James N. Rowe

James Nicholas "Nick" Rowe (8 de febrero de 1938 - 21 de abril de 1989) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y uno de los 34 prisioneros de guerra estadounidenses que escaparon del cautiverio durante la Guerra de Vietnam. Al coronel Rowe se le atribuyó el desarrollo del riguroso programa de entrenamiento de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) del Ejército de los EE. UU. impartido al personal militar de alto riesgo (como las Fuerzas de Operaciones Especiales y tripulaciones aéreas) y la doctrina del Ejército de los EE. UU. que institucionaliza estas técnicas y principios para ser seguido por el personal capturado.

En 1989, Rowe fue asesinado por una unidad del Nuevo Ejército Popular en Filipinas llamada Brigada Alex Boncayao.

Vida personal

Rowe nació en McAllen, Texas, el 8 de febrero de 1938, hijo de Lee Delavan y Florence (Survillo) Rowe. Creció en McAllen, se unió a su capítulo local de DeMolay y se graduó de McAllen High School en 1956 antes de partir a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Su hermano mayor, Richard, también había asistido a West Point, pero murió unos meses antes de graduarse en 1944.

El 27 de diciembre de 1969, Rowe se casó con Jane Rowe, a quien más tarde se divorció. Su segunda esposa era Susan. Tenía dos hijas, Deborah y Christina, de su primer matrimonio y dos hijos, Alex y Brian, de su segundo matrimonio. Su primera esposa Jane Rowe falleció en 2022 en Richmond, Virginia después de lidiar con una enfermedad prolongada.

Servicio militar

Rowe se graduó en West Point en 1960 y fue nombrado segundo teniente en el ejército de los Estados Unidos. En 1963, el primer teniente Rowe fue enviado a la República de Vietnam y asignado como oficial ejecutivo del Destacamento A-23, 5.º Grupo de Fuerzas Especiales, un "equipo A" de 12 hombres. Ubicado en Tan Phu en la provincia de An Xuyen, A-23 organizó y asesoró un campamento del Grupo de Defensa Civil Irregular en la región del delta del Mekong en Vietnam.

Prisionera de guerra

El 29 de octubre de 1963, después de sólo tres meses en el país, Rowe fue capturado por elementos del Viet Cong junto con el capitán Humberto "Rocky" R. Versace y el sargento Daniel L. Pitzer durante una operación para expulsar a una unidad del Viet Cong de la aldea de Le Coeur. Rowe afirma que el VC era una unidad de fuerza principal debido a sus observaciones de su equipo.

Rowe fue separado de sus compañeros Boinas Verdes y pasó 62 meses en cautiverio con sólo breves encuentros con compañeros prisioneros de guerra estadounidenses. Rowe estuvo detenido en el bosque de U Minh, más conocido como el "Bosque de la Oscuridad" en el extremo sur de Vietnam. Durante la mayor parte de sus cinco años en cautiverio, Rowe estuvo retenido en una jaula de bambú de 3 por 4 por 6 pies (0,91 m × 1,22 m × 1,83 m). Como oficial de inteligencia, Rowe poseía información vital sobre la disposición de las defensas alrededor de los campamentos del CIDG, la ubicación de los campos minados, las identidades de los vietnamitas amigos y las ubicaciones y fortalezas de las unidades. Rowe había dejado su red de West Point en su casa en los Estados Unidos y les dijo a sus captores que era un ingeniero reclutado encargado de la construcción de escuelas y otros proyectos de asuntos civiles. El Viet Cong lo interrogó sin éxito. Le dieron algunos problemas de ingeniería para que los resolviera y Rowe, basándose en la instrucción básica en ingeniería que había recibido en West Point, mantuvo con éxito su engaño.

Sin embargo, la engañosa tapadera de Rowe quedó al descubierto cuando el Viet Cong logró obtener una lista de prisioneros de guerra (POW) estadounidenses de alto valor, y su nombre estaba en la lista, identificándolo como un agente de inteligencia. oficial. Esto enfureció al VC, lo que los llevó a ordenar su ejecución.

Luego llevaron a Rowe a lo más profundo de la jungla para que le dispararan. Cuando sus posibles verdugos fueron distraídos por un vuelo de helicópteros estadounidenses, superó a su guardia, escapó y llamó a un helicóptero UH-1 pilotado por el mayor David E. Thompson. Fue rescatado el 31 de diciembre de 1968. Rowe había sido ascendido a mayor durante el cautiverio.

En 1971, escribió el libro Cinco años hacia la libertad, un relato de sus años como prisionero de guerra. En 1974 continuó su carrera militar en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos.

Curso de supervivencia

En 1981, Rowe fue llamado al servicio activo como teniente coronel para diseñar y construir un curso basado en su experiencia como prisionero de guerra. Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE) ahora es un requisito para graduarse del Curso de Calificación de las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU. SERE se imparte en la escuela Colonel James "Nick" Complejo de entrenamiento Rowe en Camp Mackall, Carolina del Norte. Muchos lo consideran la formación avanzada más importante en el campo de operaciones especiales. El personal de Operaciones Especiales de la Armada, la Fuerza Aérea y la Marina asiste a variaciones de este curso impartidas por sus respectivos servicios.

Apoyo a la contrainsurgencia filipina

En 1987, el coronel Rowe fue asignado como jefe de la división del ejército del Grupo Asesor Militar Conjunto de Estados Unidos (JUSMAG), proporcionando entrenamiento de contrainsurgencia para las Fuerzas Armadas de Filipinas. Trabajando estrechamente con la Agencia Central de Inteligencia y organizaciones de inteligencia de la República de Filipinas, participó en su programa de casi una década de duración para penetrar el Nuevo Ejército Popular (NPA), la insurgencia comunista que amenazaba con derrocar a Filipinas. #39; gobierno.

En febrero de 1989, Rowe había adquirido información de inteligencia que indicaba que los comunistas estaban planeando un importante acto terrorista. Advirtió a Washington que una figura de alto perfil estaba a punto de ser asesinada y que él mismo ocupaba el segundo o tercer lugar en la lista de asesinatos. Alrededor de las 7:00 de la mañana del 21 de abril de 1989, mientras lo conducían al trabajo en la sede del Grupo Asesor Militar Conjunto de EE. UU. en una limusina blindada, el vehículo de Rowe fue alcanzado por disparos de una pistola calibre .45. y un rifle M16 cerca de la esquina de la calle Tomas Morato y la avenida Timog en Quezon City. Veintiún disparos impactaron en el vehículo; Una bala entró por una parte no blindada del marco del vehículo y alcanzó a Rowe en la cabeza, matándolo instantáneamente, mientras que el chofer Joaquín Vinuya resultó herido. Años más tarde, el Nuevo Ejército Popular finalmente se atribuyó la responsabilidad de su asesinato. Los ciudadanos filipinos Juanito T. Itaas (principal) y Donato B. Continente (cómplice) fueron declarados culpables por un tribunal filipino en 1991 y condenados a cadena perpetua por el asesinato de Rowe y a entre 10 y 17 años por el intento de asesinato de su conductor, Joaquín. Vinuya. En 2000, la Corte Suprema de Filipinas confirmó las condenas pero redujo la sentencia de Continente a 14 años, concluyendo que actuaba como cómplice, no como principal. El 28 de junio de 2005, Continente salió de prisión. El 8 de enero de 2022, Itaas fue puesto en libertad porque se descubrió que había completado el servicio de su sentencia a través de la Ley de Subsidio de Tiempo por Buena Conducta (GCTA) en virtud de la Ley de la República 10592.

Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, en Arlington, Virginia.

Política

Rowe era un conservador acérrimo y un fuerte crítico de George McGovern en la campaña presidencial de 1972. Se postuló como republicano para el cargo de Contralor de Texas en 1974, pero fue fácilmente derrotado por el demócrata Bob Bullock en un año fuertemente demócrata debido al escándalo Watergate. Bullock recibió 1.099.599 votos (71,6%) frente a los 419.657 de Rowe (27,3%). Un candidato de un tercer partido obtuvo los 16.383 votos restantes (1%). Rowe no volvió a postularse para el cargo y Bullock se convirtió en vicegobernador por dos mandatos.

Premios y condecoraciones

Estrella de Plata

Cita:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso, 8 de julio de 1918 (amendado por el acto del 25 de julio de 1963), se complace en presentar la Estrella de Plata al Mayor (Ametrallamento de Field) James Nicholas "Nick" Rowe (ASN: 0-91033), Ejército de los Estados Unidos, para la galantería en acción el 31 de diciembre de 1968, mientras que un prisionero del Viet Cong en el Bosque U Minh de Vietnam del Sur. During the period 22 to 31 December 1968, after more than five years in Viet Cong prison camps, Major Rowe was forced by his captors to move at least twice daily to avoid friendly airstrikes. El 31 de diciembre, aproximadamente a las 9.00 horas, dos helicópteros armados comenzaron a disparar a una zona a unos 300 metros de su ubicación. El detalle de la guardia consistía en un compañero de Viet Cong y cinco guardias, uno de los cuales fue asignado a permanecer con el comandante Rowe en todo momento. The guard detail, while monitoring a radio, learned that South Vietnamese infantrymen were search the landscape nearby. Al estar asustados, los guardias trasladaron a Major Rowe a un gran campo de cañas, esperando evadir la fuerza de infantería. El mayor Rowe se dio cuenta de que si iba a escapar, primero debe alejarse de algunos de sus guardias, así que los engañó para dividirse en grupos más pequeños para exfiltrar la zona. El mayor Rowe convenció a su guardia restante de que estaban rodeados y lo mantuvo en un círculo a través del denso cepillo. Mientras lo hacía, el Mayor Rowe fue capaz de quitar la revista del arma golpeada a través de la espalda de su guardia. Encontrar un club, superó a su guardia, lo golpeó inconsciente, se apoderó de su radio, y se mudó a 200 metros en una zona pastosa. A un gran riesgo personal despejó rápidamente una sección y señaló a uno de los helicópteros que rodeaban, que lo aterrizó y lo recogió. Su primera acción después del rescate fue pedir permiso para volver a entrar en la zona con tropas de combate y continuar la lucha basada en su conocimiento íntimo de la zona. La firme determinación del Mayor Rowe de escapar, sin menoscabo después de cinco años de intimidación y privación, su clara cabeza en la formulación de un plan eficaz, y su audacia en ejecutarlo con éxito, reflejan el mayor crédito en su profesionalidad y extraordinaria valentía y están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar.

Elogios

COL Rowe recibió los siguientes premios a lo largo de su carrera:

Monumentos

• James "Nikki" Rowe High School y una calle principal Col. Rowe Blvd. Conocido formalmente como 2a St. en McAllen, Texas son nombrados en su memoria.
• Los JROTC Drill Teams (Rowe's Rifles, Rowe's Rangers) y Shooting Team (Rowe's Rangers) de McAllen High School fueron nombrados en su honor mucho antes de morir.
• Una instalación de entrenamiento, Rowe Hall, en el Centro de Inteligencia y Escuela del Ejército de Estados Unidos, Fort Huachuca, Arizona fue nombrada en su honor.
• Una instalación de entrenamiento, Rowe Hall, Consolidated Training Facility (aka ISOFAC) en el 5o Grupo de Fuerzas Especiales (Airborne), Fort Campbell, Kentucky es nombrado en honor del Coronel "Nick" Rowe.
• Habiendo sido miembro de la Orden de DeMolay como adolescente, fue reconocido con la Legión de Honor de DeMolay, el más alto honor DeMolay confiere, y fue inducido al Salón Internacional de la Fama DeMolay.
• Un priorato de la Orden de Caballero de DeMolay International en el estado de Florida es nombrado en su memoria.
• El curso de obstáculos en el Camp MacKall, posiblemente el más difícil camino de obstáculos en el Ejército, se llama el "Nick inocente"
• Una oficina, el Edificio Rowe, del Grupo Conjunto de Asistencia Militar de los Estados Unidos – Filipinas, Embajada de los Estados Unidos, Manila, fue nombrada en su honor.
• El Coronel James N. "Nick" Rowe Memorial, ubicado en el Parque Conmemorativo de Veteran en Union Beach, Nueva Jersey, fue dedicado el 9 de octubre de 2004, por amigos, compañeros de clase de la clase West Point de 1960, y compañeros en armas. Entre los asistentes estaban el general mayor Ted Crowley (un compañero de clase), Ross Perot, y la viuda e hijos del coronel Rowe.
• La Agencia de Inteligencia de Defensa (DIA) en Charlottesville, Virginia dedicó un edificio el 2 de mayo de 2014 en su honor