James M. Spangler

James Murray Spangler (20 de noviembre de 1848 - 23 de enero de 1915) fue un inventor, vendedor y conserje estadounidense que inventó la primera aspiradora eléctrica portátil de éxito comercial que revolucionó la limpieza de alfombras domésticas. Su dispositivo no fue la primera aspiradora, pero sí la primera práctica para uso doméstico. Fue la primera en utilizar tanto una bolsa de filtro de tela como accesorios de limpieza. Spangler mejoró este modelo básico y obtuvo una patente en 1908. Fundó la Electric Suction Sweeper Company para fabricar su dispositivo. William H. Hoover quedó tan impresionado con la aspiradora que invirtió en el negocio y las patentes de Spangler.

James Murray Spangler nació el 20 de noviembre de 1848 en la finca Spangler, en el municipio de Plain, condado de Stark, Ohio, hijo de Elizabeth (de soltera Lind) y William A. Spangler. Su padre era agricultor.El 21 de mayo de 1874, Spangler se casó con Elesta Holtz, hija de M. J. Holtz, del municipio de Plain. Tuvieron tres hijos: Clarence T., Frank G. y Jennie M. En 1880 se mudaron a Akron.Spangler se dedicó a la agricultura al principio de su carrera y luego trabajó en la trilla en el municipio de Plain.Tras mudarse a Akron, Spangler se dedicó a la venta de muebles para caballeros junto con su hermano. También trabajó como vendedor para la Compañía Aultman.Spangler obtuvo la patente de una cosechadora de granos en 1887. Inventó algunas mejoras nuevas y útiles, como la plataforma deslizante de chapa metálica. Eliminó una plataforma estándar y añadió una deslizante para regular el ancho de la plataforma y ajustarla al grano de diferentes longitudes. También instaló protectores que impedían que la paja se enrollara alrededor del rodillo. Spangler inventó un rastrillo y henificador combinados, que patentó en 1893. Gracias a su peculiar diseño, logró combinar ambos en una sola máquina, reduciendo así el costo. Creó una empresa para su venta, la cual no tuvo éxito y duró poco.En 1897, obtuvo una patente para un carro velocípedo y vendió su invento a una empresa de Springfield, Ohio. Afirmó que la novedad era «la combinación de la carrocería o caja, montada sobre ruedas móviles». La bicicleta se popularizó al mismo tiempo e interfirió en la venta del carro.Spangler era asmático. Trabajaba como conserje en la tienda de artículos secos Zollinger en Canton, Ohio. Buscaba la manera de reducir el polvo en su lugar de trabajo que agravaba su asma. Sospechaba que la barredora de alfombras que usaba en el trabajo era la causa de su tos. Siendo un manitas de corazón, se propuso fabricar una barredora de alfombras eléctrica.Mientras observaba una barredora rotativa de calles en funcionamiento, a Spangler se le ocurrió montar el motor de un ventilador de techo en una barredora de alfombras y cortar un agujero en la parte trasera de la barredora para fijar las aspas del ventilador, que expulsarían la suciedad de la parte trasera de la aspiradora hacia una bolsa de recolección (una funda de almohada que tomó prestada de la tienda). Fijó una correa de cuero desde el eje del motor al rodillo cilíndrico de madera del cepillo, y un palo de escoba sirvió de mango. En su siguiente intento, usó una caja de jabón de madera como cuerpo principal. Utilizó su invento con éxito para limpiar el Edificio Follwell. Aplicando su ingenio al problema, Spangler fabricó una caja de hojalata, una funda de almohada, un ventilador eléctrico y un palo de escoba para crear algo que hoy podríamos reconocer como una aspiradora rudimentaria. Spangler la llamó «barredora de succión».A pesar de ser primitivo y difícil de manejar, funcionó: el asma de Spangler remitió y obtuvo una patente por sus esfuerzos. También se dio cuenta de que finalmente podría tener un invento vendible. Spangler probó su invento por primera vez en 1907. Durante el año siguiente, perfeccionó la aspiradora numerosas veces y, el 2 de junio de 1908, obtuvo una patente para su barredora. Perfeccionó la patente varias veces entre 1909 y 1913.Spangler, con una inversión de 5000 dólares estadounidenses por parte de un amigo, fundó la Electric Suction Sweeper Company. Ray Harned, sobrino y representante financiero de F. G. y W. H. Follwell, se asoció con Spangler en otoño de 1907. Los Follwell habían financiado a Zollinger y a su vez financiaban a Spangler, quien había solicitado una patente en septiembre de 1907. En otoño y principios de invierno de 1907, comenzaron a fabricar la aspiradora. Sin embargo, en tan solo unos meses, los fondos se acabaron. Spangler no tenía el capital para producir su aparato en masa. Así que le enseñó la aspiradora a su prima Susan Hoover, quien la probó, le gustó y elogió sus virtudes a su esposo, William Henry Hoover, fabricante de artículos de cuero. En agosto de 1908, disolvió su sociedad con los Follwell y fundó la Hoover Suction Sweeper Company. Durante su primer año, construyeron una planta en Canton y posteriormente se trasladaron a New Berlin.El momento fue oportuno. Con la creciente popularidad del automóvil, William Hoover se preocupó por el mercado de sus collares y arneses para caballos y ansiaba diversificar su mercado. En 1908, compró la patente de Spangler y pronto contó con un pequeño equipo trabajando en un rincón de su taller de cuero, produciendo seis aspiradoras al día. William Hoover mejoró aún más la aspiradora, que parecía una gaita sujeta a una caja de pastel, una apariencia novedosa y muy funcional. Las bajas ventas de la aspiradora Hoover se vieron impulsadas por la prueba gratuita a domicilio de diez días que ofreció Hoover. A Hoover se le ocurrió la idea de contar con vendedores puerta a puerta que hicieran demostraciones a domicilio de las nuevas aspiradoras. El éxito de Hoover significa que hoy en día la mayoría de la gente asocia la aspiradora con él, en lugar de con Spangler.Después de que Spangler vendiera las patentes a William Hoover, permaneció en la Compañía Hoover como superintendente. Su esposa e hija (Jennie Spangler Painter) fabricaron todas las bolsas para las barredoras hasta 1914, cuando la fabricación de bolsas se trasladó a New Berlin. Su hijo, Clarence, trabajó durante aproximadamente un año con The Electric Suction Sweeper Co. en New Berlin.

Spangler vivía en la calle 12 NW de Canton. Falleció el 23 de enero de 1915. Su familia continuó recibiendo regalías hasta que su patente expiró el 2 de junio de 1925.

• Spangler, U.S. patent 356,171"Grain Harvester"
• Spangler, U.S patent 492,341"Rake de Hay y Tedder combinados"
• Spangler, patente estadounidense 576,746"Velocipede Wagon"
• Spangler, U.S. patent 889,823"Sudadera de alfombras y limpiador"
• Spangler, U.S. patent 1,073,301"Suction Carpet Sweeper"

• Limpiador de vacío
• The Hoover Company

• Medios relacionados con James M. Spangler en Wikimedia Commons
• NORTH CANTON, Casi famoso, Hoover nombre en la invención de Spangler, Tim Botos