James Wilson
James Falconer "Jefferson Jim" Wilson (19 de octubre de 1828 -22 de abril de 1895) fue un abogado y político estadounidense. Se desempeñó como congresista republicano de los Estados Unidos por el primer distrito del Congreso de Iowa durante la Guerra Civil estadounidense y, más tarde, como senador de los Estados Unidos por Iowa durante dos mandatos. Fue un pionero en el avance de la protección federal de los derechos civiles.
Mientras estuvo en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, se había opuesto de manera destacada al esfuerzo de 1867 para acusar al presidente Andrew Johnson. Sin embargo, votó a favor del posterior juicio político contra Johnson en 1868 y se desempeñó como gerente (fiscal) en el juicio político de Johnson.
En la segunda mitad del siglo XIX, dos habitantes de Iowa sin parentesco llamados James Wilson alcanzaron un alto cargo, lo que requirió una forma temprana de desambiguación. El representante y senador James F. Wilson (del condado de Jefferson, Iowa) pasó a ser conocido como "Jefferson Jim" Wilson, mientras que el Representante y Secretario de Agricultura James Wilson (del condado de Tama, Iowa) pasó a ser conocido como "Tama Jim" Wilson.
Antecedentes personales
Wilson nació en Newark, Ohio. Después de que su padre muriera cuando James tenía once años, James necesitó trabajar desde una edad temprana y asistía a la escuela cuando el trabajo lo permitía. Después de trabajar como aprendiz de fabricante de arneses, estudió derecho en Newark junto al futuro juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, William Burnham Woods. Fue admitido en el colegio de abogados en 1851 y ejerció en Newark hasta 1853.
En 1853, se mudó a Fairfield, Iowa, donde reanudó el ejercicio de la abogacía. Tres años más tarde, en 1856, en medio de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1856, Wilson se postuló y fue elegido delegado de la Convención para la Revisión de la Constitución de Iowa. Al año siguiente fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Iowa, donde sirvió en el Comité de Medios y Arbitrios.
Durante el inicio de su carrera, la oposición de Wilson a la esclavitud lo llevó a unirse al Partido Suelo Libre.
Wilson jugó un papel importante en la formación del Partido Republicano de Iowa y en el gobierno de Iowa antes de la guerra. En 1857, fue delegado a la convención constitucional de Iowa y sirvió como republicano en la Cámara de Representantes de Iowa ese año y en 1859, cuando fue elegido miembro del Senado de Iowa. Formó parte del Comité Judicial y más tarde fue delegado en la Convención Nacional Republicana de 1860, que nominó a Abraham Lincoln de Illinois y Hannibal Hamlin de Maine para encabezar la lista del partido para las elecciones presidenciales.
EE.UU. Cámara de Representantes
En 1860, Wilson y otras tres personas, incluido el titular Samuel R. Curtis, compitieron por la nominación republicana para representar el primer distrito del Congreso de Iowa en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Curtis ganó la nominación y luego las elecciones generales. Sin embargo, después del estallido de la Guerra Civil, Curtis renunció para aceptar el nombramiento como oficial del Ejército de la Unión. En la convención convocada para elegir al candidato republicano que sucedería a Curtis, "era una conclusión inevitable que James F. Wilson sería la elección unánime". En octubre de 1861, Wilson fue elegido para cubrir la vacante, derrotando fácilmente al demócrata Jairus Edward Neal.
Después de completar el mandato de Curtis en el 37.º Congreso, fue reelegido tres veces y sirvió en los Congresos 38.º, 39.º y 40.º. Fue presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes durante los períodos tumultuosos de la Guerra y la Reconstrucción.
Representante. La primera acción de Wilson en el Congreso fue presentar una resolución que prohibía que los esclavos fugitivos fueran devueltos al Sur y ordenaba el despido de cualquier oficial militar que ordenara a las tropas que lo hicieran, lo cual fue promulgado. Además, informó sobre la legislación que otorgaba derechos a los negros en Washington, D.C., además de impulsar un proyecto de ley que otorgaba libertad a las familias de soldados negros.
Wilson, abogado empresarial, abogó por moderar el impuesto sobre la renta entre los tramos más bajos y los impuestos "razonables". niveles de proteccionismo. También respaldó las subvenciones para ferrocarriles y la Ley de Homestead, aunque se opuso a la Ley de concesión de tierras de Morrill College. Junto con otros republicanos radicales, Wilson apoyó firmemente una ocupación militar del Sur durante la Reconstrucción con el argumento de que era el único medio eficaz para garantizar la seguridad.
Wilson estaba alineado con la facción de su partido conocida en ese momento como los "Republicanos Radicales". Apoyó las medidas de derechos civiles y se opuso a los intentos del presidente Andrew Johnson de vetar la Ley de Derechos Civiles de 1866 y las Leyes de Reconstrucción. James G. Blaine comentó que su discurso en el que refutaba los argumentos que lamentaban la supuesta inconstitucionalidad del proyecto de ley de 1866 tenía:
...gran fuerza e investigación legal.
—James Gillespie Blaine
Apoyó el primer proyecto de ley en el Congreso para otorgar derechos de voto a los ciudadanos negros del Distrito de Columbia. No era candidato a una nueva designación en 1868, y explicó antes de la convención de distrito que con la elección de un presidente republicano aceptable garantizada y un cambio en la administración inevitable, también era oportuno un cambio en la representación del Primer Distrito. En total, Wilson sirvió en la Cámara desde el 8 de octubre de 1861 hasta el 4 de marzo de 1869.
Investigación de juicio político en 1867 contra Andrew Johnson
Wilson votó a favor del inicio de la investigación de juicio político de 1867 contra Andrew Johnson. La votación que autorizó la investigación de juicio político fue vista en gran medida como un medio para que los republicanos expresaran su descontento con Johnson sin llegar a acusarlo. Muchos republicanos esperaban plenamente que el Comité Judicial de la Cámara de Representantes, que supervisaría la investigación, no recomendaría el impeachment y que la perspectiva de un impeachment desaparecería silenciosamente en el comité.
En el momento de la investigación, Wilson era el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes. Durante la investigación, Wilson se opuso a acusar a Johnson, argumentando públicamente que no había bases legales comprobadas en las que se pudiera basar justificadamente un juicio político. Como miembro del comité, Wilson votó en contra de recomendar el juicio político. Sin embargo, el 25 de noviembre de 1867, el comité votó 5 a 4 a favor de recomendar el juicio político. Wilson escribió uno de los informes minoritarios del comité contra el impeachment. En su informe minoritario, Wilson argumentó que, si bien Johnson "merece la censura y condena de todo ciudadano bien dispuesto", el Congreso debería esperar y dejar que los estadounidenses destituyan a Johnson de su cargo en las elecciones presidenciales de 1868. Su informe minoritario declaró que Johnson "ha decepcionado las esperanzas y expectativas de quienes lo colocaron en el poder". Había traicionado su confianza y se había unido a sus enemigos." Sin embargo, al argumentar en contra del juicio político, declaró que "el día de los juicios políticos sería triste para este país".
Cuando la Cámara de Representantes en pleno votó posteriormente sobre si se debía acusar al presidente Johnson, el 7 de diciembre de 1867, presentó el argumento en contra del juicio político después de que George S. Boutwell presentara el caso a favor del juicio político. Wilson argumentó que, si bien Johnson era el "peor de los presidentes", su oposición a las posiciones del Partido Republicano no era ilegal en sí misma. Sostuvo que, a pesar de las afirmaciones de Boutwell de que sí, la Cámara no tenía la autoridad exclusiva para determinar qué constituye un "delito impugnable". Wilson advirtió que una interpretación amplia de los poderes de juicio político, como defendió Boutwell, en teoría podría permitir a la Cámara dictar efectivamente la política de los presidentes. Dedicó la mitad de su discurso a argumentar que el impeachment sólo estaba reservado para delitos procesables y la otra mitad a atacar a quienes se oponían a esta posición. Wilson caracterizó a Boutwell por haber argumentado efectivamente que se debería permitir a la Cámara acusar a Johnson por algo que podía hacer, en lugar de algo que había hecho. Wilson argumentó que "esto nos llevaría incluso más allá de la conciencia de esta casa". En sus comentarios finales, Wilson preguntó: "Si no podemos procesar al presidente por un delito específico, ¿por qué vamos a proceder contra él?" Después de que Wilson presentó sus argumentos en contra del impeachment, la Cámara procedió a realizar una votación en la que votó firmemente en contra del impeachment.
1868 juicio político contra Andrew Johnson

Sentada L-R: Benjamin Butler, Thaddeus Stevens, Thomas Williams, John Bingham;
Wilson, George S. Boutwell, John A. Logan
El 27 de enero de 1868, Wilson votó a favor de iniciar la segunda investigación de juicio político contra Andrew Johnson.
A pesar de sus dudas iniciales sobre el juicio político, después de que Johnson intentara destituir y reemplazar a Edwin Stanton en violación de la Ley de Permanencia en el Cargo, Wilson votó a favor del juicio político al presidente Johnson el 24 de febrero de 1868, cuando la Cámara votó con éxito a favor del juicio político. Antes de la votación, Wilson expresó una opinión representativa de las expresadas durante el debate por muchos republicanos que habían votado previamente en contra de la resolución de impeachment presentada por el Comité Judicial al cierre de la investigación de impeachment de 1867 contra Johnson, declarando que,
Las consideraciones que pesaban sobre mi mente y moldearon mi conducta en el caso en que se acusaba al Comité de la Judicatura de esta Cámara no se encuentran en el presente caso.
Wilson opinó que en la votación de juicio político anterior, Johnson no había cometido ninguna acción que fuera un delito según el derecho consuetudinario o el estatuto. Wilson declaró que Johnson se había envalentonado por error después de que no fue acusado en diciembre de 1867 y había procedido a cometer un acto que constituía una conducta claramente impugnable, declarando:
Maltrató nuestro juicio por cobardía, y trabajó hasta que nos presentó, como una secuencia, un alto delito conocido por la ley y definido por la ley.
Posteriormente, Wilson fue nombrado miembro del comité de siete miembros encargado de redactar los artículos de acusación. Cuando la Cámara votó sobre artículos específicos del impeachment a principios de marzo, Wilson votó a favor de todos menos uno de los once artículos, siendo uno de los doce miembros del Partido Republicano que votaron en contra del décimo artículo del impeachment (que había sido escrito por el independiente Benjamin Butler). del comité de siete miembros). Wilson fue elegido uno de los siete administradores de la Cámara (fiscales) para el juicio político del presidente Johnson. Durante el juicio, Wilson se enfrentó al senador de Maine William P. Fessenden, quien afirmó que había roto con "su discreción habitual".
Director de gobierno del Ferrocarril del Pacífico
El presidente Ulysses S. Grant le ofreció a Wilson el puesto de Secretario de Estado, pero Wilson lo rechazó y se desempeñó como director de gobierno del Pacific Railroad durante ocho años.
EE.UU. Senado
En 1882, la Asamblea General de Iowa eligió a Wilson para el Senado de los Estados Unidos. Su primera iniciativa como senador de los Estados Unidos fue proponer una enmienda constitucional fallida para autorizar más explícitamente al gobierno federal a adoptar leyes que protejan los derechos civiles de violaciones por parte de ciudadanos privados, para anular el fallo de la Corte Suprema dos meses antes en el < i>Casos de derechos civiles, 109 U.S. 3 (1883). La Asamblea General lo reeligió en 1888 para un segundo mandato de seis años. En el Senado, Wilson se desempeñó como presidente del Comité de Minas y Minería (en el Cuadragésimo octavo Congreso), Comité de Gasto de Dinero Público (en el Cuadragésimo octavo Congreso), Comité de Revisión de las Leyes de los Estados Unidos (en los Congresos 49.º al 52.º) y el Comité de Educación y Trabajo (en el 52.º Congreso).
En el Senado, Wilson era conocido como un firme partidario de la causa de la Prohibición, siendo miembro de los Hijos de la Templanza. Fue particularmente franco sobre el tema y abogó en 1883 por comprometer a la convención estatal republicana en Iowa con el tema.
En 1890, Wilson fue uno de los tres senadores mencionados como posibles candidatos para cubrir la vacante en la Corte Suprema de los Estados Unidos creada por la muerte del juez Samuel F. Miller de Iowa. En cambio, el presidente Benjamín Harrison eligió al juez de Michigan Henry Billings Brown, quien más tarde escribiría la opinión de la Corte Suprema defendiendo las leyes "separadas pero iguales" segregación racial en Plessy v. Ferguson, 163 U.S. 537 (1896).
Muerte
Wilson murió en Fairfield poco después de que terminara su segundo mandato en el Senado. En su obituario, el New York Times atribuyó su muerte a una “parálisis cerebral” y afirmó que se esperaba su muerte. Fue enterrado en el cementerio Fairfield-Evergreen.
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