Jan van der Heyden

Jan van der Heyden (Gorinchem, 5 de marzo de 1637 – Ámsterdam, 28 de marzo de 1712) fue un pintor, vidriero, dibujante y grabador holandés de la época barroca. Van der Heyden fue uno de los primeros pintores holandeses que se especializó en paisajes urbanos y se convirtió en uno de los principales pintores arquitectónicos del Siglo de Oro holandés. Pintó varias naturalezas muertas al principio y al final de su carrera.

Jan van der Heyden también fue un ingeniero e inventor que hizo importantes contribuciones a la tecnología de extinción de incendios contemporánea. Junto con su hermano Nicolaes, que era ingeniero hidráulico, inventó una mejora de la manguera contra incendios en 1672. Modificó el camión de bomberos manual, reorganizó el cuerpo de bomberos voluntarios (1685) y escribió e ilustró el primer manual de extinción de incendios ( Brandspuiten-libro). Un completo plan de alumbrado público para Ámsterdam, diseñado e implementado por van der Heyden, permaneció en funcionamiento desde 1669 hasta 1840 y fue adoptado como modelo por muchas otras ciudades y en el extranjero.

Vida

Jan van der Heyden nació en Gorinchem, hijo de un padre menonita y el tercero de ocho hijos. Su padre fue sucesivamente propietario de un molino de aceite, comerciante de cereales y corredor de bolsa. La familia se mudó a Ámsterdam en 1646 y el padre de van der Heyden adquirió la ciudadanía local. El propio Jan van der Heyden nunca adquiriría la ciudadanía de Ámsterdam.

Es posible que Jan van der Heyden haya recibido su formación artística inicial en el estudio de un pariente, quizás su hermano mayor, Goris van der Heyden, que fabricaba y vendía espejos. Se había unido a su hermano Goris en su negocio de producción y venta de espejos. Es posible que también haya aprendido a dibujar de un pintor de vidrio. Es posible que su maestro fuera uno de los pintores de vidrio más admirados de la época, Jacob van der Ulft, quien también era originario de la ciudad natal de Jan van der Heyden. Varios ejemplos de pinturas sobre vidrio (verre eglomisé) de van der Heyden han sobrevivido y probablemente datan de esta primera parte de su carrera.

Se casó con Sara ter Hiel de Utrecht el 26 de junio de 1661 en Amsterdam. En el momento de su matrimonio, vivía en el canal más de moda de Ámsterdam, Herengracht. Entonces ya era un artista en ejercicio. Sus primeras obras fechadas son dos retratos dibujados de su cuñado Samuel ter Hiel y su novia, Jacquemijntje van der Passe, fechados en 1659. Su pintura más antigua fechada es de 1663. De joven presenció el incendio del antiguo ayuntamiento que le impresionó profundamente. Más tarde describiría o dibujaría 80 incendios en casi cualquier barrio de Ámsterdam. En 1668 Cosimo III de' Medici compró uno de sus cuadros, una vista del ayuntamiento con una perspectiva manipulada.

La pintura no era la única ocupación e interés de van der Heyden. De hecho, nunca se unió al grupo de pintores de Ámsterdam. gremio. Aunque su trabajo tuvo una gran demanda, no dependió de su arte para ganarse la vida. De hecho, su principal fuente de ingresos no era la pintura. Más bien trabajó como ingeniero, inventor y funcionario municipal. Estaba claramente preocupado por el problema de cómo combatir los incendios de forma eficaz y, junto con su hermano Nicolaes, dedicó mucho tiempo entre 1668 y 1671 a inventar un nuevo mecanismo de bombeo de agua de gran éxito.

Ideó las farolas y el primer sistema de alumbrado público de Ámsterdam y en 1669 fue nombrado director de alumbrado público.

En 1673 los dos hermanos recibieron citas oficiales para gestionar el equipo y organización de lucha contra incendios de la ciudad. Los dos nombramientos oficiales fueron suficientes para garantizar la prosperidad del artista.

Jan van der Heyden se mudó en 1680 a Koestraat, cerca de St. Anthonismarkt. Aquí construyó una nueva casa familiar y una fábrica para producir equipos contra incendios. En colaboración con su hijo mayor, Jan, publicó en 1690 un libro ilustrado sobre la lucha contra incendios, titulado 'Beschrijving der nieuwlijks uitgevonden en geoctrojeerde Slangbrandspuiten' ('Descripción de los camiones contra incendios con manguera recientemente inventados y patentados').

Jan van der Heyden murió como un hombre rico en 1712. Su esposa sobrevivió a su marido sólo un mes. El inventario de la finca realizado poco después de su muerte incluye más de 70 pinturas propias. Su único alumno conocido es su hijo Jan.

Trabajo

Generalidades

Van der Heyden fue uno de los primeros pintores holandeses en dedicar la mayor parte de su producción a paisajes urbanos y otras representaciones de grupos de edificios. Además, pintó unos 40 paisajes puros, dos de ellos sobre vidrio. Al final de su carrera pintó naturalezas muertas en ambientes interiores.

Pinturas arquitectónicas

Su tema más frecuente eran varias vistas de Ámsterdam. Además, pintó vistas de otras ciudades holandesas, flamencas y alemanas (en particular la región cercana a la frontera entre Holanda y Alemania), casas de campo, fincas y paisajes. Se cree que visitó estos lugares personalmente. Se cree que una pintura de una escena italiana se basó en un dibujo de Daniël Schellinks. Otras escenas extranjeras pueden haberse basado en dibujos de otros artistas. Van der Heyden pintaba a menudo fincas en el campo. Existen varias vistas de una finca propiedad de Joan Huydecoper II, el burgomaestre de Ámsterdam. Probablemente también se realizó por encargo un conjunto de 14 pinturas que representan escenas en el pueblo de Maarssen y sus alrededores por encargo de Joan Huydecoper II, que había desarrollado bienes raíces alrededor de ese pueblo.

Van der Heyden también creó fantasías arquitectónicas completamente imaginarias, los llamados capricci. Un ejemplo es An Architectural Fantasy (c. 1670, Galería Nacional de Arte), que parece ser producto de pura imaginación. Las influencias italianas son visibles en la estructura clásica que recuerda los edificios de Palladio y los elementos escultóricos decorativos. Por el contrario, las figuras, probablemente pintadas por Adriaen van de Velde, son inequívocamente holandesas. Mientras que la gran casa con sus jardines formales iluminados por el sol evoca un mundo idealizado, en la elaborada entrada de las paredes de ladrillo que rodean los jardines, un elegante caballero se encuentra con una mendiga con su bebé. La inclusión de estos elementos discordantes que socavan el idilio del país distingue a van der Heyden de su contemporáneo Gerrit Berckheyde. Varias de sus composiciones incluyen estatuas fuera de lugar, animales de granja callejeros o incluso pastoras urbanas, que añaden una sensación de anomalía y contradicción. Estos elementos contribuyen a la sensación de modernidad típica de sus obras. Sólo un cuadro, conocido como Triunfo de Mardoqueo (Museo Estatal de Schwerin), representa una escena histórica. Probablemente se trate de una obra temprana que, como corresponde a un pintor de arquitectura, da mucho protagonismo a los edificios de la composición.

A pesar del estilo aparentemente naturalista, tan detallado que cada ladrillo era visible, el artista no se esforzó por lograr una precisión topográfica en sus vistas de la ciudad. Incluso en sus representaciones de sitios reconocibles, adaptó y reorganizó regularmente la arquitectura y el entorno para que se ajustaran a sus objetivos compositivos generales. La precisión topográfica claramente no era su objetivo principal. Más bien se esforzó por presentar una visión idealizada del mundo que lo rodeaba. A pesar de la atención al detalle, el objetivo principal de Jan van der Heyden era lograr una armonía general en sus composiciones. Es posible que van der Heyden lograra los detalles de sus pinturas con la ayuda de una lupa o incluso una cámara oscura, lentes y espejos.

Las escenas de Van der Heyden suelen estar bañadas por una luz brillante y nítida de una claridad casi antinatural. La habilidad de Van der Heyden para distribuir áreas de luz y sombra y su dominio de los sutiles efectos atmosféricos contribuyen al sentido de coherencia y unidad de sus obras.

El personal de sus pinturas fue añadido a menudo por otros artistas como Johannes Lingelbach, Adriaen van de Velde y Eglon van der Neer. Colaboró con mayor frecuencia con el consumado pintor de figuras y animales Adriaen van de Velde. Los dos artistas tuvieron una asociación especialmente exitosa basada en sus habilidades complementarias: Adriaen van de Velde contribuyó con sus figuras vivaces y bien caracterizadas a los entornos arquitectónicos exquisitamente pintados de van der Heyden. Un buen ejemplo de su colaboración es The Dam and Damrak (c. 1663, Museo Fogg). La composición representa la presa y Damrak bañados por el sol del final de la tarde, que proyecta largas sombras sobre los adoquines de la presa. El Damrak, el canal que unía la presa con el puerto de Ámsterdam, termina en el extremo izquierdo de la composición.

Vidas muertas

Jan van der Heyden pintó vidas muertas al principio y al final de su carrera. Nueve de sus vidas muertas sobreviven. Una de sus primeras vidas muertas es una vida muerta con una Biblia (firmada y fechada 1664, Mauritshuis). Esta y otras vidas tempranas de la quietud típicamente representan una Biblia y otros objetos en una mesa con una alfombra.

Un ejemplo de sus primeras obras en este género es la Vida con Globo, Libros, Escultura y Otros Objetos (c. 1670, Academia de Bellas Artes de Viena). Esta pintura se encuentra en una larga tradición de pinturas holandesas de vida muerta que representan símbolos vanitas. Estos símbolos incluyen no sólo gafas de hora, calaveras y velas de fumar, sino también atributos de becas e investigación intelectual reunidos en el gabinete de un coleccionista amateur o el estudio de un erudito humanista. Esta tradición también se encuentra en las raras vidas muertas del pintor holandés Gerard Dou, que se consideran una influencia importante en la vida de Van der Heyden. El autorretrato alegórico de Dou en un estudio, que incluye elementos de vida, ha sido identificado como una influencia importante en esta composición. En particular, como en la composición de Dou, la escena de la vida de Van der Heyden representa una amplia gama de objetos de carácter artístico y científico. Estos objetos se refieren a la pasión de los eruditos contemporáneos por reunir colecciones de objetos diversos. Los objetos en van der Heyden Vida con Globo, Libros, Escultura y Otros Objetos aparentemente fueron seleccionados para evocar los dos atributos intelectuales de la vida activa y contemplativa. La vida contemplativa es la vida del arte, la filosofía y la teología mientras la vida activa se caracteriza por la curiosidad sobre el mundo exterior y, en particular, el comercio con el Nuevo Mundo en el que participó activamente el país de origen de van der Heyden. Este mundo de comercio está representado en el globo y atlas, así como los productos importados como el paño de seda chino sobre la mesa, la caja lacada japonesa y el animal exótico (una iguana sudamericana) suspendido en la parte posterior de la composición. El mapa en el que el atlas está abierto es un plan de las fortificaciones de Bergen-op-Zoom. Estas fortificaciones se habían construido durante la Guerra de los Ocho Años con España y habían desempeñado un papel importante en el logro de las primeras victorias contra las tropas españolas. Así se refirieron a los mitos fundadores de la nación. Van der Heyden también puede haber seleccionado este mapa como referencia a las recientes hostilidades con Francia. El mismo mapa también está incluido en dos de sus vidas posteriores. En la derecha inferior de la pintura es una gran Biblia protestante abierta al final de Het Boeck der Psalmen (Libro de Salmos) en el capítulo titulado PROVERBIA / Spreuken / SALOMONIS (Proverbios de Salomón). Es probable que el artista pretendiera referirse a los mensajes en los Proverbios de Salomón sobre sabiduría, autodisciplina y justicia, así como el mensaje vanitas, como uno de los Proverbios declara que sólo la justicia puede librar de la muerte.

Van der Heyden dejó de pintar vidas todavía alrededor de 1670 sólo para volver al tema en los últimos dos años de su vida. Los motivos, diseños y temas en sus vidas posteriores son los mismos que los de sus vidas tempranas pero su ejecución es muy diferente, mucho más seco.

Van der Heyden pintó su obra maestra de la sala con curiosidades a la edad de setenta y cinco en 1712, el año en que murió. Ahora, en el Museo de Bellas Artes de Budapest, la composición repliega los temas de sus anteriores vidas muertas con especial atención dada al simbolismo vanitas. La Biblia en primer plano se abre en la conocida línea de Eclesiastés: 'Vanidad de vanidades, todo es vanidad'. Este mensaje puede haber resonado especialmente con el artista que estaba cerca del final de su vida. Los objetos presentes en la composición apuntan a los diversos aspectos de la cultura mundanal, no sólo la riqueza sino también las nobles aspiraciones intelectuales. El atlas se abre de nuevo en la página mostrando las fortificaciones de Bergen-op-Zoom. Otros objetos exóticos hacen referencia a todas las rutas arados por las flotas mercantes holandesas: una alfombra turca, seda china y porcelana, armas japonesas y un armadillo relleno de Sudamérica. La cultura clásica, cuna de la civilización europea, está representada en la imagen sobre la chimenea, que representa la tragedia de Dido, y el gabinete alemán, que está decorado con una imagen de Minerva. Los globos terrestres y celestiales introducen una dimensión universal en la mezcla de símbolos.

Museos con obras de Jan van der Heyden

• The National Gallery, London, England
• Amsterdams Historisch Museum, Amsterdam, Países Bajos
• Rijksmuseum, Amsterdam, Países Bajos
• Musée du Louvre, Paris, France
• Mauritshuis, Royal Cabinet of Pinturas, La Haya
• Galleria degli Uffizi, Florencia, Italia
• National Gallery of Art, Washington, D.C.
• Metropolitan Museum of Art, Nueva York, Nueva York
• Detroit Institute of Arts, Detroit, Michigan
• Museo de Bellas Artes, Houston, Houston, Texas
• National Gallery of Armenia, Yerevan, Armenia
• Museo Norton Simon, Pasadena, California
• Galería de Arte de la Universidad de Yale, New Haven, Connecticut

Arte saqueado por los nazis

En 2019, el Cuadro de una plaza holandesa de van der Heyden, que había sido confiscado por la Gestapo después de que los propietarios judíos Gottlieb y Mathilde Kraus huyeran de la persecución nazi, fue restituido a la familia. La historia del cuadro provocó un escándalo cuando se supo que después de la guerra no fue devuelto a la familia Kraus sino a los nazis.