James Watson Webb

General James Watson Webb (8 de febrero de 1802 – 7 de junio de 1884) fue diplomático estadounidense, editor de periódicos y político de Nueva York en los partidos Whig y republicanos.

Vida temprana

Webb nació en Claverack, Nueva York a Catherine Louisa (née Hogeboom) Webb (1765–1805) y el general Samuel Blachley Webb (1753–1807), un oficial revolucionario de distinción. A los 12 años, se trasladó a Cooperstown, Nueva York para vivir con su cuñado y tutor, el juez George Morrell.

Entró en el ejército de los Estados Unidos en agosto de 1819, ascendió al grado de primer teniente en 1823 y al año siguiente se convirtió en asistente del comisario de subsistencia.

Carrera

En septiembre de 1820, un grupo liderado por Lewis Cass, gobernador del territorio de Michigan, a su regreso de la exploración de las fuentes de agua del río Mississippi, se encontró con el teniente Webb y un pequeño grupo de soldados en la desembocadura del río. Black River en lo que hoy es Port Huron, Michigan. H.R. Schoolcraft, historiador del viaje, dijo que Webb y sus hombres regresaban a Fort Gratiot, un puesto fronterizo, con un bote lleno de sandías recién cosechadas.

En el otoño de 1827, renunció al ejército para convertirse en editor de periódicos y compró el Morning Courier, que publicó en interés del general Jackson. En 1829, compró el New York Enquirer, que consolidó con el Courier bajo el título de New York Courier and Enquirer. Permaneció vinculado a este periódico durante más de 30 años. El historiador Don C. Seitz escribió sobre aquellos días:

James Watson Webb, del horrendous Courier and Enquirer, que era una buena parte de lo que se conocía en ese día como un 'mala-mala-mala' y Beau Brummel, estupido editorialmente, por ejemplo, en la ropa mal usada de Greeley. Justo antes de indultar en este persiflage, Webb había sido acusado, condenado y condenado por actuar como un segundo a Henry Clay en un duelo con Tom Marshall. El término de la duresa fue dos años en Sing Sing, pero el gobernador William H. Seward lo indultó antes de ir tras las rejas, a cambio de lo cual Webb nombró a uno de sus hijos "William Seward Webb".

En 1834, Webb utilizó el Courier and Enquirer para acuñar el nombre de un nuevo partido político: los Whigs. Webb había sido anteriormente partidario de Jackson, pero ya no. Ese mismo año recicló o inventó extravagantes rumores de mestizaje, de que los abolicionistas habían aconsejado a sus hijas que se casaran con negros, y que Lewis Tappan se había divorciado de su esposa para casarse con una mujer negra, y que el ministro presbiteriano Henry Ludlow estaba celebrando matrimonios interraciales, lo que alimentó la violencia organizada de las turbas durante los disturbios antiabolicionistas de Nueva York en junio de ese año.

Carrera diplomática

En 1849, Webb fue nombrado ministro en Austria, pero el nombramiento no fue confirmado. En 1851, fue nombrado ingeniero jefe del estado de Nueva York con el rango de general de brigada, pero se negó a aceptar el nombramiento.

En 1861, fue nombrado ministro en Turquía, pero aunque había sido confirmado por el Senado de los Estados Unidos, lo rechazó. Según el biógrafo Glyndon Van Deusen, "Webb, un mendigo empedernido por un cargo, quería un nombramiento diplomático que fuera lucrativo".

Poco después, Webb fue nombrado ministro en Brasil y ocupó ese cargo durante ocho años, renunciando cuando fue acusado de extorsionar una gran suma de dinero al gobierno brasileño. Intentó cortar los lazos de Estados Unidos con el país sin el conocimiento de Washington. En París, en 1864, Webb afirmó que había desempeñado un papel decisivo en la negociación de un tratado secreto con el emperador Napoleón III para la retirada de las tropas francesas de México.

El biógrafo de Abraham Lincoln, Carl Sandburg, escribió que Webb "creía que Lincoln debería haberlo nombrado general de división, calificándose a sí mismo como un gran estratega, habiendo luchado contra hombres blancos en duelos y contra hombres rojos en guerras fronterizas". " En 1869 renunció a la misión en Brasil y regresó a vivir a Nueva York.

Vida personal

El 1 de julio de 1823, Webb se casó con Helen Lispenard Stewart (1805–1848). Helen era hija del comerciante irlandés Alexander L. Stewart y Sarah Amelia (de soltera Lispenard) Stewart (nieta de Leonard Lispenard). Antes de su muerte en 1848, eran padres de:

• Robert Stewart Webb (1824-1899), editor que se casó con Mary Van Horne Clarkson (d. 1880) y Frances (née Morgan) Starkweather.(d. 1912).
• Lispenard Stewart (1825-1828), que murió joven.
• Helen Matilda Webb (1827-1896), que se casó con Nathan Denison Morgan (d. 1895).
• Artemesia Barclay Webb (1829-1830), que murió joven.
• Catherine Louisa Webb (1830-1918), que se casó con James Gilchrist Benton (1820-1881) en 1859.
• Francis Watson Webb (1832-1832), que murió joven.
• Watson Webb (1833-1876), el jefe de personal del Ejército de la Unión General Henry Jackson Hunt. Se casó con Mary Parsons de Hartford.
• Alexander Stewart Webb (1835-1911), que era un general de la Guerra Civil que se casó con Anna Elizabeth Remsen (1837-1912).

El 9 de noviembre de 1849 se casó con Laura Virginia Cram (1826–1890), hija de Jacob y Lydia (de soltera Tucker) Cram. Webb vivió durante un tiempo en el actual 7 Pokahoe Drive en Sleepy Hollow, Nueva York, una casa que más tarde fue propiedad de John C. Frémont (la casa es actualmente una residencia privada). Juntos, fueron padres de:

• William Seward Webb (1851-1926), un ejecutivo ferroviario que se casó con Eliza Osgood Vanderbilt (1860-1936), la hija de William H. Vanderbilt.
• Sarah Augusta Webb (1851-1909), la gemela de William. En 1872, casado William Adam Singer (1834-1914), hijo mayor de Isaac Singer
• Henry Walter Webb (1852–1900), también un ejecutivo de ferrocarril que se casó con Amelia Howard Griswold (1856–1910).
• George Creighton Webb (1854–1948), graduado y abogado de Yale Law School en Nueva York con Saunders, Webb " Worcester que no se casó.
• Jacob Louis Webb (1855-1928), un artista que no se casó.
• Francis Egerton Webb (1859-1942), que se casó con Mary Welsh Randolph (1868-1962), la hija del banquero Edmund Dutilh Randolph y la sobrina de Maj. General Wallace F. Randolph.

Webb murió en la ciudad de Nueva York el 7 de junio de 1884, rodeado de sus hijos. Webb fue enterrado en el cementerio Woodlawn, en el Bronx.

Obras publicadas

Webb publicó lo siguiente:

• Altowan, o incidentes de vida y aventura en las Montañas Rocosas (1846)
• La esclavitud y sus tendencias (1856)
• Moneda nacional, un panfleto (1875)