Jan van Hoof

Jan Jozef Lambert van Hoof (7 de agosto de 1922 - 19 de septiembre de 1944) fue miembro de la resistencia holandesa durante la Segunda Guerra Mundial y cooperó con las Fuerzas Aliadas durante la Operación Market Garden. Se le atribuye la desactivación de los explosivos colocados por los alemanes para destruir un puente vital y retrasar la liberación aliada, y posteriormente fue ejecutado en combate. Antes y durante la guerra, Van Hoof fue un Rover Scout, y la medalla Scout, el Nationale Padvindersraad, recibió su nombre en su honor.

Antes de la guerra, era boy scout de los Katholieke Verkenners (Scouts Católicos). Durante la Segunda Guerra Mundial, el escultismo estuvo prohibido en la mayoría de los países ocupados. Todas las organizaciones scouts debían integrarse en la Nationale Jeugdstorm (NJS), la versión holandesa de las Juventudes Hitlerianas. Sin embargo, las organizaciones scouts holandesas no aceptaron los términos de la NJS y, como resultado, pasaron a la clandestinidad, y algunas se unieron a la resistencia.Jan van Hoof se unió a la resistencia. Poco después de la ocupación nazi de los Países Bajos, se unió a la tripulación de un Rover y, en la primavera de 1943, fue nombrado en secreto Rover Scout. Durante la ocupación, realizó observaciones y dibujos de lugares clave, especialmente los puentes de Waal. Con la llegada de las tropas aliadas durante la Operación Market Garden en septiembre de 1944, utilizó sus conocimientos locales para guiar a los aliados durante la batalla de Nimega.Se dijo que desarmó los explosivos del puente Waal durante el combate, aunque no hubo testigos. Después, regresó a casa y le dijo a su hermana: «El puente está a salvo». Luego regresó con la unidad estadounidense y reanudó su guía por la ciudad. Las investigaciones posteriores a la guerra no pudieron identificar con certeza a Van Hoof como el individuo que cortó los cables del puente; sin embargo, pruebas circunstanciales respaldan la afirmación, y cuando los alemanes finalmente intentaron volar el puente, justo antes de su captura, sus intentos fracasaron.Los miembros de la resistencia holandesa llevaban brazaletes distintivos para ser reconocidos como soldados. Sin embargo, los alemanes lo interpretaron como una provocación y no los reconocieron como combatientes.El 19 de septiembre, van Hoof viajaba en el techo de un vehículo de reconocimiento Humber de la División Blindada de la Guardia Británica, guiándolo desde la oficina central de correos hasta los soldados aliados que atacaban el puente ferroviario, cuando un cañón alemán de 2 cm abrió fuego, incendiándolo. Cuando llegaron las tropas alemanas, la tripulación británica ya estaba muerta, pero van Hoof seguía con vida. Le quitaron el arma, sus documentos de identidad y el brazalete que lo identificaba como soldado aliado oficial. Lo golpearon y luego le dispararon en la cabeza.

Van Hoof recibió póstumamente:

• 1945: medalla de libertad con palma de bronce (USA),
• 1946: Orden de William Knight 4th Class (Países Bajos),
• 1947: La Encomendación del Rey para la Conducta Brava con laurel de plata (Reino Unido),

Después de la guerra, la Medalla de Honor al Valor de la Nationale Padvindersraad, la organización que agrupaba a los Boy Scouts holandeses hasta 1973, pasó a llamarse Jan van Hoof-kruis en su memoria.

Estos monumentos y tumbas están dedicados a Jan van Hoof.

• Nijmegen, Jan van Hoofmonument [nl]
• Nijmegen, 'honour grave' de Jan van Hoof
• Nijmegen, monumento en el puente de Waal
• Nijmegen, monumento en el Joris Ivensplein
• Nijmegen, cementerio de guerra holandés

• 5th World Scout Jamboree
• Monumentos Scouts

• Handshake de izquierda de Hilary Saint George Saunders, sobre el Movimiento Scout durante la Segunda Guerra Mundial
• Jan van Hoof Artículo sobre Jan van Hoof, por Piet J. Kroonenberg (Dutch)
• Biografía de Jan van Hoof Website: Oorlogsdodennijmegen.nl