James Gadsden

James Gadsden (15 de mayo de 1788 -26 de diciembre de 1858) fue un diplomático, soldado y hombre de negocios estadounidense que da nombre a la Compra de Gadsden, perteneciente a tierras que Estados Unidos compró a México. y que se convirtieron en las partes del sur de Arizona y Nuevo México. James Gadsden se desempeñó como Ayudante General del Ejército de los Estados Unidos del 13 de agosto de 1821 al 22 de marzo de 1822. Entre 1853 y 1856, se desempeñó como Ministro de los Estados Unidos en México. Era conocido comúnmente como General Gadsden, aunque nunca tuvo un rango superior al de coronel.

Biografía

Poco se sabe sobre la vida de Gadsden, especialmente sus primeros años de vida. Se sabe que nació en Charleston, Carolina del Sur, durante 1788, y que era nieto del héroe de la Guerra Revolucionaria Estadounidense Christopher Gadsden, de quien se nombró la bandera de Gadsden. También se sabe que Gadsden obtuvo su licenciatura en la Universidad de Yale en Connecticut, completando esta licenciatura en 1806. En la universidad, fue miembro de la sociedad secreta y de debate Brothers in Unity.

Servicio militar

Gadsden se unió al ejército de los EE. UU. en diciembre de 1812. Se desempeñó como oficial comisionado comandado por el general Andrew Jackson, quien luego fue elegido presidente en 1828. Gadsden sirvió al general Jackson durante la guerra de 1812 contra el ejército británico y, de 1816 a 1821, en la protección de la frontera sur de Estados Unidos de los asaltantes (nativos americanos, cimarrones (esclavos fugitivos y sus descendientes)) con base en la Florida española. Como parte de este esfuerzo, Jackson ordenó a Gadsden, un miembro del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que construyera un fuerte en el sitio de Prospect Bluff. Posteriormente, Jackson lo llamó Fort Gadsden. Gadsden también ayudó a establecer Fort Brooke con George Mercer Brooke en el sitio de la actual ciudad de Tampa, Florida. Fue nombrado Ayudante General en agosto de 1821, pero este nombramiento no fue confirmado por el Senado, por lo que expiró al año siguiente.

Expulsión del seminola

A continuación, Gadsden decidió abandonar el ejército de los EE. UU. y se convirtió en plantador en Florida; sirvió en la Legislatura Territorial de Florida. Gadsden fue nombrado comisionado durante 1823 para ayudar con la organización y la expulsión de la mayor parte de la tribu india Seminole de sus hogares en Florida y el sur de Georgia, a lo largo del Camino de las Lágrimas hasta las reservas de tierras que habían sido reservadas para ellos en lo que ahora es Oklahoma.

Años más tarde, el condado de Gadsden, Florida, fue nombrado en su honor, y también la ciudad de Gadsden, Alabama, y el pueblo de Gadsden, Arizona.

Ejecutivo ferroviario

Más tarde, Gadsden se desempeñó como presidente de la compañía de ferrocarriles de Carolina del Sur de 1840 a 1850. Cuando se completó por primera vez en 1833, la línea era el ferrocarril más largo del mundo bajo una sola administración. Como ingeniero, dirigió la construcción de la sucursal a Columbia, que se completó en 1842, inspeccionó una extensión propuesta hasta el río Ohio y ayudó a promover el Memphis & Charleston Railroad, constituida en 1845 (terminada en 1857, fue el primer enlace ferroviario estadounidense entre el Atlántico y el río Mississippi, pero mucho después de que Gadsden dirigiera su atención a otra parte).

En 1846, Gadsden y sus asociados promovieron la construcción de un ferrocarril transcontinental sur desde el océano Atlántico hasta el Pacífico. Instó a Georgia y Carolina del Sur a abandonar su rivalidad y "descubrir su verdadera política en la armonía de un comercio libre y sin restricciones". Un mapa de finales de la década de 1840 muestra que este ferrocarril hipotéticamente habría recorrido la ruta sur desde Charleston a través de Georgia, Alabama, Mississippi, Luisiana y Texas hasta El Paso, Texas, y luego a través de México hasta la costa, en lo que en unos pocos años Serían tierras estadounidenses recién adquiridas, después de la guerra de 1846-1848 con México. En 1852, la SCRR siguió la filosofía expuesta por Gadsden durante su mandato y trasladó la terminal del ferrocarril desde Hamburgo, Carolina del Sur, lo que marcó el fin del enfoque de Carolina del Sur en la soberanía económica.

Gran parte de la frontera entre los Estados Unidos y México había quedado irrazonablemente vaga por el Tratado de Guadalupe Hidalgo que había sido firmado y ratificado por los Estados Unidos y México durante 1848. Gadsden jugaría un papel importante en la revisión de la frontera, con el objetivo de construir un ferrocarril transcontinental del sur (ver más abajo y el artículo sobre la Compra de Gadsden).

California

Durante 1850, Gadsden abogó por la secesión de Carolina del Sur cuando California fue admitida en la Unión como estado libre. Gadsden consideraba la esclavitud "una bendición social" y los abolicionistas "la mayor maldición de la nación"

Cuando la propuesta de secesión fracasó, Gadsden, en colaboración con su primo Isaac Edward Holmes, abogado en San Francisco desde 1851, y el senador del estado de California Thomas Jefferson Green, intentó dividir California en dos. Propusieron que la mitad sur permitiera la esclavitud. Gadsden planeaba establecer allí una colonia esclavista basada en arroz, algodón y azúcar. Utilizaría mano de obra esclava para construir un ferrocarril y una carretera, con origen en San Antonio o en el Río Rojo, que transportaría a la gente a los campos de oro de California. Con este fin, el 31 de diciembre de 1851, Gadsden le pidió a Green que consiguiera de la legislatura del estado de California una gran concesión de tierras ubicada entre los paralelos 34 y 36; eventualmente serviría como línea divisoria para los dos estados de California.

Unos meses después de esto, Gadsden y 1.200 colonos potenciales de Carolina del Sur y Florida presentaron una petición a la legislatura de California para obtener ciudadanía permanente y permiso para establecer un distrito rural que sería cultivado por "no menos de dos mil de sus domésticos africanos". La petición suscitó cierto debate, pero finalmente expiró en comisión.

Compra de Gadsden

Después de la guerra entre México y Estados Unidos, las disputas sobre la línea fronteriza acercaron a las dos naciones a un nuevo conflicto en el Valle de Mesilla de Nuevo México, al norte de El Paso. En mayo de 1853, el presidente Franklin Pierce nombró a Gadsden Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario a México, con instrucciones de comprar más tierras de México como parte de un acuerdo de la controversia de Mesilla, para la posible ruta ferroviaria a través de las partes más al sur de lo que hoy es Nueva York. México y Arizona, para poner fin a la posibilidad de disputas sobre el control de los apaches a lo largo de la frontera, y otras cuestiones menores.

Gadsden realizó con éxito esta misión al negociar con el gobierno mexicano en la Ciudad de México la compra de más terreno de México para el extremo sur de Nuevo México y Arizona, y al establecer el límite entre los Estados Unidos y México como dos largos segmentos de línea entre los Río Grande en el extremo más occidental de Texas hasta el río Colorado en el límite oriental de California. Este tratado se conoce como el "Tratado de Gadsden" y resultó en la compra de Gadsden a México de aproximadamente 30.000 millas cuadradas (78.000 km²) de tierra en el extremo norte de México por 10.000.000 de dólares.

En el otoño de 1856, Gadsden se retiró como ministro en México y regresó a Charleston, donde murió en 1858. La crisis seccional de finales de la década de 1850 y la posterior Guerra Civil retrasaron la construcción de un propuesto ferrocarril transcontinental del sur hacia California a lo largo del paralelo 32., justo al norte de la frontera con México. Sin embargo, entre 1878 y 1881, el Ferrocarril del Pacífico Sur (ahora parte del Ferrocarril Union Pacific) construyó la sección del transcontinental sur entre Yuma y El Paso dentro del territorio de la Compra de Gadsden. Al mismo tiempo, 1880-1882, el Ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe completó un enlace transcontinental a través de la Compra de Gadsden y luego hacia el suroeste hasta una terminal en el puerto de Guaymas, en el estado de Sonora, México. Terminada el 25 de octubre de 1882, esta línea fue posteriormente adquirida por Southern Pacific. Hoy en día, el enlace ferroviario que cruza la Compra de Gadsden en el transcontinental sur es uno de los más transitados del hemisferio occidental.

El terreno comprado por la Compra de Gadsden contenía el sitio de la segunda ciudad más grande de Arizona, Tucson, una antigua ciudad presidio española, las ciudades y pueblos menores de Casa Grande, y Yuma, Arizona, Lordsburg, Deming., Nuevo México, y la segunda área metropolitana más grande de Nuevo México en Las Cruces, Nuevo México, en el Valle de Mesilla, y definió el estado del área al norte del río Gila, que luego se convirtió en el área metropolitana de Phoenix. Scottsdale, Mesa, Glendale y Tempe, Arizona. La mayor parte de la tierra al sur de Phoenix, donde se habían hecho planes tentativos para construir un ferrocarril transcontinental, es tierra desértica que no es apta para mucho asentamiento humano. Casi toda esta tierra de propiedad federal finalmente se reservó como una gran reserva de indios americanos escasamente habitada, campos de pruebas y prácticas de combate para la Fuerza Aérea de los EE. UU., el Monumento Nacional Organ Pipe Cactus, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Cabeza Prieta, el Bosque Nacional Coronado, el Desierto de Sonora. Monumento Nacional, Monumento Nacional Bosque Ironwood, Parque Nacional Saguaro y Reserva Militar Fuerte Huachuca del Ejército de EE. UU.

Gadsden fue enterrado en el cementerio de la iglesia St. Philips en Charleston, Carolina del Sur.