Javiera Carrera

Francisca Xaviera Eudoxia Rudecinda Carmen de los Dolores de la Carrera y Verdugo (1 de marzo de 1781 – 20 de agosto de 1862), más conocida como Javiera Carrera, fue una activista independentista chilena. Junto con sus hermanos José Miguel, Juan José y Luis, fue una de las figuras principales de la temprana lucha chilena por la independencia durante el período conocido como la Patria Vieja. Se le atribuye haber confeccionado la primera bandera nacional de Chile y es considerada la "Madre de Chile".

Fue miembro de una de las familias más aristocráticas chilenas, la familia Carrera de origen vasco, que participó activamente en la Guerra de la Independencia de Chile.

Nació en Santiago, hija mayor de Ignacio de la Carrera y Cuevas y de Francisca de Paula Verdugo Fernández de Valdivieso y Herrera. Desde su juventud fue muy conocida por su belleza y carácter fuerte. Se casó joven, el 2 de mayo de 1796, con Manuel de la Lastra y de la Sotta, con quien tuvo dos hijos: Manuel y Dolores. Murió en 1798. Se volvió a casar en 1800 con el aristócrata español Pedro Díaz de Valdés. Tuvieron cinco hijos: Pedro, Domitila, Pío, Santos e Ignacio.

Durante la época de la Patria Vieja, se convirtió en la más firme defensora de su familia en la lucha por lograr un Chile independiente. Esta lucha por la independencia afectó a muchas familias chilenas, lo que llevó a que la política se introdujera en la dinámica familiar. Los Carrera no fueron la excepción y ella realizó muchas acciones para apoyar los objetivos de su familia. Las mujeres a menudo actuaron como correos, peticionarias, activistas, espías y otros roles que apoyaron el movimiento por la independencia de Chile. Organizó y apoyó a todas las organizaciones sociales que prestaron su apoyo al naciente gobierno. En esa época cosió la primera bandera chilena (1812). Debido a todas sus actividades, se convirtió en el rostro visible y heroína de esas primeras luchas.

Tras la Reconquista española de 1814, se exilió, junto a sus hermanos, a Argentina. Vivió primero en la ciudad de Mendoza, fue encarcelada en Luján, luego fue encarcelada en un convento de Buenos Aires por fuerzas sanmartinianas, aliadas de O'Higgins y enemigas de los hermanos Carrera. Escapó y se refugió en un barco brasileño, con destino a la ciudad de Montevideo, en Uruguay. Allí recibió la noticia de las ejecuciones de sus hermanos Juan José y Luis en 1818, y de José Miguel en 1821. No regresó a Chile hasta tres años después, en 1824, un año después de la renuncia y el exilio de Bernardo O'Higgins, a quien consideraba responsable de sus muertes.

Una vez en Chile, dedicó todas sus energías a repatriar los cuerpos de sus hermanos, que habían sido enterrados en el Claustro de la Caridad de Mendoza. El presidente Francisco Antonio Pinto lo hizo en 1828. Vivió el resto de su vida con mucha tranquilidad en su hacienda de El Monte, donde murió en agosto de 1862.

En 1814, cuando España reconquistó Chile, Javiera abandonó a su marido y a sus hijos para exiliarse y seguir los pasos de sus tres hermanos. Junto a ellos viajó a las Provincias Unidas del Río de la Plata, vivió en Mendoza y luego se trasladó a Buenos Aires, donde fue recibida por el sacerdote Bartolomé Tollo, un viejo amigo de la familia. Javiera escribía a menudo cartas a su marido durante su exilio, en las que afirmaba que su despedida de su familia era para protegerlos debido a su conexión familiar. También afirmaba que la despedida que tomó de su familia la hirió profundamente y que había tomado a su hijo Perico como consuelo para sus problemas. </ref>Javiera Carerra. “Letters among Chile’s Carerra’s.” en Latin American Independence: An Anthology of Sources, editado por Sarah C. Chambers y John Charles Chasteen, 129-132. Indianápolis: Hackett Publishing, 2010. </ref>

Pasó momentos difíciles en Buenos Aires: por problemas de salud y un desastre económico. En esa época inició una relación sentimental con el capitán estadounidense nacionalizado argentino David Jewett.

Dirigió la llamada "conspiración de 1817" contra O'Higgins, que en definitiva significó el fusilamiento de sus hermanos Luis y Juan José en 1818, en Mendoza.

Permaneció retirada hasta sus últimos días en una hacienda ganadera de El Monte, concentrándose en la vida doméstica y las obras de caridad. Logró la repatriación de los cuerpos de sus hermanos en 1828 bajo la presidencia de Francisco Antonio Pinto.

Murió en su hacienda de Santiago el 20 de agosto de 1862. Desde 1952 su cuerpo reposa junto a sus hermanos en la Catedral Metropolitana de Santiago.

Carrera es considerada un símbolo de la mujer chilena que se enfrenta a la autoridad, como Paula Jaraquemada e Inés Suárez. Todavía se la menciona como un modelo a seguir para los manifestantes contemporáneos contra el maltrato.

Uno de los colegios públicos femeninos más prestigiosos de Santiago de Chile lleva su nombre: el Liceo A-1 Javiera Carrera. Una de sus alumnas más famosas es la expresidenta chilena Michelle Bachelet.

Javiera Carrera fue objeto de admiración durante el siglo XIX. Maria Graham, Miguel Luis Amunátegui, Vicente Grez y Benjamín Vicuña Mackenna escribieron obras que resaltaron su patriotismo y la defensa de sus hermanos, retratándola como una mujer fuerte, decidida y culta.

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• Biografía corta Archivado 2006-11-07 en la máquina Wayback
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