James Hepburn, cuarto conde de Bothwell

James Hepburn, primer duque de Orkney y cuarto conde de Bothwell (c. 1534 - 14 de abril de 1578), más conocido simplemente como Lord Bothwell, fue un destacado noble escocés. Era conocido por su matrimonio con María, reina de Escocia, como su tercer y último marido. Fue acusado del asesinato del segundo marido de Mary, Henry Stuart, Lord Darnley, cargo del que fue absuelto. Su matrimonio con Mary fue controvertido y dividió al país; cuando huyó de la creciente rebelión a Noruega, fue arrestado y vivió el resto de su vida encarcelado en Dinamarca.

Primeros años

Era hijo de Patrick Hepburn, tercer conde de Bothwell, y Agnes Sinclair (m. 1572), hija de Henry Sinclair, tercer Lord Sinclair, y fue llamado El maestro de Bothwell desde su nacimiento.. Sucedió a su padre como conde de Bothwell y Lord Hailes en 1556.

Matrimonios

Como Lord Alto Almirante de Escocia, Lord Bothwell visitó Copenhague alrededor de 1559. Se enamoró de Anna Tronds, conocida en inglés como Anna Throndsen o Anna Rustung. Era una mujer de la nobleza noruega cuyo padre, Kristoffer Trondson, un famoso almirante noruego, se desempeñaba como cónsul real danés. Después de su compromiso, o más probablemente de su matrimonio según la ley noruega, Anna se fue con Bothwell. En Flandes, dijo que no tenía dinero y le pidió a Anna que vendiera todas sus posesiones. Ella cumplió y visitó a su familia en Dinamarca para pedir más dinero. Anna no estaba contenta y aparentemente se quejaba de Bothwell. Su trato hacia Anna jugó un papel en su eventual caída.

en febrero de 1566, Bothwell se casó con Lady Jean Gordon, hija del cuarto conde de Huntly y hermana de sir John Gordon y el quinto conde de Huntly. Se divorciaron el 7 de mayo de 1567, citando su adulterio con su sirvienta Bessie Crawford. como causa Se casó con María, reina de Escocia, ocho días después.

Conociendo a la Reina María en Francia

Lord Bothwell parece haber conocido a la reina María cuando visitó la corte francesa en el otoño de 1560, después de dejar a Anna Rustung en Flandes. Fue amablemente recibido por la Reina y su esposo, el Rey Francisco II, y, como él mismo lo expresó: "La Reina me recompensó con más generosidad y honorabilidad de lo que merecía" — recibir 600 coronas y el cargo y salario de caballero de la Cámara del Rey de Francia. Visitó Francia nuevamente en la primavera de 1561 y el 5 de julio estaba de regreso en París por tercera vez, esta vez acompañado por el obispo de Orkney y el conde de Eglinton. En agosto, la reina viuda regresaba a Escocia en una galera francesa, y Bothwell se había ocupado de parte de la organización en su capacidad naval.

Bajo la regencia de María de Guisa

Bothwell apoyó a María de Guisa, reina viuda y regente de Escocia, contra los protestantes Lores de la Congregación. Bothwell y 24 seguidores tomaron 6000 coronas de dinero inglés destinadas a ser utilizadas contra Guisa del Laird de Ormiston en Halloween de 1559 en una emboscada cerca de Haddington. En represalia, el líder protestante, el duque de Châtelherault, envió a su hijo, el conde de Arran y al maestro de Maxwell, a apoderarse del castillo de Crichton, hogar de Bothwell, y obligar al conde, que estaba en Borthwick, a unirse a ellos. Bothwell se mantuvo fiel al Regente, aunque en enero se dijo que estaba "cansado de su parte". El agente inglés Thomas Randolph también insinuó en ese momento un escándalo que involucraba a su hermana Jean Hepburn.

En la corte de la reina María

Después de que los lores protestantes ganaran el poder tras la muerte de María de Guisa y el regreso a Escocia de María, reina de Escocia, parece que Bothwell no era mucho más que un noble problemático en la corte. Su pelea abierta con el conde de Arran y los Hamilton, quienes lo acusaron de intrigar contra la Corona, causó cierto grado de angustia a la reina, y aunque el conde de Arran finalmente fue declarado loco, Bothwell fue encarcelado en el Castillo de Edimburgo sin juicio. en 1562. Más tarde ese año, mientras la Reina estaba en las Tierras Altas, escapó y fue al Castillo del Hermitage.

La reina y Bothwell ya eran muy cercanos. Cuando Bothwell se casó con Lady Jean Gordon, hija del cuarto conde de Huntly, en febrero de 1566, la reina asistió a la boda (el matrimonio duró poco más de un año). En el verano siguiente, al enterarse de que había sido gravemente herido y que era probable que muriera, cabalgó a través de las colinas y los bosques de las fronteras para estar con él en el castillo del Hermitage solo unas semanas después de dar a luz a su hijo. Sin embargo, la historiadora Lady Antonia Fraser afirma que la reina María ya se dirigía a visitar a Bothwell por asuntos de estado antes de enterarse de su enfermedad y que, por lo tanto, esta visita no es evidencia de que ya fueran amantes en el momento de su accidente. La autora Alison Weir está de acuerdo y, de hecho, los registros muestran que Mary esperó seis días completos después de enterarse de sus heridas antes de ir a visitar a Bothwell. La historia de su loca huida a su lado fue difundida más tarde por sus enemigos para desacreditarla.

El asesinato de Darnley

En febrero de 1567, Bothwell fue uno de los acusados de haber asesinado al consorte de la reina, Lord Darnley. El padre de Darnley, el conde de Lennox, y otros parientes reclamaron venganza y el Consejo Privado inició un proceso contra Bothwell el 12 de abril de 1567. Sir William Drury informó a Sir William Cecil, secretario de Estado de Isabel I de Inglaterra, que la reina estaba en continua mala salud "en su mayor parte melancólica o enfermiza". El día señalado, Bothwell cabalgó magníficamente por Canongate, con el conde de Morton y William Maitland de Lethington flanqueándolo, y sus Hepburn trotando detrás. El juicio duró desde el mediodía hasta las siete de la noche. Bothwell fue absuelto y se rumoreaba ampliamente que se casaría con Mary.

Secuestro y matrimonio con la reina María

Armas de James Hepburn, Primer Duque de Orkney

El miércoles siguiente, la Reina cabalgó hasta los Estados del Parlamento, con Lord Bothwell portando el Cetro, donde se declaró oficialmente que los procedimientos del juicio de Bothwell eran justos de acuerdo con la ley del país. El sábado 19 de abril de 1567, ocho obispos, nueve condes y siete lores del parlamento firmaron lo que se conoció como Ainslie Tavern Bond, un manifiesto que declaraba que Mary debería casarse con un súbdito nativo, y se lo entregaron a Bothwell.

El 24 de abril, mientras Mary estaba en el camino del Palacio de Linlithgow a Edimburgo, Bothwell apareció de repente con 800 hombres. Él le aseguró que el peligro la esperaba en Edimburgo y le dijo que se proponía llevarla a su castillo en Dunbar, fuera de peligro. Ella accedió a acompañarlo y llegó a Dunbar a medianoche. Allí, Bothwell tomó prisionera a Mary y supuestamente la violó para asegurar el matrimonio con ella y la corona (aunque sigue siendo un tema controvertido si ella era su cómplice o su víctima involuntaria). El 12 de mayo la reina lo nombró duque de Orkney y marqués de Fife, y el 15 de mayo se casaron en el Gran Salón de Holyrood, según los ritos protestantes oficiados por Adam Bothwell, obispo de Orkney. Mary le regaló a su nuevo esposo un camisón forrado de piel.

El matrimonio dividió al país en dos bandos, y el 16 de junio, los lores opuestos a María y el duque de Orkney (como se había convertido recientemente Bothwell) firmaron un vínculo denunciándolos. Un enfrentamiento entre los dos bandos opuestos siguió en Carberry Hill el 15 de junio, del cual Bothwell huyó, después de un último abrazo, para no ser visto nunca más por Mary. En diciembre de ese año, los títulos y propiedades de Bothwell fueron confiscados por ley del Parlamento.

Escape a Escandinavia y encarcelamiento

Después de huir del enfrentamiento en Carberry Hill, Bothwell fue al Castillo Huntly y al Palacio Spynie. Tomó un barco de Aberdeen a Shetland. Fue perseguido por William Kirkcaldy de Grange y William Murray de Tullibardine, quienes navegaron hacia Bressay Sound cerca de Lerwick. Cuatro de los barcos de Bothwell en el Sound zarparon hacia el norte hasta Unst, donde Bothwell estaba negociando con capitanes alemanes para contratar más barcos. El buque insignia de Kirkcaldy, el Lion, persiguió a uno de los barcos de Bothwell, y ambos barcos resultaron dañados en una roca sumergida. Bothwell envió su barco del tesoro a Scalloway y libró una batalla naval de tres horas frente al puerto de Unst, donde el mástil de uno de los barcos de Bothwell fue derribado. Posteriormente, una tormenta le obligó a navegar hacia Noruega.

Es posible que Bothwell esperaba llegar a Dinamarca y formar un ejército con el apoyo de Federico II de Dinamarca para devolver a María al trono. Lo atraparon frente a la costa de Noruega (entonces en unión con Dinamarca) en el faro de Høyevarde en Karmsundet sin los papeles adecuados y lo escoltaron al puerto de Bergen. Esta fue la casa natal de Anna Throndsen. Anna presentó una denuncia contra Bothwell, que su poderosa familia hizo cumplir; su primo Erik Rosenkrantz, un funcionario de alto nivel en Noruega, envió a Bothwell a la Fortaleza de Bergenhus mientras Anna lo demandaba por abandono y devolución de su dote. Anna pudo haber tenido una debilidad por Bothwell, ya que él la convenció de que tomara la custodia de su barco, como compensación. Bothwell habría sido liberado, pero el rey Federico se enteró de que el gobierno escocés estaba buscando a Bothwell por el asesinato de Darnley y decidió detenerlo en Dinamarca.

El conde fue enviado a Copenhague, donde el monarca danés, Federico II, deliberó sobre su destino. El conde fue enviado a través de Øresund a la fortaleza y prisión del castillo de Malmøhus. pero cuando llegaron noticias tanto de Inglaterra como de Escocia, el rey finalmente entendió que María nunca más se convertiría en reina de los escoceses. Sin María, el Rey lo consideraba insignificante.

Muerte

Fue encarcelado en el Castillo Dragsholm, 75 kilómetros (47 mi) al oeste de Copenhague. Estuvo recluido en lo que se dijo que eran condiciones espantosas. Murió en abril de 1578. Fue enterrado en una bóveda en la iglesia Fårevejle cerca del castillo.

Todavía se puede ver un pilar al que estuvo encadenado durante los últimos diez años de su vida, con una ranura circular en el suelo alrededor del pilar.

En 1858 se exhumó el cuerpo y se declaró que era de Bothwell. Estaba seco y, a partir de entonces, se lo denominó 'la momia de Bothwell'. Su familia extendida trató de que su cuerpo fuera enviado de regreso a Escocia, pero su solicitud no fue concedida. La identidad del cuerpo nunca ha sido probada de manera concluyente.

Un cuerpo conocido como "la momia de Bothwell" se materializó en 1976 en el Museo de Cera de Edimburgo en la Royal Mile, como la única exhibición sin cera. La guía decía que fue traído a Escocia en 1858.

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