James W. Fowler

James William Fowler III (1940-2015) fue un teólogo estadounidense que fue profesor de Teología y Desarrollo Humano en la Universidad Emory. Fue director tanto del Centro de Investigación sobre la Fe y el Desarrollo Moral como del Centro de Ética hasta su jubilación en 2005. Fue ministro de la Iglesia Metodista Unida. Fowler es mejor conocido por su libro Etapas de la fe, publicado en 1981, en el que buscó desarrollar la idea de un proceso de desarrollo en la "fe humana".

Vida y carrera

Fowler nació en Reidsville, Carolina del Norte, el 12 de octubre de 1940, hijo de un ministro metodista. En 1977, Fowler fue nombrado Profesor Asociado de Teología y Desarrollo Humano en la Escuela de Teología Candler de la Universidad Emory. Más tarde fue nombrado Profesor Charles Howard Candler de Teología y Desarrollo Humano. Murió el 16 de octubre de 2015.

Etapas de la fe

Es mejor conocido por su libro Stages of Faith (1981), en el que buscó desarrollar la idea de un proceso de desarrollo en " Human Faith ".

Estas etapas de desarrollo de la fe fueron en la línea de la teoría del desarrollo cognitivo de Jean Piaget y las etapas de desarrollo moral de Lawrence Kohlberg.

En el libro, Fowler describe 6 etapas de desarrollo.

Descripción de las etapas

• Estadio 0 – "Primal o no diferenciado" fe (nacimiento a 2 años), se caracteriza por un aprendizaje temprano de la seguridad de su entorno (es decir, cálido, seguro y seguro vs. herido, negligencia y abuso). Si se experimenta una nutrición consistente, se desarrollará un sentido de confianza y seguridad sobre el universo y lo divino. Por el contrario, las experiencias negativas harán que se desarrolle la desconfianza sobre el universo y lo divino. La transición a la siguiente etapa comienza con la integración del pensamiento y el lenguaje que facilita el uso de símbolos en el discurso y el juego.
• Estadio 1 – fe "intuitiva-projetiva" (edad de tres a siete), se caracteriza por la exposición desprotegida de la psique al inconsciente, y marcada por una fluidez relativa de los patrones de pensamiento. La religión se aprende principalmente a través de experiencias, historias, imágenes, y la gente con la que uno entra en contacto.
• Estadio 2 – "Mythic-Literal" fe (principalmente en los niños de la escuela), se caracteriza por las personas tienen una fuerte creencia en la justicia y la reciprocidad del universo, y sus deidades son casi siempre antropomorfas. Durante este tiempo, las metáforas y el lenguaje simbólico a menudo se malinterpretan y se toman literalmente.
• Etapa 3 - La fe "sintética-convencional" (concentrándose en la adolescencia; de 12 años a edad adulta), se caracteriza por la conformidad con la autoridad y el desarrollo religioso de una identidad personal. Cualquier conflicto con sus creencias se ignora en esta etapa debido al miedo a la amenaza de inconsistencias.
• Etapa 4 – "Individuative-Reflective" fe (generalmente mediados de los años veinte a finales de los años treinta), es una etapa de angustia y lucha. El individuo asume la responsabilidad personal por sus creencias y sentimientos. Como uno puede reflexionar sobre sus propias creencias, hay una apertura a una nueva complejidad de la fe, pero esto también aumenta la conciencia de los conflictos en la propia creencia.
• Etapa 5 – La fe "Conjuntiva" (crisis media-vida), reconoce la paradoja y la trascendencia relacionando la realidad detrás de los símbolos de los sistemas heredados. El individuo resuelve conflictos desde etapas anteriores mediante una comprensión compleja de una "verdad" multidimensional e interdependiente que no puede ser explicada por ninguna declaración en particular.
• Etapa 6 – "Universalizar" la fe. El individuo trataría a cualquier persona con compasión mientras ve a la gente como de una comunidad universal, y debería ser tratado con principios universales de amor y justicia.

Investigación empírica

El modelo de Fowler ha inspirado un considerable conjunto de investigaciones empíricas sobre el desarrollo de la fe, aunque pocas de esas investigaciones fueron realizadas por el propio Fowler. Una herramienta útil en este caso ha sido la Escala de Desarrollo de la Fe de Gary Leak, o FDS, que ha sido objeto de análisis factorial por parte de Leak. Para críticas, consulte Enfoques del desarrollo de la religión.

Publicaciones

• Estadios de la fe: La Psicología del Desarrollo Humano y la Búsqueda de Significado (1981) ISBN 0-06-062866-9
• Convertirse en Adulto, Convertirse en cristiano: Desarrollo de adultos y fe cristiana (1984) (revisado 1999 ISBN 0-7879-5134-X)
• Para ver el Reino: La visión teológica de H. Richard Niebuhr (1974), ISBN 978-0-687-42300-2
• Desarrollo de la fe y cuidado pastoral (1987) ISBN 0-8006-1739-8
• Weaving the New Creation: Stages of Faith and the Public Church (1991) ISBN 0-06-062845-6
• Cambio fiel: Los desafíos personales y públicos de la vida posmoderna (1996) ISBN 978-0-687-01730-0