James Connolly

James Connolly (irlandés: Séamas Ó Conghaile; 5 de junio de 1868 - 12 de mayo de 1916) fue un líder sindical, socialista y republicano irlandés. Nacido de padres irlandeses en el área de Cowgate en Edimburgo, Escocia, Connolly dejó la escuela para dedicarse a la vida laboral a la edad de 11 años y se involucró en la política socialista en la década de 1880.

Aunque principalmente conocido por su posición en la política socialista y republicana irlandesa, también asumió un papel en la política escocesa y estadounidense. Fue miembro de los Trabajadores Industriales del Mundo y fundador del Partido Republicano Socialista Irlandés. Con James Larkin, estuvo involucrado de manera central en el cierre patronal de Dublín de 1913, como resultado de lo cual los dos hombres formaron el Ejército Ciudadano Irlandés (ICA) ese año; también fundaron el Partido Laborista Irlandés junto con William O'Brien. Connolly fue la mano derecha de Larkin durante mucho tiempo en el Sindicato Irlandés de Trabajadores Generales y del Transporte (ITGWU) hasta que asumió el liderazgo tanto del sindicato como de su ala militar, la ICA, tras la partida de Larkin hacia los Estados Unidos, y luego lideró ambos hasta su muerte.

Se opuso al dominio británico en Irlanda y fue uno de los líderes del Levantamiento de Pascua de 1916, al mando del Ejército de Ciudadanos Irlandeses en todo momento. Tras la derrota del Levantamiento de Pascua y el arresto de la mayoría de sus líderes, fue llevado a la cárcel de Kilmainham y ejecutado por un pelotón de fusilamiento por su participación en los procedimientos.

Primeros años de vida

Connolly nació en un barrio pobre de Edimburgo en 1868, el tercer hijo de padres irlandeses John Connolly y Mary McGinn. Sus padres se habían mudado a Escocia desde el condado de Monaghan, Irlanda, y se establecieron en Cowgate, un gueto donde vivían miles de irlandeses. Habló con acento escocés durante toda su vida.

Nació en la parroquia católica romana de San Patricio, en el distrito de Cowgate de Edimburgo conocido como "Pequeña Irlanda". Su padre y abuelos eran trabajadores. Tuvo una educación hasta la edad de unos diez años en la escuela primaria católica local. Se fue y trabajó en puestos de trabajo. Debido a las dificultades económicas que atravesaba, al igual que su hermano mayor John, se alistó en el ejército británico.

Se alistó a los 14 años, falsificando su edad y dando su nombre como Reid, como había hecho su hermano John. Sirvió en Irlanda con el 2º Batallón del Regimiento Real Escocés durante casi siete años, durante un período turbulento en las zonas rurales conocido como la Guerra de la Tierra. Más tarde se involucraría en el tema de la tierra.

Desarrolló un profundo odio por el ejército británico que duró toda su vida. Cuando se enteró de que su regimiento iba a ser trasladado a la India, desertó.

Connolly tenía otra razón para quedarse: su futura esposa, Lillie Reynolds. Lillie se mudó a Escocia con James después de que él dejó el ejército y se casaron en abril de 1890. Se establecieron en Edimburgo. Allí, Connolly se involucró con la Federación Socialista Escocesa.

Connolly estableció brevemente una tienda de zapatero en 1895 para mantener a su familia, pero la tienda fracasó después de unos meses debido a sus habilidades insuficientes para reparar zapatos. Fue cada vez más activo dentro del movimiento socialista y lo priorizó sobre el adoquín.

Participación socialista

Después de que Irlanda sea libre, dice el patriota que no tocará el socialismo, protegeremos a todas las clases, y si no pagas el alquiler te desahuciarán igual que ahora. Pero el grupo de desalojo, bajo el mando del sheriff, vestirá uniformes verdes y el arpa sin la corona, y la orden de desalojo en el borde de la carretera estará sellada con las armas de la República Irlandesa.

James Connolly, en República de los Trabajadores, 1899

En la década de 1880, Connolly fue influenciado por Friedrich Engels y Karl Marx y luego abogaría por un tipo de socialismo basado en la teoría marxista. Connolly se describió a sí mismo como socialista, aunque reconoció la influencia de Marx. Se le atribuye haber sentado las bases para el socialismo cristiano en Irlanda.

Se convirtió en secretario de la Federación Socialista Escocesa. En ese momento su hermano John era secretario; Sin embargo, después de que John habló en un mitin a favor de la jornada de ocho horas, fue despedido de su trabajo en Edinburgh Corporation, por lo que mientras buscaba trabajo, James asumió el cargo de secretario. Durante este tiempo, Connolly se involucró con el Partido Laborista Independiente que Keir Hardie había formado en 1893. En algún momento durante este período, emprendió el estudio y abogó por el uso del idioma internacional neutral, el esperanto. Una historia corta, llamada La esposa del agitador, que apareció en Labor Prophet, una revista socialista cristiana de corta duración, ha sido atribuida a Connolly.Su interés por el esperanto está implícito en su artículo de 1898 "El movimiento lingüístico", que principalmente intenta promover el socialismo entre los revolucionarios nacionalistas involucrados en el renacimiento gaélico.

En 1893 estaba involucrado en la Federación Socialista Escocesa, actuando como su secretario desde 1895. Dos meses después del nacimiento de su tercera hija, Connolly se enteró de que el Club Socialista de Dublín estaba buscando una secretaria a tiempo completo, un trabajo que ofrecía un salario de una libra a la semana. Connolly y su familia se mudaron a Dublín, donde asumió el cargo. A instancias suyas, el club se convirtió rápidamente en el Partido Republicano Socialista Irlandés (ISRP). Muchos historiadores irlandeses consideran al ISRP como un partido de importancia fundamental en la historia temprana del socialismo y el republicanismo irlandeses.

Mientras era socialista activo en Gran Bretaña, Connolly fue el editor fundador del periódico The Socialist y fue uno de los fundadores del Partido Laborista Socialista que se separó de la Federación Socialdemócrata en 1903. Connolly se unió a Maud Gonne y Arthur Griffith en las protestas de Dublín contra la guerra de los bóers. Una combinación de frustración con el progreso del ISRP y la necesidad económica lo llevaron a emigrar a los Estados Unidos en septiembre de 1903, sin planes sobre lo que haría allí.Mientras estuvo en Estados Unidos, fue miembro del Partido Laborista Socialista de América (1906), el Partido Socialista de América (1909) y los Trabajadores Industriales del Mundo, y fundó la Federación Socialista Irlandesa en Nueva York, 1907. Se convirtió en el editor of the Free Press, un semanario socialista que se publicó en New Castle, condado de Lawrence, Pensilvania, desde el 25 de julio de 1908 y se suspendió en 1913. Es famoso por tener un capítulo de su libro de 1910 Labor in Irish History titulado "Un capítulo de horrores: Daniel O'Connell y la clase obrera". crítico con el conquistador de la Emancipación Católica 60 años antes.

A su regreso de Connolly a Irlanda en 1910, fue la mano derecha de James Larkin en el Sindicato General de Trabajadores y Transporte de Irlanda. Se presentó dos veces para el distrito de Wood Quay de Dublin Corporation, pero no tuvo éxito. Su nombre, y el de su familia, aparece en el Censo de Irlanda de 1911; su ocupación figura como "Partido Nacional Socialista Organizador".En 1913, en respuesta al cierre patronal, él, junto con James Larkin y un ex oficial británico, Jack White, fundaron el Ejército Ciudadano Irlandés (ICA), un cuerpo de trabajadores armados y bien entrenados cuyo objetivo era defender a los trabajadores. y huelguistas, particularmente por la frecuente brutalidad de la Policía Metropolitana de Dublín. Aunque solo eran unos 250 como máximo, su objetivo pronto se convirtió en el establecimiento de una nación irlandesa independiente y socialista. Con Larkin y William O'Brien, Connolly también fundó el Partido Laborista Irlandés como ala política del Congreso de Sindicatos Irlandeses en 1912 y fue miembro de su Ejecutivo Nacional. Fue editor de The Irish Worker, que fue suprimido por la Ley de Defensa del Reino de 1914.Por esta época conoció a Winifred Carney en Belfast, quien se convirtió en su secretaria y luego lo acompañaría durante el Alzamiento de Pascua. Al igual que Vladimir Lenin, Connolly se opuso explícitamente a la Primera Guerra Mundial desde una perspectiva socialista. Rechazando la posición redmondita, declaró: "No conozco ningún enemigo extranjero de este país excepto el gobierno británico".

Levantamiento de Pascua

Connolly y la ICA hicieron planes para un levantamiento armado durante la guerra, independientemente de los Voluntarios Irlandeses. A principios de 1916, creyendo que los Voluntarios estaban vacilantes, intentó incitarlos a la acción amenazándolos con enviar la ICA contra el Imperio Británico solo, si fuera necesario. Esto alarmó a los miembros de la Hermandad Republicana Irlandesa, que ya se habían infiltrado en los Voluntarios y tenían planes para una insurrección ese mismo año. Para disuadir a Connolly de cualquier acción precipitada, los líderes de la IRB, incluidos Tom Clarke y Patrick Pearse, se reunieron con Connolly para ver si se podía llegar a un acuerdo. Durante la reunión, el IRB y el ICA acordaron actuar juntos en Semana Santa de ese año.

Durante el Alzamiento de Pascua, que comenzó el 24 de abril de 1916, Connolly fue Comandante de la Brigada de Dublín. Como la Brigada de Dublín tuvo el papel más importante en el levantamiento, él era el comandante en jefe de facto. El liderazgo de Connolly en el levantamiento de Pascua se consideró formidable. Michael Collins dijo de Connolly que "lo habría seguido a través del infierno".

Después de la rendición, dijo a otros prisioneros: "No se preocupen. Los que firmamos la proclama serán fusilados. Pero el resto de ustedes serán puestos en libertad".

Muerte

En realidad, Connolly no estuvo recluido en la cárcel, sino en una habitación (ahora llamada "Sala Connolly") en los Apartamentos de Estado en el Castillo de Dublín, que se había convertido en una estación de primeros auxilios para las tropas que se recuperaban de la guerra.

Connolly fue condenado a muerte por un pelotón de fusilamiento por su participación en el levantamiento. El 12 de mayo de 1916, una ambulancia militar lo llevó al Royal Hospital Kilmainham, al otro lado de la carretera de Kilmainham Gaol, y desde allí lo llevaron a la cárcel, donde sería ejecutado. Mientras Connolly todavía estaba en el hospital del Castillo de Dublín, durante una visita de su esposa e hija, dijo: "Los socialistas no entenderán por qué estoy aquí; se olvidan de que soy irlandés".

Connolly había resultado tan gravemente herido por la lucha (un médico ya había dicho que no le quedaban más de uno o dos días de vida, pero aún se dio la orden de ejecución) que no pudo pararse frente al pelotón de fusilamiento; lo llevaron al patio de una prisión en una camilla. Su absolución y los últimos ritos fueron administrados por un capuchino, el padre Aloysius Travers. Cuando se le pidió que orara por los soldados que estaban a punto de dispararle, dijo: "Diré una oración por todos los hombres que cumplen con su deber de acuerdo con sus luces". En lugar de llevarlo al mismo lugar donde habían ejecutado a los demás, en el otro extremo del patio de ejecución, lo ataron a una silla y luego le dispararon.

Su cuerpo (junto con los de los otros líderes) fue puesto en una fosa común sin ataúd. Las ejecuciones de los líderes rebeldes enfurecieron profundamente a la mayoría de la población irlandesa, la mayoría de la cual no había mostrado apoyo durante la rebelión. Fue la ejecución de Connolly la que causó más controversia. Los historiadores han señalado que la forma de ejecución de Connolly y rebeldes similares, junto con sus acciones, fueron factores que provocaron la conciencia pública de sus deseos y objetivos y obtuvieron apoyo para los movimientos por los que habían muerto luchando.

Las ejecuciones no fueron bien recibidas, incluso en Gran Bretaña, y atrajeron la atención no deseada de los Estados Unidos, que el gobierno británico buscaba llevar a la guerra en Europa. HH Asquith, el Primer Ministro, ordenó que no se llevaran a cabo más ejecuciones; una excepción es la de Roger Casement, que fue acusado de alta traición y aún no había sido juzgado.

Aunque abandonó la práctica religiosa en la década de 1890, volvió al catolicismo romano en los días previos a su ejecución.

Familia

James Connolly y su esposa Lillie tuvieron siete hijos. Nora se convirtió en una influyente escritora y activista dentro del movimiento republicano irlandés cuando era adulta. Roddy continuó con la política de su padre. En años posteriores, ambos se convirtieron en miembros del Oireachtas (parlamento irlandés). Moira se convirtió en médico y se casó con Richard Beech. Una de las hijas de Connolly, Mona, murió en 1904 a los 13 años, cuando se quemó mientras lavaba la ropa para una tía.

Tres meses después de la ejecución de James Connolly, su esposa fue recibida en la Iglesia Católica, en Church St. el 15 de agosto.

Legado

El legado de Connolly en Irlanda se debe principalmente a su contribución a la causa republicana; su legado como socialista ha sido reclamado por una variedad de grupos republicanos de izquierda y de izquierda, y también está asociado con el Partido Laborista que fundó. Connolly fue uno de los pocos miembros europeos de la Segunda Internacional que se opuso rotundamente a la Primera Guerra Mundial. Esto lo puso en desacuerdo con la mayoría de los líderes socialistas de Europa.

Fue influenciado y muy involucrado con el sindicato radical Trabajadores Industriales del Mundo, y concibió el socialismo como el control de la producción por parte de la Unión Industrial. También imaginó que la IWW formaría su propio partido político que reuniría a los grupos socialistas enemistados como el Partido Laborista Socialista de América y el Partido Socialista de América. Asimismo, imaginó a la Irlanda independiente como una república socialista. Su conexión y puntos de vista sobre el sindicalismo revolucionario y el sindicalismo han suscitado un debate sobre si su imagen para una república obrera sería la del socialismo de Estado o de base. Durante un tiempo estuvo involucrado con el deleonismo y la Segunda Internacional hasta que más tarde rompió con ambos.

En Escocia, el pensamiento de Connolly influyó en socialistas como John Maclean, quien, como él, combinaría su pensamiento izquierdista con ideas nacionalistas cuando formó el Partido Republicano de los Trabajadores Escoceses.

La Asociación Connolly, una organización británica que hace campaña por la unidad y la independencia de Irlanda, lleva el nombre de Connolly.

En 1928, la cabaña de mineros de Follonsby en la cuenca minera de Durham desplegó una pancarta de nuevo diseño que incluía un retrato de Connolly. La pancarta se quemó en 1938, se reemplazó pero luego se pintó por encima en 1940. En 2011, la Follonsby Miners' Lodge Banner Association encargó una reproducción de la pancarta de Connolly de 1938 y se exhibe regularmente en varios eventos en el condado de Durham ("Old King Coal ' en el museo al aire libre de Beamish, la conmemoración de 'Los siete hombres de Jarrow' cada junio, la gala de los mineros de Durham cada segundo sábado de julio, el memorial anual de Tommy Hepburn cada octubre), en todo el Reino Unido e Irlanda.

Hay una estatua de James Connolly en Dublín, fuera de Liberty Hall, las oficinas del sindicato SIPTU. Otra estatua de Connolly se encuentra en Union Park, Chicago, cerca de las oficinas del sindicato UE. Hay un busto de Connolly en Troy, Nueva York, en el parque detrás de la estatua del Tío Sam.

En marzo de 2016, el ministro del Departamento de Cultura, Artes y Ocio, Carál Ní Chuilín, y el bisnieto de Connolly, James Connolly Heron, inauguraron una estatua de Connolly en Falls Road en Belfast.

En una entrevista de 1972 en The Dick Cavett Show, John Lennon declaró que James Connolly fue una inspiración para su canción, "Woman Is the Nigger of the World". Lennon citó 'la mujer es la esclava de la esclava' de Connolly al explicar la inspiración feminista de la canción.

The Non-Stop Connolly show (1975), una obra de teatro de 12 horas sobre la vida y la política de James Connolly escrita por John Arden y Margaretta D'Arcy. A veces se presentaba como una serie diaria y una lectura completa del guión, como en Londres en 1976 en el Almost Free Theatre Soho.

Connolly Station, una de las dos principales estaciones de tren de Dublín, y Connolly Hospital, Blanchardstown, reciben su nombre en su honor.

En una producción de televisión de la BBC de 2002, 100 Greatest Britons, donde se pidió al público británico que registrara su voto, Connolly fue votado en el puesto 64.

En 1968, el grupo irlandés The Wolfe Tones lanzó un sencillo llamado "James Connolly", que alcanzó el puesto 15 en las listas irlandesas. La banda Black 47 escribió e interpretó una canción sobre Connolly que aparece en su álbum Fire of Freedom. El cantautor irlandés Niall Connolly tiene una canción "12 de mayo de 1916 - Una canción para James Connolly" en su álbum Dream Your Way Out of This One (2017).

Connolly Books, una librería de izquierda en Dublín que se estableció en 1932, lleva el nombre de Connolly.

Dunedin Connollys GFC, un club de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) de Edimburgo, Escocia, toma su nombre del suyo.

Connolly y los eventos de su muerte se mencionan en el cuarto verso de "The Patriot Game" del compositor irlandés Dominic Behan (este verso a veces se omite en las interpretaciones de la canción).

La canción "James Connolly" aparece en el álbum Black 47 de 1991 de la banda Black 47. Celebra su carrera como socialista y republicano.