James Burbage

James Burbage (1530–35 – 2 de febrero de 1597) fue un actor, empresario teatral, carpintero y constructor de teatros inglés en el teatro renacentista inglés. Construyó The Theatre, el primer teatro permanente construido en Inglaterra desde la época romana.

Vida

James Burbage nació alrededor de 1531, probablemente en Bromley, Kent. Fue aprendiz en Londres en el oficio de carpintero, y debió perseverar durante su aprendizaje y tomar su libertad, ya que en 1559 apareció dos veces como carpintero en el registro de St Stephen's, Coleman Street. También fue uno de los más grandes en el oficio de carpintería, lo que le dio una ventaja en sus inicios en la dirección teatral más adelante en su vida.

Carrera

Burbage comenzó a actuar y fue el líder de los hombres de Leicester en 1572. Burbage tenía varios talentos, p. actor, constructor y propietario de un teatro; Estuvo muy involucrado en grupos relacionados con el teatro. Se decía que era un profesional del teatro "que cerró la brecha entre el drama de finales de la Edad Media en Londres y el florecimiento del gran teatro isabelino". Burbage fue descrito como atractivo en apariencia, encantador en modales, honesto, discreto e ingenioso por Sir Robert Dudley, patrón de los hombres de Leicester. Otro conocido profesional describió a James más motivado por el comercio que por el arte debido a su dependencia del éxito financiero. También fue padre de uno de los amigos personales de Shakespeare, Richard Burbage, quien interpretó todos los grandes papeles en las obras de Shakespeare.

Familia

Burbage se casó con Ellen Brayne, hija de Thomas Brayne, un sastre londinense y hermana de su posterior socio comercial John Brayne, el 23 de abril de 1559. Se establecieron en la parroquia de St. Leonard en Shoreditch en 1576, con residencia en Halliwell Street o Holywell Lane.

Cuthbert Burbage, el hijo mayor, siguió los pasos de su padre como director de teatro, mientras que el hijo menor, Richard, se convirtió en uno de los actores más famosos de su época. Mostró su talento junto a Shakespeare, siendo ambos copropietarios del Globe Theatre.

Muerte

James Burbage fue enterrado en Shoreditch el 2 de febrero de 1597. Fue enterrado a unos cientos de metros de la iglesia de St. Leonard, que es el cementerio de muchos otros actores de esta época. Murió intestado (sin testamento). Habiendo dado previamente su propiedad de Blackfriars a su hijo Richard y sus bienes personales a su nieto Cuthbert, su viuda presentó un inventario valorado en sólo £37. Murió justo antes de que expirara el contrato de arrendamiento del teatro, por lo que, después del fallecimiento de su hijo Richard, reconstruyó un teatro al otro lado del río Támesis y lo llamó Globe Theatre.

James Burbage y el teatro

En 1576, Burbage y su socio John Brayne decidieron crear un escenario nuevo y permanente para los grupos de actuación de Londres. Fue uno de los primeros teatros permanentes que se construyeron en Londres desde la época de los romanos.

Brayne era el cuñado de Burbage y era considerado un hombre rico. Fue su inversión (y la hipoteca que Burbage tomó sobre el arrendamiento del terreno) lo que permitió que se construyera el Teatro, y los dos compartieran las ganancias a partes iguales. Las dificultades financieras llevaron a Burbage y Brayne a representar obras de teatro en el edificio antes de que se completara la construcción; Las ganancias de estas obras ayudarán a financiar la finalización del edificio.

A pesar de asociarse con John Brayne, el contrato de arrendamiento del sitio del Teatro fue firmado solo por Burbage el 13 de abril de 1576, para comenzar el 25 de marzo de 1576. Dado que Burbage era propietario del contrato de arrendamiento, también recibió dinero del alquiler de las propiedades en el sitio. Según este contrato de arrendamiento, pagaba aproximadamente £14 al año. Se desconoce el constructor exacto del Teatro, aunque un candidato probable es el hermano de James Burbage, Robert, que era carpintero.

In 1594, a Privy Council order created the Lord Chamberlain 's Men and gave it exclusive rights to play in the City of London at The Theatre.

Actuación en el Teatro

Burbage tenía mucha confianza en que los espectadores vendrían al Teatro, incluso si tuvieran que atravesar campos abiertos para llegar allí. Un contemporáneo de la época se refirió a la gente que salía de la ciudad para ver las obras allí. El Teatro era considerado un gran nombre clásico. Estaba hecho principalmente de madera, con herrajes esparcidos por todas partes. Había una casa agotadora para los jugadores, y galerías y asientos de lujo que brindaban una mejor visualización y privacidad. Estos asientos normalmente costarían uno o dos centavos adicionales, a diferencia del centavo que le cuesta al asistente promedio.

El Teatro fue puesto a prueba por la aparición de otro teatro, el Teatro Cortina, situado sólo 200 metros más cerca de las murallas de la ciudad. Fue construido por Henry Lanman (o Laneham), quien tenía una estrecha relación comercial con Burbage y sus asociados. Los dos teatros juntaron sus ganancias entre los propietarios, utilizando el Curtain Theatre para facilitar a la gente las actuaciones más complejas en The Theatre. A medida que pasó el tiempo, los espectáculos en estos teatros se volvieron mejor organizados, más populares, ingeniosos y sofisticados en producción. Se construyeron más casas de juegos como The Rose y The Swan.

Las Blackfriars

El 4 de febrero de 1596, Burbage compró la propiedad del Teatro Blackfriars por 600 libras esterlinas. El edificio alguna vez fue un monasterio dominicano en la esquina suroeste de Londres, pero Burbage tenía planes de renovarlo y convertirlo en el primer teatro interior permanente construido expresamente en el mundo de habla inglesa. Sin embargo, en noviembre de 1596, los vecinos del distrito solicitaron y consiguieron que se prohibiera la representación de obras de teatro en el teatro.