James Puckle

James Puckle (1667-1724) fue un inventor, abogado y escritor inglés de Londres recordado principalmente por su invención del arma de defensa, más conocida como Pistola Puckle, una pistola multitiro montada sobre un soporte capaz de (según la versión) disparar hasta nueve disparos por minuto. La pistola Puckle es una de las primeras armas denominadas ametralladora (aunque su funcionamiento no coincide con la definición moderna del término) y se parece a un revólver grande.

La obra literaria más conocida de Puckle (reimpresa en 1900) fue The Club, un diálogo moral entre un padre y un hijo.

Pistola Puckle

En 1718, Puckle patentó su nuevo invento, el Arma de Defensa: un arma de chispa de un solo cañón montada en un trípode y equipada con un cilindro giratorio de disparos múltiples, diseñada para uso a bordo de barcos para evitar el abordaje. El cañón tenía 0,91 m (3 pies) de largo con un diámetro interior de 32 mm (1,25 pulgadas) y un cilindro precargado que contenía entre 6 y 11 cargas y podía disparar 63 tiros en siete minutos, esto en un momento en que el soldado estándar El mosquete de 39;en el mejor de los casos podía cargarse y dispararse cinco veces por minuto.

Puckle demostró dos versiones del diseño básico: una, destinada a ser utilizada contra enemigos cristianos, disparaba balas redondas convencionales, mientras que la segunda variante, diseñada para ser utilizada contra los turcos musulmanes, disparaba balas cuadradas que se consideraban más dañinas. y, según su patente, convencería a los turcos de los "beneficios de la civilización cristiana".

La Puckle Gun atrajo a pocos inversores y nunca logró una producción en masa ni ventas a las fuerzas armadas británicas. Un folleto de la época observaba sarcásticamente, tras el fracaso de la empresa, que el arma "sólo ha herido a quienes poseen acciones en ella".

Según la Oficina de Patentes del Reino Unido, "Durante el reinado de la Reina Ana, los funcionarios legales de la Corona establecieron como condición para la patente que el inventor debe describir por escrito la invención y la manera en que funciona." La patente de 1718 de James Puckle, número 418, fue una de las primeras en proporcionar tal descripción.

John Montagu, segundo duque de Montagu, maestro general de artillería (1740-9), compró al menos dos para una desafortunada expedición en 1722 para capturar Santa Lucía y San Vicente. Uno permanece en exhibición en Boughton House y otro en el Palacio Beaulieu (ambas antiguas casas Montagu).

Hay una réplica de una Puckle Gun en el Museo Marítimo Bucklers Hard en Hampshire.

British Military Firearms 1650–1850 de Blackmore enumera "la pistola de bronce de Puckle en la Torre de Londres" como en la ilustración 77: Este parece haber sido uno de los cañones Montagu prestados a la Torre en ese momento.

Obras

• El interés de Inglaterra considerado en un ensayo sobre la lana, nuestra lana fabrica, y la mejora del comercio: con algunos comentarios sobre las concepciones de Sir Josiah Child. (1694)
• El interés de Inglaterra, o, Un breve discurso de la pesca real en una carta a un amigo (1696)
• Un nuevo diálogo entre un maestro de hamburguesas y un caballero inglés (1697)
• La riqueza y el honor de Inglaterra en un diálogo entre el inglés y el hombre holandés. (1699)
• El club; o, Una gorra gris para una cabeza verde. Un diálogo entre padre e hijo. (1713)