James Black (farmacólogo)
Sir James Whyte Black OM FRS FRSE FRCP (14 junio de 1924 - 22 de marzo de 2010) fue un médico y farmacólogo escocés. Junto con Gertrude B. Elion y George H. Hitchings, compartió el Premio Nobel de Medicina en 1988 por las estrategias pioneras para el diseño racional de fármacos que, en su caso, condujeron al desarrollo del propranolol y la cimetidina. Black estableció un departamento de Fisiología Veterinaria en la Universidad de Glasgow, donde se interesó en los efectos de la adrenalina en el corazón humano. Entró a trabajar para ICI Pharmaceuticals en 1958 y, mientras estaba allí, desarrolló propranolol, un bloqueador beta utilizado para el tratamiento de enfermedades del corazón. Black también fue responsable del desarrollo de la cimetidina, un antagonista del receptor H2, un fármaco utilizado para tratar las úlceras estomacales.
Vida temprana y educación
Black nació el 14 de junio de 1924 en Uddingston, Lanarkshire, el cuarto de cinco hijos de una familia bautista cuyos orígenes se remontan a Balquhidder, Perthshire. Su padre era ingeniero de minas. Se crió en Fife, se educó en Beath High School, Cowdenbeath y, a la edad de 15 años, ganó una beca para la Universidad de St Andrews. Su familia era demasiado pobre para enviarlo a la universidad y su profesor de matemáticas en Beath lo convenció de que se presentara al examen de ingreso a St. Andrews.
Hasta 1967, University College, Dundee fue el sitio de toda la actividad médica clínica de la Universidad de St Andrews. Se matriculó en el University College (que eventualmente se convirtió en la Universidad de Dundee) en 1943 y se graduó de la Facultad de Medicina de la Universidad de St Andrews con un MB ChB en 1946. Durante su tiempo en St Andrews, Black vivió en St Salvator's Hall..
Después de graduarse, se quedó en el University College para unirse al departamento de fisiología como profesor asistente antes de ocupar un puesto de profesor en el King Edward VII College of Medicine en Singapur, que posteriormente se convirtió en parte de la Universidad de Malaya. Black había decidido no seguir una carrera como médico porque se oponía a lo que consideraba un trato insensible a los pacientes en ese momento.
Carrera
Black tenía grandes deudas cuando se graduó de la universidad, por lo que tomó un trabajo docente en Singapur durante tres años, antes de mudarse a Londres en 1950 y luego unirse a la Universidad de Glasgow (Escuela de Veterinaria) donde estableció la Facultad de Fisiología Veterinaria. Departamento y desarrolló un interés en la forma en que la adrenalina afecta el corazón humano, particularmente en aquellos que sufren de angina. Habiendo formulado una teoría de un enfoque por el cual los efectos de la adrenalina podrían ser anulados, se unió a ICI Pharmaceuticals en 1958 y permaneció en la compañía hasta 1964, tiempo durante el cual inventó el propranolol, que más tarde se convirtió en el producto más vendido del mundo. droga. Durante este tiempo, Black fue pionero en un método de investigación mediante el cual las moléculas de fármacos se construyeron a propósito en lugar de sintetizarlas primero y luego investigarlas para sus posibles usos médicos. El descubrimiento del propranolol fue aclamado como el mayor avance en el tratamiento de enfermedades del corazón desde el descubrimiento de la digital.
Al mismo tiempo, Black estaba desarrollando un método similar para inventar medicamentos para el tratamiento de las úlceras estomacales, pero ICI no deseaba continuar con la idea, por lo que Black renunció en 1964 y se unió a Smith, Kline and French, donde trabajó durante nueve años. hasta 1973. Mientras estuvo allí, Black desarrolló su segundo fármaco importante, la cimetidina, que se lanzó bajo la marca Tagamet en 1975 y pronto superó en ventas al propranolol para convertirse en el fármaco recetado de mayor venta en el mundo.
Black fue nombrado profesor y jefe de departamento de farmacología en el University College London en 1973, donde estableció un nuevo curso de licenciatura en química médica, pero se sintió frustrado por la falta de fondos para la investigación y aceptó el puesto de director de investigación terapéutica. investigación en Wellcome Research Laboratories en 1978. Sin embargo, no estuvo de acuerdo con su jefe inmediato allí, Sir John Vane, y renunció en 1984. Black luego se convirtió en profesor de farmacología analítica en el Instituto Rayne de la escuela de medicina King's College de Londres., donde permaneció hasta 1992. Estableció la Fundación James Black en 1988 con fondos de Johnson & Johnson y dirigió un equipo de 25 científicos en la investigación de medicamentos, incluido el trabajo sobre inhibidores de gastrina que pueden prevenir algunos cánceres de estómago.
Black contribuyó al conocimiento científico y clínico básico en cardiología, tanto como médico como científico básico. Su invención del propranolol, el antagonista de los receptores beta adrenérgicos que revolucionó el tratamiento médico de la angina de pecho, se considera una de las contribuciones más importantes a la medicina clínica y la farmacología del siglo XX. El propranolol ha sido descrito como el mayor avance en el tratamiento de enfermedades cardíacas desde el descubrimiento de la digital en el siglo XVIII y ha beneficiado a millones de personas. El método de investigación de Black, sus descubrimientos sobre la farmacología adrenérgica y su aclaración de los mecanismos de la acción cardíaca son puntos fuertes de su trabajo.
Estuvo muy involucrado en la síntesis de cimetidina, en ese momento un fármaco revolucionario para el tratamiento y prevención de las úlceras pépticas. La cimetidina fue la primera de una nueva clase de fármacos, los antagonistas de los receptores H2.
Rector de la Universidad de Dundee
En 1980, la asociación de Black con la Universidad de Dundee se renovó cuando la institución reconoció sus numerosos logros al otorgarle el título honorario de Doctor en Derecho. En 1992 aceptó una oferta para suceder al decimosexto conde de Dalhousie como canciller de la universidad y fue instalado como canciller en la ceremonia de premiación celebrada en Dundee Repertory Theatre el 29 de abril de 1992. Apropiadamente, el primer título que otorgó fue al profesor Robert Campbell Garry, quien había sido responsable de su nombramiento original en University College Dundee. Sir James comentó en esta ceremonia que al regresar a Dundee estaba "en un sentido real, regresando a casa".
Como rector, Sir James Black hizo mucho para promover la Universidad de Dundee y fue una figura popular dentro de la Universidad. Se le otorgó un segundo título honorario, el de Doctor en Ciencias, en 2005. Se retiró de su cargo al año siguiente y su asociación con la Universidad de Dundee estuvo marcada por el lanzamiento del Centro Sir James Black de £ 20 millones. El centro, destinado a promover la investigación interdisciplinaria en las ciencias de la vida, fue inaugurado por Sydney Brenner en 2006. El propio Sir James Black visitó el centro en octubre de 2006 y, según los informes, estaba emocionado y complacido por lo que vio.
Un retrato de Black con su túnica de canciller, realizado por Helene Train, forma parte de la colección de bellas artes de la Universidad. El retrato se exhibe actualmente en el vestíbulo del Sir James Black Centre.
Honores y premios
Black fue nombrado Caballero Soltero el 10 de febrero de 1981 por sus servicios a la investigación médica, y recibió el honor de manos de la Reina en el Palacio de Buckingham. El 26 de mayo de 2000 fue nombrado miembro de la Orden del Mérito, de la que solo hay 24 miembros en un momento dado, por la reina Isabel II.
Black fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1976 y el mismo año recibió el premio Lasker. Su certificado de elección a la Royal Society dice:
Ha hecho contribuciones destacadas, basadas en consideraciones fundamentales de la teoría del receptor, al desarrollo de nuevos fármacos de importancia clínica. Introdujo los primeros bloqueadores beta eficaces y analizó sus efectos cardiovasculares. Estos fármacos han abierto nuevas perspectivas para el tratamiento de la angina pectoris, irregularidades cardíacas e hipertensión. Más recientemente, en un impulso concertado llevado a cabo con gran visión, ha desarrollado un nuevo tipo de antagonista de histamina capaz de inhibir la secreción de ácido gástrico inducida por histamina o pentagastrin. Aparte de sus implicaciones prácticas, este trabajo tiene una importancia fundamental considerable ya que proporcionó evidencia para la existencia de un nuevo tipo de receptor de histamina. Este trabajo también ha proporcionado apoyo experimental a la hipótesis de que la histamina endógena puede estar implicada en la secreción del ácido en el estómago.
En 1979, recibió el Premio de Salud Artois-Baillet Latour. Black recibió el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo en 1980. En 1982, Black recibió el Premio Wolf de Medicina y, al año siguiente, el Premio Scheele. Fue galardonado con el Premio Nobel de Medicina de 1988 junto con Gertrude B. Elion y George H. Hitchings por su trabajo en el desarrollo de fármacos. En 1994 recibió la Medalla Ellison-Cliffe de la Royal Society of Medicine y en 2004 la Medalla Real de la Royal Society. En 2008, fue galardonado con un Lifetime Achievement Award en los Medical Futures Innovation Awards, acompañado por su esposa, la profesora Rona Mackie Black, frente a una distinguida audiencia de mil invitados.
En la ciudad de Lochgelly, Fife, hay una calle llamada Sir James Black Gait.
El 23 de noviembre de 2018, la Universidad de Glasgow cambió el nombre de West Medical Building en honor a Black. El profesor Sir Anton Muscatelli, director y vicecanciller de la Universidad de Glasgow, dijo: “Sir James fue sin duda uno de los más grandes científicos de la era moderna. A través de su compromiso, intelecto y perspicacia logró un impacto global y sus descubrimientos continúan mejorando la vida de muchos”. La esposa de Sir James Black, la profesora Rona Mackie Black, profesora emérita e investigadora sénior en salud pública en el Instituto de Salud y Bienestar de la Universidad, asistió a la inauguración de una placa.
James Black Place en Ninewells Hospital recibe su nombre en su honor.
Vida privada
Black conoció a Hilary Joan Vaughan (1924–1986) en un baile universitario en 1944 y la pareja se casó en 1946 después de su graduación. Él la describió como el "principal resorte" de su vida hasta que ella murió a los 61 años en Surrey. La pareja tuvo una hija, Stephanie, nacida en 1951. Black se volvió a casar en 1994 con la profesora Rona MacKie. Black era un hombre muy reservado que era reacio a la publicidad y se horrorizó al descubrir que había ganado el Premio Nobel.
Black murió, a los 85 años, la mañana del 22 de marzo de 2010 tras una larga enfermedad. Su muerte fue anunciada por la Universidad de Dundee, donde Black se desempeñó como canciller de 1992 a 2006. Su funeral se llevó a cabo el 29 de marzo en la iglesia de St. Columba, en Londres. Está enterrado en el cementerio de Ardclach, una parroquia establecida en 1655, cerca de Nairn, Escocia. Al enterarse de la muerte de Black, el profesor Pete Downes, director y vicerrector de la Universidad de Dundee, dijo que Black "era un gran científico, pero también era un gran hombre para conocer". mientras que la BBC dijo que fue "aclamado como uno de los grandes científicos escoceses del siglo XX". Fue descrito por The Daily Telegraph como el hombre que más ganó para la industria farmacéutica a través de su desarrollo de fármacos, aunque recibió pocas ganancias financieras personales de su trabajo.
Poco después de su muerte, la Facultad de Medicina Bute de la Universidad de St. Andrews, donde Black había estudiado para obtener su título inicial en medicina, anunció que una 'Cátedra de Medicina Sir James Black' honoraria' sería creado. En septiembre de 2010, se otorgó la primera cátedra de medicina de la universidad al profesor Stephen H Gillespie MD, DSc, FRCP (Edin), FRC Path, quien dejó su puesto como profesor de microbiología médica en la UCL.