James Basevi Ord

James Basevi Ord (15 de marzo de 1892 - 30 de enero de 1938) fue un teniente coronel del ejército de los Estados Unidos que murió en un accidente aéreo en Camp John Hay, Filipinas. En ese momento, Ord se desempeñaba como asesor militar adjunto de la Mancomunidad de Filipinas, bajo la dirección del asesor militar de los Estados Unidos, Douglas MacArthur. Ord fue miembro de la clase de West Point de 1915, "la clase sobre la que cayeron las estrellas", que también incluía a Omar Bradley y Dwight Eisenhower.

Primeros años

James Basevi Ord nació en México el 15 de marzo de 1892, hijo del Capitán James Thompson Ord y Rose Basevi. Provenía de una distinguida familia de militares. Era nieto del mayor general Edward Otho Cresap Ord; El mayor Edward Otho Cresap Ord II era su tío; y el mayor general James Garesche Ord era su primo.

Ord recibió un nombramiento de California en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York, a la que ingresó el 12 de junio de 1911. La clase a la que se unió se volvería famosa como la clase en la que cayeron las estrellas. De los 164 graduados ese año, 59 usarían las estrellas de un oficial general, la mayor cantidad de cualquier clase en la historia de la Academia. Los compañeros de clase incluyeron a Omar Bradley y Dwight Eisenhower.

Primera Guerra Mundial

El 12 de junio de 1915, Ord se graduó en el puesto 66 de su clase y fue comisionado como segundo teniente en el 6.º de Infantería. Fue enviado a Camp Cotton, en El Paso, Texas, donde se unió a la 13.ª Caballería como intérprete con la Expedición Pancho Villa. Fue herido en la Batalla de Parral el 12 de abril de 1916 y fue recomendado para la Medalla de Honor, pero en cambio recibió la Medalla por Servicios Distinguidos. Su cita decía:

por un servicio excepcionalmente meritorio al Gobierno en un deber de gran responsabilidad, como sigue: Mientras servía como segundo teniente, sexto infantería, apegado a la 13a Caballería, en acción en Parral, México, 12 de abril de 1916, después de ser herido él mismo, desmontó de su caballo bajo fuego pesado, colocó a un hombre herido en un caballo, y le ayudó desde el campo.

Ord fue ascendido a primer teniente del 5.º de Caballería el 1 de julio de 1916. Estuvo adscrito al cuartel general de la Expedición Punitiva hasta que se disolvió el 10 de febrero de 1917. Fue puesto a cargo de un campo de refugiados en Columbus, Nuevo México., que posteriormente se trasladó a San Antonio, Texas. Luego fue destinado a la 54.ª Infantería en Chickamauga Park, Georgia, el 24 de junio de 1917. El 16 de julio de 1917, se unió al personal del campo de entrenamiento de oficiales de reserva en Fort Oglethorpe, Georgia. Luego, el 15 de septiembre de 1917, regresó a West Point, inicialmente como instructor en idiomas modernos y luego, a partir del 20 de septiembre de 1917, en táctica. Del 18 de mayo al 25 de noviembre de 1918, fue oficial de inteligencia y agregado militar adjunto en La Haya. Fue condecorado con la Orden de Orange-Nassau.

Entre las guerras

Promovido a mayor el 17 de junio de 1918, Ord volvió al grado de capitán el 30 de junio de 1920, solo para volver a ser mayor dos días después. Asistió a la Ecole Supérieure de Guerre en París. Regresó a los Estados Unidos en julio de 1924. Volvió a ser capitán nuevamente el 4 de noviembre de 1922, pero luego fue ascendido nuevamente a mayor el 20 de septiembre de 1924. Desde junio de 1925 hasta junio de 1926 fue estudiante en la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas. Después de graduarse, fue destinado a Filipinas, como comandante del 3.er Batallón, 31.º de Infantería, y luego, en mayo de 1928, a la Embajada de los Estados Unidos en París como Agregado Militar Adjunto. Fue asesor técnico en la Conferencia General de Desarme del Ejército, en Ginebra, Suiza, del 2 de febrero al 19 de junio de 1932.

Ord asistió a la Escuela de Guerra del Ejército de 1932 a 1933, y luego fue instructor de inteligencia militar allí de 1933 a 1935. Ese año, el Jefe de Estado Mayor saliente del Ejército de los Estados Unidos, el Mayor General Douglas MacArthur, fue nombrado Asesor de la Commonwealth de Filipinas. A MacArthur se le permitió seleccionar su propio personal, por lo que eligió como jefe de personal a Dwight Eisenhower, quien había sido su asistente durante los dos años y medio anteriores. A su vez, a Eisenhower se le permitió elegir a su propio asistente y eligió a Ord por sus habilidades con el personal y su conocimiento del español. MacArthur había conocido previamente a Ord en París cuando MacArthur era Jefe de Estado Mayor.

Muerte

Ord fue ascendido a teniente coronel el 1 de julio de 1936. Su principal responsabilidad era elaborar un presupuesto militar para Filipinas. Resultó difícil crear uno realista, ya que el gobierno de los Estados Unidos no proporcionaría los fondos para el equipo que MacArthur y Eisenhower creían que Filipinas necesitaría para resistir una invasión japonesa. Una parte clave de esto fue el incipiente Cuerpo Aéreo de Filipinas. El 30 de enero de 1938, Ord despegó en un vuelo a Baguio con un estudiante piloto filipino a los mandos. Cuando el avión se acercaba a su destino, Ord hizo que el piloto volara a baja altura sobre la casa de un amigo para poder dejar caer una nota que anunciaba su llegada atada a una roca. El piloto sin experiencia detuvo el avión y se estrelló, matando a Ord. El presidente Manuel Quezón otorgó a Ord la Estrella por Servicios Distinguidos. Su cita decía:

Como uno de los principales asistentes del Asesor Militar Coronel Ord continuamente, desde la inauguración del Commonwealth hasta el momento de su muerte intemporal, dedicó sus talentos excepcionales al desarrollo de fuerzas de seguridad adecuadas para Filipinas. A través de sus logros profesionales, su amplitud de entendimiento, su celo y su liderazgo magnético fue directamente responsable de notables avances en el Ejército Filipino. A través de sus notables logros, al servicio del Gobierno filipino, al que prestaba su vida, aumentó la brillantez de su ya envidiable reputación militar, se convirtió en una inspiración para los oficiales y reclutados hombres del Ejército, y ganó la gratitud y el afecto del Gobierno filipino y del pueblo filipino.

A su muerte, Ord fue reemplazado por el teniente coronel Richard K. Sutherland. Ord fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington, no lejos de su padre y otros miembros de su familia. Le sobrevivieron su esposa, Emily Collier Howell, y sus dos hijos, James Basevi Ord, Jr. y Letitia Howell Ord. James Jr. posteriormente se convirtió en coronel en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Se casó con Virginia Cartwright Shepherd, la hija del general Lemuel C. Shepherd, Jr., comandante de la Infantería de Marina.