James Miller (paracaidista)

James Jarrett Miller (28 de octubre de 1963 – c. 22 de septiembre de 2002), también conocido como el Hombre Fan, fue un paracaidista y piloto de parapente estadounidense conocido por sus apariciones en diversos eventos deportivos. Su aparición más infame fue el combate de boxeo del 6 de noviembre de 1993 entre Evander Holyfield y Riddick Bowe en el Caesars Palace en Las Vegas Strip en Las Vegas, Nevada. Fan Man fue noticia en los Estados Unidos cuando usó su parapente motorizado para volar hacia la arena y finalmente se estrelló contra el costado del ring. Miller se ahorcó a finales de 2002, un año después de que le diagnosticaran una enfermedad de las arterias coronarias, lo que le impidió volar, hacer parapente y hacer senderismo, y le llevó a cerrar su negocio de informática debido a las crecientes deudas de las facturas médicas.

Fondo

Miller nació en Havre de Grace, Maryland. Tenía tres hermanos menores y dos hermanas menores. En 1975, la familia Miller se mudó a una casa de campo cerca de la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Al año siguiente, la familia se mudó a Tok, Alaska. Posteriormente, Miller obtuvo un título asociado en programación informática de la Universidad de Alaska en Juneau. A finales de la década de 1980, se mudó a Las Vegas, donde conoció los parapentes.

Miller había estado interesado en volar desde la infancia y rápidamente se convirtió en un entusiasta del parapente. Comenzó con un jetpack atado a su espalda y pasó a motores de avión de dos tiempos que lo impulsaron a través de los cielos sobre el desierto. Comenzó a establecer récords de altitud y distancia en planeo motorizado, con reputación de audacia imprudente.

La pelea del Fan Man

El primer y más famoso truco de Miller ocurrió el 6 de noviembre de 1993 durante la pelea por el título de peso pesado entre Riddick Bowe y Evander Holyfield. Miller descendió al costado del área del ring durante el segundo minuto del séptimo asalto de la pelea, después de dar vueltas en círculos en el Caesars Palace durante diez minutos. Las líneas de su parapente se enredaron en las luces del techo, tras lo cual aterrizó en la cuerda superior del ring con su paracaídas todavía enredado en las luces. Trató de sostenerse con un pie y una mano en la cuerda superior durante unos segundos hasta que cayó o fue arrastrado hacia la multitud por los espectadores, su paracaídas se arrancó de las luces de arriba.

Los fanáticos y los luchadores' Los elementos de seguridad lo rodearon inmediatamente y comenzaron a atacarlo. Quedó inconsciente durante el ataque. Según los informes, un agente de seguridad golpeó a Miller veinte veces. Lo llevaron de urgencia a un hospital cercano mientras los espectadores cortaban su parapente en pedazos para comprar souvenirs. Después de ser dado de alta del hospital, Miller fue llevado al Centro de Detención del Condado de Clark, donde fue acusado de vuelo peligroso y puesto en libertad bajo fianza de 200 dólares. En una entrevista exclusiva con periodistas británicos después de la pelea, Miller categorizó su accidente en el ring como accidental y no intencional, alegando que fue causado por problemas mecánicos. Miller luego bromeó: "Fue una pelea de peso pesado y yo fui el único que quedó noqueado".

Los medios inmediatamente apodaron a Miller "Fan Man" para el paramotor (motor ligero y hélice) sujeto a su arnés.

Otras acrobacias

El 9 de enero de 1994, Miller dio una vuelta de aproximadamente 1000 pies sobre el borde del Los Angeles Memorial Coliseum en su parapente durante el partido de playoffs de la NFL entre los Denver Broncos y Los Angeles Raiders. Aterrizó en un parque al norte del Coliseo donde fue arrestado por interferir en un evento deportivo. Más tarde, ese mismo mes, "sonó" (voló bajo) en un partido de fútbol de cuarta ronda de la Copa FA entre Bolton Wanderers y Arsenal en Burnden Park en Bolton, Inglaterra. Después de cumplir una condena de siete días de prisión, Miller fue deportado por las autoridades británicas.

El 5 de febrero, la policía británica lo vio volando en parapente por The Mall antes de aterrizar en lo alto del Palacio de Buckingham. Luego se quitó los pantalones y reveló que estaba pintado de verde de cintura para abajo. Fue arrestado sin incidentes, multado con £200 y nuevamente deportado. Se le prohibió volver a entrar al Reino Unido de por vida.

Cuando los periodistas le preguntaron cuáles eran sus motivos para realizar estas acrobacias, Miller nunca dio respuestas claras. Afirmó que aterrizó intencionalmente en el ring para interrumpir el combate entre Bowe y Holyfield, alegando que se oponía a la violencia. El hermano menor de Miller dijo más tarde que Miller montó las acrobacias porque "básicamente estaba oponiéndose a la sociedad". Se estaba burlando de nuestras reglas, inventando las suyas propias a medida que avanzaba, como burlándose de nuestra sociedad y de su forma de funcionar y de cuáles son nuestras expectativas."

Años posteriores y muerte

Después de regresar a los Estados Unidos, Miller recibió amenazas de muerte por interrumpir eventos deportivos. En 1996, se mudó a Valdez, Alaska, donde vivió en una cabaña seca. Continuó volando aviones ultraligeros y parapentes en la naturaleza de Alaska y también dio lecciones. Miller trabajó brevemente para una empresa de informática antes de abrir su propio negocio de informática. En 2001, le diagnosticaron una enfermedad de las arterias coronarias y se sometió a una cirugía de doble bypass. Hubo complicaciones y Miller desarrolló problemas de salud. Se sometió a dos cirugías adicionales para corregir los problemas causados por la primera cirugía, pero continuó experimentando constantes dolores en el pecho y problemas de salud. Miller no pudo seguir volando, haciendo parapente ni haciendo senderismo debido al deterioro de su salud. Debido a las crecientes deudas derivadas de facturas médicas, Miller se vio obligado a cerrar su negocio de informática. Se mudó a Anchorage en 2002, donde trabajó para una empresa de servicios públicos.

El 22 de septiembre de 2002, Miller fue reportado como desaparecido después de que desapareció esa misma mañana mientras conducía hacia el desierto. Su automóvil fue encontrado cerca del sendero Resurrection Pass Trail en el Bosque Nacional Chugach en la Península Kenai. Se inició una búsqueda, pero se suspendió el 13 de octubre. El 9 de marzo de 2003, un grupo de cazadores que recorrían los bosques de la península encontraron el cuerpo en descomposición de Miller. Una autopsia reveló que Miller se había ahorcado de un árbol. La policía dijo que creían que Miller había elegido el remoto Resurrection Pass Trail y se había desviado profundamente con la esperanza de que su cuerpo no hubiera sido descubierto en años, si es que alguna vez lo habían descubierto. En el momento de su muerte, la novia de Miller estaba embarazada del primer hijo de la pareja. Ella dio a luz a su hijo poco antes de que se descubriera el cuerpo de Miller en marzo de 2003.

Aunque la desaparición y muerte de Miller fueron reportadas en la prensa local poco después de que se encontró su cuerpo, su suicidio no se hizo ampliamente conocido fuera de Alaska hasta finales de 2003, cuando ESPN fue a buscarlo para filmar una SportsCenter se mostrará durante el décimo aniversario de su truco.

En la cultura popular

• Fox Sports Net clasificada Miller chocando en el anillo de boxeo durante el Bowe vs. El partido de Holyfield como su #1 "Momento Deportivo Más Extranjero".
• Una versión animada de "El Hombre Fan" aparece en Los Simpson episodio "The Homer They Fall".