector de tropas y finalmente se convirtió en el secretario personal de Le Tellier. En 1647, por medios desconocidos, Colbert adquirió los bienes confiscados de un tío, Pussort. En 1648, él y su esposa Marie Charron recibieron 40.000 coronas de una fuente desconocida; y en 1649 Colbert se convirtió en consejero de estado, es decir, ministro político.
En 1657, compró la Baronía de Seignelay.
Asciende al poder
Colbert fue recomendado al rey Luis XIV por Mazarino. Mientras el cardenal Mazarino estaba en el exilio, la confianza de Louis en Colbert creció. En 1652 se le pidió a Colbert que manejara los asuntos del cardenal mientras estaba fuera. Esta nueva responsabilidad separaría a Colbert de su otra responsabilidad como commissaire des guerres. Aunque Colbert no era partidario de Mazarino en principio, defendería los intereses del cardenal con una devoción incansable.
El primer intento registrado de reforma fiscal de Colbert se produjo en forma de mémoire a Mazarino, mostrando que de los impuestos pagados por el pueblo, ni la mitad llegaba al rey. El periódico también contenía un ataque al superintendente Fouquet. El administrador de correos de París, un espía de Fouquet, leyó la carta, lo que provocó una disputa que Mazarino intentó sofocar.
En 1661, Mazarino murió y Colbert "se aseguró del favor del Rey" al revelar la ubicación de algunas de las riquezas ocultas de Mazarino. En enero de 1664, Colbert se convirtió en superintendente de edificios; en 1665 se convirtió en Contralor General de Finanzas; en 1669, se convirtió en Secretario de Estado de Marina; también obtuvo nombramientos como ministro de comercio, de las colonias y del palacio. En resumen, Colbert adquirió poder en todos los departamentos excepto en el de la guerra.
Una gran reforma financiera y fiscal consumió de inmediato todas sus energías. No solo la nobleza, sino muchos otros que no tenían derecho legal a la exención, no pagaban impuestos; la mayor parte de la carga recayó sobre los miserables campesinos. Apoyado por el joven rey Luis XIV, Colbert asestó el primer golpe al hombre acusado de ser el mayor de los estafadores reales, el superintendente Nicolás Fouquet. La caída de Fouquet aseguró simultáneamente el propio avance de Colbert.
Reforma económica
Con la abolición del cargo de superintendente y de muchos otros cargos que dependían de él, el control supremo de las finanzas pasó a manos de un consejo real. El soberano fungía como su presidente; pero Colbert, aunque durante cuatro años sólo tuvo el título de intendente, actuó como su espíritu rector, ya que el rey le había conferido una gran autoridad personal.
Su crueldad en este caso, aunque dio un precedente peligroso, parecía quizás necesario; el consejo no podia respetar los intereses individuales. Cuando hubo castigado severamente a los funcionarios culpables, dirigió su atención a los acreedores fraudulentos del gobierno. Colbert tenía un método simple de operación. Repudió algunos de los préstamos públicos y cortó de otros un porcentaje, que variaba, primero según su propia decisión, y luego según la del consejo que estableció para examinar todas las reclamaciones contra el estado.
Dificultades mucho más serias encontraron sus intentos de introducir la igualdad en la presión de los impuestos sobre las diversas clases. Disminuir el número de privilegiados resultó imposible, pero Colbert resistió con firmeza las falsas pretensiones de exención y aligeró la injusta tributación directa aumentando los impuestos indirectos, de los que los privilegiados no podían escapar. Al mismo tiempo, mejoró inmensamente el modo de recolección por su cuenta.
Su arduo trabajo incansable y su ahorro lo convirtieron en un ministro estimado. Logró una reputación por su trabajo de mejorar el estado de la fabricación francesa y sacar a la economía del borde de la bancarrota. Los historiadores señalan que, a pesar de los esfuerzos de Colbert, Francia se empobreció cada vez más debido al gasto excesivo del rey en guerras.
Teoría económica
Habiendo introducido así una medida de orden y economía en el funcionamiento del gobierno, Colbert ahora pedía el enriquecimiento del país mediante el comercio. El estado, a través de las políticas dirigiste de Colbert, fomentó las empresas manufactureras en una amplia variedad de campos. Las autoridades establecieron nuevas industrias, protegieron a los inventores, invitaron a trabajadores de países extranjeros y prohibieron la emigración de trabajadores franceses.
Para mantener el carácter de las mercancías francesas en los mercados exteriores, así como para dar una garantía al consumidor doméstico, Colbert hizo que la calidad y la medida de cada artículo fueran fijadas por la ley, castigando las infracciones de las normas mediante la exposición pública del delincuente. y por destrucción de los bienes de que se trate, y, a la tercera infracción, por picota. Colbert prohibió la producción de cualidades que habrían sido adecuadas para muchos fines de consumo, y la odiosa supervisión que se hizo necesaria implicó una gran pérdida de tiempo y una regularidad estereotipada que se resistía a todas las mejoras. Otras partes de los esquemas de Colbert han recibido una condena menos equívoca.
Por su firme mantenimiento del sistema de sociedades anónimas, cada industria quedó en manos de ciertos burgueses privilegiados; mientras que las clases bajas encontraron cerradas las oportunidades de ascenso. Sin embargo, consultó sabiamente los intereses del comercio interior.
Incapaz de abolir los derechos sobre el paso de bienes de una provincia a otra, hizo lo que pudo para inducir a las provincias a igualarlos. Los tipos de cambio de divisas aún se mantuvieron entre estas provincias a pesar de una política centrada en la unificación del comercio francés. Su régimen mejoró caminos y canales. Pierre Paul Riquet (1604-1680) planeó y construyó el Canal du Midi bajo el patrocinio de Colbert.
Para fomentar el comercio exterior con el Levante, Senegal, Guinea y otros lugares, Colbert otorgó privilegios a las empresas, pero, al igual que la célebre Compañía Francesa de las Indias Orientales, todas resultaron infructuosas.
Promotora de la cultura
(feminine)Colbert se interesó mucho por el arte y la literatura. Poseía una biblioteca privada extraordinariamente fina, que se deleitaba en llenar con valiosos manuscritos de todas las partes de Europa y el Cercano Oriente donde Francia había colocado un cónsul. Contrató a Pierre de Carcavi y Étienne Baluze como bibliotecarios. El nieto de Colbert vendió la colección de manuscritos en 1732 a la Bibliothèque Royale.
Colbert fundó varias instituciones:
- in 1663 the Academy of Inscriptions and Medals
- in 1666 the Academy of Sciences (now part of the Institut de France) and the French Academy at Rome
- en 1667 el Observatorio de París, que empleó a Claude Perrault para construir y llevó a Giovanni Domenico Cassini (1625-1712) de Italia a superintendir
- en 1669 la Académie d'Opéra, renombrada posteriormente la Académie Royale de Musique
- en 1671 la Academia de Arquitectura
- Academias en Arles, Soissons, Nîmes y muchas otras ciudades
Reorganizó la Academia de Pintura y Escultura que había establecido Mazarino. Con el deseo de aumentar el prestigio de la imagen de Francia y de la familia real francesa, Colbert desempeñó un papel activo al traer al gran arquitecto y escultor italiano Gian Lorenzo Bernini a París (junio-octubre de 1665) para diseñar el nuevo Oriente. Fachada del Louvre. Este fue un golpe sorprendente y causó sensación porque Bernini, el artista más famoso de toda Europa, nunca antes (ni después) había consentido en viajar una distancia significativa para encontrarse con un mecenas, por muy alto que fuera, pero tuvo que estar de acuerdo en este caso. por razones de diplomacia entre Francia y la Santa Sede. Mientras estuvo en Francia, Bernini también esculpió un busto de mármol de Luis XIV (palacio de Versalles). Sin embargo, las relaciones entre los dos hombres de voluntad fuerte, Colbert y Bernini, resultaron melodramáticamente tormentosas. El diseño del Louvre de Bernini fue finalmente rechazado.
El propio Colbert se convirtió en miembro de la Académie française; y propuso una regla muy característica con la intención de agilizar el gran Diccionario, en el que tenía gran interés: nadie podía contar como presente en ninguna reunión a menos que llegara antes de la hora de comienzo y permaneciera hasta la hora de partir. En 1673 Colbert presidió la primera exposición de obras de pintores vivos; y enriqueció el Louvre con cientos de cuadros y estatuas.
Otorgó numerosas pensiones a hombres de letras, entre los que se encuentran Molière, Corneille, Racine, Boileau, P D Huet (1630-1721) y Antoine Varillas (1626-1696); e incluso extranjeros, como Huygens, Carlo Roberto Dati el Dellacruscan. Existe evidencia para mostrar que por esta munificencia esperaba obtener alabanzas de su soberano y de sí mismo; pero este motivo ciertamente no explica todos los servicios espléndidos, aunque en algunos casos engañosos, que prestó a la literatura, la ciencia y el arte.
Muerte
Colbert trabajó incesantemente duro hasta sus últimas horas. El trabajo era su religión; una vez se preguntó si era mejor levantarse temprano y trabajar o retirarse muy tarde y trabajar. Concluyó que levantarse temprano y acostarse tarde sería la combinación ideal. Hacia el final de su vida sufrió dolores de estómago, lo que le causó mucha angustia. Se vio reducido a comer pan húmedo mojado en caldo de pollo para sus comidas.
A los 64 años estaba postrado en cama y murió siete días después de su cumpleaños. Los cirujanos que lo examinaron descubrieron que había estado sufriendo de cálculos renales. En sus vías urinarias se encontró una piedra enorme, lo que explicaría su dolor.
Religión
Colbert jugó un papel subordinado en la lucha entre el rey y el papado en cuanto a los derechos reales sobre los obispados vacantes, y parece haber simpatizado con la propuesta que sugería apoderarse de parte de la riqueza del clero. En su odio a la ociosidad se atrevió a suprimir no menos de diecisiete fêtes, y tenía un proyecto para reducir el número de personas dedicadas a la vida clerical y monástica, aumentando la edad para la emisión de los votos.
Al principio se mostró reacio a interferir con la herejía, porque se dio cuenta del valor comercial de los hugonotes (protestantes franceses), que estaban bien representados entre las clases mercantiles; pero cuando el rey resolvió convertir a toda Francia en católica romana y revocó el Edicto de Nantes, lo siguió e instó a sus subordinados a hacer todo lo posible para promover las conversiones.
Legado
Colbert tuvo nueve hijos, entre ellos:
- Jeanne-Marie Colbert (1650-1732) se casó con Charles Honoré d'Albert, duc de Luynes
- Jean-Baptiste Colbert, Marquis de Seignelay (1651-1690) siguió a su padre como Secretario de Estado de la Marina
- Jacques-Nicolas Colbert (1654-1707) Arzobispo de Rouen.
- Jean-Jules-Armand Colbert (1664-1704) marquis de Blainville, asesinado en la batalla de Blenheim.
- Henriette-Louise (1657-1733) casado Paul de Beauvilliers, 2a duc de Saint-Aignan
Sus políticas inspiraron las de Alexander Hamilton, el primer secretario del Tesoro de los Estados Unidos.
Seis barcos de la Armada francesa llevaban su nombre:
- Una corbeta de vapor en 1848
- Un acorazado en 1875
- Un buque de carga en 1914
- Una dundee en 1916
- Un crucero pesado francés, lanzado 1928
- Un crucero de misiles francés, lanzado 1956
En literatura, la lucha por el poder entre Colbert y Fouquet es una de las principales tramas de la novela El vizconde de Bragelonne de Alexandre Dumas, père, la segunda secuela de Los tres Mosqueteros. Dumas pinta a Colbert como un intrigante tosco y despiadado que se detiene en poco, en contraste con el Fouquet más refinado, aconsejado por Aramis, pero también como un patriota visionario.
La estatua de Colbert se encuentra fuera de la Assemblée nationale. Fue objeto de vandalismo en 2020 debido a la participación de Colbert en la redacción del Code noir.
Cotizaciones
- "Es simplemente, y solamente, la abundancia de dinero dentro de un estado [que] marca la diferencia en su grandeza y poder."
- "El arte de la tributación consiste en arrancar el ganso para obtener el mayor [número] de las plumas con la menor cantidad posible de sutura."