Jan Ove Waldner

Jan-Ove Waldner (sueco: [ˈjɑːn uːvɛ ˈvǎldnɛr]; nacido el 3 de octubre de 1965), en Suecia comúnmente J-O Waldner (sueco: [ˈjiː uː], es un exjugador de tenis de mesa profesional sueco. A menudo se le conoce como " el Mozart del tenis de mesa." Una leyenda del deporte tanto en su Suecia natal como en China, es conocido en China como 老瓦 Lǎo Wǎ ("Old Wa") o 常青树 Cháng Qīng Shù ("Árbol de hoja perenne"), por su extraordinaria longevidad y competitividad. A partir de julio de 2023, es la única persona en ganar un cuadro olímpico. Medalla de oro en tenis en representación de un país no asiático.

Biografía

Jan-Ove Waldner nació en Estocolmo el 3 de octubre de 1965. Su potencial atlético fue reconocido a una edad temprana y se demostró en 1982 cuando, a los 16 años, llegó a la final del Campeonato de Europa, perdiendo al distinguido compañero de equipo zurdo Mikael Appelgren, quien entonces era percibido como el sucesor lógico del primer campeón mundial sueco, Stellan Bengtsson. Mientras aún desarrollaba su juego, Waldner, junto con varios otros jugadores suecos, viajó a un campo de entrenamiento a nivel nacional celebrado en China y, según se informa, quedó sorprendido por la dedicación y solidaridad de los jugadores chinos. Desde entonces ha afirmado que aprendió mucho durante su estancia y, a partir de entonces, empezó a considerar primordial su oportunidad de triunfar en el tenis de mesa.

Waldner ganó el oro en individuales masculinos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992, convirtiéndose en el primer y hasta la fecha único jugador no procedente de China, Japón o Corea del Sur en ganar un título olímpico de tenis de mesa. Ocho años después, ganó la plata en el mismo evento en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, perdiendo por poco ante Kong Linghui.

En China, un país que adora el tenis de mesa, es indiscutiblemente el sueco más conocido y sigue siendo una de las personalidades deportivas más conocidas. En la década de 1990, era más reconocible en China que el entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton. Su venerable estatus y su larga carrera le han llevado a ser apodado "el árbol de hoja perenne" (Chang Qing Shu) en mandarín. Muchos lo consideran el jugador técnicamente más completo de todos los tiempos, y es casi indiscutiblemente el jugador no chino más exitoso de este deporte.

En 2010, Waldner ganó su noveno campeonato sueco, derrotando a Pär Gerell, que nació el mismo año en que Waldner se convirtió en campeón nacional sueco por primera vez.

Jugó en el TTC Rhön-Sprudel Fulda-Maberzell de la Bundesliga alemana hasta mayo de 2012. En mayo de 2012, Stefan Frauenholz, presidente del Fulda-Maberzell, confirmó que Jan-Ove Waldner había terminado su contrato con el club. Timo Boll: "¿El partido de ayer contra nosotros fue el último para Jan-Ove Waldner?", refiriéndose a la semifinal de la Bundesliga entre Borussia Düsseldorf y Fulda-Maberzell. Así puso fin a su carrera en la élite internacional, a la edad de 46 años.

En 2012 empezó a jugar en el Spårvägens BTK.

El 11 de febrero de 2016, Waldner jugó su último partido en la primera liga sueca con el Ängby/Spårvägen y anunció oficialmente su retirada como jugador.

Cuando se retiró, Waldner había estado jugando tenis de mesa de élite internacional durante más de treinta años, lo cual es algo inusual en el mundo del tenis de mesa dado que la coordinación ojo-mano y las reacciones rápidas son esenciales. Algunos jugadores jóvenes chinos contra los que jugó recientemente fueron entrenados por aquellos contra quienes jugó en los años 1990, quienes a su vez fueron entrenados por otros con quienes jugó en los años 1980.

Es uno de los siete jugadores de tenis de mesa que compitieron en los primeros cinco torneos de tenis de mesa de los Juegos Olímpicos desde la introducción de este deporte en los Juegos en 1988. Los otros son el sueco Jörgen Persson, el croata Zoran Primorac, el belga Jean -Michel Saive, la húngara Csilla Bátorfi, el serbio-estadounidense Ilija Lupulesku y el alemán Jörg Roßkopf.

También fue el primero de cinco jugadores masculinos en la historia del tenis de mesa en lograr un grand slam en su carrera (campeón del mundo, copa del mundo y medalla de oro olímpica en individuales) (en 1992). Los otros son: Liu Guoliang, China (en 1999), Kong Linghui, China (en 2000), Zhang Jike, China (en 2012) y Ma Long, China (en 2016).

Juegos Olímpicos

• 1988 Final 8 en single, final 8 en doble
• 1992 medalla de oro en single, primera ronda en doble
• 1996 Final 16 en single, final 8 en doble
• 2000 medalla de plata en soltero, final 16 en doble
• 2004 Cuarto en single, final 8 en doble

Campeonato del mundo

• 1983 medalla de plata en competición de equipo
• 1985 medalla de plata en competición de equipo
• 1987 medalla de plata en una sola, medalla de plata en la competencia de equipo
• 1989 medalla de oro en una sola, medalla de oro en la competencia de equipo
• 1991 medalla de plata en una sola, medalla de oro en la competencia de equipo
• 1993 medalla de bronce en una sola medalla de oro en la competencia de equipo
• 1995 medalla de plata en competición de equipo
• 1997 medalla de oro en single (21-0 en juegos), medalla de plata en doble
• 1999 Medalla de bronce en un solo
• 2000 medalla de oro en competición de equipo
• 2001 Medalla Bronce en competición de equipo

Campeonato de Europa

• 1982 medalla de plata en un solo
• 1984 medalla de plata en doble, medalla de bronce en competición de equipo
• 1986 medalla de oro en doble, medalla de oro en competencia de equipo
• 1988 medalla de oro en doble, medalla de oro en competencia de equipo
• 1990 medalla de oro en competición de equipo
• 1992 medalla de plata en doble, medalla de oro en competencia de equipo
• 1994 medalla de plata en una sola, medalla de plata en la competencia de equipo
• 1996 medalla de oro en single, medalla de oro en doble, medalla de oro en competición de equipo
• 1998 Medalla Bronce en doble medalla de bronce en competición de equipo
• 2000 medalla de bronce en una sola medalla de oro en la competencia de equipo
• 2002 medalla de oro en competición de equipo

Campeonato de Suecia

• 1981 medalla de oro en doble
• 1982 medalla de oro en doble
• 1983 medalla de oro en un solo
• 1984 medalla de oro en un solo
• 1986 medalla de oro en soltero, medalla de oro en doble
• 1987 medalla de plata en doble
• 1989 medalla de oro en soltero, medalla de plata en doble
• 1991 medalla de oro en soltero, medalla de oro en doble
• 1992 medalla de oro en doble
• 1993 medalla de plata en doble
• 1994 medalla de plata en soltero, medalla de oro en doble
• 1996 medalla de oro en un solo
• 1997 medalla de oro en soltero, medalla de plata en doble
• 1999 medalla de oro en doble
• 2006 medalla de oro en un solo
• 2010 medalla de oro en un solo
• 2011 Oro en el torneo inter rama