Jan Murray

Jan Murray (nacido como Murray Janofsky; 4 de octubre de 1916 - 2 de julio de 2006) fue un comediante, actor y presentador de concursos estadounidense que se hizo famoso en el programa Borscht Belt y luego fue conocido por sus frecuentes apariciones en televisión durante varias décadas.

Murray nació en el barrio del Bronx de la ciudad de Nueva York de padres judíos. Su interés por la comedia comenzó durante su infancia, cuando solía representar números de comedia que había visto en el teatro local para su madre postrada en cama.

Murray comenzó a actuar en el escenario de vodevil a los 18 años. Durante la década de 1930, actuó en los resorts de Catskills "Borscht Belt", populares entre los turistas judíos. En la década de 1940 y principios de la de 1950, se convirtió en un artista destacado de Las Vegas, incluso encabezó el cartel del Flamingo Hotel durante su primer año de funcionamiento.

A partir de finales de la década de 1940, Murray se dedicó a la televisión, apareciendo varias veces en el Texaco Star Theater presentado por Milton Berle, y más tarde como invitado en programas de comedia y variedades presentados por Jerry Lewis, Steve Allen, Garry Moore, Dean Martin y Jackie Gleason, entre otros. Durante las décadas de 1950 y 1960, hizo numerosas apariciones en The Ed Sullivan Show, The Tonight Show (incluidas varias como presentador invitado) y The Joey Bishop Show (incluidas varias como presentador invitado). Fue copresentador del teletón anual West Coast Chabad Lubavitch durante 18 años.

En la década de 1950 y principios de la de 1960, Murray presentó varios concursos televisivos, como Blind Date (DuMont, 1953), Dollar a Second (1953-1957), su creación Treasure Hunt (1956-1959), Charge Account (también conocido como The Jan Murray Show, 1960-1962) y Chain Letter (1966). Entre 1966 y 1980, fue panelista habitual en The Hollywood Squares, apareciendo en casi 250 episodios. Participó en muchos concursos en los que aparecían celebridades, entre ellos, Funny You Should Ask, Match Game, Celebrity Bowling, Celebrity Sweepstakes y Break the Bank (1976).

Desde la década de 1960 hasta la de 1980, Murray tuvo papeles como actor en episodios de muchas series de comedia y drama para televisión, entre ellas Dr. Kildare; The Lucy Show; The Man From U.N.C.L.E.; The Name of the Game; Love, American Style; Mannix; Kolchak: The Night Stalker; Fantasy Island; The Fall Guy; y Hardcastle and McCormick. Apareció interpretándose a sí mismo en un episodio de 1962 de la comedia policial Car 54, Where Are You? y también se interpretó a sí mismo en un episodio de 1964 del drama judicial The Defenders. En 1977, apareció en el episodio final de la comedia de situación de la NBC The Practice. Su último papel como actor en televisión fue como el tío Raymond en un episodio de 1989 de My Two Dads.

Murray también actuó ocasionalmente en películas, entre ellas Of Love and Desire (1963), Who Killed Teddy Bear? (1965), The Busy Body (1967), Tarzan and the Great River (1967), Thunder Alley (1967), A Man Called Dagger (1968), Which Way to the Front? (1970), The Day of the Wolves (1971), Roll, Freddy, Roll! (película para televisión de 1974), The Dream Merchants (miniserie de televisión de 1980) y Historia del mundo, parte I de Mel Brooks (1981).

Por sus logros profesionales, Murray recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. En 1997, también se le dedicó una Estrella de la Palma de Oro en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California.

Murray se casó con Pearl Cohen en 1939 y tuvo un hijo con ella, pero luego se divorciaron. En octubre de 1949, se casó con Kathleen (Toni) Mann, tuvo tres hijos con ella y permaneció casado hasta su muerte. La compañía de producción de Murray, Jantone, tomó su nombre de sus nombres de pila.

Murray era un golfista apasionado y tenía muchos compañeros comediantes como socios. Entre ellos estaban Jack Carter, Jerry Lewis, Joey Bishop y otros, con quienes creó rutinas de comedia que a menudo se relataban en varios eventos benéficos de golf. Durante varios años presidió el Comedians' Golf Classic, que se celebró tanto en Nueva York como en California.

Murray se retiró del mundo del espectáculo a los 83 años, ya que sentía que su asma estaba afectando su capacidad para actuar. Murió a los 89 años en Beverly Hills, California, el 2 de julio de 2006. Está enterrado en el cementerio Hillside Memorial Park en Culver City, California.

• Jan Murray en IMDb
• Jan Murray en Internet Broadway Database
• Jan Murray en Find a Grave