Jane Jacobs

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Jane Jacobs OC OOnt (de soltera Butzner; 4 de mayo de 1916 - 25 de abril de 2006) fue un periodista, autor, teórico y activista estadounidense-canadiense que influyó en los estudios urbanos, la sociología y la economía. Su libro La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas (1961) argumentaba que la "renovación urbana" y "limpieza de tugurios" no respetaba las necesidades de los habitantes de la ciudad.

Jacobs organizó esfuerzos comunitarios para proteger los vecindarios de la renovación urbana y la limpieza de barrios marginales, en particular los planes de Robert Moses para reformar su propio vecindario de Greenwich Village. Ella jugó un papel decisivo en la eventual cancelación de la Autopista del Bajo Manhattan, que habría pasado directamente a través de un área de Manhattan que más tarde se conoció como SoHo, así como parte de Little Italy y Chinatown. Fue arrestada en 1968 por incitar a una multitud en una audiencia pública sobre ese proyecto. Después de mudarse a Toronto en 1968, se unió a la oposición a Spadina Expressway y la red asociada de autopistas en Toronto que estaban planificadas y en construcción.

Como mujer y escritora que criticó a los expertos en el campo de la planificación urbana dominado por los hombres, Jacobs soportó el desdén de figuras establecidas. Rutinariamente, primero se la describía como ama de casa, ya que no tenía un título universitario ni ninguna formación formal en planificación urbana; como resultado, su falta de credenciales fue aprovechada como motivo de crítica. Sin embargo, la influencia de sus conceptos finalmente fue reconocida por profesionales muy respetados como Richard Florida y Robert Lucas.

Primeros años

Jacobs nació como Jane Isabel Butzner en Scranton, Pensilvania, hija de Bess Robison Butzner, ex maestra y enfermera, y John Decker Butzner, médico. Eran una familia protestante en un pueblo fuertemente católico romano. Su hermano, John Decker Butzner, Jr., se desempeñó como juez en el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos. Después de graduarse de Scranton High School, trabajó durante un año como asistente no remunerada del editor de la página de mujeres en el Scranton Tribune.

Ciudad de Nueva York

En 1935, durante la Gran Depresión, se mudó a la ciudad de Nueva York con su hermana Betty. A Jane Butzner le gustó de inmediato el Greenwich Village de Manhattan, que se desvía un poco de la estructura cuadriculada de la ciudad. Las hermanas pronto se mudaron allí desde Brooklyn.

Durante sus primeros años en Manhattan, Jacobs tuvo una variedad de trabajos como taquígrafa y escritora independiente, escribiendo sobre los distritos laborales de la ciudad. Estas experiencias, dijo más tarde, "me dieron una idea más clara de lo que estaba pasando en la ciudad y cómo eran los negocios, cómo era el trabajo". Su primer trabajo fue para una revista comercial, como secretaria, luego como editora. Vendió artículos al Sunday Herald Tribune, la revista Cue y Vogue.

Estudió en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia durante dos años, tomando cursos de geología, zoología, derecho, ciencias políticas y economía. Acerca de la libertad de seguir estudiando a través de sus amplios intereses, dijo:

Por primera vez me gustó la escuela y por primera vez hice buenas notas. Esto fue casi mi deshacer porque después de haber conseguido, estadísticamente, un cierto número de créditos me convertí en propiedad de Barnard College en Columbia, y una vez fui propiedad de Barnard tuve que tomar, parecía, lo que Barnard quería que tomara, no lo que quería aprender. Afortunadamente, mis notas de secundaria habían sido tan malas que Barnard decidió que no podía pertenecer a ella y por lo tanto se me permitió seguir recibiendo una educación.

Carrera

Después de asistir a la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia durante dos años, Butzner encontró un trabajo en la revista Iron Age. Su artículo de 1943 sobre el declive económico en Scranton fue bien publicitado y llevó a Murray Corporation of America a ubicar una fábrica de aviones de combate allí. Animado por este éxito, Butzner solicitó a la Junta de Producción de Guerra que apoyara más operaciones en Scranton. Experimentando la discriminación laboral en la Edad de Hierro, también abogó por la igualdad salarial para las mujeres y por el derecho de los trabajadores a sindicalizarse.

América

Se convirtió en redactora de la Oficina de Información de Guerra y luego en reportera de Amerika, una publicación del Departamento de Estado de EE. UU. en idioma ruso. Mientras trabajaba allí, conoció a Robert Hyde Jacobs Jr., un arquitecto educado en Columbia que estaba diseñando aviones de combate para Grumman. Se casaron en 1944. Juntos tuvieron una hija, Burgin, y dos hijos, James y Ned. Compraron un edificio de tres pisos en 555 Hudson Street. Jane continuó escribiendo para Amerika después de la guerra, mientras que Robert dejó Grumman y reanudó su trabajo como arquitecto.

Los Jacobs rechazaron los suburbios de rápido crecimiento como "parásitos" y eligieron permanecer en Greenwich Village. Renovaron su casa, en medio de un área mixta residencial y comercial, y crearon un jardín en el patio trasero.

Al trabajar para el Departamento de Estado durante la era McCarthy, Jacobs recibió un cuestionario sobre sus creencias y lealtades políticas. Jacobs era anticomunista y había dejado el Sindicato Federal de Trabajadores debido a sus aparentes simpatías comunistas. Sin embargo, estaba a favor de los sindicatos y supuestamente apreciaba los escritos de Saul Alinsky; por lo tanto, estaba bajo sospecha. El 25 de marzo de 1952, Jacobs entregó su respuesta a Conrad E. Snow, presidente de la Junta de Seguridad de la Lealtad del Departamento de Estado de los Estados Unidos. En el prólogo de su respuesta, dijo:

La otra amenaza a la seguridad de nuestra tradición, creo, está en casa. Es el miedo actual de las ideas radicales y de las personas que las propugnan. No estoy de acuerdo con los extremistas de la izquierda o de la derecha, pero creo que se les debería permitir hablar y publicar, tanto porque ellos mismos tienen, y deben tener, derechos, y una vez que sus derechos se han ido, los derechos del resto de nosotros apenas son seguros...

Foro de Arquitectura

Jacobs dejó Amerika en 1952 cuando anunció su traslado a Washington, D.C. Luego encontró un trabajo bien remunerado en Architectural Forum, publicado por Henry Luce of Time Inc. Fue contratada como editora asociada. Después de un éxito temprano en ese puesto, Jacobs comenzó a aceptar asignaciones en planificación urbana y "deterioro urbano". En 1954, se le asignó la cobertura de un desarrollo en Filadelfia diseñado por Edmund Bacon. Aunque sus editores esperaban una historia positiva, Jacobs criticó el proyecto de Bacon, reaccionando contra su falta de preocupación por los afroamericanos pobres que se vieron directamente afectados. Cuando Bacon le mostró a Jacobs ejemplos de bloques no desarrollados y desarrollados, determinó que el "desarrollo" parecía acabar con la vida comunitaria en la calle. Cuando Jacobs regresó a las oficinas de Architectural Forum, comenzó a cuestionar el consenso de la década de 1950 sobre la planificación urbana.

En 1955, Jacobs conoció a William Kirk, un ministro episcopal que trabajaba en East Harlem. Kirk acudió a las oficinas del Architectural Forum para describir el impacto que la "revitalización" tenía en East Harlem, y presentó a Jacobs al vecindario.

En 1956, mientras reemplazaba a Douglas Haskell de Architectural Forum, Jacobs pronunció una conferencia en la Universidad de Harvard. Se dirigió a los principales arquitectos, urbanistas e intelectuales (incluido Lewis Mumford), hablando sobre el tema de East Harlem. Instó a esta audiencia a "respetar, en el sentido más profundo, las tiras de caos que tienen una extraña sabiduría propia que aún no está incluida en nuestro concepto de orden urbano". Contrariamente a sus expectativas, la charla fue recibida con entusiasmo, pero también la marcó como una amenaza para los urbanistas establecidos, los propietarios de bienes raíces y los desarrolladores. Architectural Forum imprimió el discurso de ese año, junto con fotografías de East Harlem.

Fundación Rockefeller y Muerte y Vida de las Grandes Ciudades Americanas

Después de leer su discurso en Harvard, William H. Whyte invitó a Jacobs a escribir un artículo para la revista Fortune. El artículo resultante, "Downtown Is for People", apareció en una edición de 1958 de Fortune y marcó su primera crítica pública a Robert Moses. Su crítica al Lincoln Center no fue popular entre los partidarios de la renovación urbana en Architectural Forum y Fortune. CD. Jackson, el editor de Fortune, se indignó y por teléfono le preguntó a Whyte: "¿Quién es este loco?"

Cubierta La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas

El artículo de Fortune llamó la atención de Chadbourne Gilpatric, entonces director asociado de la División de Humanidades de la Fundación Rockefeller, sobre Jacobs. La fundación se había movido agresivamente hacia temas urbanos, con un premio reciente al Instituto de Tecnología de Massachusetts por estudios de estética urbana que culminaría con la publicación de Kevin A. Lynch, Imagen de la ciudad.. En mayo de 1958, Gilpatric invitó a Jacobs a comenzar a actuar como revisor de propuestas de subvenciones. Más tarde ese año, la Fundación Rockefeller otorgó una subvención a Jacobs para producir un estudio crítico de la planificación urbana y la vida urbana en los EE. UU. (desde mediados de la década de 1950 hasta mediados de la de 1960, la División de Humanidades de la fundación patrocinó un &# 34;Urban Design Studies" programa de investigación, del cual Jacobs fue el beneficiario más conocido.) Gilpatric alentó a Jacobs a "explorar[e] el campo del diseño urbano para buscar ideas y acciones que puedan mejorar el pensamiento sobre cómo el diseño de las ciudades podría servir mejor a la vida urbana, incluido el valor cultural y humano." Afiliada a The New School (entonces llamada The New School for Social Research), pasó tres años realizando investigaciones y escribiendo borradores. En 1961, Random House publicó el resultado: La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas.

La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses sigue siendo uno de los libros más influyentes en la historia de la planificación urbana estadounidense. Ella acuñó los términos "capital social", "usos primarios mixtos" y "ojos en la calle", que fueron adoptados profesionalmente en diseño urbano, sociología y muchos otros campos. Jacobs pintó una imagen devastadora de la profesión de urbanista, calificándola de pseudociencia. Esto enfureció a la profesión de planificación urbana dominada por hombres. Jacobs fue criticada con ataques ad hominem, siendo llamada "dama militante" y un "ama de casa": un aficionado que no tenía derecho a interferir con una disciplina establecida. Un planificador descartó el libro de Jacobs como "divagaciones amargas de cafetería". Robert Moses, envió una copia, lo calificó como "intemperante y también difamatorio... Véndele esta basura a otra persona". Más tarde, su libro fue criticado por la izquierda por dejar de lado la raza y respaldar abiertamente la gentrificación, a lo que Jacobs se refirió como "unslumming".

En 1962, renunció a su puesto en Architectural Forum para convertirse en autora de tiempo completo y concentrarse en criar a sus hijos. En otras actividades políticas se convirtió en opositora de la Guerra de Vietnam, marchó sobre el Pentágono en octubre de 1967 y criticó la construcción del World Trade Center como un desastre para el paseo marítimo de Manhattan.

Lucha por Greenwich Village

Durante las décadas de 1950 y 1960, su vecindario natal de Greenwich Village estaba siendo transformado por los esfuerzos de la ciudad y el estado para construir viviendas (ver, por ejemplo, la lucha de Jacobs en 1961 para construir West Village Houses en lugar de grandes edificios de apartamentos), desarrolladores privados, la expansión de la Universidad de Nueva York, y por los planes de renovación urbana de Robert Moses. Moisés' plan, financiado como "limpieza de tugurios" por el Título I de la Ley de Vivienda de 1949, también exigía la demolición de varios bloques y su reemplazo por rascacielos de lujo. El plan obligó a 132 familias a abandonar sus hogares y desplazó a 1000 pequeñas empresas; el resultado fue Washington Square Village.

Jacobs luchó para evitar que Washington Square Park fuera demolido por una carretera

Como parte de sus esfuerzos para revitalizar el área, Moses había propuesto la extensión de la Quinta Avenida a través de Washington Square Park en 1935. Ante la oposición de la comunidad, Moses había archivado el proyecto, pero revivió la idea en la década de 1950. Moses argumentó que la extensión de la Quinta Avenida mejoraría el flujo de tráfico a través del vecindario y brindaría acceso a la Autopista del Bajo Manhattan (LOMEX), que conectaría el Puente de Manhattan y el Puente de Williamsburg con el Túnel Holland.

En respuesta, la activista local Shirley Hayes creó el "Comité para salvar el parque Washington Square", una coalición de decenas de grupos de vecinos locales que se oponían a la ampliación de la carretera. Raymond S. Rubinow finalmente se hizo cargo de la organización, cambiando su nombre a "Comité Conjunto de Emergencia para Cerrar Washington Square al Tráfico". Jacobs se había unido al comité bajo la dirección de Hayes, pero asumió un papel más destacado bajo la dirección de Rubinow, llegando a medios de comunicación como The Village Voice, que proporcionó una cobertura más comprensiva que The New York Times. El comité obtuvo el apoyo de Margaret Mead, Eleanor Roosevelt, Lewis Mumford, Charles Abrams y William H. Whyte, así como de Carmine De Sapio, residente de Greenwich Village e influyente líder demócrata. La participación de De Sapio resultó decisiva. El 25 de junio de 1958, la ciudad cerró el Washington Square Park al tráfico y el comité conjunto celebró una ceremonia de atar (no cortar) la cinta.

Los planes para la autopista LOMEX continuaron a pesar de la creciente oposición de la comunidad en áreas como Little Italy. En la década de 1960, Jacobs presidió el Comité Conjunto para Detener la Autopista del Bajo Manhattan. The New York Times simpatizaba con Moses, mientras que The Village Voice cubrió manifestaciones comunitarias y abogó contra la autopista. Jacobs siguió luchando contra la autopista cuando resurgieron los planes en 1962, 1965 y 1968, y se convirtió en una heroína local por su oposición al proyecto. Fue detenida por un policía vestido de civil el 10 de abril de 1968, en una audiencia pública durante la cual la multitud había cargado el escenario y destruido las notas del taquígrafo. Fue acusada de incitar a un motín, cometer actos delictivos y entorpecer la administración pública. Después de meses de juicios realizados en la ciudad de Nueva York (a la que Jacobs viajó desde Toronto), su cargo se redujo a alteración del orden público.

Nueva York: una película documental dedicó una hora de la serie de diecisiete horas y media de ocho partes a la batalla entre Moisés y Jacobs. Sin embargo, la biografía de Moisés de Robert Caro, The Power Broker, solo menciona de pasada este evento, a pesar de la fuerte influencia de Jacobs en Caro. En 2017, Caro le contó a un entrevistador sobre la dificultad de eliminar más de 300 000 palabras de su manuscrito inicial: "La sección que escribí sobre Jane Jacobs desapareció. Hasta el día de hoy, cuando alguien dice: "Apenas se menciona a Jane Jacobs", " Pienso: 'Pero escribí mucho sobre ella'. Cada vez que me preguntan sobre eso, tengo una sensación de malestar”.

La vida en Toronto

Jacobs vivió en 69 Albany Avenue (porche blanco) en el Anexo de Toronto durante 35 años

Poco después de su arresto en 1968, Jacobs se mudó a Toronto y finalmente se instaló en 69 Albany Avenue en The Annex desde 1971 hasta su muerte en 2006. Decidió dejar los EE. UU. en parte porque se oponía a la guerra de Vietnam, le preocupaba el destino de sus dos hijos en edad militar y no quería seguir luchando contra el gobierno de la ciudad de Nueva York. Ella y su esposo eligieron Toronto porque era agradable y ofrecía oportunidades de empleo, y se mudaron a un área de Toronto que tenía tantos estadounidenses que evitaban el servicio militar obligatorio que se llamó el "gueto estadounidense".

Rápidamente se convirtió en una figura destacada en su nueva ciudad y ayudó a detener la propuesta Spadina Expressway. Un tema frecuente de su trabajo fue preguntarse si las ciudades se construían para las personas o para los automóviles. Fue arrestada dos veces durante manifestaciones. También tuvo una influencia considerable en la regeneración del barrio de St. Lawrence, un proyecto de vivienda considerado un gran éxito. Se convirtió en ciudadana canadiense en 1974 y más tarde le dijo al escritor James Howard Kunstler que la doble ciudadanía no era posible en ese momento, lo que implicaba que había perdido su ciudadanía estadounidense.

En 1980, ofreció una perspectiva más urbana sobre la soberanía de Quebec en su libro La cuestión del separatismo: Quebec y la lucha por la separación. Jacobs fue un defensor de una provincia de Toronto para separar la ciudad propiamente dicha de Ontario. Jacobs dijo: "Las ciudades, para prosperar en el siglo XXI, deben separarse políticamente de sus áreas circundantes".

Fue seleccionada para ser oficial de la Orden de Canadá en 1996 por sus escritos fundamentales y comentarios que invitan a la reflexión sobre el desarrollo urbano. La sección de sociología comunitaria y urbana de la Asociación Estadounidense de Sociología le otorgó su premio a la Contribución excepcional de por vida en 2002. En 1997, el gobierno de la ciudad de Toronto patrocinó una conferencia titulada "Jane Jacobs: Ideas que importan", que llevó a un libro del mismo nombre. Al final de la conferencia, se creó el Premio Jane Jacobs. Incluye un estipendio anual de $5,000 durante tres años para 'celebrar a los héroes anónimos originales de Toronto, buscando ciudadanos que participen en actividades que contribuyan a la vitalidad de la ciudad';.

Jacobs with Ecotrust foreman Spencer Beebe in Portland, Oregon, 2004

Jacobs nunca rehuyó expresar su apoyo político a candidatos específicos. Se opuso a la fusión de 1997 de las ciudades de Metro Toronto, por temor a que los vecindarios individuales tuvieran menos poder con la nueva estructura. Respaldó a un ecologista, Tooker Gomberg, que perdió la carrera por la alcaldía de Toronto en 2000, y fue asesora de la exitosa campaña de alcalde de David Miller en 2003, en un momento en que se lo consideraba una posibilidad remota. Durante la campaña para la alcaldía, Jacobs ayudó a presionar contra la construcción de un puente para unir el paseo marítimo de la ciudad con el Aeropuerto del Centro de la Ciudad de Toronto (TCCA). Después de las elecciones, la decisión anterior del ayuntamiento de Toronto de aprobar el puente se revocó y se detuvo el proyecto de construcción del puente. TCCA mejoró el servicio de ferry y el aeropuerto todavía estaba en funcionamiento a partir de 2019. En lugar del puente, se inauguró un túnel peatonal en marzo de 2012. El túnel se inauguró el 30 de julio de 2015.

Jacobs también participó activamente en una campaña contra un plan del Royal St. George's College (una escuela establecida muy cerca de la residencia de Jacobs en el distrito Annex de Toronto) para reconfigurar sus instalaciones. Jacobs sugirió no solo que se detuviera el rediseño, sino que la escuela fuera forzada del vecindario por completo. Aunque el consejo de Toronto inicialmente rechazó los planes de la escuela, la decisión luego fue revertida y el proyecto recibió el visto bueno de la Junta Municipal de Ontario (OMB) cuando los opositores no pudieron presentar testigos creíbles e intentaron retirarse del caso. durante la audiencia.

También influyó en la planificación urbana de Vancouver. Jacobs ha sido llamada "la madre del vancouverismo", refiriéndose al uso que hace esa ciudad de su "densidad bien hecha" filosofía.

Jacobs murió en el Toronto Western Hospital a los 89 años, el 25 de abril de 2006, aparentemente de un derrame cerebral. Le sobrevivió un hermano, James Butzner (m. 2009); una hija, Burgin Jacobs, sus hijos, James y Ned de Vancouver, y dos nietos y dos bisnietos. Tras su muerte, la declaración de su familia señaló: 'Lo importante no es que ella muriera sino que viviera, y que el trabajo de su vida ha influido mucho en la forma en que pensamos'. Por favor, recuérdala leyendo sus libros e implementando sus ideas".

Legado

A Jacobs se le atribuye, junto con Lewis Mumford, la inspiración del movimiento New Urbanist. Se ha caracterizado por ser una gran influencia en el pensamiento descentralista y centrista radical. Ella habló sobre su legado en una entrevista con la revista Reason.

Razón: ¿Por qué crees que serás recordado? Tú fuiste el que se puso de pie ante los bulldozers federales y la gente de renovación urbana y dijo que estaban destruyendo la sangre de vida de estas ciudades. ¿Eso es lo que será?

Jacobs- No. Si fuera recordado como un pensador realmente importante del siglo, lo más importante que he contribuido es mi discusión sobre lo que hace que la expansión económica suceda. Esto es algo que siempre ha confundido a la gente. Creo que he descubierto lo que es.

La expansión y el desarrollo son dos cosas diferentes. El desarrollo es la diferenciación de lo que ya existía. Prácticamente cada cosa nueva que sucede es una diferenciación de una cosa anterior, de una nueva suela de zapato a cambios en los códigos legales. La expansión es un crecimiento real en tamaño o volumen de actividad. Eso es algo diferente.

He ido a eso de dos maneras diferentes. Muy atrás cuando escribí La economía de las ciudades, escribí sobre la sustitución de importaciones y cómo se expande, no sólo la economía del lugar donde ocurre, sino la vida económica por completo. Como ciudad reemplaza las importaciones, cambia sus importaciones. No importa menos. Y sin embargo tiene todo lo que tenía antes.

Razón: No es un juego de suma cero. Es un pastel más grande y creciente.

Jacobs: Ese es el mecanismo real. La teoría es lo que explico La naturaleza de las economías. Lo equipararé a lo que sucede con la biomasa, la suma total de toda flora y fauna en un área. La energía, el material que está involucrado en esto, no sólo escapa a la comunidad como una exportación. Continúa siendo utilizado en una comunidad, al igual que en un bosque lluvioso los residuos de ciertos organismos y diversas plantas y animales se utilizan por otros en el lugar.

—Jane Jacobs, "City Views: Urban studies legend Jane Jacobs on gentrification, the New Urbanism, and her legacy", Razón, junio de 2001, entrevistador: Bill Steigerwald

Si bien Jacobs vio su mayor legado en sus contribuciones a la teoría económica, es en el ámbito de la planificación urbana donde ha tenido su efecto más amplio. Sus observaciones sobre las formas en que funcionan las ciudades revolucionaron la profesión de planificación urbana y desacreditaron muchos modelos de planificación aceptados que habían dominado la planificación de mediados de siglo. El influyente economista de Harvard Edward Glaeser, conocido por su trabajo sobre estudios urbanos, reconoció que Jane Jacobs (década de 1960) había sido profética al atacar a Moses por "reemplazar los barrios que funcionaban bien con torres inspiradas en Le Corbusier". Glaeser estuvo de acuerdo en que estos proyectos de vivienda demostraron ser de Moisés. grandes fracasos, "Moisés gastó millones y desalojó a decenas de miles para crear edificios que se convirtieron en centros de delincuencia, pobreza y desesperación."

También fue famosa por introducir conceptos como "Ballet of the Sidewalk" y 'Eyes on the Street', una referencia a lo que luego se conocería como vigilancia natural. El concepto tuvo una gran influencia en planificadores y arquitectos como Oscar Newman, quien preparó la idea a través de una serie de estudios que culminarían en su teoría defendible del espacio. El trabajo de Jacobs y Newman continuaría afectando la política de vivienda estadounidense a través del Programa HOPE VI, un esfuerzo del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos para demoler los proyectos de viviendas públicas de gran altura tan vilipendiados por Jacobs y reemplazarlos con viviendas de baja altura y de ingresos mixtos.

A lo largo de su vida, Jacobs luchó para cambiar la forma en que se abordaba el desarrollo de la ciudad. Al argumentar que las ciudades eran seres vivos y ecosistemas, abogó por ideas como "uso mixto" desarrollo y planificación de abajo hacia arriba. Además, sus duras críticas a la "limpieza de barrios marginales" y "viviendas de gran altura" Los proyectos fueron fundamentales para desacreditar estas prácticas de planificación que alguna vez fueron apoyadas universalmente.

Jacobs es recordado como un defensor del desarrollo consciente de las ciudades y por dejar "un legado de empoderamiento para que los ciudadanos confíen en su sentido común y se conviertan en defensores de su lugar".

A pesar de que Jacobs se centró principalmente en la ciudad de Nueva York, sus argumentos han sido identificados como universales. Por ejemplo, su oposición a la demolición de barrios urbanos para proyectos de renovación urbana tuvo "especial resonancia" en Melbourne, Australia. En Melbourne, en la década de 1960, las asociaciones de residentes lucharon contra los proyectos de viviendas de gran altura a gran escala de la Comisión de Vivienda de Victoria, que, según argumentaron, tenían poca consideración por el impacto en las comunidades locales.

Jacobs libró una ardua batalla contra las tendencias dominantes de planificación. A pesar de que Estados Unidos sigue siendo en gran medida una nación suburbana, el trabajo de Jacobs ha contribuido a la rehabilitación y revitalización de la vida en la ciudad. Debido a sus ideas, hoy en día, muchos vecindarios urbanos en dificultades tienen más probabilidades de ser aburguesados que despejados para la reurbanización.

Puede ser que nos hayamos convertido en un pueblo que ya no nos importa cómo funcionan las cosas, pero sólo qué tipo de impresión exterior rápida y fácil dan. Si es así, hay poca esperanza para nuestras ciudades o probablemente para mucho más en nuestra sociedad. Pero no creo que esto sea así.

—Jane Jacobs, La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas, 1961

En su libro "Muerte y Vida de las Grandes Ciudades Americanas", escrito en 1961, el enorme logro de la Sra. Jacobs fue trascender su propia crítica persistente de la planificación urbana del siglo XX y proponer principios radicalmente nuevos para reconstruir las ciudades. En un momento en que tanto la sabiduría común como la inspirada llamaban a bulldozing tugurios y abriendo espacio urbano, la receta de la Sra. Jacobs era cada vez más diversidad, densidad y dinamismo – en efecto, a multitudes y actividades juntas en un júbilo urbano brillante y alegre.

—Martin Douglas, El New York Times, 25 de abril de 2006

El libro de Samuel R. Delany Times Square Red, Times Square Blue se basa en gran medida en The Death and Life of Great American Cities en su análisis de la naturaleza de las relaciones sociales en el ámbito de los estudios urbanos.

Días de Jane Jacobs

Después de la muerte de Jacobs en abril de 2006, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció el Día de Jane Jacobs, que se celebró el 28 de junio de 2006. La ciudad de Toronto proclamó su cumpleaños al año siguiente, el 4 de mayo de 2007, como Jane Jacobs Día.

Paseos de Jane

Un grupo "Jane's Walk" pausa en el sitio histórico nacional de Fort York en Toronto

En relación con el Día de Jane Jacobs en Toronto, ese fin de semana (5 de mayo de 2007) se ofrecieron dos docenas de caminatas gratuitas por los vecindarios de la ciudad como memorial activo a Jacobs, y se denominaron Jane's Walks. Más tarde, el evento Jane's Walk se llevó a cabo en Nueva York los días 29 y 30 de septiembre de 2007. En 2008, el evento se extendió a ocho ciudades y pueblos de Canadá y, para 2016, Jane's Walks se estaban llevando a cabo. en 212 ciudades en 36 países, en seis continentes. Las caminatas interpretativas generalmente aplican ideas que Jacobs identificó o propugnó a áreas locales, que se exploran a pie y, a veces, en bicicleta. Las caminatas normalmente se llevan a cabo a principios de mayo, en o cerca de su aniversario de nacimiento el 4 de mayo. Las caminatas son organizadas y dirigidas por voluntarios locales, coordinadas por una oficina central en Toronto. Solo en Toronto se ofrecen más de 200 caminatas en 2016, que se llevarán a cabo los días 6, 7 y 8 de mayo.

Exposiciones

En 2016, para conmemorar el centenario del nacimiento de Jane Jacobs, una galería de Toronto organizó 'Jane at Home', una exposición que se llevó a cabo del 29 de abril al 8 de mayo. Comisariada por el hijo de Jane, Jim Jacobs, ofreció destellos de su vida hogareña, donde también trabajaba. Se representó su salón de Toronto, basado en el de su casa de Albany Avenue en The Annex, donde a menudo hablaba con destacados pensadores y líderes políticos, incluidos Marshall McLuhan, Paul Martin y la Reina de los Países Bajos. En exhibición estaban su máquina de escribir, manuscritos originales, fotografías redescubiertas que demostraban sus estilos distintivos y recuerdos personales. La exhibición incluía muebles de casas anteriores en Nueva York (su comedor está instalado) y de Scranton, Pensilvania.

En 2007, la Sociedad Municipal de Arte de Nueva York se asoció con la Fundación Rockefeller para presentar una exposición centrada en "Jane Jacobs y el futuro de Nueva York" que se inauguró en la sociedad en septiembre de ese año. La exhibición tuvo como objetivo educar al público sobre sus escritos y activismo y utilizó herramientas para alentar a las nuevas generaciones a participar activamente en temas relacionados con sus propios vecindarios. Una publicación de exhibición adjunta incluía ensayos y artículos de críticos de arquitectura, artistas, activistas y periodistas como Malcolm Gladwell, Reverend Billy, Robert Neuwirth, Tom Wolfe, Thomas de Monchaux y William McDonough. Muchos de estos colaboradores participaron en una serie de mesas redondas sobre "Jane Jacobs y el futuro de Nueva York".

Medalla Jane Jacobs

Como tributo a Jacobs, la Fundación Rockefeller, que había otorgado subvenciones a Jacobs en las décadas de 1950 y 1960, anunció el 9 de febrero de 2007 la creación de la Medalla Jane Jacobs, "para reconocer a las personas que han hecho una contribución significativa al pensamiento sobre el diseño urbano, específicamente en la ciudad de Nueva York". Los destinatarios incluyen:

El Canadian Urban Institute ofrece un premio en su honor, el Premio Jane Jacobs Lifetime Achievement Award, para reconocer a una persona "que ha tenido un impacto significativo en la salud de su región de acuerdo con Jane La creencia de Jacob de que las ciudades exitosas fomentan un enfoque basado en el lugar y centrado en la comunidad." El ganador de 2011 fue Eberhard Zeidler, mientras que su hija, Margie Zeidler, ganó el premio de 2015. En 2012, Anne Golden se llevó el premio "por su liderazgo de larga data en políticas públicas, su trabajo académico y su variada experiencia de liderazgo en los sectores empresarial, sin fines de lucro y gubernamental". William (Bill) Teron aceptó el premio de 2013 "por su influyente carrera en políticas públicas y su apasionada defensa del diseño de calidad y su compromiso con el desarrollo en el área de Ottawa". En 2014, Jack Diamond fue reconocido por su "contribución a la mejora de la forma construida y la defensa de las ciudades y el futuro del área metropolitana de Toronto".

En abril de 2014, Spacing fue designado administrador del Premio Jane Jacobs. Spacing, ganadores del premio en 2010, ha seguido dando nueva vida al premio y nuevas formas de promocionar (y encontrar) a los ganadores.

Otros honores

Jacobs recibió el segundo premio Vincent Scully del National Building Museum en 2000.

Jacobs es el tema del documental de 2017 Citizen Jane: Battle for the City, que describe sus victorias sobre Robert Moses y su filosofía de diseño urbano.

En la cultura popular

Crítica

Los planificadores y desarrolladores contra los que luchó para preservar West Village se encontraban entre los que inicialmente criticaron sus ideas. Robert Moses generalmente ha sido identificado como su archirrival durante este período. Desde entonces, las ideas de Jacobs se han analizado muchas veces, a menudo en relación con los resultados que han producido sus influencias.

En lugares como West Village, los factores que, según ella, mantendrían la diversidad económica y cultural, en cambio, han llevado a la gentrificación y algunas de las propiedades inmobiliarias más caras del mundo. La conversión de su familia de una antigua tienda de dulces en un hogar es un ejemplo de la tendencia gentrificadora que continuaría bajo la influencia de las ideas de Jacobs.

Sin embargo, la gentrificación también fue causada por "la afluencia completamente inesperada de residentes acaudalados que regresaron al centro de la ciudad". La medida en que sus ideas facilitaron este fenómeno era inimaginable en ese momento. Por ejemplo, abogó por la preservación de los edificios más antiguos específicamente porque su falta de valor económico los hacía asequibles para las personas pobres. En este sentido, los vio como "garantes de la diversidad social". Que muchas de estas estructuras más antiguas hayan aumentado su valor económico únicamente debido a su antigüedad era inverosímil en 1961. Los problemas de gentrificación han dominado las críticas a las ideas de planificación de Jane Jacobs.

El economista Tyler Cowen ha criticado sus ideas por no abordar los problemas de escala o infraestructura, y sugiere que los economistas no están de acuerdo con algunos de sus enfoques del desarrollo. Por ejemplo, aunque sus ideas de planificación fueron elogiadas en ocasiones como 'universales', ahora se consideran inaplicables cuando una ciudad crece de un millón a diez millones (como ha sucedido muchas veces en países en desarrollo). Tales argumentos sugieren que sus ideas se aplican solo a ciudades con problemas similares a los de Nueva York, donde Jacobs desarrolló muchos de ellos.

Obras

Jane Jacobs pasó su vida estudiando ciudades. Sus libros incluyen:

La muerte y la vida de las grandes ciudades americanas

La muerte y la vida de las grandes ciudades estadounidenses es su libro más influyente y, posiblemente, el libro más influyente sobre planificación urbana y ciudades. Publicado en 1961, este libro fue muy leído tanto por los profesionales de la planificación como por el público en general. El libro es una fuerte crítica a las políticas de renovación urbana de la década de 1950 que, según ella, destruyeron comunidades y crearon espacios urbanos aislados y antinaturales. En el libro, celebra la diversidad y complejidad de los viejos vecindarios de uso mixto mientras lamenta la monotonía y la esterilidad de la planificación moderna. Jacobs abogó por la abolición de las leyes de zonificación y la restauración de los mercados libres en la tierra, lo que daría como resultado vecindarios densos y de uso mixto, y con frecuencia citó al Greenwich Village de la ciudad de Nueva York como un ejemplo de una comunidad urbana vibrante.

Robert Caro lo ha citado como la influencia más fuerte en The Power Broker, su biografía ganadora del Pulitzer de Robert Moses, aunque Caro no menciona a Jacobs por su nombre en el libro a pesar de que Jacobs batallas con Moisés sobre su propuesta Autopista del Bajo Manhattan. Según los informes, Caro cortó un capítulo sobre Jacobs debido a la longitud de su libro.

Más allá de las lecciones prácticas sobre diseño y planificación de ciudades que ofrece Death and Life, los fundamentos teóricos del trabajo desafían la mentalidad moderna de desarrollo. Jane Jacobs defiende sus posiciones con sentido común y anécdotas.

La economía de las ciudades

La tesis de este libro es que las ciudades son los principales impulsores del desarrollo económico. Su principal argumento es que el crecimiento económico explosivo se deriva del reemplazo de importaciones urbanas. El reemplazo de importaciones es el proceso de producción local de bienes que antes se importaban, por ejemplo, las fábricas de bicicletas de Tokio reemplazaron a los importadores de bicicletas de Tokio en el siglo XIX. Jacobs afirma que el reemplazo de importaciones desarrolla la infraestructura, las habilidades y la producción locales. Jacobs también afirma que el aumento de la producción se exporta posteriormente a otras ciudades, dándoles a esas otras ciudades una nueva oportunidad de participar en el reemplazo de importaciones, produciendo así un ciclo positivo de crecimiento.

En una entrevista con Bill Steigerwald en Reason Magazine, Jacobs dijo que si ella es recordada por ser una gran intelectual, no será recordada por su trabajo sobre planificación urbana, sino por el descubrimiento de la importancia reemplazo. Los críticos afirman erróneamente que sus ideas repiten la idea de sustitución de importaciones propuesta anteriormente por académicos como Andre Gunder Frank. La sustitución de importaciones era una teoría económica nacional que implicaba que si una nación sustituía sus importaciones con producción nacional, la nación se volvería más rica, mientras que la idea de Jacob se refiere enteramente a las ciudades y podría llamarse sustitución de importaciones urbanas. Sin embargo, incluso esto generaría confusión ya que en la práctica, la sustitución de importaciones en India y América Latina fue subsidiada y ordenada por el gobierno, mientras que el concepto de sustitución de importaciones de Jacobs es un proceso de libre mercado de descubrimiento y división del trabajo dentro de una ciudad.

En la segunda parte del libro, Jacobs argumenta que las ciudades precedieron a la agricultura. Ella argumenta que en las ciudades el comercio de animales salvajes y granos permitió la división inicial del trabajo necesaria para el descubrimiento de la agricultura y la ganadería; estos descubrimientos luego se mudaron fuera de la ciudad debido a la competencia por la tierra. Comúnmente se enseña que la agricultura precedió a las ciudades. Esta noción fue promovida originalmente por el arqueólogo Vere Gordon Childe y, en tiempos más recientes, por Charles Keith Maisels. La aparente oposición entre la historia tradicional y la de Jacobs' se basa en una definición diferente de 'ciudad', 'civilización' o 'urbano'. La historia tradicional y la arqueología definen 'urbano' o 'civilización' como sinoecismo, como una comunidad política alfabetizada, socialmente estratificada y monolítica, mientras que, como se puede ver en La economía de las ciudades o en Ciudades y la riqueza de las naciones, Jacobs definió la ciudad siguiendo puramente las líneas del comercio geográficamente denso dando paso al descubrimiento empresarial y las subsiguientes mejoras en la división del trabajo. Sin los requisitos de alfabetización, construcción permanente y monumental, o los signos de fuerzas civiles y armadas especializadas, las 'ciudades' puede interpretarse con precisión como existente miles de años antes de que Childe y Maisels los ubicaran.

La cuestión del separatismo: Quebec y la lucha por la soberanía

La cuestión del separatismo incorporó y amplió la presentación de Jacobs de las Conferencias Massey de 1979, tituladas Ciudades canadienses y asociación de soberanía. Fue publicado en 1980 y reimpreso en 2011 con una entrevista inédita de 2005 con Robin Philpot sobre el tema en la que evoca el relativo descuido de ese libro entre sus lectores habituales. Esta fue la primera vez que se le pidió a Jacobs que hablara del tema en una entrevista. El columnista Richard Gwyn avanzó que si bien no la criticaba abiertamente, los lectores canadienses de habla inglesa pensaban que no entendía cómo funcionaba la política canadiense y que no estaba siendo de ayuda en un momento de angustia para la unidad nacional (el referéndum de 1980 acaba de ser derrotado por una votación). del 60%). La cuestión del separatismo tampoco se mencionó en la bibliografía de su obituario de 2006 en The Globe and Mail.

El libro de Jacobs promueve la opinión de que la eventual independencia de Quebec es lo mejor para Montreal, Toronto, el resto de Canadá y el mundo; y que tal independencia puede lograrse pacíficamente. Como precedente, cita la secesión de Noruega de Suecia y cómo enriqueció a ambas naciones. Se examinan los orígenes del movimiento secesionista contemporáneo en la Revolución Tranquila, junto con la dependencia histórica de Canadá de los recursos naturales y la fabricación de propiedad extranjera para su propio desarrollo económico. Jacobs afirma que tal enfoque es colonial y, por lo tanto, atrasado, citando por ejemplo, Canadá comprando sus esquís y muebles de Noruega o fábricas de propiedad noruega en Canadá, siendo este último procedimiento un producto de los aranceles canadienses diseñados específicamente para fomentar tales fábricas. Las opiniones públicas relevantes de René Lévesque, Claude Ryan y el entonces primer ministro Pierre Trudeau también se analizan críticamente, siendo un ejemplo su falta de reconocimiento de que dos monedas independientes respectivas son esenciales para el éxito de un Quebec independiente y un Canadá resultante más pequeño. un tema que es central en su libro. Jacobs enfatiza la necesidad de que Montreal continúe desarrollando su liderazgo en la cultura quebequense, pero que, en última instancia, tal necesidad nunca podrá ser satisfecha por las crecientes tendencias de Montreal hacia el estatus de ciudad regional, tendencias que predicen la subordinación económica, política y cultural a Toronto de habla inglesa. Tal resultado, creía Jacobs, a la larga condenaría la independencia de Quebec tanto como obstaculizaría el propio futuro de Canadá. Concluye con su observación de que la equiparación popular de la secesión política con el fracaso político y económico es el resultado de la Ilustración, que percibía la naturaleza como una fuerza de "estandarización, uniformidad, universalidad e inmutabilidad". Desde entonces, los naturalistas y sus lectores se han dado cuenta gradualmente de que la naturaleza es una fuerza para la diversidad y que "la diversidad en sí misma es la esencia de la excelencia". El tipo correcto de secesión, afirma Jacobs, puede conducir al tipo correcto de diversidad, y Quebec y Canadá son capaces de ambas cosas y deben lograr ambas para sobrevivir.

Las ciudades y la riqueza de las naciones

Cities and the Wealth of Nations intenta hacer por la economía lo que The Death and Life of Great American Cities hizo por la planificación urbana moderna, aunque no ha recibido el mismo atención crítica. Comenzando con un tratamiento conciso de la economía clásica, este libro desafía uno de los supuestos fundamentales de los más grandes economistas. Los economistas clásicos (y neoclásicos) consideran que el Estado-nación es el actor principal en la macroeconomía. Jacobs argumenta que no es el estado-nación, sino la ciudad la que es el verdadero jugador en este juego mundial. Reafirma la idea del reemplazo de importaciones de su libro anterior La economía de las ciudades, mientras especula sobre las ramificaciones adicionales de considerar a la ciudad en primer lugar y la nación en segundo lugar, o no considerarla en absoluto.

Un espectro de regiones económicas

Junto con los libros anteriores centrados en la economía, Jacobs propone una variedad de tipos de economías regionales (hechos estilizados) que pueden ayudar a comprender sus diferentes desafíos y potencial de desarrollo. Uno puede comenzar en el extremo inferior del espectro con el 'hacia atrás' región, que son economías que han perdido sus ventajas competitivas y están perdiendo población o volviéndose dependientes de las grandes transferencias de las zonas más ricas. Luego están las 'regiones de suministro', que generalmente se conocen como pueblos de extracción de recursos naturales, y pueden ser muy ricos durante su apogeo, pero a menudo sufren un declive hacia el atraso si el recurso ha desaparecido. agotado o ha sido sustituido en mercados exteriores. Similar a esto es la 'región de trasplante', un aspecto fundamental de la teoría económica de Jacobs. Las economías de trasplante suelen ser plantas de fabricación que se han trasladado desde el lugar donde se inventó el producto. El motivo del trasplante es el ahorro de suelo, mano de obra, fiscal y transporte. Las regiones de trasplante generalmente se encuentran a lo largo de las principales rutas de transporte, donde hay una gran cantidad de mano de obra disponible. Las regiones atrasadas, las regiones de suministro y las regiones de trasplante constituyen los tipos de economías más vulnerables a los choques externos y la competencia de las zonas de producción de bajo costo. El espectro de regiones de Jacobs también incluye tipos de ciudades que se basan en los principios clásicos de ubicación central. Jacobs analiza las 'ciudades Entrepôt', que son economías basadas en la acumulación y almacenamiento de bienes de exportación, generalmente en una ubicación portuaria marítima. Luego están las 'ciudades centrales', o capitales regionales, que son ubicaciones centrales para los mercados privados y los servicios públicos en una geografía determinada. Finalmente, Jacobs presenta las cualidades de las áreas metropolitanas en crecimiento. Jacobs define la metrópoli como una ciudad que crece más allá de sus fronteras políticas. Ella denomina a la ciudad central como la ciudad de 'importación-reemplazo'. Ella denomina la expansión suburbana de la metrópolis como 'Ciudad-Región'. La literatura económica a veces usa el término aglomeración de Jacobs para estas ciudades innovadoras y en crecimiento. CA Ramsay ha propuesto el término Forward Cities, como un eco del principio opuesto de 'Backward' economías. Según Jacobs, las economías están en constante evolución y pueden entrar y salir de cualquiera de estas categorías. Sin embargo, para que una economía basada en la exportación, como una región de suministro o una ciudad de trasplante, se convierta en una ciudad avanzada, la economía debe participar en lo que ella denomina trabajo nuevo. Esto implica una diversificación de la economía. Jacobs alienta encarecidamente el espíritu empresarial separatista y el capital de inversión local para hacer esto. El modus operandi puede ser la sustitución de importaciones, la primera innovación mundial o la adopción de una producción nueva para la comunidad. Jacobs también insiste en los beneficios de tener una ciudad-moneda, que actúa como un mecanismo de retroalimentación positiva, para ayudar a impulsar la innovación local y el reemplazo de importaciones. También protege de choques de demanda externos.

Sistemas de Supervivencia

Systems of Survival: A Dialogue on the Moral Foundations of Commerce and Politics se traslada fuera de la ciudad, estudiando los fundamentos morales del trabajo. Al igual que con sus otros trabajos, utilizó un enfoque de observación. Este libro está escrito como un diálogo platónico. Parece que ella (como lo describen los personajes de su libro) tomó recortes de periódicos de juicios morales relacionados con el trabajo, los recopiló y los clasificó para encontrar que encajaban en dos patrones de comportamiento moral que eran mutuamente excluyentes. Ella llama a estos dos patrones 'Síndrome moral A', o síndrome moral comercial, y 'Síndrome moral B', o síndrome moral del guardián. Ella afirma que el síndrome moral comercial es aplicable a los empresarios, científicos, agricultores y comerciantes. Del mismo modo, afirma que el síndrome moral del guardián es aplicable al gobierno, las organizaciones benéficas, los cazadores-recolectores y las instituciones religiosas. También afirma que estos síndromes morales son fijos y no fluctúan con el tiempo.

Es importante enfatizar que Jane Jacobs proporciona una teoría sobre la moralidad del trabajo, y no todas las ideas morales. Las ideas morales que no están incluidas en su sistema son aplicables a ambos síndromes.

Jane Jacobs continúa describiendo lo que sucede cuando se mezclan estos dos síndromes morales, mostrando los fundamentos del trabajo de la mafia y el comunismo, y lo que sucede cuando aquí se pagan bonificaciones a la policía del metro de Nueva York, reinterpretado ligeramente como parte de la mayor análisis.

La naturaleza de las economías

La naturaleza de las economías, un diálogo entre amigos sobre la premisa: "los seres humanos existen completamente dentro de la naturaleza como parte del orden natural en todos los aspectos" (p. ix), argumenta que los mismos principios subyacen tanto en los ecosistemas como en las economías: "desarrollo y codesarrollo a través de la diferenciación y sus combinaciones; expansión a través de diversos y múltiples usos de la energía; y automantenimiento a través del autorepostaje" (pág. 82). Jacobs también comenta sobre la naturaleza de la diversidad económica y biológica y su papel en el desarrollo y crecimiento de los dos tipos de sistemas.

Los personajes de Jacobs discuten los cuatro métodos por los cuales los "sistemas dinámicamente estables" puede evadir el colapso: "bifurcaciones; bucles de retroalimentación positiva; controles de retroalimentación negativa; y adaptaciones de emergencia" (pág. 86). Sus conversaciones también cubren la "doble naturaleza de la aptitud para la supervivencia" (rasgos para evitar la destrucción del propio hábitat, así como el éxito en la competencia para alimentarse y reproducirse, p. 119), e imprevisibilidad, incluido el efecto mariposa caracterizado en términos de multiplicidad de variables, así como una respuesta desproporcionada a la causa, y autoorganización en la que "un sistema puede construirse a sí mismo a medida que avanza" (pág. 137).

El libro está lleno de muchos ejemplos económicos y biológicos del mundo real, que ayudan a mantener el libro "con los pies en la tierra" y comprensible, si densa. Los conceptos están provistos de ejemplos tanto económicos como biológicos, mostrando su coherencia en ambos mundos.

Una idea particularmente interesante es la creación de "algo de la nada" – una economía de la nada. En el mundo biológico, la energía gratuita se obtiene a través de la luz solar, pero en el mundo económico, la creatividad humana y los recursos naturales suministran esta energía gratuita, o al menos la energía inicial. Otra idea interesante es la creación de diversidad económica a través de la combinación de diferentes tecnologías, por ejemplo, la máquina de escribir y la televisión como entradas y salidas de un sistema informático: esto puede conducir a la creación de "nuevas especies de trabajo".

Edad oscura por delante

Publicado en 2004 por Random House, Dark Age Ahead postula el argumento de Jacobs de que "norteamericano" la civilización muestra signos de un declive en espiral comparable al colapso del imperio romano. Su discusión se centra en "cinco pilares de nuestra cultura de los que dependemos para mantenernos firmes", que pueden resumirse como la familia nuclear y la comunidad; calidad en la educación; libre pensamiento en la ciencia; gobierno representativo e impuestos responsables; y responsabilidad corporativa y profesional. Como sugiere el título de este libro, la perspectiva de Jacobs es mucho más pesimista que la de sus trabajos anteriores. Sin embargo, en la conclusión admite: “En un momento dado, es difícil saber si las fuerzas de la vida cultural o de la muerte están en ascenso. ¿Es la expansión suburbana, con sus asesinatos de comunidades y desperdicios de tierra, tiempo y energía, un signo de decadencia? ¿O es el creciente interés en los medios para superar la expansión descontrolada un signo de vigor y adaptabilidad en la cultura norteamericana? Podría decirse que cualquiera de los dos podría resultar ser cierto." Mientras que Jacobs idealizaba la democracia estadounidense, Dark Age Ahead se hace eco del escepticismo y la decepción que la llevaron a emigrar a Canadá en 1968. Más tarde, indicaría que las culturas norteamericanas, entre otras, estaban basadas en un &# 34;mentalidad de plantación" que era cultural y ecológicamente insostenible.

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