James – Pandilla más joven

La banda James-Younger fue una notable pandilla de forajidos estadounidenses del siglo XIX que giraba en torno a Jesse James y su hermano Frank James. La pandilla tenía su base en el estado de Missouri, hogar de la mayoría de sus miembros.

La membresía fluctuó de un robo a otro, a medida que los forajidos' Las redadas solían estar separadas por muchos meses. Además de los famosos hermanos James, en varias ocasiones incluyó a los hermanos Younger (Cole, Jim, John y Bob), John Jarrett (casado con la hermana de los Younger, Josie), Arthur McCoy, George Shepherd, Oliver Shepherd, William McDaniel, Tom McDaniel, Clell Miller, Charlie Pitts, Chadwell (alias Bill Stiles) y Matthew "Ace" Nelson.

La banda James-Younger tuvo sus orígenes en un grupo de cazadores confederados que participaron en las amargas luchas partidistas que asolaron Missouri durante la Guerra Civil estadounidense. Después de la guerra, los hombres continuaron saqueando y asesinando, aunque el motivo pasó a ser el beneficio personal y no el nombre de la Confederación. La asociación informal de forajidos no se convirtió realmente en la "banda James-Younger" hasta 1868 como muy pronto, cuando las autoridades nombraron por primera vez a Cole Younger, John Jarrett, Arthur McCoy, George Shepherd y Oliver Shepherd como sospechosos del robo del banco Nimrod Long en Russellville, Kentucky.

La banda James-Younger se disolvió en 1876, tras la captura de los hermanos Younger en Minnesota durante el fallido intento de robar el Northfield First National Bank. Tres años más tarde, Jesse James organizó una nueva pandilla, que incluía al hermano de Clell Miller, Ed, y los hermanos Ford (Robert y Charles), y renovó su carrera criminal. Esta carrera llegó a su fin en 1882 cuando Robert Ford disparó a James por detrás y lo mató.

Durante casi una década después de la Guerra Civil, la banda James-Younger estuvo entre las confederaciones de forajidos más temidas, publicitadas y buscadas en la frontera estadounidense. Aunque sus crímenes fueron imprudentes y brutales, muchos miembros de la pandilla obtuvieron una notoriedad ante el público que le valió a la pandilla un importante apoyo y simpatía popular. Las actividades de la pandilla se extendieron por gran parte de la parte central del país; se sospecha que han robado bancos, trenes y diligencias en al menos once estados: Missouri, Kentucky, Tennessee, Iowa, Kansas, Minnesota, Texas, Arkansas, Luisiana, Alabama y Virginia Occidental.

Historia

Orígenes

Desde el comienzo de la Guerra Civil estadounidense, el estado de Missouri había optado por no separarse de la Unión, pero tampoco luchar a favor ni contra ella: su posición, determinada por una convención constitucional de 1861, era oficialmente neutral. Missouri, sin embargo, había sido el escenario de gran parte de la agitación que condujo al estallido de la guerra y era el hogar de dedicados partisanos de ambos bandos. A mediados de la década de 1850, los unionistas y secesionistas locales habían comenzado a luchar entre sí en todo el estado y, a finales de 1861, estalló la guerra de guerrillas entre partisanos confederados conocidos como "bushwhackers" y las fuerzas de la Unión más organizadas. La Guardia Estatal de Missouri y el gobernador recién elegido de Missouri, Claiborne Fox Jackson, que mantenían simpatías implícitas por el sur, se vieron obligados a exiliarse cuando las tropas de la Unión al mando de Nathaniel Lyon y John C. Frémont tomaron el control del estado. Aun así, las guerrillas proconfederadas resistieron; A principios de 1862, el gobierno provisional unionista movilizó una milicia estatal para luchar contra los partisanos cada vez más organizados y mortíferos. Este conflicto (luchado en gran medida, aunque no exclusivamente, entre los propios habitantes de Missouri) se prolongó hasta después de la caída de Richmond y la rendición del general Robert E. Lee, costó miles de vidas y devastó amplias zonas del campo de Missouri.

El conflicto rápidamente se convirtió en una sucesión de atrocidades cometidas por ambas partes. Las tropas de la Unión a menudo ejecutaron o torturaron a sospechosos sin juicio y quemaron las casas de los guerrilleros sospechosos y de aquellos sospechosos de ayudarlos o albergarlos. Cuando las credenciales eran sospechosas, el guerrillero acusado era ejecutado a menudo, como en el caso del teniente coronel Frisby McCullough después de la batalla de Kirksville. Mientras tanto, los Bushwhackers iban con frecuencia casa por casa, ejecutando a los agricultores unionistas.

Los hermanos James y Younger pertenecían a familias de un área conocida como "Little Dixie" en el oeste de Missouri con fuertes vínculos con el sur. Zerelda Samuel, la madre de Frank y Jesse James, era una abierta partidaria del Sur, aunque los Youngers eran partidarios del Sur. Se creía que su padre, Henry Washington Younger, era unionista. La decisión inicial de Cole Younger de luchar como un cazador de arbustos generalmente se atribuye a la muerte de su padre a manos de las fuerzas de la Unión en julio de 1862. Él y Frank James lucharon bajo el mando de uno de los cazadores de arbustos confederados más famosos, William Clarke Quantrill. aunque Cole finalmente se unió al ejército confederado regular. Jesse James comenzó su carrera guerrillera en 1864, a la edad de dieciséis años, luchando junto a Frank bajo el liderazgo de Archie Clement y "Bloody Bill" Anderson.

Al final de la guerra, Frank James se rindió en Kentucky; Jesse James intentó rendirse a la milicia de la Unión, pero recibió un disparo en el pulmón en las afueras de Lexington, Missouri. Su prima, Zerelda "Zee" lo cuidó hasta que recuperó la salud. Mimms, con quien finalmente se casó. Cuando Cole Younger regresó de una misión en California, se enteró de que tanto Quantrill como Anderson habían sido asesinados. Los hermanos James, sin embargo, continuaron asociándose con sus antiguos camaradas guerrilleros, que permanecieron juntos bajo el liderazgo de Archie Clement. Probablemente fue Clement quien, en medio del tumulto de la Reconstrucción en Missouri, convirtió a los guerrilleros en forajidos.

Primeros años: 1866 a 1870

El 12 de febrero de 1866, un grupo de hombres armados llevó a cabo uno de los primeros robos a bancos a mano armada en tiempo de paz y a la luz del día en la historia de los Estados Unidos cuando asaltaron la Asociación de Ahorros del Condado de Clay en Liberty, Missouri. Los forajidos robaron unos 60.000 dólares en efectivo y bonos y mataron a un transeúnte llamado George Wymore en la calle frente al banco. Las autoridades estatales sospecharon que Archie Clement lideraba la redada y rápidamente emitieron una recompensa por su captura. En años posteriores, la lista de sospechosos creció hasta incluir a Jesse y Frank James, Cole Younger, John Jarrett, Oliver Shepherd, Bud y Donny Pence, Frank Greg, Bill y James Wilkerson, Joab Perry, Ben Cooper, Red Mankus y Allen Parmer. (quien luego se casó con Susan James, la hermana de Frank y Jesse).

Cuatro meses después, el 13 de junio de 1866, dos miembros de los Raiders de Quantrill fueron liberados de prisión en Independence, Missouri; el carcelero, Henry Bugler, fue asesinado. Se cree que los hermanos James estuvieron involucrados. La pandilla inició una serie de robos, muchos de los cuales estaban relacionados con el grupo de saqueadores de Clement. El atraco más claramente vinculado al grupo fue el de Alexander Mitchell and Company en Lexington, Missouri, el 30 de octubre de 1866, que obtuvo una ganancia neta de 2.011,50 dólares. Clement también estuvo vinculado a la violencia e intimidación contra funcionarios del gobierno republicano que ahora ostentaba el poder en el estado. El día de las elecciones, Clement condujo a sus hombres a Lexington, donde expulsaron a los votantes republicanos de las urnas, asegurando así una derrota republicana. Un destacamento de milicianos estatales fue enviado a la ciudad. Convencieron a los saqueadores de que se dispersaran y luego intentaron capturar a Clement, quien todavía tenía precio por su cabeza. Clement se negó a rendirse y fue abatido a tiros en un salvaje tiroteo en las calles de Lexington.

A pesar de la muerte de Clement, sus antiguos seguidores permanecieron juntos y robaron un banco al otro lado del río Missouri desde Lexington en Richmond, Missouri, el 22 de mayo de 1867, en el que el alcalde de la ciudad John B. Shaw y dos agentes de la ley [Barry y George Griffin] fueron asesinados. A esto le siguió, el 20 de marzo de 1868, una redada en el banco Nimrod Long en Russellville, Kentucky. Sin embargo, después de las dos incursiones, los saqueadores de mayor rango fueron asesinados, capturados o simplemente abandonaron el grupo. Esto preparó el escenario para el surgimiento de los hermanos James y Younger, y la transformación del antiguo equipo en James-Younger Gang. John Jarrett y Arthur McCoy fueron mencionados en numerosos artículos periodísticos, por lo que probablemente estuvieron activos en actividades de pandillas hasta 1875.

El 7 de diciembre de 1869, se cree que Frank y Jesse James robaron la Asociación de Ahorros del Condado de Daviess en Gallatin, Missouri. Se sospecha que Jesse mató al cajero, John W. Sheets, creyendo erróneamente que era Samuel P. Cox, el oficial de la milicia de la Unión que había tendido una emboscada y matado a "Bloody Bill" Anderson durante la Guerra Civil. Los hermanos James eran desconocidos hasta ese momento; Este puede haber sido su primer robo. Posteriormente, sus nombres se agregaron a robos anteriores como una ocurrencia tardía.

1871 a 1873

John Younger casi fue arrestado en el condado de Dallas, Texas, en enero de 1871. Mató a dos agentes de la ley [Nichols y Mcmahan] durante el intento y escapó. El 3 de junio de 1871, la pandilla robó un banco en Corydon, Iowa; los hermanos James y Younger eran sospechosos. El banco se puso en contacto con la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton en Chicago, la primera participación de la famosa agencia en la persecución de la banda James-Younger. El fundador de la agencia, Allan Pinkerton, envió a su hijo, Robert Pinkerton, quien se unió a un sheriff del condado para rastrear a la pandilla hasta una granja en Civil Bend, Missouri. Un breve tiroteo terminó indeciso cuando la pandilla escapó. El 24 de junio, Jesse James escribió una carta al Kansas City Times, afirmando que los republicanos lo estaban persiguiendo por su lealtad confederada al acusarlo a él y a Frank de llevar a cabo los robos. "Pero no me importa lo que el degradado Partido Radical piense de mí". escribió: "Preferiría que pensaran que soy un ladrón que no".

El 29 de abril de 1872, la pandilla robó un banco en Columbia, Kentucky. Uno de los forajidos disparó al cajero, R. A. C. Martin, que se había negado a abrir la caja fuerte. El 23 de septiembre de 1872, tres hombres (identificados por el ex cazador de arbustos Jim Chiles como Jesse James y Cole y John Younger) robaron una taquilla de la Segunda Exposición Industrial Anual de Kansas City, en medio de miles de personas. Se llevaron unos 900 dólares y accidentalmente dispararon a una niña en la lucha que siguió con el vendedor de entradas. Aparte de Chiles' Testimonio, no hay otra evidencia de que este crimen haya sido cometido por los hermanos James o Younger, y Jesse más tarde escribió una carta negando su asesinato o el de los Younger. intervención. Cole estaba furioso por esto, porque ni él ni su hermano John habían sido vinculados al crimen antes de la carta. El crimen fue elogiado por el editor del Kansas City Times, John Newman Edwards, en un famoso editorial titulado "La caballerosidad del crimen". Edwards pronto publicó una carta anónima de uno de los forajidos (que se cree que es Jesse) que se refería a las próximas elecciones presidenciales: "Simplemente dejen que un grupo de hombres cometa un robo audaz, y el grito será que los ahorquen". Pero [el presidente Ulysses S.] Grant y su partido pueden robar millones y está bien”, dijo. escribió el forajido. "Ellos roban a los pobres y a los ricos, y nosotros robamos a los ricos y damos a los pobres."

El 27 de mayo de 1873, la banda James-Younger robó el Ste. Asociación de Ahorros Genevieve en Ste. Genevieve, Misuri. Mientras se alejaban, dispararon al aire y gritaron: "¡Hurra por Hildebrand!". Samuel S. Hildebrand era un famoso cazador confederado de la zona que recientemente había sido asesinado a tiros en Illinois. Arthur McCoy había vivido en esta zona y la conocía bastante bien; probablemente estuvo involucrado y pudo haber sido el planificador y líder.

El 21 de julio de 1873, la pandilla llevó a cabo lo que posiblemente fue el primer robo de un tren al oeste del río Mississippi, descarrilando una locomotora del ferrocarril Rock Island cerca de Adair, Iowa. El ingeniero John Rafferty murió en el accidente. Los delincuentes se llevaron 2.337 dólares de la caja fuerte del vagón de equipajes, habiendo perdido por poco un envío urgente transcontinental de una gran cantidad de dinero en efectivo.

El 24 de noviembre, John Newman Edwards publicó una extensa glorificación de los hermanos James, Cole y John Younger, y Arthur McCoy, en un suplemento especial de veinte páginas de su periódico St. Louis Dispatch (Edwards se había mudado del Kansas City Times al Dispatch en 1873). La mayor parte del suplemento, titulado "Un terrible quinteto" estaba dedicado a Jesse James, la cara pública de la pandilla, y el artículo enfatizaba sus lealtades confederadas.

1874 a 1876

En enero de 1874, se sospechaba que los forajidos habían asaltado una diligencia en Bienville Parish, Luisiana. Más tarde tuvo lugar otro presunto robo de escenario entre Malvern y Hot Springs, Arkansas. Allí, la pandilla devolvió un reloj de bolsillo a un veterano confederado, diciendo que los hombres del Norte los habían llevado a la ilegalidad y que tenían la intención de hacerles pagar por ello. El 31 de enero, la pandilla robó un tren en dirección sur en Iron Mountain Railway en Gads Hill, Missouri. Por primera vez en todos los robos a trenes, los forajidos robaron a los pasajeros. En ambos robos a trenes, el objetivo habitual, la caja fuerte del vagón de equipajes de una empresa de mensajería, contenía una cantidad inusualmente pequeña de dinero. En esta ocasión, los forajidos supuestamente examinaron las manos de los pasajeros para asegurarse de que no habían robado a ningún trabajador. Muchos periódicos informaron que esto fue hecho en realidad por "Arthur McCoy" pandilla. Para corregir errores, la pandilla telegrafió un informe del robo de Gads Hill al St. periódico Louis Dispatch para su publicación.

La Adams Express Company, propietaria de la caja fuerte robada en Gads Hill, contrató a la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton. El 11 de marzo de 1874, Joseph W. Whicher, el agente enviado a investigar a los hermanos James, fue encontrado muerto a tiros junto a un camino rural en el condado de Jackson, Missouri. Otros dos agentes, John Boyle y Louis J. Lull, acompañados por el ayudante del sheriff Edwin B. Daniels para rastrear a los Younger, se hicieron pasar por compradores de ganado. El 17 de marzo de 1874, el trío fue detenido y atacado por John y Jim Younger en un tramo de carretera rural cerca de Monegaw Springs, Missouri. Daniels murió instantáneamente, Lull y John Younger se dispararon y se mataron entre sí, mientras Boyle y Jim Younger escaparon. Lull vivió lo suficiente para testificar ante la investigación forense antes de sucumbir a sus heridas unos días después.

Las muertes de Pinkerton se sumaron a la creciente vergüenza sufrida por el primer gobernador demócrata de la posguerra de Missouri, Silas Woodson. Emitió una oferta de recompensa de 2.000 dólares para los ladrones de Iron Mountain (la recompensa que normalmente se ofrecía a los delincuentes era de 300 dólares). También persuadió a la legislatura estatal para que proporcionara 10.000 dólares a un fondo secreto para localizar a los famosos forajidos. El primer agente, J. W. Ragsdale, fue contratado el 9 de abril de 1874. El 30 de agosto, tres miembros de la pandilla asaltaron una diligencia al otro lado del río Missouri desde Lexington, Missouri, a la vista de cientos de espectadores en los acantilados de la ciudad. Un pasajero identificó a dos de los ladrones como Frank y Jesse James. El gobernador interino, Charles P. Johnson, envió a un agente seleccionado del departamento de policía de St. Louis para investigar.

La pandilla fue observada durante este período por William Eleroy Curtis, un periodista convertido en rehén. Curtis entrevistó a sus captores, quienes le permitieron enviar despachos al Chicago Inter-Ocean.

A continuación, la pandilla robó un tren en el ferrocarril Kansas Pacific cerca de Muncie, Kansas, el 8 de diciembre de 1874. Fue uno de los forajidos que se encontraba en el lugar. robos más exitosos, ganándoles 30.000 dólares. William "Bud" McDaniel fue capturado por un oficial de policía de Kansas City después del robo y luego recibió un disparo durante un intento de fuga.

En la noche del 25 de enero de 1875, agentes de Pinkerton rodearon la granja James en Kearney, Missouri. Frank y Jesse James habían estado allí antes pero ya se habían ido. Cuando los Pinkerton arrojaron un dispositivo incendiario de hierro dentro de la casa, explotó cuando rodó hacia una chimenea en llamas. La explosión casi le cortó el brazo derecho a Zerelda Samuel, el hombre de los chicos James. madre (el brazo tuvo que ser amputado esa noche) y mataron a su medio hermano de 9 años, Archie Samuel. El 12 de abril de 1875, un pistolero desconocido mató a tiros a Daniel Askew, un vecino y ex miliciano de la Unión que podría haber sido sospechoso de proporcionar a los Pinkerton una base para su redada. Allan Pinkerton abandonó entonces la persecución de la banda James-Younger.

En septiembre de 1875, al menos parte de la pandilla se había aventurado al este, a Huntington, Virginia Occidental, donde robaron un banco el 7 de septiembre. Participaron dos nuevos miembros: Tom McDaniel (hermano de Bud) y Tom Webb (un veterano confederado). que había estado en Lawrence con Frank y Cole). McDaniel fue asesinado por una pandilla y Webb fue capturado. Los otros dos ladrones, Frank y Cole, escaparon.

También en 1875, los dos hermanos James se mudaron a las afueras de Nashville, Tennessee, probablemente para salvar a su madre de nuevas redadas de detectives. Una vez allí, Jesse James comenzó a escribir cartas a la prensa local, afirmando su lugar como héroe confederado y mártir de la venganza de los republicanos radicales.

El 7 de julio de 1876, Frank y Jesse James, Cole y Bob Younger, Clell Miller, Charlie Pitts, Bill Chadwell y Hobbs Kerry robaron el ferrocarril Missouri Pacific en el "Rocky Cut" cerca de Otterville, Misuri. El nuevo hombre, Kerry, fue arrestado poco después y rápidamente identificó a sus cómplices.

Redada en Northfield, Minnesota

La redada de Rocky Cut preparó el escenario para el acto final de la banda James-Younger: la famosa redada de Northfield, Minnesota, el 7 de septiembre de 1876. El objetivo era el Primer Banco Nacional de Northfield, que estaba muy fuera de la banda. territorio habitual del 39; La idea de la redada vino de Jesse y Bob Younger. Cole intentó disuadir a su hermano del plan, pero Bob se negó a dar marcha atrás. De mala gana, Cole accedió a ir y le escribió a su hermano Jim en California para que volviera a casa. Jim Younger nunca había querido tener nada que ver con las actividades ilegales de Cole, pero aceptó hacerlo por lealtad familiar. El banco Northfield no era extraordinariamente rico. Según informes públicos, era un banco rural perfectamente normal, aunque persistían los rumores de que el general Adelbert Ames, hijo del propietario de Ames Mill en Northfield, había depositado allí 50.000 dólares.

Poco después del robo, Bob Younger declaró que lo habían seleccionado por su conexión con dos generales de la Unión y políticos republicanos radicales: Benjamin Butler y su yerno Adelbert Ames. El general Ames acababa de dimitir como gobernador de Mississippi, donde se le había identificado fuertemente con los derechos civiles de los libertos. Recientemente se había mudado a Northfield, donde su padre era dueño del molino en el río Cannon y tenía una gran cantidad de acciones en el banco. Uno de los forajidos "tenía rencor"; contra Ames, dijo Bob. Cole Younger dijo más o menos lo mismo años después y recordó haber saludado al "General Ames" en la calle de Northfield justo antes del robo.

Cole, Jim y Bob Younger, Frank y Jesse James, Charlie Pitts, Clell Miller y Bill Chadwell tomaron el tren a St. Paul, Minnesota, a principios de septiembre de 1876. Después de una escala en St. Paul, se dividieron en dos grupos., uno va a Mankato y el otro a Red Wing, a ambos lados de Northfield. Compraron caballos caros y exploraron el terreno alrededor de las ciudades, y acordaron encontrarse al sur de Northfield a lo largo del río Cannon cerca de Dundas en la mañana del 7 de septiembre de 1876. La pandilla intentó robar el banco alrededor de las 2:00 p.m. el 7 de septiembre. Los residentes de Northfield habían visto a la pandilla salir de un restaurante local cerca del molino poco después del mediodía, donde cenaron huevos fritos. Testificaron en el tribunal de los hermanos menores. juicio que el grupo olía a alcohol y que la pandilla obviamente estaba bajo la influencia cuando saludaron al General Ames.

Tres de los forajidos (Bob Younger, Frank James y Charlie Pitts) cruzaron el puente junto a Ames Mill y entraron al banco; los otros cinco (Jesse James, Cole y Jim Younger, Bill Stiles y Clell Miller) hacían guardia afuera. Dos estaban parados afuera de la puerta principal del banco y los otros tres esperaban en Mills Square para vigilar la ruta de escape de la pandilla. Según algunos informes, J. S. Allen gritó a la gente del pueblo: "¡Tomen sus armas, muchachos, están robando el banco!" Una vez que los ciudadanos locales se dieron cuenta de que se estaba produciendo un robo, varios tomaron las armas en las ferreterías locales. Disparando desde detrás de una cobertura, lanzaron fuego mortal contra los forajidos. Durante el tiroteo, el estudiante de medicina Henry Wheeler mató a Miller, disparando desde una ventana del tercer piso del Dampier House Hotel, frente al banco. Otro civil llamado A. R. Manning, que se refugió en la esquina del edificio Sciver al final de la calle, mató a Stiles. Otros civiles hirieron a los hermanos menores (Cole recibió un disparo en la cadera izquierda, Bob sufrió una fractura en el codo y Jim recibió un disparo en la mandíbula). La única víctima civil en la calle fue Nicholas Gustafson, de 30 años, un inmigrante sueco recién llegado desarmado, que fue asesinado por Cole Younger en la esquina de 5th Street y Division.

Trece familias suecas vivían al oeste de Northfield en el área de Millersburg en 1876, incluido Peter Gustafson, a quien recientemente se habían unido su hermano Nicolaus y su sobrino Ernst de Suecia. Esa mañana, al oeste de Millersburg, Peter Youngquist enganchó sus mulas y se dirigió a Northfield para vender productos agrícolas, acompañado por Gustafson y otras tres personas. Los suecos llegaron a Northfield alrededor de la 1:00 p.m. e instaló su carro de verduras a lo largo del río Cannon cerca de 5th Street. Alrededor de las 14:00 horas se escucharon disparos. Nicolaus Gustafson corrió hasta la intersección de Division y 5th, a una cuadra de distancia, donde recibió un disparo en la cabeza mientras asaltaban el banco. Gustafson murió cuatro días después. Otro sueco llamado John Olson fue testigo ocular del tiroteo de Gustafson y luego testificó contra Cole Younger.

Dentro del banco, el asistente de cajero Joseph Lee Heywood se negó a abrir la caja fuerte y fue asesinado por resistirse. Los otros dos empleados del banco eran el cajero Alonzo Bunker y el asistente contable Frank Wilcox. Bunker escapó del banco corriendo por la puerta trasera a pesar de que Pitts lo hirió en el hombro derecho mientras corría. Luego, los tres ladrones salieron corriendo del banco después de escuchar el tiroteo afuera y montaron en sus caballos para huir, habiendo tomado solo varias bolsas de cinco centavos del banco. Cada año, en septiembre, Northfield organiza los "Días de la derrota de Jesse James", una celebración de la victoria de la ciudad sobre la banda James-Younger.

Además de la muerte de Miller y Stiles, todos los demás miembros de la pandilla resultaron heridos, incluidos Frank James y Pitts, ambos con disparos en la pierna derecha. Jesse James fue el último en recibir un disparo y recibió un balazo en el muslo mientras la pandilla escapaba. Los seis forajidos supervivientes salieron de la ciudad por Dundas Road hacia Millersburg, donde cuatro de ellos habían pasado la noche anterior.

Consecuencias

Los habitantes de Minnesota se unieron a grupos y formaron piquetes por cientos. Después de varios días, la pandilla sólo había llegado a las afueras occidentales de Mankato cuando decidieron separarse (a pesar de las persistentes historias en sentido contrario, Cole Younger dijo a los entrevistadores que todos estaban de acuerdo con la decisión). Los Younger y Pitts permanecieron a pie, avanzando hacia el oeste, hasta que finalmente fueron acorralados en un pantano llamado Hanska Slough, justo al sur de La Salle, Minnesota, el 21 de septiembre, dos semanas después de la redada de Northfield. En el tiroteo que siguió, Pitts murió y los Youngers resultaron heridos nuevamente. Los Younger se rindieron y se declararon culpables de asesinato para evitar la ejecución. Frank y Jesse consiguieron caballos y huyeron hacia el oeste a través del sur de Minnesota, girando hacia el sur justo dentro de la frontera del Territorio de Dakota. Ante cientos de perseguidores y una alarma a nivel nacional, Frank y Jesse escaparon, pero la infame banda James-Younger ya no existía.

El 23 de septiembre de 1876, los hermanos menores fueron llevados a la cárcel del condado de Rice en Faribault. El 16 de noviembre, un gran jurado emitió cuatro acusaciones: una por cada uno de los asesinatos en primer grado de Joseph Heywood y Nicolaus Gustafson, una por robo a un banco y otra por asalto con armas mortales al empleado de banco herido, Bunker. Los tres hermanos se declararon culpables el 20 de noviembre de 1876 y fueron sentenciados a cadena perpetua en la Prisión Territorial de Minnesota en Stillwater.

Nicolaus Gustafson fue enterrado en Northfield porque los suecos de Millersburg no tenían cementerio en 1876. Después de su muerte, los suecos de Millersburg decidieron establecer su propia iglesia y cementerio. Peter Youngquist y Carl Hirdler donaron un acre de terreno adyacente a sus casas con vista al lago Circle y en 1877 John Olson fue contratado para construir la Iglesia Evangélica Luterana Sueca Christdala a 3,2 km (2 millas) al oeste de Millersburg. Hoy en día, la iglesia figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y los marcadores históricos frente a la iglesia cuentan la historia de Nicolaus Gustafson y la fundación de Christdala.

Últimos años

Habiendo escapado, Frank James se unió a Jesse en Nashville, Tennessee, donde pasaron los siguientes tres años viviendo en paz. Frank, en particular, parece haber prosperado en su nueva vida agrícola en el área de Whites Creek. Jesse no se adaptó bien a la paz; reunió reclutas, formó una nueva pandilla y volvió a una vida delictiva. El 8 de octubre de 1879, Jesse y su banda robaron el ferrocarril de Chicago y Alton cerca de Glendale, en el condado de Jackson, Misuri. Desafortunadamente para Jesse, uno de los hombres, Tucker Basham, fue capturado por una pandilla. Dijo a las autoridades que había sido reclutado por Bill Ryan.

El 3 de septiembre de 1880, Jesse James y Bill Ryan robaron una diligencia cerca de Mammoth Cave, Kentucky. El 5 de octubre de 1880 robaron la tienda de John Dovey en Mercer, Kentucky. El 11 de marzo de 1881, Jesse, Ryan y el primo de Jesse, Wood Hite, robaron a un pagador federal en Muscle Shoals, Alabama, y se llevaron 5.240 dólares. Poco después, un Ryan borracho y jactancioso fue arrestado en Whites Creek, cerca de Nashville, y tanto Frank como Jesse James huyeron de regreso a Missouri.

El 15 de julio de 1881, Frank y Jesse James, Wood y Clarence Hite y Dick Liddil robaron 900 dólares al ferrocarril de Rock Island cerca de Winston, Missouri. El conductor del tren William Westfall y el pasajero John McCullough murieron. El 7 de septiembre de 1881, Jesse James llevó a cabo su último robo a un tren, asaltando el ferrocarril de Chicago y Alton. La pandilla retuvo a los pasajeros cuando la caja fuerte del expreso resultó estar casi vacía.

Con este nuevo brote de robos a trenes, el nuevo gobernador de Missouri, Thomas T. Crittenden, convenció a los ejecutivos de ferrocarriles y expresos del estado para que aportaran dinero para una gran recompensa por la captura de los hermanos James. Creed Chapman y John Bugler fueron arrestados por participar en el robo el 7 de septiembre de 1881. Aunque miembros condenados de la pandilla confirmaron que habían participado en el robo, ninguno de los dos fue condenado.

En diciembre de 1881, Wood Hite fue asesinado por Liddil en una discusión sobre Martha Bolton, la hermana de los Ford. Bob Ford, que aún no era miembro de la pandilla, ayudó a Liddil en su tiroteo. Ford y Liddil, con Bolton como intermediario, hicieron tratos con el gobernador Crittenden. El 11 de febrero de 1882, James Timberlake arrestó al hermano de Wood Hite, Clarence, quien hizo una confesión pero murió de tuberculosis en prisión. Ford, por otro lado, acordó derribar a Jesse James a cambio de la recompensa.

El 3 de abril de 1882, Ford mató a tiros a Jesse James detrás de la oreja en el apartamento alquilado por James en St. Joseph, Missouri. Bob y su hermano Charley se entregaron a las autoridades, se declararon culpables y Crittenden los indultó de inmediato. El 4 de octubre de 1882, Frank James se rindió a Crittenden. Los relatos dicen que Frank se entregó con el entendimiento de que no sería extraditado a Northfield, Minnesota. Sólo dos casos llegaron a juicio: uno en Gallatin, Missouri, por el robo del 15 de julio de 1881 al tren de Rock Island Line en Winston, Missouri, en el que murieron un tripulante del tren y un pasajero, y otro en Huntsville, Alabama. por el robo del 11 de marzo de 1881 de una nómina del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en Muscle Shoals, Alabama. Frank James fue declarado inocente por los jurados en ambos casos (julio de 1883 en Gallatin y abril de 1884 en Huntsville). Missouri mantuvo jurisdicción sobre él con otros cargos pero nunca llegaron a juicio e impidieron que fuera extraditado a Minnesota. Frank James murió el 8 de febrero de 1915, a la edad de 72 años.

Los Younger permanecieron leales a los James cuando estaban en prisión y nunca informaron sobre ellos. Terminaron siendo prisioneros modelo y en un incidente ayudaron a evitar que otros prisioneros escaparan durante un incendio en la prisión. Cole Younger también fundó el periódico carcelario más antiguo de los Estados Unidos durante su estancia en la Prisión Territorial de Minnesota en Stillwater. Bob Younger murió en prisión de tuberculosis el 15 de septiembre de 1889, a la edad de 36 años. Después de muchas disputas legales, Cole y Jim Younger fueron puestos en libertad condicional en 1901 con la condición de que permanecieran en Minnesota. Jim se suicidó el 19 de octubre de 1902, mientras estaba en libertad condicional en St. Paul, a la edad de 54 años. Cole Younger recibió un perdón en 1903 con la condición de que abandonara Minnesota y nunca regresara. Viajó a Missouri donde se unió a un grupo del "Salvaje Oeste" show con Frank James y murió allí el 21 de marzo de 1916, a la edad de 72 años.

Legado

Bill Ayers y Diana Oughton encabezaron un grupo escindido de Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS) que se autodenominó "Jesse James Gang" y evolucionó hasta convertirse en Weather Underground.

En la cultura popular

Ver también

Película

• Los James Boys en Missouri (1908)
• Los Hermanos Menores (1908)
• Jesse James (1939)
• Días de Jesse James (1939)
• Hombres malos de Missouri (1941)
• Jesse James en Bay (1941)
• Los Hermanos Menores (1949)
• Kansas Raiders (1950)
• The Great Missouri Raid (1951)
• La verdadera historia de Jesse James (1957)
• Young Jesse James (1960)
• El Gran Northfield Minnesota Raid (1972)
• Los Riders Long (1980)
• Frank y Jesse (1994)
• American Outlaws (2001)
• El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford (2007)

Literatura

• Los hermanos James y Younger son personajes principales Wildwood Boys (William Morrow, 2000; Nueva York), una novela biográfica de "Bloody Bill" Anderson de James Carlos Blake
• La historia de Cole Younger, por sí mismo (Cole Younger, 1903; Chicago)

Ver también

• Historia de Missouri
• Bushwhackers
• Era de reconstrucción
• Lista de Antiguos pandillas occidentales