James dewar

Sir James Dewar FRS FRSE (20 de septiembre de 1842 – 27 de marzo de 1923) fue un químico y físico británico. Es mejor conocido por su invención del matraz de vacío, que usó junto con la investigación sobre la licuefacción de gases. También estudió espectroscopia atómica y molecular, trabajando en estos campos durante más de 25 años.

Primeros años

James Dewar nació en Kincardine, Perthshire (ahora en Fife) en 1842, el más joven de los seis hijos de Ann Dewar y Thomas Dewar, un vinicultor. Fue educado en Kincardine Parish School y luego en Dollar Academy. Sus padres murieron cuando él tenía 15 años. Asistió a la Universidad de Edimburgo, donde estudió química con Lyon Playfair (más tarde Baron Playfair), convirtiéndose en el asistente personal de Playfair. Dewar también estudió con August Kekulé en Gante.

Carrera

En 1875, Dewar fue elegido profesor jacksoniano de filosofía experimental natural en la Universidad de Cambridge y se convirtió en miembro de Peterhouse. Se convirtió en miembro de la Royal Institution y más tarde, en 1877, reemplazó al Dr. John Hall Gladstone en el papel de Profesor Fulleriano de Química. Dewar también fue presidente de la Sociedad Química en 1897 y de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1902, además de servir en la Comisión Real establecida para examinar el suministro de agua de Londres de 1893 a 1894 y el Comité de Explosivos.. Mientras servía en el Comité de Explosivos, él y Frederick Augustus Abel desarrollaron la cordita, una alternativa a la pólvora sin humo.

En 1867, Dewar describió varias fórmulas químicas para el benceno, que se publicaron en 1869. Una de las fórmulas, que no representa correctamente el benceno y no fue defendida por Dewar, a veces todavía se llama benceno Dewar. En 1869 fue elegido miembro de la Royal Society of Edinburgh, siendo su proponente su antiguo mentor, Lyon Playfair.

Siete posibles isómeros de benceno, como propuso Dewar

Su trabajo científico cubre un amplio campo; sus artículos anteriores abarcan temas que incluyen la química orgánica, el hidrógeno y sus constantes físicas, la investigación de altas temperaturas, la temperatura del Sol y de la chispa eléctrica, la espectrofotometría y la química de la energía eléctrica. arco.

Con el profesor J. G. McKendrick, de la Universidad de Glasgow, investigó la acción fisiológica de la luz y examinó los cambios que se producen en el estado eléctrico de la retina bajo su influencia. Con el profesor G. D. Livinging, uno de sus colegas en la Universidad de Cambridge, comenzó en 1878 una larga serie de observaciones espectroscópicas, las últimas de las cuales se dedicaron al examen espectroscópico de varios elementos gaseosos separados del aire atmosférico con la ayuda de bajas temperaturas.. A él se unió el profesor J. A. Fleming, del University College London, en la investigación del comportamiento eléctrico de sustancias enfriadas a temperaturas muy bajas.

James Dewar en la Real Institución de Londres, alrededor de 1900

Su nombre es más conocido en relación con su trabajo sobre la licuefacción de los llamados gases permanentes y sus investigaciones a temperaturas cercanas al cero absoluto. Su interés en esta rama de la física y la química se remonta al menos a 1874, cuando discutió el "Calor latente de los gases líquidos" ante la Asociación Británica. En 1878, dedicó una conferencia del viernes por la noche en la Royal Institution a la obra entonces reciente de Louis Paul Cailletet y Raoul Pictet, y exhibió por primera vez en Gran Bretaña el funcionamiento del aparato de Cailletet. Seis años más tarde, de nuevo en la Royal Institution, describió las investigaciones de Zygmunt Florenty Wróblewski y Karol Olszewski, e ilustró por primera vez en público la licuefacción del oxígeno y el aire. Poco después, construyó una máquina de la que se podía extraer el gas licuado a través de una válvula para usarlo como agente refrigerante, antes de usar el oxígeno líquido en trabajos de investigación relacionados con meteoritos; casi al mismo tiempo, también obtuvo oxígeno en estado sólido.

El frasco vacío de Dewar en el museo de la Real Institución

Para 1891, había diseñado y construido, en la Institución Real, maquinaria que producía oxígeno líquido en cantidades industriales, y hacia fines de ese año, demostró que tanto el oxígeno líquido como el ozono líquido son fuertemente atraídos por un imán. Alrededor de 1892, se le ocurrió la idea de utilizar recipientes con camisa de vacío para el almacenamiento de gases líquidos: el matraz Dewar (también conocido como termo o matraz de vacío), el invento por el que se hizo más famoso. El matraz de vacío era tan eficiente para mantener el calor fuera que se descubrió que era posible conservar los líquidos durante períodos comparativamente largos, lo que hacía posible un examen de sus propiedades ópticas. Dewar no se benefició de la adopción generalizada de su termo: perdió un caso judicial contra Thermos en relación con la patente de su invención. Si bien Dewar fue reconocido como el inventor, porque no patentó su invento, no había forma de evitar que Thermos usara su diseño.

Luego experimentó con un chorro de hidrógeno a alta presión mediante el cual se lograban bajas temperaturas a través del efecto Joule-Thomson, y los exitosos resultados que obtuvo lo llevaron a construir en la Royal Institution una gran máquina frigorífica de enfriamiento regenerativo. Usando esta máquina en 1898, se recolectó hidrógeno líquido por primera vez, seguido de hidrógeno sólido en 1899. Intentó licuar el último gas restante, el helio, que se condensa en un líquido a -268.9 °C, pero debido a una serie de factores, incluido un suministro escaso de helio, Dewar fue precedido por Heike Kamerlingh Onnes como la primera persona en producir helio líquido, en 1908. Más tarde, Onnes recibiría el Premio Nobel de Física por su investigación sobre las propiedades de la materia a bajas temperaturas: Dewar fue nominado varias veces, pero nunca logró ganar el Premio Nobel.

En 1905, comenzó a investigar los poderes de absorción de gas del carbón vegetal cuando se enfría a bajas temperaturas y aplicó su investigación a la creación de alto vacío, que se utilizó para otros experimentos de física atómica. Dewar continuó su trabajo de investigación sobre las propiedades de los elementos a bajas temperaturas, específicamente la calorimetría de baja temperatura, hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Los laboratorios de la Royal Institution perdieron una cantidad de personal en el esfuerzo bélico, tanto en funciones científicas como de combate, y después de la guerra, Dewar tenía poco interés en reiniciar el trabajo de investigación serio que se llevó a cabo antes de la guerra. La escasez de académicos necesariamente agravó los problemas. Su investigación durante y después de la guerra consistió principalmente en investigar la tensión superficial en las pompas de jabón, en lugar de profundizar en las propiedades de la materia a bajas temperaturas.

Familia

Se casó con Helen Rose Banks en 1871. No tuvieron hijos. Helen era cuñada de Charles Dickson, Lord Dickson y James Douglas Hamilton Dickson.

El sobrino de Dewar, el Dr. Thomas William Dewar FRSE (1861–1931), era un artista aficionado que pintó un retrato de Sir James Dewar. Presumiblemente, también es el mismo Thomas William Dewar que fue mencionado como albacea en el testamento de James Dewar, finalmente reemplazado 'sin oposición'. por la esposa de Dewar.

Conferencias de Navidad de la Institución Real

Dewar fue invitado a dictar varias conferencias navideñas de la Royal Institution:

Una burbuja de jabón (1878)

Atoms (1880)

Alquimia en Relación con la Ciencia Moderna (1883)

La historia de un meteorito (1885)

La química de la luz y la fotografía (1886)

Clouds and Cloudland (1888)

Frost y Fuego (1890)

Aire: Gaseous and Liquid (1893)

Conferencia de Navidad Epilogues (1912)

Honores y premios

En el complejo Kings Buildings en Edimburgo

Si bien Dewar nunca fue reconocido por la Academia Sueca, fue reconocido por muchas otras instituciones tanto antes como después de su muerte, en Gran Bretaña y en el extranjero. La Royal Society lo eligió miembro de la Royal Society en junio de 1877 y le otorgó las medallas Rumford (1894), Davy (1909) y Copley Medal (1916) por su trabajo, además de invitarlo a pronunciar su Bakerian Lecture. en 1901. En 1899, se convirtió en el primer receptor de la medalla de oro Hodgkins de la Institución Smithsonian, Washington, DC, por sus contribuciones al conocimiento de la naturaleza y las propiedades del aire atmosférico.

En 1904, fue el primer sujeto británico en recibir la Medalla Lavoisier de la Academia de Ciencias de Francia y, en 1906, fue el primero en recibir la Medalla Matteucci de la Sociedad Italiana de Ciencias. Fue nombrado caballero en 1904 y galardonado con el premio Gunning Victoria Jubilee de 1900-1904 por la Royal Society of Edinburgh, y en 1908 recibió la medalla Albert de la Society of Arts. Un cráter lunar fue nombrado en su honor.

Una calle dentro del complejo Kings Buildings de la Universidad de Edimburgo recibió su nombre en memoria de Dewar a principios del siglo XXI.

Vida posterior

Las cenizas de Sir James Dewar en Golders Green Crematorium

Dewar murió el 27 de marzo de 1923 a la edad de 80 años y fue incinerado en el Golders Green Crematorium de Londres. Una urna con sus cenizas todavía reside allí.

Personaje

Retrato de René le Brun, Comte de L'Hôpital, en la colección de la Sociedad Real de Química

La irascibilidad de Dewar era legendaria. Rowlinson (2012) lo llamó 'despiadado', particularmente con su colega Siegfried Ruhemann.

Publicaciones seleccionadas

• George Downing Liveing; James Dewar (1915). Documentos recopilados sobre la espectroscopia. Prensa universitaria. Documentos recopilados sobre la espectroscopia., G. D. Living y J. Dewar, Cambridge University Press, 1915

• Pippard, Brian. 1993. "Siegfried Ruhemann (1859-1943), F.R.S. 1914-1923." Notas y Registros de la Royal Society of London 47 (2): 271–76.
• Rowlinson, Sir J. S. 2012. Sir James Dewar, 1842-1923: Un químico despiadado. Ashgate Publishing, Ltd.