James G Blaine
James Gillespie Blaine (31 de enero de 1830 - 27 de enero de 1893) fue un estadista y político republicano estadounidense que representó a Maine en la Cámara de Representantes de los EE. Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1869 a 1875, y luego en el Senado de los Estados Unidos de 1876 a 1881.
Blaine se desempeñó dos veces como secretario de Estado, primero en 1881 bajo la presidencia de James A. Garfield y Chester A. Arthur, y luego entre 1889 y 1892 bajo la presidencia de Benjamin Harrison. Es uno de los dos únicos Secretarios de Estado de EE. UU. que ocupan el cargo bajo tres presidentes separados, el otro es Daniel Webster. Blaine buscó sin éxito la nominación republicana para presidente en 1876 y 1880 antes de ser nominado en 1884. En las elecciones generales de 1884, fue derrotado por un estrecho margen por el demócrata Grover Cleveland. Blaine fue uno de los principales republicanos de finales del siglo XIX y un campeón de la facción reformista moderada del partido, más tarde conocida como 'Mestizo'.
Blaine nació en la ciudad de West Brownsville, en el oeste de Pensilvania, y se mudó a Maine después de terminar la universidad, donde se convirtió en editor de un periódico. Apodado 'el Hombre Magnético', fue un orador carismático en una era que valoraba la oratoria. Comenzó su carrera política como uno de los primeros partidarios del republicano Abraham Lincoln y el esfuerzo de guerra de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense. Durante la Reconstrucción, Blaine era partidario del sufragio negro, pero se opuso a algunas de las medidas más coercitivas de los republicanos radicales. Inicialmente a favor de los aranceles altos, luego trabajó para reducir los aranceles y expandir el comercio internacional. La promoción y la construcción de ferrocarriles fueron temas importantes en su época y, como resultado de su interés y apoyo, Blaine fue ampliamente sospechoso de corrupción en la concesión de fletamentos ferroviarios, especialmente con el surgimiento de las cartas Mulligan. Aunque nunca surgió evidencia de corrupción de estas acusaciones, sin embargo, plagaron su candidatura presidencial de 1884.
Como Secretario de Estado, Blaine fue una figura de transición, que marcó el final de una era aislacionista en la política exterior y presagió el surgimiento del siglo estadounidense que comenzaría con la Guerra Hispanoamericana. Sus esfuerzos por expandir el comercio y la influencia de los EE. UU. iniciaron el cambio de la nación hacia una política exterior estadounidense más activa. Blaine fue un pionero de la reciprocidad arancelaria e instó a una mayor participación en los asuntos latinoamericanos. Las políticas expansionistas de Blaine conducirían en menos de una década al establecimiento de la adquisición de las colonias del Pacífico por parte de Estados Unidos y al dominio del Caribe.
Primeros años
Familia e infancia
James Gillespie Blaine nació el 31 de enero de 1830 en West Brownsville, Pennsylvania, el tercer hijo de Ephraim Lyon Blaine y su esposa Maria (Gillespie) Blaine. Tenía dos hermanas mayores, Harriet y Margaret. El padre de Blaine era un hombre de negocios y terrateniente del oeste de Pensilvania, y la familia vivía con relativa comodidad. Por parte de su padre, Blaine descendía de colonos escoceses-irlandeses que emigraron por primera vez a Pensilvania en 1745. Su bisabuelo, Ephraim Blaine, se desempeñó como comisario general bajo George Washington en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. La madre de Blaine y sus antepasados eran católicos irlandeses que emigraron a Pensilvania en la década de 1780. Los padres de Blaine se casaron en 1820 en una ceremonia católica, aunque el padre de Blaine siguió siendo presbiteriano. Siguiendo un compromiso común de la época, los Blaine acordaron que sus hijas serían criadas en la fe católica de su madre, mientras que sus hijos serían criados en la religión de su padre. La prima de James Blaine, Angela Gillespie, era monja y fundó la rama estadounidense de las Hermanas de la Santa Cruz. En política, el padre de Blaine apoyó al Partido Whig.
Los biógrafos de Blaine describen su infancia como "armoniosa," y tenga en cuenta que el niño se interesó temprano en la historia y la literatura. A la edad de trece años, Blaine se matriculó en el alma mater de su padre, Washington College (ahora Washington & Jefferson College), en las cercanías de Washington, Pensilvania. Allí, fue miembro de la Sociedad Literaria de Washington, una de las sociedades de debate de la universidad. Blaine tuvo éxito académico, se graduó entre los primeros de su clase y pronunció el discurso de saludo en junio de 1847. Después de graduarse, Blaine consideró asistir a la Facultad de Derecho de Yale, pero finalmente decidió no hacerlo y, en cambio, se mudó al oeste para encontrar un trabajo.
Profesora y editora
(feminine)En 1848, Blaine fue contratado como profesor de matemáticas y lenguas antiguas en el Instituto Militar Occidental en Georgetown, Kentucky. Aunque solo tenía 18 años y era más joven que muchos de sus alumnos, Blaine se adaptó bien a su nueva profesión. Blaine llegó a disfrutar de la vida en su estado adoptivo y se convirtió en admirador del senador de Kentucky Henry Clay. También conoció a Harriet Stanwood, maestra en el cercano Millersburg Female College y nativa de Maine. El 30 de junio de 1850, los dos se casaron. Blaine una vez más consideró estudiar derecho, pero en cambio llevó a su nueva esposa a visitar a su familia en Pensilvania. Luego vivieron con la familia de Harriet Blaine en Augusta, Maine, durante varios meses, donde nació su primer hijo, Stanwood Blaine, en 1851. La joven familia pronto se mudó nuevamente, esta vez a Filadelfia, donde Blaine tomó un trabajo en la Institución de Pensilvania para la Instrucción de Ciegos (ahora Escuela Overbrook para Ciegos) en 1852, enseñando ciencia y literatura.
Las bibliotecas de derecho de Filadelfia le dieron a Blaine la oportunidad de comenzar por fin a estudiar derecho, pero en 1853 recibió una oferta más tentadora: convertirse en editor y copropietario del Kennebec Journal. Blaine había pasado varias vacaciones en Maine, el estado natal de su esposa, y se había hecho amigo de los editores del Journal. Cuando el fundador del periódico, Luther Severance, se jubiló, se invitó a Blaine a comprar la publicación junto con el coeditor Joseph Baker. Rápidamente aceptó, tomando prestado el precio de compra de los hermanos de su esposa. En 1854, Baker vendió su parte a John L. Stevens, un ministro local. El Journal había sido un periódico incondicionalmente whig, que coincidía con Blaine's y Stevens's. opiniones políticas. La decisión de convertirse en periodista, por inesperada que fuera, puso a Blaine en el camino hacia una carrera política de por vida. La compra del Journal por parte de Blaine coincidió con la desaparición del partido Whig y el nacimiento del Partido Republicano, y Blaine y Stevens promovieron activamente el nuevo partido en su periódico. El periódico tuvo éxito financiero y Blaine pronto pudo invertir sus ganancias en minas de carbón en Pensilvania y Virginia, formando la base de su futura riqueza.
Política de Maine
La carrera de Blaine como periodista republicano condujo naturalmente a la participación en la política partidaria. En 1856, fue seleccionado como delegado a la primera Convención Nacional Republicana. Desde los primeros días del partido, Blaine se identificó con el ala conservadora, apoyando al juez de la Corte Suprema John McLean para la nominación presidencial sobre el más radical John C. Frémont, el eventual candidato. Al año siguiente, a Blaine se le ofreció la dirección editorial del Portland Daily Advertiser, que aceptó, vendiendo su participación en el Journal poco después. Sin embargo, todavía mantuvo su hogar en Augusta con su creciente familia. Aunque el primer hijo de Blaine, Stanwood, murió en la infancia, él y Harriet tuvieron dos hijos más poco después: Walker, en 1855, y Emmons, en 1857. Tendrían cuatro hijos más en los próximos años: Alice, James, Margarita y Harriet. Fue por esta época que Blaine dejó la iglesia presbiteriana de su infancia y se unió a la nueva denominación de su esposa, convirtiéndose en miembro de la Iglesia Congregacional de la Parroquia Sur en Augusta.
En 1858, Blaine se postuló para un escaño en la Cámara de Representantes de Maine y fue elegido. Se postuló para la reelección en 1859, 1860 y 1861, y siempre tuvo éxito por amplias mayorías. Las responsabilidades añadidas llevaron a Blaine a reducir sus deberes con el Advertiser en 1860, y pronto cesó el trabajo editorial por completo. Mientras tanto, su poder político crecía cuando se convirtió en presidente del comité estatal republicano en 1859, reemplazando a Stevens. Blaine no fue delegado a la convención republicana en 1860, pero asistió de todos modos como un entusiasta partidario de Abraham Lincoln. Al regresar a Maine, fue elegido Portavoz de la Cámara de Representantes de Maine en 1861 y reelegido en 1862. Con el estallido de la Guerra Civil en 1861, apoyó el esfuerzo de guerra de Lincoln y vio que la Legislatura de Maine votó para organizar y equipar unidades para unirse al Ejército de la Unión.
Cámara de Representantes, 1863–1876
Elegida para la Cámara
(feminine)Blaine había considerado postularse para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito 4 de Maine en 1860, pero accedió a hacerse a un lado cuando Anson P. Morrill, un exgobernador, anunció su interés en el puesto. Morrill tuvo éxito, pero después de que la redistribución de distritos colocó a Blaine en el tercer distrito para las elecciones de 1862, permitió que se presentara su nombre. Con una campaña de apoyo incondicional al esfuerzo bélico, Blaine fue elegido por un amplio margen; aunque en todo el país, el Partido Republicano perdió una cantidad significativa de escaños en el Congreso ya que el esfuerzo de guerra de la Unión hasta la fecha solo había tenido un éxito débil. Cuando Blaine ocupó su escaño en diciembre de 1863, al comienzo del 38º Congreso, el Ejército de la Unión había cambiado el rumbo de la guerra con victorias en Gettysburg y Vicksburg.
Como congresista de primer mandato, inicialmente dijo poco, principalmente siguiendo el ejemplo de la administración de apoyar el esfuerzo de guerra continuo. Chocó varias veces con el líder de los republicanos. facción radical, Thaddeus Stevens de Pensilvania, en primer lugar por el pago de los estados & # 39; las deudas contraídas para apoyar la guerra, y nuevamente sobre la política monetaria con respecto a la nueva moneda de dólar. Blaine también habló a favor de la disposición de conmutación del proyecto de ley militar aprobado en 1863 y propuso una enmienda constitucional que permitiera al gobierno federal imponer impuestos a las exportaciones, pero nunca fue aprobada.
Reconstrucción y juicio político
Blaine fue reelegido en 1864 y, cuando se reunió el 39º Congreso en diciembre de 1865, el tema principal fue la Reconstrucción de los Estados Confederados derrotados. Aunque no era miembro del comité encargado de redactar lo que se convirtió en la Decimocuarta Enmienda, Blaine dio a conocer sus puntos de vista sobre el tema y creía que se necesitarían tres cuartas partes de los estados que no se separaron para ratificarla, en lugar de tres. cuartas partes de todos los estados, opinión que no prevaleció y lo colocó, atípicamente, en el campo radical. El Congreso republicano también desempeñó un papel en el gobierno del Sur conquistado, disolviendo los gobiernos estatales que había instalado el presidente Andrew Johnson y sustituyendo a los gobiernos militares bajo el mando del Congreso. control. Blaine votó a favor de estas medidas nuevas y más duras, pero también apoyó cierta indulgencia hacia los ex rebeldes cuando se opuso a un proyecto de ley que habría prohibido a los sureños asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos. Blaine votó a favor de acusar a Johnson en 1868, aunque inicialmente se había opuesto al esfuerzo. Más tarde, Blaine fue más ambiguo sobre la validez de los cargos contra Johnson y escribió que "había una diferencia de opinión muy grave entre los que tenían la misma competencia para decidir", pero siguió a los líderes de su partido.
Política monetaria
Continuando con su batalla anterior con Stevens, Blaine lideró la lucha en el Congreso por un dólar fuerte. Después de la emisión de 150 millones de dólares en billetes verdes —moneda sin respaldo en oro—, el valor del dólar se situó en un punto bajo. Un grupo bipartidista de inflacionistas, encabezado por el republicano Benjamin F. Butler y el demócrata George H. Pendleton, deseaba preservar el status quo y permitir que el Tesoro siguiera emitiendo dólares e incluso usándolos para pagar los intereses adeudados por los bonos de antes de la guerra. Blaine llamó a esta idea un repudio de la promesa de la nación a los inversores, que se hizo cuando la única moneda era el oro. Hablando varias veces sobre el tema, Blaine dijo que los billetes verdes solo habían sido una medida de emergencia para evitar la bancarrota durante la guerra. Blaine y sus aliados de dinero duro tuvieron éxito, pero el problema permaneció vivo hasta 1879, cuando todos los billetes verdes restantes se hicieron canjeables en oro por la Ley de Reanudación de Pagos en Especie de 1875.
Portavoz de la Cámara
Durante sus primeros tres mandatos en el Congreso, Blaine se había ganado la reputación de experto en procedimientos parlamentarios y, aparte de una disputa cada vez mayor con Roscoe Conkling de Nueva York, se había hecho popular entre sus compañeros republicanos. En marzo de 1869, cuando el presidente Schuyler Colfax renunció a su cargo al final del 40º Congreso para convertirse en vicepresidente, el muy respetado Blaine fue elegido unánimemente por el grupo republicano del Congreso para convertirse en presidente de la Cámara para el 41º Congreso. En las elecciones posteriores del 4 de marzo de 1869 para presidente, Blaine derrotó fácilmente al demócrata Michael C. Kerr de Indiana por una votación de 135 a 57. Los republicanos mantuvieron el control de la Cámara en los congresos 42 y 43, y Blaine fue reelegido. como ponente al inicio de ambos. Su tiempo como orador llegó a su fin después de las elecciones de 1874/75 que produjeron una mayoría demócrata para el 44º Congreso.
Blaine era un orador eficaz con una personalidad magnética. Además, el presidente Ulysses S. Grant valoró su habilidad y lealtad al dirigir la Cámara. Disfrutó del trabajo e hizo que su presencia en Washington fuera más permanente al comprar una gran residencia en la calle Quince de la ciudad. Al mismo tiempo, la familia Blaine se mudó a una mansión en Augusta.
Durante el mandato de seis años de Blaine como presidente, su popularidad siguió creciendo y los republicanos insatisfechos con Grant mencionaron a Blaine como posible candidato presidencial antes de la Convención Nacional Republicana de 1872. En cambio, Blaine trabajó firmemente para la reelección de Grant. La creciente fama de Blaine también trajo una creciente oposición de los demócratas, y durante la campaña de 1872 fue acusado de recibir sobornos en el escándalo de Crédit Mobilier. Blaine negó cualquier participación en el escándalo, que involucró a compañías ferroviarias que sobornaron a funcionarios federales para hacer la vista gorda ante contratos ferroviarios fraudulentos que cobraban millones de dólares de más al gobierno. Nadie pudo probar satisfactoriamente la participación de Blaine. Aunque no es una defensa absoluta, es cierto que la ley que hizo posible el fraude había sido redactada antes de que fuera elegido para el Congreso. Pero otros republicanos quedaron expuestos por las acusaciones, incluido el vicepresidente Colfax, quien fue eliminado de la boleta presidencial de 1872 a favor de Henry Wilson.
Aunque apoyó una amnistía general para los ex confederados, Blaine se opuso a extenderla para incluir a Jefferson Davis y cooperó con Grant para ayudar a aprobar la Ley de derechos civiles de 1875 en respuesta al aumento de la violencia y la privación de derechos de los negros en el sur. Se abstuvo de votar sobre la resolución contra el tercer mandato que aprobó abrumadoramente la Cámara ese mismo año, creyendo que votar por ella parecería egoísta. Blaine era leal a Grant y los escándalos de la administración de Grant no parecían afectar la forma en que el público lo percibía; según su biógrafo, Blaine nunca fue más popular que cuando era Portavoz. Los republicanos liberales lo vieron como una alternativa a la evidente corrupción de otros líderes republicanos, y algunos incluso lo instaron a formar un nuevo partido reformista. Aunque siguió siendo republicano, esta base de reformadores moderados permaneció leal a Blaine y se hizo conocida como la facción Mestizo del partido.
Enmienda Blaine
Una vez fuera de la silla del orador, Blaine tuvo más tiempo para concentrarse en sus ambiciones presidenciales y desarrollar nuevas ideas políticas. Un resultado fue una incursión en la política educativa. A fines de 1875, el presidente Grant pronunció varios discursos sobre la importancia de la separación de la iglesia y el estado y el deber de los estados de brindar educación pública gratuita. Blaine vio en esto un problema que distraería la atención de los escándalos de la administración de Grant y permitiría que el partido republicano recuperara el alto terreno moral. En diciembre de 1875, propuso una resolución conjunta que se conoció como la Enmienda Blaine.
La enmienda propuesta codificaba la separación iglesia-estado que Blaine y Grant estaban promoviendo, afirmando que:
Ningún Estado hará ninguna ley que respete el establecimiento de la religión o prohíba el libre ejercicio de la misma; y ningún dinero recaudado por impuestos en ningún Estado por el apoyo a las escuelas públicas, o derivado de cualquier fondo público para ello, ni ninguna tierra pública dedicada a ella, estará siempre bajo el control de cualquier secta religiosa; ni ningún dinero así elevado o tierras tan dedicadas se dividirán entre sectas o denominaciones religiosas.
El efecto fue prohibir el uso de fondos públicos por parte de cualquier escuela religiosa, aunque no promovió el otro objetivo de Grant de exigir que los estados proporcionen educación pública a todos los niños. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara pero fracasó en el Senado. Aunque nunca fue aprobada por el Congreso y dejó a Blaine expuesto a acusaciones de anticatolicismo, la enmienda propuesta sirvió al propósito de Blaine de unir a los protestantes al partido republicano y promocionarse a sí mismo como uno de los principales líderes del partido.
Elección presidencial de 1876
Letras de Mulligan
Blaine entró en la campaña presidencial de 1876 como favorito, pero sus posibilidades se vieron perjudicadas casi de inmediato por el surgimiento de un escándalo. Los rumores habían comenzado a difundirse en febrero de que Blaine había estado involucrado en una transacción con Union Pacific Railroad que le había pagado a Blaine $ 64,000 por algunos bonos de Little Rock y Fort Smith Railroad que poseía a pesar de que casi no valían nada. En esencia, la supuesta transacción se presentó como una farsa diseñada para sobornar a Blaine. Blaine negó los cargos, al igual que los directores de Union Pacific. Blaine afirmó que nunca tuvo ningún trato con Little Rock and Fort Smith Railroad, excepto para comprar bonos a precio de mercado y que había perdido dinero en la transacción. Sin embargo, los demócratas en la Cámara de Representantes exigieron una investigación del Congreso. El testimonio pareció favorecer la versión de los hechos de Blaine hasta el 31 de mayo, cuando James Mulligan, un empleado de Boston que había sido empleado del cuñado de Blaine, testificó que las acusaciones eran ciertas, él había arreglado la transacción, y tenía cartas para probarlo. Las cartas terminaban con la frase condenatoria "Por favor, queme esta carta". Cuando el comité de investigación hizo un receso, Blaine se reunió con Mulligan esa noche en su habitación de hotel. Lo que sucedió entre los hombres no está claro, pero Blaine adquirió las cartas o, como Mulligan le dijo al comité, las arrebató de las manos de Mulligan y huyó de la habitación. En cualquier caso, Blaine tenía las cartas y rechazó la demanda del comité de entregarlas.
La opinión rápidamente se volvió contra Blaine; el The New York Times del 3 de junio publicó el titular "La nominación de Blaine ahora está fuera de discusión". Blaine llevó su caso al pleno de la Cámara el 5 de junio, proclamando teatralmente su inocencia y llamando a la investigación un ataque partidista de los demócratas del sur en venganza por haber excluido a Jefferson Davis del proyecto de ley de amnistía del año anterior. Leyó en voz alta pasajes seleccionados de las cartas y dijo: "¡Gracias a Dios Todopoderoso, no tengo miedo de mostrárselos!" Blaine incluso logró obtener una disculpa del presidente del comité. La marea política cambió nuevamente a favor de Blaine, pero la presión ahora había comenzado a afectar la salud de Blaine, y colapsó mientras salía de los servicios de la iglesia el 14 de junio. Sus oponentes calificaron el colapso como un truco político, con uno Periódico demócrata reportando el evento como "Blaine finge un desmayo." Los rumores sobre la mala salud de Blaine, combinados con la falta de pruebas contundentes en su contra, le granjearon la simpatía de los republicanos, y cuando comenzó la convención republicana en Cincinnati a finales de ese mes, volvió a ser visto como el favorito.
Caballero Emplumado
Aunque fue dañado por las cartas de Mulligan, Blaine ingresó a la convención como el favorito. Otros cinco hombres también fueron considerados candidatos serios: Benjamin Bristow, el Secretario del Tesoro nacido en Kentucky; Roscoe Conkling, el viejo enemigo de Blaine y ahora senador por Nueva York; el Senador Oliver P. Morton de Indiana; el Gobernador Rutherford B. Hayes de Ohio; y el gobernador John F. Hartranft de Pensilvania. Blaine fue nominado por el orador de Illinois Robert G. Ingersoll en lo que se convirtió en un famoso discurso:
Este es un gran año, un año lleno de recuerdos de la Revolución... un año en el que el pueblo llama al hombre que ha arrancado de la garganta de la traición la lengua de la calumnia, el hombre que ha arrebatado la máscara de la democracia del rostro espantoso de la rebelión... Como un guerrero armado, como un caballero ciruelado, James G. Blaine del estado de Maine marchó por los pasillos del Congreso Americano y lanzó su lanza brillante llena y justa contra las frentes descaradas de cada traidor a su país y cada malignador de su reputación justa.
El discurso fue un éxito y el apelativo de Ingersoll de "caballero emplumado" siguió siendo un apodo para Blaine en los años venideros. En la primera votación, ningún candidato recibió la mayoría requerida de 378, pero Blaine obtuvo la mayor cantidad de votos, con 285 y ningún otro candidato obtuvo más de 125. Hubo algunos cambios de votos en las siguientes cinco votaciones y Blaine subió a 308 votos., con su competidor más cercano en solo 111. En la séptima votación, la situación cambió drásticamente cuando los delegados anti-Blaine comenzaron a unirse alrededor de Hayes; cuando terminó la votación, los votos de Blaine habían aumentado a 351, pero Hayes lo superó con 384, una mayoría.
Blaine recibió la noticia en su casa en Washington y telegrafió a Hayes para felicitarlo. En la contienda posterior de 1876, Hayes fue elegido después de un compromiso polémico sobre votos electorales en disputa. Los resultados de la convención tuvieron más efectos en la carrera política de Blaine, ya que Bristow, habiendo perdido la nominación, también renunció como Secretario del Tesoro tres días después de que terminara la convención. El presidente Grant seleccionó al senador Lot M. Morrill de Maine para ocupar el puesto del gabinete, y el gobernador de Maine, Seldon Connor, nombró a Blaine para el escaño ahora vacante en el Senado. Cuando la Legislatura de Maine volvió a reunirse ese otoño, confirmaron el nombramiento de Blaine y lo eligieron para el período completo de seis años que comenzaría el 4 de marzo de 1877.
Senado de los Estados Unidos, 1876–1881
Blaine fue designado para el Senado el 10 de julio de 1876, pero no comenzó sus funciones allí hasta que el Senado se reunió en diciembre de ese año. Mientras estuvo en el Senado, sirvió en el Comité de Asignaciones y ocupó la presidencia del Comité de Servicio Civil y Reducción de Personal, pero nunca logró el papel de liderazgo que había tenido como miembro de la Cámara. El Senado en el 45º Congreso estaba controlado por una estrecha mayoría republicana, pero a menudo era una mayoría dividida contra sí misma y contra la administración de Hayes. Blaine no se contaba entre los defensores de la administración, más tarde conocidos como los mestizos, pero tampoco podía unirse a los republicanos encabezados por Conkling, más tarde conocidos como los Stalwarts, que se oponían a Hayes, debido a la profunda enemistad personal entre ellos. Blaine y Conkling. Se opuso a la retirada de las tropas federales de las capitales del Sur por parte de Hayes, lo que efectivamente puso fin a la Reconstrucción del Sur, pero fue en vano. Blaine continuó antagonizando a los demócratas del sur, votando en contra de los proyectos de ley aprobados en la Cámara controlada por los demócratas que reducirían la apropiación del Ejército y derogarían las leyes de aplicación de la posguerra que él había ayudado a aprobar. Dichos proyectos de ley fueron aprobados por el Congreso varias veces y Hayes los vetó varias veces; en última instancia, las Leyes de Ejecución permanecieron vigentes, pero los fondos para hacerlas cumplir disminuyeron. Para 1879, solo había 1155 soldados estacionados en la antigua Confederación, y Blaine creía que esta pequeña fuerza nunca podría garantizar los derechos civiles y políticos de los sureños negros, lo que significaría el fin del partido republicano en el sur.
En cuestiones monetarias, Blaine continuó con la defensa de un dólar fuerte que había comenzado como Representante. Esta postura estaba en oposición al liderazgo republicano del Senado, incluido el presidente pro tempore del Senado, Thomas W. Ferry, quien generalmente apoyó el movimiento del dólar. El tema había pasado del debate sobre los billetes verdes al debate sobre qué metal debería respaldar al dólar: oro y plata, o solo oro. La Ley de acuñación de monedas de 1873 detuvo la acuñación de plata para todas las monedas que valieran un dólar o más, vinculando efectivamente el dólar al valor del oro. Como resultado, la oferta monetaria se contrajo y los efectos del Pánico de 1873 empeoraron, haciendo que a los deudores les resultara más caro pagar las deudas que habían contraído cuando la moneda era menos valiosa. Los granjeros y trabajadores, especialmente, clamaron por el retorno de las monedas en ambos metales, creyendo que el aumento de la oferta monetaria restauraría los salarios y el valor de las propiedades. El representante demócrata Richard P. Bland de Missouri propuso un proyecto de ley, que fue aprobado por la Cámara, que requería que Estados Unidos acuñara tanta plata como los mineros pudieran vender al gobierno, aumentando así la oferta monetaria y ayudando a los deudores. En el Senado, William B. Allison, un republicano de Iowa, ofreció una enmienda para limitar la acuñación de plata de dos a cuatro millones de dólares por mes. Esto todavía era demasiado para Blaine, y denunció el proyecto de ley y la enmienda propuesta, pero la Ley Bland-Allison enmendada fue aprobada por el Senado por 48 a 21 votos. Hayes vetó el proyecto de ley, pero el Congreso reunió los dos tercios de los votos para aprobarlo sobre su veto. Incluso después de la aprobación de la Ley Bland-Allison, Blaine continuó su oposición y pronunció una serie de discursos en su contra durante la temporada de campaña del Congreso de 1878.
Su tiempo en el Senado le permitió a Blaine desarrollar sus ideas de política exterior. Abogó por la expansión de la armada estadounidense y la marina mercante, que había estado en declive desde la Guerra Civil. Blaine también se opuso amargamente a los resultados del arbitraje con Gran Bretaña sobre el derecho de los pescadores estadounidenses a pescar en aguas canadienses, que resultó en una indemnización de 5,5 millones de dólares para Gran Bretaña. La anglofobia de Blaine combinada con su apoyo a los aranceles elevados. Inicialmente se había opuesto a un tratado de reciprocidad con Canadá que habría reducido los aranceles entre las dos naciones, pero al final de su tiempo en el Senado, había cambiado de opinión, creyendo que los estadounidenses tenían más que ganar aumentando las exportaciones de lo que perderían. por el riesgo de importaciones baratas.
Elección presidencial de 1880
Hayes había anunciado a principios de su presidencia que no buscaría otro mandato, lo que significaba que la contienda por la nominación republicana en 1880 estaba abierta a todos los aspirantes, incluido Blaine. Blaine estuvo entre los primeros favoritos para la nominación, al igual que el ex presidente Grant, el secretario del Tesoro John Sherman de Ohio y el senador George F. Edmunds de Vermont. Aunque Grant no promovió activamente su candidatura, su entrada en la carrera revitalizó a los Stalwarts y cuando la convención se reunió en Chicago en junio de 1880, instantáneamente polarizaron a los delegados en facciones Grant y anti-Grant, con Blaine como la elección más popular de este último grupo. Blaine fue nominado por James Frederick Joy de Michigan, pero en contraste con el emocionante discurso de Ingersoll de 1876, la larga oración de Joy fue recordada solo por su torpeza. Después de que se nominaran a los otros candidatos, la primera votación mostró a Grant a la cabeza con 304 votos y a Blaine en segundo lugar con 284; ningún otro candidato tenía más que los 93 de Sherman, y ninguno tenía la mayoría requerida de 379. Los delegados de Sherman podían cambiar la nominación a Grant o Blaine, pero se negó a liberarlos a través de veintiocho votaciones en la esperanza de que las fuerzas anti-Grant abandonarían a Blaine y se unirían a él. Finalmente, abandonaron a Blaine, pero en lugar de Sherman cambiaron sus votos al congresista de Ohio James A. Garfield, y en la trigésima sexta votación tenía 399 votos, suficientes para la victoria.
Garfield aplacó a los Stalwarts respaldando a Chester A. Arthur de Nueva York, un leal a Conkling, como candidato a vicepresidente, pero fue a Blaine y sus delegados a quienes Garfield le debía su nominación. Cuando Garfield fue elegido sobre el demócrata Winfield Scott Hancock, recurrió a Blaine para que lo guiara en la selección de su gabinete y le ofreció el puesto preeminente: Secretario de Estado. Blaine aceptó y renunció al Senado el 4 de marzo de 1881.
Secretaria de Estado, 1881
(feminine)Iniciativas de política exterior
Blaine vio presidir el gabinete como una oportunidad de presidir la escena social de Washington también, y pronto ordenó la construcción de una casa nueva y más grande cerca de Dupont Circle. Aunque su experiencia en política exterior era mínima, Blaine se lanzó rápidamente a sus nuevos deberes. Para 1881, Blaine había abandonado por completo sus inclinaciones proteccionistas y ahora usaba su posición como Secretario de Estado para promover un comercio más libre, especialmente en el hemisferio occidental. Sus razones eran dos: en primer lugar, el antiguo temor de Blaine a la interferencia británica en las Américas no disminuyó y vio que el aumento del comercio con América Latina era la mejor manera de evitar que Gran Bretaña dominara la región. En segundo lugar, creía que fomentando las exportaciones podría aumentar la prosperidad estadounidense y, al hacerlo, posicionar al Partido Republicano como el autor de esa prosperidad, asegurando un éxito electoral continuo. Garfield estuvo de acuerdo con la visión de su Secretario de Estado y Blaine convocó a una conferencia panamericana en 1882 para mediar en las disputas entre las naciones latinoamericanas y servir como foro para conversaciones sobre el aumento del comercio. Al mismo tiempo, Blaine esperaba negociar una paz en la Guerra del Pacífico que entonces libraban Bolivia, Chile y Perú. Blaine favoreció una resolución que no daría como resultado que Perú cediera ningún territorio, pero Chile, que en 1881 había ocupado la capital peruana, rechazó cualquier negociación que no les reportara ningún beneficio. Blaine buscó expandir la influencia estadounidense en otras áreas, solicitando la renegociación del Tratado Clayton-Bulwer para permitir que Estados Unidos construya un canal a través de Panamá sin la participación británica, además de intentar reducir la participación británica en el Reino de Hawái, ubicado estratégicamente. Sus planes para los Estados Unidos' la participación en el mundo se extendió incluso más allá del hemisferio occidental, ya que buscó tratados comerciales con Corea y Madagascar.
El asesinato de Garfield
El 2 de julio de 1881, Blaine y Garfield estaban caminando por la estación de la calle Sexta del Ferrocarril de Baltimore y Potomac en Washington cuando Charles J. Guiteau, un abogado descontento y un loco buscador de oficinas, le disparó a Garfield. Blaine y otros funcionarios del Departamento de Estado para nombrarlo en varias embajadas para las que no estaba calificado o ya estaban ocupados.
Guiteau, un incondicional autoproclamado, creía que después de asesinar al presidente, daría un golpe para unir las dos facciones del Partido Republicano, lo que le permitiría congraciarse con el vicepresidente Arthur y recibir su codiciado puesto. Guiteau fue dominado y arrestado de inmediato, mientras que Garfield permaneció durante dos meses y medio antes de morir el 19 de septiembre de 1881. Guiteau fue declarado culpable de matar a Garfield y ahorcado el 30 de junio de 1882.
La muerte de Garfield no fue solo una tragedia personal para Blaine; también significó el fin de su dominio del gabinete y el fin de sus iniciativas de política exterior. Con el ascenso de Arthur a la presidencia, la facción Stalwart ahora dominaba, y los días de Blaine en el Departamento de Estado estaban contados. Si bien Arthur pidió a todos los miembros del gabinete que pospusieran sus renuncias hasta que el Congreso hiciera un receso en diciembre, Blaine presentó su renuncia el 19 de octubre de 1881, pero acordó permanecer en el cargo hasta el 19 de diciembre, cuando su sucesor estaría en el lugar.
El reemplazo de Blaine fue Frederick T. Frelinghuysen, un incondicional de Nueva Jersey; mientras que Arthur y Frelinghuysen deshicieron gran parte del trabajo de Blaine, cancelando la convocatoria de una conferencia panamericana y deteniendo el esfuerzo por poner fin a la Guerra del Pacífico, continuaron impulsando las reducciones arancelarias, firmando un tratado de reciprocidad con México. en 1882.
Vida privada
Blaine comenzó el año 1882 sin un cargo político por primera vez desde 1859. Preocupado por su mala salud, no buscó otro empleo que no fuera la finalización del primer volumen de sus memorias, Twenty Years of Congress. Amigos en Maine solicitaron a Blaine que se postulara para el Congreso en las elecciones de 1882, pero él se negó, prefiriendo pasar su tiempo escribiendo y supervisando la mudanza a su nuevo hogar. Sus ingresos de inversiones en minería y ferrocarriles fueron suficientes para sostener el estilo de vida de la familia y permitir la construcción de una casa de vacaciones, "Stanwood" en Mount Desert Island, Maine, diseñado por Frank Furness. Blaine compareció ante el Congreso en 1882 durante una investigación sobre su diplomacia de la Guerra del Pacífico, defendiéndose de las acusaciones de que tenía una participación en los depósitos de guano peruanos que estaban siendo ocupados por Chile, pero que por lo demás se mantuvo alejado del Capitolio. La publicación del primer volumen de Twenty Years a principios de 1884 aumentó la seguridad financiera de Blaine y lo empujó nuevamente al centro de atención política. A medida que se avecinaba la campaña de 1884, el nombre de Blaine circulaba una vez más como candidato potencial y, a pesar de algunas reservas, pronto se encontró nuevamente en la búsqueda de la presidencia.
Elección presidencial de 1884
Nominación
En los meses previos a la convención de 1884, Blaine fue considerado una vez más el favorito para la nominación, pero el presidente Arthur estaba contemplando la posibilidad de presentarse a las elecciones por derecho propio. George Edmunds fue nuevamente el candidato favorito entre los reformadores y John Sherman tenía algunos delegados comprometidos con él, pero no se esperaba que ninguno obtuviera mucho apoyo en la convención. John A. Logan de Illinois esperaba atraer votos incondicionales si la campaña de Arthur no tenía éxito. Blaine no estaba seguro de querer intentar la nominación por tercera vez e incluso alentó al general William T. Sherman, el hermano mayor de John Sherman, a aceptarlo si se le ocurría, pero finalmente Blaine aceptó volver a ser candidato..
William H. West de Ohio nominó a Blaine con un discurso entusiasta y después de la primera votación, Blaine lideró el conteo con 334½ votos. Si bien no alcanzó los 417 necesarios para la nominación, Blaine tenía mucho más que cualquier otro candidato con Arthur en segundo lugar con 278 votos. Blaine era inaceptable para los delegados de Arthur al igual que los propios delegados de Blaine nunca votarían por el presidente, por lo que la competencia fue entre los dos por los delegados de los candidatos restantes. El total de Blaine aumentó constantemente cuando Logan y Sherman se retiraron a su favor y algunos de los delegados de Edmunds se pasaron a él. A diferencia de convenciones anteriores, el impulso de Blaine en 1884 no se detendría. En la cuarta votación, Blaine recibió 541 votos y finalmente fue nominado. Logan fue nombrado candidato a la vicepresidencia en la primera votación, y los republicanos tenían su boleta.
Campaña contra Cleveland
Los demócratas celebraron su convención en Chicago el mes siguiente y nominaron al gobernador Grover Cleveland de Nueva York. El tiempo de Cleveland en la escena nacional fue breve, pero los demócratas esperaban que su reputación como reformador y oponente de la corrupción atrajera a los republicanos insatisfechos con Blaine y su reputación de escándalo. Tenían razón, ya que los republicanos de mentalidad reformista (llamados 'Mugwumps') denunciaron a Blaine como corrupto y acudieron en masa a Cleveland. Los Mugwumps, incluidos hombres como Carl Schurz y Henry Ward Beecher, estaban más preocupados por la moralidad que por el partido, y sintieron que Cleveland era un alma gemela que promovería la reforma del servicio civil y lucharía por la eficiencia en el gobierno. Sin embargo, incluso cuando los demócratas ganaron el apoyo de los Mugwumps, perdieron algunos trabajadores de cuello azul ante el Partido Greenback, dirigido por Benjamin F. Butler, el antagonista de Blaine desde sus primeros días en la Cámara.
La campaña se centró en los candidatos' personalidades, ya que los partidarios de cada candidato critican a sus oponentes. Los partidarios de Cleveland repitieron las viejas acusaciones de las cartas de Mulligan de que Blaine había influido corruptamente en la legislación a favor de los ferrocarriles, y luego se benefició de la venta de bonos que poseía en ambas compañías. Aunque las historias de los favores de Blaine a los ferrocarriles habían circulado ocho años antes, esta vez se descubrió más de su correspondencia, lo que hizo que sus negaciones anteriores fueran menos plausibles. Blaine reconoció que las cartas eran genuinas, pero negó que algo en ellas impugnara su integridad o contradijera sus explicaciones anteriores. Sin embargo, lo que Blaine describió como "calumnia rancia" sirvió para centrar la atención del público negativamente en su personaje. En parte de la correspondencia más dañina, Blaine había escrito "Quema esta carta" dando a los demócratas la última línea de su grito de guerra: "Blaine, Blaine, James G. Blaine, el mentiroso continental del estado de Maine, '¡Quema esta carta!'"
Para contrarrestar la imagen de moralidad superior de Cleveland, los republicanos descubrieron informes de que Cleveland había engendrado un hijo ilegítimo mientras era abogado en Buffalo, Nueva York, y corearon 'Ma, Ma, ¿dónde'? s my Pa?', a lo que los demócratas, después de que Cleveland había sido elegido, agregaron, 'Gone to the White House, ¡Ja! ¡Decir ah! ¡Ja! Cleveland admitió haber pagado la manutención de los hijos en 1874 a Maria Crofts Halpin, la mujer que afirmó que él engendró a su hijo llamado Oscar Folsom Cleveland. Halpin estaba involucrado con varios hombres en ese momento, incluido el amigo y socio legal de Cleveland, Oscar Folsom, por quien también se nombró al niño. Cleveland no sabía quién era el padre y se cree que asumió la responsabilidad porque era el único soltero entre ellos. Al mismo tiempo, los operativos demócratas acusaron a Blaine y su esposa de no haberse casado cuando nació su hijo mayor, Stanwood, en 1851; sin embargo, este rumor era falso y causó poca emoción en la campaña. Halpin cuestionó las afirmaciones de estar involucrado con varios hombres, acusando a Cleveland de violarla y dejarla embarazada, y luego internarla en una institución contra su voluntad para hacerse con el control de su hijo.
Ambos candidatos creían que los estados de Nueva York, Nueva Jersey, Indiana y Connecticut determinarían la elección. En Nueva York, Blaine recibió menos apoyo del que esperaba cuando Arthur y Conkling, todavía poderosos en el Partido Republicano de Nueva York, no hicieron una campaña activa a su favor. Blaine esperaba tener más apoyo de los irlandeses estadounidenses que el que normalmente tenían los republicanos; mientras que los irlandeses eran principalmente un electorado demócrata en el siglo XIX, la madre de Blaine era católica irlandesa, y él creía que su oposición al gobierno británico durante toda su carrera repercutiría en los irlandeses. La esperanza de Blaine de que los irlandeses abandonaran el estándar republicano se desvaneció al final de la campaña cuando uno de sus seguidores, Samuel D. Burchard, pronunció un discurso denunciando a los demócratas como el partido del "Ron, el romanismo y la rebelión".." Los demócratas corrieron la voz de este insulto en los días previos a las elecciones, y Cleveland ganó por poco más de mil votos en los cuatro estados indecisos, incluido Nueva York. Si bien el total de votos populares estuvo cerca, con Cleveland ganando por solo un cuarto de por ciento, los votos electorales le dieron a Cleveland una mayoría de 219-182.
Líder del partido en el exilio
Blaine aceptó su derrota por la mínima y pasó la mayor parte del año siguiente trabajando en el segundo volumen de Veinte años del Congreso. El libro siguió ganándole suficiente dinero para mantener su lujosa casa y pagar sus gastos. deudas Aunque habló con amigos sobre retirarse de la política, Blaine aún asistía a cenas y comentaba sobre las políticas de la administración de Cleveland. En el momento de las elecciones al Congreso de 1886, Blaine estaba dando discursos y promoviendo candidatos republicanos, especialmente en su estado natal de Maine. Los republicanos tuvieron éxito en Maine, y después de las elecciones de Maine en septiembre, Blaine realizó una gira de conferencias desde Pensilvania a Tennessee, con la esperanza de impulsar las perspectivas de los candidatos republicanos allí. Los republicanos tuvieron menos éxito en todo el país, ganando escaños en la Cámara mientras perdían escaños en el Senado, pero los discursos de Blaine lo mantuvieron a él y a sus opiniones en el centro de atención.
Blaine, su esposa y sus hijas navegaron rumbo a Europa en junio de 1887 y visitaron Inglaterra, Irlanda, Alemania, Francia, Austria-Hungría y finalmente Escocia, donde se hospedaron en la casa de verano de Andrew Carnegie. Mientras estaba en Francia, Blaine escribió una carta al New-York Tribune criticando los planes de Cleveland para reducir los aranceles y diciendo que el libre comercio con Europa empobrecería a los trabajadores y agricultores estadounidenses. La familia regresó a los Estados Unidos en agosto de 1887. Su carta en el Tribune había elevado aún más su perfil político, y en 1888 Theodore Roosevelt y Henry Cabot Lodge, ambos ex opositores, instaron a Blaine a competir contra Nuevamente Cleveland. La opinión dentro del partido estaba abrumadoramente a favor de renombrar a Blaine.
A medida que se acercaban las convenciones estatales, Blaine anunció que no sería candidato. Sus seguidores dudaron de su sinceridad y continuaron animándolo a postularse, pero Blaine aún objetó. Con la esperanza de dejar claras sus intenciones, Blaine abandonó el país y se quedó con Carnegie en Escocia cuando comenzó la Convención Nacional Republicana de 1888 en Chicago. Carnegie animó a Blaine a aceptar si la convención lo nominaba, pero los delegados finalmente aceptaron la negativa de Blaine. John Sherman fue el candidato más destacado y buscó atraer a los partidarios de Blaine a su candidatura, pero en cambio los encontró acudiendo en masa al exsenador Benjamin Harrison de Indiana después de que un telegrama de Carnegie sugiriera que Blaine lo favorecía. Blaine regresó a los Estados Unidos en agosto de 1888 y visitó a Harrison en su casa en octubre, donde veinticinco mil residentes desfilaron en honor de Blaine. Harrison derrotó a Cleveland en una elección reñida y le ofreció a Blaine su puesto anterior como Secretario de Estado.
Secretario de Estado, 1889–1892
Harrison había desarrollado su política exterior basándose en gran medida en las ideas de Blaine y, al comienzo de su mandato, Harrison y Blaine tenían puntos de vista muy similares sobre los Estados Unidos. lugar en el mundo. Sin embargo, a pesar de su cosmovisión compartida, los dos hombres se volvieron personalmente hostiles a medida que avanzaba el período. Harrison era consciente de que su Secretario de Estado era más popular que él y, aunque admiraba el don de Blaine para la diplomacia, se disgustaba con las frecuentes ausencias de Blaine de su puesto debido a una enfermedad y sospechaba que Blaine estaba buscando la nominación presidencial en 1892. Harrison trató de limitar el número de "hombres Blaine" ocupó puestos subordinados en el Departamento de Estado y negó la solicitud de Blaine de que su hijo, Walker, fuera nombrado primer subsecretario, en lugar de nombrarlo procurador del Departamento de Estado. A pesar del creciente rencor personal, los dos hombres continuaron, con una excepción, acordando las cuestiones de política exterior del día.
Diplomacia del Pacífico
Blaine y Harrison deseaban que el poder y el comercio de Estados Unidos se expandieran por el Pacífico y estaban especialmente interesados en obtener derechos sobre los puertos en Pearl Harbor, Hawái, y Pago Pago, Samoa. Cuando Blaine asumió el cargo, Estados Unidos, Gran Bretaña y el Imperio alemán se disputaban sus respectivos derechos en Samoa. Thomas F. Bayard, el predecesor de Blaine, había aceptado una invitación a una conferencia tripartita en Berlín con el objetivo de resolver la disputa, y Blaine nombró representantes estadounidenses para que asistieran. El resultado fue un tratado que creó un condominio entre las tres potencias, permitiéndoles a todas acceder al puerto.
En Hawái, Blaine trabajó para vincular el reino más estrechamente con los Estados Unidos y evitar que se convirtiera en un protectorado británico. Cuando la Tarifa McKinley de 1890 eliminó el impuesto sobre el azúcar, los cultivadores de azúcar hawaianos buscaron una manera de conservar su acceso exclusivo al mercado estadounidense. El ministro hawaiano de los Estados Unidos, Henry A. P. Carter, trató de hacer arreglos para que Hawái tuviera reciprocidad comercial completa con los Estados Unidos, pero Blaine propuso en cambio que Hawái se convirtiera en un protectorado estadounidense; Carter favoreció la idea, pero el rey hawaiano, Kalākaua, rechazó la violación de su soberanía. A continuación, Blaine consiguió el nombramiento de su antiguo colega de periódico John L. Stevens como ministro en Hawái. Stevens había creído durante mucho tiempo que Estados Unidos debería anexar Hawái y, como ministro, cooperó con los estadounidenses que vivían en Hawái en sus esfuerzos por lograr la anexión. Sus esfuerzos finalmente culminaron en un golpe de Estado contra el sucesor de Kalākaua, Liliuokalani, en 1893. La participación precisa de Blaine no está documentada, pero los resultados de Stevens's la diplomacia estaban de acuerdo con sus ambiciones de poder estadounidense en la región. El nuevo gobierno solicitó la anexión a los Estados Unidos, pero en ese momento Blaine ya no estaba en el cargo.
América Latina y la reciprocidad
Poco después de asumir el cargo, Blaine revivió su vieja idea de una conferencia internacional de naciones del hemisferio occidental. El resultado fue la Primera Conferencia Internacional de los Estados Americanos, que se reunió en Washington en 1890. Blaine y Harrison tenían grandes esperanzas puestas en la conferencia, incluidas propuestas para una unión aduanera, una línea ferroviaria panamericana y un proceso de arbitraje para resolver disputas entre naciones miembros. Su objetivo general era extender la influencia comercial y política en todo el hemisferio; algunas de las otras naciones entendieron esto y desconfiaban de profundizar los lazos con los Estados Unidos hasta la exclusión de las potencias europeas. Blaine dijo públicamente que su único interés estaba en la "anexión del comercio", no la anexión de territorio, pero en privado le escribió a Harrison sobre el deseo de alguna ampliación territorial de los Estados Unidos:
Creo que sólo hay tres lugares que son de valor suficiente para ser tomados... Uno es Hawaii y los otros son Cuba y Porto Rico [sic]. Cuba y Porto Rico no son ahora inminentes y no serán para una generación. Hawai puede llegar a tomar una decisión a una hora inesperada y espero que estemos preparados para decidirlo en lo afirmativo.
El Congreso no estaba tan entusiasmado con la unión aduanera como lo estaban Blaine y Harrison, pero finalmente se incluyeron disposiciones de reciprocidad arancelaria en la Tarifa McKinley que redujo los aranceles en algunos comercios interamericanos. De lo contrario, la conferencia no logró ninguno de los objetivos de Blaine a corto plazo, pero condujo a una mayor comunicación y a lo que eventualmente se convertiría en la Organización de los Estados Americanos.
En 1891, surgió una crisis diplomática en Chile que abrió una brecha entre Harrison y Blaine. El ministro estadounidense en Chile, Patrick Egan, amigo político de Blaine, otorgó asilo a los chilenos que buscaban refugio de la Guerra Civil chilena. Chile ya sospechaba de Blaine debido a su diplomacia de la Guerra del Pacífico diez años antes, y este incidente aumentó aún más las tensiones. Cuando los marineros del Baltimore tomaron permiso para bajar a tierra en Valparaíso, estalló una pelea que resultó en la muerte de dos marineros estadounidenses y tres docenas de arrestos. Cuando la noticia llegó a Washington, Blaine estaba en Bar Harbor recuperándose de una mala salud y el propio Harrison redactó una demanda de reparación. El canciller chileno, Manuel Antonio Matta, respondió que el mensaje de Harrison era 'erróneo o deliberadamente incorrecto' y dijo que el gobierno chileno estaba tratando el asunto como cualquier otro asunto criminal. Las tensiones aumentaron cuando Harrison amenazó con romper relaciones diplomáticas a menos que Estados Unidos recibiera una disculpa adecuada. Blaine regresó a la capital e hizo propuestas conciliatorias al gobierno chileno, ofreciendo someter la disputa a arbitraje y destituir a Egan. Harrison aún insistió en una disculpa y envió un mensaje especial al Congreso sobre la amenaza de guerra. Chile emitió una disculpa por el incidente y la amenaza de guerra disminuyó.
Relaciones con potencias europeas
Las primeras expresiones de Blaine en la esfera de la política exterior fueron las de un anglófobo reaccionario, pero al final de su carrera su relación con el Reino Unido se había vuelto más moderada y matizada. Una disputa sobre la caza de focas en las aguas de Alaska fue la causa de la primera interacción de Blaine con Gran Bretaña como Secretario de Estado de Harrison. Una ley aprobada en 1889 requería que Harrison prohibiera la caza de focas en las aguas de Alaska, pero los pescadores canadienses creían que tenían derecho a seguir pescando allí. Poco después, la Marina de los Estados Unidos capturó varios barcos canadienses cerca de las Islas Pribilof. Blaine entró en negociaciones con Gran Bretaña y las dos naciones acordaron someter la disputa al arbitraje de un tribunal neutral. Blaine ya no estaba en el cargo cuando el tribunal comenzó su trabajo, pero el resultado fue permitir la caza una vez más, aunque con alguna regulación, y exigir a Estados Unidos el pago de daños por $473,151. Finalmente, las naciones firmaron la Convención de lobos marinos del Pacífico Norte de 1911, que prohibió la caza de focas en aguas abiertas.
Al mismo tiempo que la disputa de las Islas Pribilof, un estallido de violencia en Nueva Orleans se convirtió en un incidente internacional. Después de que el jefe de policía de Nueva Orleans, David Hennessy, dirigiera una ofensiva contra los mafiosos locales, fue asesinado el 14 de octubre de 1890. Después de que los presuntos asesinos fueran declarados no culpables el 14 de marzo de 1891, una multitud irrumpió en la cárcel y linchó a once de ellos. Dado que muchos de los muertos eran ciudadanos italianos, el ministro italiano, Saverio Fava, protestó ante Blaine. Blaine explicó que los funcionarios federales no podían controlar cómo los funcionarios estatales tratan los asuntos penales y Fava anunció que retiraría la legación a Italia. Blaine y Harrison creían que los italianos' respuesta fue una reacción exagerada, y no hizo nada. Las tensiones se enfriaron lentamente y, después de casi un año, el ministro italiano regresó a Estados Unidos para negociar una indemnización. Después de una disputa interna (Blaine quería una conciliación con Italia, Harrison se mostró reacio a admitir la culpa), Estados Unidos acordó pagar una indemnización de $ 25,000 y se reanudaron las relaciones diplomáticas normales.
Jubilación y muerte
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Blaine siempre había creído que su salud era frágil y, cuando se unió al gabinete de Harrison, realmente no se encontraba bien. Los años en el Departamento de Estado también trajeron a Blaine una tragedia personal cuando dos de sus hijos, Walker y Alice, murieron repentinamente en 1890. Otro hijo, Emmons, murió en 1892. Con estos problemas familiares y el deterioro de su salud, Blaine decidió retirarse y anunció que renunciaría al gabinete el 4 de junio de 1892. Debido a su creciente animosidad, y debido a que la renuncia de Blaine se produjo tres días antes de que comenzara la Convención Nacional Republicana de 1892, Harrison sospechaba que Blaine se estaba preparando para competir contra él por el candidatura del partido a la presidencia.
Harrison era impopular entre el partido y el país, y muchos de los antiguos seguidores de Blaine lo alentaron a postularse para la nominación. Blaine había negado cualquier interés en la nominación meses antes de su renuncia, pero algunos de sus amigos, incluido el senador Matthew Quay de Pensilvania y James S. Clarkson, presidente del Comité Nacional Republicano, lo tomaron por falsa modestia y trabajaron por su nominación de todos modos. Cuando Blaine renunció al gabinete, sus partidarios estaban seguros de que era candidato, pero la mayoría del partido apoyó al titular. Harrison fue nominado nuevamente en la primera votación, pero los delegados acérrimos de Blaine aún le dieron a su campeón 182 y 1/6 votos, lo suficientemente bueno para el segundo lugar.
Blaine pasó el verano de 1892 en su casa de campo de Bar Harbor y no se involucró en la campaña presidencial más que para pronunciar un solo discurso en Nueva York en octubre. Harrison fue derrotado contundentemente en su revancha contra el ex presidente Cleveland y cuando Blaine regresó a Washington a fines de 1892, él y Harrison eran más amigables de lo que habían sido en años. La salud de Blaine se deterioró rápidamente en el invierno de 1892-1893 y murió en su casa de Washington el 27 de enero de 1893, cuatro días antes de cumplir los sesenta y tres. Después de un funeral en la Iglesia Presbiteriana del Pacto, fue enterrado en el cementerio de Oak Hill en Washington. Más tarde fue enterrado nuevamente en Blaine Memorial Park, Augusta, Maine, en 1920.
Legado
Una figura destacada en el Partido Republicano de su época, Blaine cayó en la oscuridad poco después de su muerte. Se escribió una biografía de 1905 del primo de su esposa, Edward Stanwood, cuando la pregunta aún estaba en duda, pero cuando David Saville Muzzey publicó su biografía de Blaine en 1934, el subtítulo 'A Political Idol of Otros días" ya habló sobre el lugar de desvanecimiento de su tema en la mente popular, quizás debido a los nueve hombres que el Partido Republicano nominó para la presidencia entre 1860 y 1912, Blaine es el único que nunca llegó a ser presidente. Aunque varios autores estudiaron la carrera de política exterior de Blaine, incluido el trabajo de 2000 de Edward P. Crapol, Muzzey's fue la última biografía completa del hombre hasta el libro de Neil Rolde de 2006. El historiador R. Hal Williams estuvo trabajando en una nueva biografía de Blaine, tentativamente titulada James G. Blaine: A Life in Politics, hasta su muerte en 2016.
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016, tanto Donald Trump como Hillary Clinton fueron comparados con Blaine por sus controversias. El estatus de Blaine como exsecretario de Estado que buscaba borrar la evidencia de su corrupción personal trazó paralelismos con Clinton, mientras que sus apelaciones al sentimiento antichino se compararon con la retórica antimusulmana de Trump. De manera similar, los Mugwumps que se opusieron a Blaine en 1884 han sido comparados con el movimiento Never Trump.
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