Jan Appel

Jan Appel (seudónimos: Max Hempel, Jan Arndt, Jan Voß; 22 de agosto de 1890, Mecklenburg - 4 de mayo de 1985, Maastricht) fue un revolucionario alemán que participó en la Revolución alemana de 1918. Se convirtió en un destacado activista y teórico comunista de izquierda.

Primeros años de vida

Appel nació en 1890 en Mecklenburg, Alemania. Su padre era un socialista activo y desde 1908 fue miembro activo del Partido Socialdemócrata de Alemania. Aunque se formó como constructor naval, se unió al ejército en 1911 y sirvió hasta 1913. Luego prestó servicio activo en la Primera Guerra Mundial. Fue desmovilizado en 1917 y enviado a trabajar en el astillero Vulcan Werft de Hamburgo. En enero de 1918 participó en la ola de huelgas que involucró a más de 400.000 trabajadores en toda Alemania exigiendo la paz inmediata sin anexión ni indemnización, mejores alimentos y el fin de la disciplina militar en las fábricas y la liberación de los presos políticos.

La revolución alemana

Jan Appel participó en la revolución alemana de noviembre de 1918:“Cuando, en noviembre de 1918, los marineros se rebelaron y los trabajadores de los astilleros en Kiel derribaron las herramientas, nos enteramos en el astillero militar de Vulkan por los trabajadores de lo que había sucedido. Siguió una reunión secreta en los astilleros; la fábrica estaba bajo ocupación militar, el trabajo cesó, pero los trabajadores permanecieron reunidos en la empresa. Una delegación de 17 voluntarios fue enviada a la sede del sindicato, para insistir en la declaración de huelga general. Insistimos en hacer una asamblea, pero resultó que los líderes conocidos de la ADGB y el SPD y de los sindicatos adoptaron una actitud negativa hacia la huelga. Fueron horas de duras discusiones. Durante este tiempo, en el astillero Blohm & Voss, donde trabajaban 17.000 trabajadores, estalló una revuelta espontánea. Y así, todos los trabajadores salieron de las fábricas, también en el astillero Vulkan (donde trabajaba Appel) y partió hacia la casa del sindicato. Fue en ese momento que los líderes desaparecieron. La revolución había comenzado”.

En esta etapa, Appel estaba involucrado con la política de extrema izquierda de Hamburgo participando en la Liga Espartaco y luego en el Partido Comunista de Alemania (KPD) junto con Fritz Wolffheim y Heinrich Laufenberg. Fue elegido presidente de los delegados sindicales revolucionarios recién formados (Revolutionäre Obleute). En enero de 1919, tras el asesinato de Rosa Luxemburg y Karl Liebknecht, los delegados sindicales revolucionarios se reunieron frente a la sede central del sindicato en Hamburgo. Aquí conoció a Ernst Thalmann, del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), con lo que participaron en una marcha nocturna en el cuartel de Bahrenfeld. Tomando a los soldados por sorpresa, se apoderaron de la armería y pronto tenían 4.000 trabajadores bajo las armas.“En ese momento llegamos a la conclusión de que los sindicatos eran inservibles para la lucha revolucionaria, y eso llevó, en una asamblea de delegados revolucionarios, a hacer propaganda para la constitución de organizaciones revolucionarias de fábrica, como base de los consejos. Partiendo de Hamburgo, esta propaganda para la formación de organizaciones empresariales se difundió, dando lugar al Sindicato General de Trabajadores de Alemania Allgemeine Arbeiter Unionen Deutschland (AAUD)”

Participación en KPD y KAPD

En ese momento, Appel también se convirtió en presidente del KPD del distrito de Hamburgo y fue delegado en el Segundo Congreso del KPD celebrado en Heidelberg.

El 15 de agosto, los delegados revolucionarios se reunieron en Essen, con la aprobación del Comité Central del KPD(S) para fundar la AAU. En el diario de la KAZ aparecieron en este momento diferentes artículos explicando el fundamento de la decisión y por qué los sindicatos ya no tenían una razón de ser para la clase obrera en decadencia, y por ende en el período revolucionario, del sistema capitalista.

Appel, como presidente de los delegados revolucionarios y organizador activo, fue elegido también presidente del KPD(S) de Hamburgo. Durante los meses siguientes, las tensiones y los conflictos entre el comité central de Paul Levi, y la sección norte del KPD(S) en particular, se multiplicaron, sobre todo en torno a la cuestión de los sindicatos, la AAU y el partido de masas. En el Segundo Congreso del KPD en octubre de 1919 en Heidelberg, donde se discutieron y votaron las cuestiones de la utilización del parlamentarismo y los sindicatos, Appel, como presidente y delegado del distrito de Hamburgo, tomó una posición clara contra las tesis oportunistas. que se oponían a los desarrollos más revolucionarios. La oposición, aunque mayoritaria, fue excluida del partido: en el propio Congreso, 25 participantes fueron excluidos de inmediato. El grupo de Hamburgo en su casi totalidad se declaró de acuerdo con la oposición, siendo seguido por otras secciones. Tras realizar diferentes intentos de oposición dentro del KPD(S), en febrero de 1920 todas las secciones afines a la oposición fueron finalmente excluidas. Pero no fue hasta marzo que fracasaron todos los esfuerzos para reparar el KPD(S) desde dentro. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Kapp Putsch, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propagaba una línea de "oposición leal" al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una señal clara y tajante del abandono de toda política revolucionaria. Tras realizar diferentes intentos de oposición dentro del KPD(S), en febrero de 1920 todas las secciones afines a la oposición fueron finalmente excluidas. Pero no fue hasta marzo que fracasaron todos los esfuerzos para reparar el KPD(S) desde dentro. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Kapp Putsch, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propagaba una línea de "oposición leal" al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una señal clara y tajante del abandono de toda política revolucionaria. Tras realizar diferentes intentos de oposición dentro del KPD(S), en febrero de 1920 todas las secciones afines a la oposición fueron finalmente excluidas. Pero no fue hasta marzo que fracasaron todos los esfuerzos para reparar el KPD(S) desde dentro. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Kapp Putsch, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propagaba una línea de "oposición leal" al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una señal clara y tajante del abandono de toda política revolucionaria. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Kapp Putsch, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propagaba una línea de "oposición leal" al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una señal clara y tajante del abandono de toda política revolucionaria. Marzo de 1920 fue, de hecho, el período del Kapp Putsch, durante el cual el comité central del KPD(S) lanzó un llamamiento a la huelga general, al tiempo que propagaba una línea de "oposición leal" al gobierno socialdemócrata y negociaba para evitar cualquier revuelta revolucionaria armada. A los ojos de la oposición, esta actitud era una señal clara y tajante del abandono de toda política revolucionaria.

Cuando en abril de 1920 el grupo de Berlín abandonó el KPD, se sentaron las bases para la construcción del KAPD; 40.000 miembros, entre ellos Jan Appel, habían dejado el KPD.

En los combates insurreccionales del Ruhr en marzo de 1920, Jan Appel se encuentra una vez más en las primeras filas, en los sindicatos, en las asambleas, en las luchas. Sobre la base de su participación activa en las luchas desde 1918 y de su talento organizativo, los participantes en el Congreso de Fundación de la KAPD designaron a Appel y Franz Jung para representarlos en la Internacional Comunista de Moscú. Vinieron a negociar la adhesión a la Tercera Internacional ya discutir la actitud traicionera del Comité Central del KPD durante la insurrección en el Ruhr. Para llegar a Moscú, tuvieron que desviar el rumbo de un barco. A su llegada mantuvieron conversaciones con Zinoviev, presidente de la Internacional Comunista, y con Lenin. Sobre la base del texto de LeninComunismo de "izquierda": un trastorno infantil, discutieron extensamente, refutando entre otras cosas la falsa acusación de sindicalismo (es decir, el rechazo del papel del partido) y de nacionalismo. Así Appel, en su artículo 'Información sobre Moscú' y '¿Hacia dónde se dirige Rühle?' en la KAZ, defendió la posición de que Laufenberg y Wolffheim deberían ser excluidos “ya que podemos tener más confianza en los comunistas rusos que en los nacionalistas alemanes que han abandonado el terreno de la lucha de clases”. Appel declaró también que había “juzgado que Ruhle tampoco se encontraba ya en el terreno del programa del partido; si esta visión hubiera resultado ser errónea, no se habría planteado la exclusión de Ruhle. Pero los delegados tenían el derecho y el deber en Moscú de defender el programa del partido”.

Hizo muchos más viajes a Moscú para que la KAPD fuera admitida como organización simpatizante de la IIIª Internacional y, por lo tanto, participó en el Tercer Congreso en 1921.

Mientras tanto, Appel había viajado por Alemania bajo el nombre falso de Jan Arndt y estaba activo dondequiera que lo enviaban el KAPD y la AAUD. Así, se convirtió en responsable del semanario Der Klassenkampf de la AAU en el Ruhr, donde permaneció hasta noviembre de 1923.

En el Tercer Congreso de la Internacional Comunista, en 1921, Appel nuevamente, junto con Meyer, Schwab y Reichenbach, fueron los delegados para conducir las negociaciones finales en nombre de la KAPD, contra el creciente oportunismo de la IC. Intentaron en vano formar una oposición de izquierda con las delegaciones de Bulgaria, Hungría, Luxemburgo, México, España, Gran Bretaña, Bélgica y Estados Unidos. En primer lugar, ignorando los sarcasmos de la delegación bolchevique o del KPD, Jan Appel, bajo el seudónimo de Hempel, subrayó al final del Tercer Congreso algunas cuestiones fundamentales para la revolución mundial de hoy. Recordemos sus palabras:

“Los camaradas rusos no comprenden lo que está sucediendo en Europa occidental. Los camaradas rusos han experimentado una larga dominación zarista, son duros y sólidos, mientras que de donde venimos el proletariado está penetrado por el parlamentarismo y está completamente infestado por él. En Europa tenemos que proceder de otra manera. El camino al oportunismo tiene que ser cerrado... El oportunismo entre nosotros es la utilización de las instituciones burguesas en el dominio económico... Los camaradas rusos tampoco son superhombres, y necesitan un contrapeso, y este contrapeso debe ser una liberación de la Tercera Internacional. de cualquier táctica de compromiso, parlamentarismo y los viejos sindicatos”.

Activo en Holanda

Appel fue detenido en noviembre de 1923 acusado de incitar al motín en el barco con el que la delegación había llegado a Moscú en 1920. En prisión preparó un estudio sobre el movimiento obrero y en particular sobre el período de transición hacia el comunismo, en el luz de las lecciones de los acontecimientos en Rusia.

Fue puesto en libertad a fines de 1925, pero Alemania se había vuelto peligrosa para él y consiguió trabajo en un astillero en los Países Bajos. Inmediatamente se puso en contacto con Canne-Meyer, a quien no conocía personalmente, para poder integrarse en la situación de los Países Bajos. A partir de este contacto, ex-miembros del KPN y/o del KAPN se reagruparon lentamente, y en 1927 formaron el GIC que publicó una revista, Material de Prensa de los Comunistas Internacionales (PIC), así como una edición en alemán. Siguió de cerca la evolución de la KAPD en Alemania y se orientó más hacia las Tesis de la KAPD de Berlín, en oposición al grupo en torno a Gorter. Durante cuatro años, el GIC estudió y discutió el estudio que Appel había hecho en prisión, y el libroFundamentos de la producción y distribución comunista fue publicado en 1930 por la AAU de Berlín, un libro que ha sido discutido y criticado por revolucionarios de todo el mundo hasta el día de hoy.

Appel hizo muchas otras contribuciones importantes durante los años difíciles de la contrarrevolución, hasta la Segunda Guerra Mundial, contra las posiciones de los Partidos Comunistas en degeneración, rápidamente aburguesados. El GIC trabajó en contacto con otras pequeñas organizaciones revolucionarias en diferentes países (como la Ligue des communistes internationalistes en Bélgica, el grupo en torno a Bilan, Union communite en Francia, el grupo en torno a Paul Mattick en EE.UU., etc.), y fue uno de los corrientes más importantes de este período para mantener vivo el internacionalismo. A partir de 1933 Appel se mantuvo en un segundo plano, ya que el Estado holandés, en buenos términos con la Alemania hitleriana, lo habría expulsado. Hasta 1948, Appel permaneció en la clandestinidad bajo el nombre de Jan Vos.

Sin embargo, durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Appel y otros miembros del GIC se reagruparon con el Spartacusbond que salía del Frente Marx-Lenin-Luxemburg, la única organización internacionalista en los Países Bajos hasta 1942. Los miembros del GIC, que esperaban, como todas las demás organizaciones revolucionarias de la época, importantes movimientos de clase después de la guerra, consideraron importante reagruparse, aunque aún existieran divergencias entre ellas, para preparar una organización revolucionaria más importante, más fuerte, con el fin de jugar un papel más preponderante en los movimientos. Pero estos movimientos no se desarrollaron y surgieron numerosas discusiones en el grupo sobre el papel y las tareas de la organización política. Appel permaneció dentro del communistenbond Spartacus. Casi todos los miembros de GIC abandonaron el grupo en 1947.“Y ahora que no ha aparecido el fuerte movimiento de masas, ni la afluencia de jóvenes trabajadores (contábamos con eso para el período posterior a la guerra, y ciertamente fue el motivo fundamental del GIC para reagruparse con el communistenbond Spartacus en la último año de la guerra), se deduce lógicamente que el GIC volvió a su antiguo papel, lo que no impidió que el Communenbond Spartacus volviera a su antiguo papel como RSP. Según mi información, la cuestión de qué forma de propaganda elegir se está discutiendo actualmente en el GIC... es una pena que Jan Appel se haya quedado con la gente de communienbond spartacus. Ya en el pasado he notado cómo su espíritu y sus concepciones están determinados por sus experiencias en el gran movimiento alemán que fue el punto culminante de su vida. Es allí donde formó su comprensión de las técnicas de organización de los consejos. Pero era demasiado hombre de acción para contentarse con la simple propaganda. Pero el deseo de ser un hombre de acción en un período en el que el movimiento de masas aún no existe, conduce fácilmente a la formulación de formas de acción impuras y mistificadas. Quizá sea algo bueno, después de todo, que el Spartacus de la Unión Comunista se haya aferrado a un elemento fuerte.

Por accidente, Appel fue redescubierto por la policía holandesa en 1948. Después de encontrar muchas dificultades, se le permitió permanecer en los Países Bajos, pero se le prohibió cualquier actividad política. Appel abandonó así formalmente el communistenbond Spartacus y la vida política organizada.

Después de 1948, sin embargo, Appel permaneció en contacto con sus viejos camaradas, tanto en los Países Bajos como en otros lugares, entre otros con Internationalisme, predecesor de la Corriente Comunista Internacional, a fines de los años cuarenta y durante los años cincuenta. Es por eso que Jan Appel estuvo nuevamente presente a fines de los años sesenta en la fundación de Revolution Internationale., la futura sección en Francia de la CCI, y producto de las luchas masivas del proletariado en 1968. Desde entonces, con numerosas visitas de camaradas y simpatizantes de la CCI, Jan Appel contribuyó a la formación de una nueva generación de revolucionarios, participando en la constitución formal de la CPI en 1976, por última vez, pasando así la antorcha y las lecciones de una generación de revolucionarios a otra. Jan Appel, murió el 4 de mayo de 1985 a la edad de 95 años.