Jaime Saenz

Jaime Sáenz Guzmán (8 octubre 1921 – 16 agosto 1986) fue un escritor boliviano, poeta, novelista, periodista, ensayista, ilustrador, dramaturgo y profesor, conocido mejor por sus obras narrativas y poéticas. Su poesía, aunque individual al punto de ser difícil de clasificar, tiene algunas similitudes con la literatura surrealista.

Nació, vivió y murió en la ciudad de La Paz, que pasaría a ser el escenario permanente de fondo de cada una de sus obras. Es reconocido como uno de los autores más importantes de la literatura boliviana, ya que tanto su vida como su obra resaltaron de manera destacada la cultura boliviana del siglo XX. Hay una serie de estudios académicos sobre su obra, así como traducciones al inglés, italiano y alemán.

A lo largo de su vida, Sáenz luchó contra el alcoholismo, una lucha sobre la que escribió frecuentemente en sus poemas. En consecuencia, a menudo se le considera un poète maudit o un "poeta maldito". Sáenz fue abiertamente, "desvergonzadamente" bisexual.

Biografía

Sáenz nació el 8 de octubre de 1921 en La Paz, Bolivia. Su padre fue Genaro Sáenz Rivero, teniente coronel del Ejército de Bolivia, y su madre Graciela Guzmán Lazarte. Su formación humanística y artística se inició en La Paz, siendo enviado al Colegio Muñoz en 1926 para la escuela primaria, y luego al Instituto Americano de La Paz para la secundaria, la cual finalizó en 1937.

En 1938 viajó a Alemania con algunos compañeros y cadetes de la Escuela Militar de Bolivia. Este viaje a Europa afectó mucho la dirección de su obra, ya que estuvo fuertemente influenciado por las obras de los filósofos Arthur Schopenhauer, Hegel, Martin Heidegger y los escritores Thomas Mann, William Blake y Franz Kafka; En cuanto a sus gustos musicales, Sáenz disfrutó de Richard Wagner y Anton Bruckner.

En 1939 regresó a Bolivia y en 1941 comenzó a trabajar en el Departamento de Defensa de Bolivia, luego en el Tesoro de Bolivia. En 1942 se incorporó al Servicio de Información de Estados Unidos (USIS) en la Embajada de Estados Unidos en La Paz. Dos años más tarde se casó con una ciudadana alemana, Erika Käseberg, y en 1947 tuvieron una hija llamada Jourlaine. En 1948, debido a las recaídas de Sáenz en la dipsomanía, Erika abandonó a Sáenz y regresó a Alemania con su hija. En 1944 publicó el primer volumen de su revista Cornamusa. En 1952 dejó su trabajo en la USIS. En 1955 publicó El escalpelo y en 1957 Muerte por el tacto (Muerte por el tacto). Por entonces también publicó Aniversario de una visión (Anniversario de una visión) ( 1960), Visitante profundo (Visitante Inmanente) (1964), y el primero volumen de su revista Vertical (1965). En 1967 publicó El frío, y la Galería Arca expuso sus ilustraciones de calaveras, de las cuales hubo varias. En 2002, sus poemas seleccionados, Inmanent Visitor (trad. Forrest Gander y Kent Johnson), fueron publicados en una edición bilingüe por University of California Press; y en 2007 Princeton University Press publicó un volumen bilingüe de "The Night" (trad. Forrest Gander y Kent Johnson).

En 1967 fue amigo de Carlos Alfredo Rivera, con quien compartió una amistad muy cercana, tanto por lo que se dice que Sáenz fue el único que prestó atención al Dr. Rivera. Y por esa misma razón, Rivera le prohibió beber. Sáenz comenzó siguiendo ese orden, pero murió después de unas semanas debido a dos crisis de tremens de delerium.

Sáenz y su cátedra

En 1970 obtuvo la cátedra de Literatura Boliviana con una disertación sobre Alcides Arguedas en la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) en La Paz. En 1974 presentó una obra de teatro llamada La noche del viernes (Viernes por la noche ) y un libreto para su ópera Perdido viajero (Lost Traveler).

Con el apoyo de académicos, e invitado por algunos estudiantes, Sáenz abrió un Taller de Poesía en la Carrera de Letras de la UMSA en 1978. Ese mismo año publicó Imágenes paceñas (Imágenes de La Paz).

Una exposición notable fue la de su obra Calaveras (Calaveras), en en el que presentó una veintena de fotografías, entre ellas: Calavera que resistía a ser calavera una Calavera), Calavera con dolor de muelas (Calavera con dolor de muelas), Calavera en vitrina (Calavera en escaparate), Calavera desnutrida, Calavera en desgracia (Calavera en desgracia), Calavera de un muerto (Cráneo del hombre muerto), entre otras calaveras realizadas en estilos indígenas.

Los talleres Krupp

Los reencuentros nocturnos con Jaime Sáenz fueron anfitriones durante años, y hasta el momento de su muerte fueron un espacio para que marginados y rebeldes tuvieran un rico intercambio intelectual. El famoso "Taller Krupp", lugar donde Sáenz recibía a sus visitas, se convirtió en una institución, donde se celebra la publicación de revistas literarias, juegos de dados, música de Anton Bruckner o Simeón Roncal, charlas sobre Milarepa, y las conferencias sobre poesía fueron la base permanente.

Influencia

Se puede decir que muy pocos representantes de la literatura, la música o el arte contemporáneo bolivianos han dejado de tener una conexión o influencia con Sáenz. Incluso la nueva generación de videógrafos y cineastas ha sentido la importancia de su trabajo.

Quizás el detalle más atractivo de él, especialmente para los jóvenes, fue el aspecto romántico de su estilo de vida, reflejado en su horario de trabajo y vida social: dormir de día y vivir de noche.

Sáenz, el alcohol y su muerte

La fascinación por la muerte fue algo vivencial para Sáenz. Como él mismo relata en su libro más autobiográfico, La piedra imán (The Lodestone ) (1989), visitar la morgue para contemplar a los muertos fue una de las extravagantes actividades en las que participó cuando era joven. Pero no hay que ver esto como un acto necrófilo, sino como una obsesión por entender la vida y la muerte como una unidad, a la que él llegó a llamar "La Verdadera Vida (True Life)".

Sáenz afirmó haber alcanzado la verdadera vida, que es también el acceso a la conciencia trascendental que aspiraba a tener.

"Mientras viva, el hombre no podrá entender el mundo; el hombre ignora que mientras no deje de vivir, no será sabio". [...] "Lo que la vida tiene que ver con la vida; vivir es una cosa y la vida es otra cosa, la vida y la muerte son una y la misma".

El impacto del alcohol se explora ampliamente en dos obras: el poema La noche (La Noche) (1984) y la novela Felipe Delgado (1979). Sáenz negó muchas veces que esta novela tuviera carácter autobiográfico, pero no es posible dejar de ver en ella algunos aspectos de su vida personal, especialmente las referencias a su época como alcohólico.

Su renuncia voluntaria al alcohol, que tuvo lugar en algún momento de la década de 1960, fue uno de los mayores logros de su vida. Salvo recaídas esporádicas, Sáenz no volvió a beber hasta poco antes de su muerte en 1986. Los años en los que estuvo alejado del alcohol fueron cuando fue más productivo. En 1980, una de sus recaídas lo llevó al borde de la muerte, lo que despertó la inspiración para La noche (La Noche), una colección de poemas que pueden clasificarse como "aterradores" debido a su tema arraigado en su experiencia cercana a la muerte.

Sáenz murió en La Paz el 16 de agosto de 1986, rodeado de sus más queridos amigos y colegas. Fue enterrado al día siguiente en el Cementerio General de la ciudad.

Homenajes

En La Paz, una calle del barrio Cota Cota lleva el nombre de Jaime Sáenz. En su memoria también lleva su nombre una plaza en el macrodistrito San Antonio, y está cerca de la Casa del Distrito Cultural Jaime Sáenz.

Obras

Libros de poesía

• (1955) El escalpelo
• (1957) Cuatro poemas para mi madre
• (1957) Muerte por el tacto
• (1960) Aniversario de una visión
• (1964) Visitante profundo; Traducción al inglés: Visitante Immanente: poemas seleccionados de Jaime Saenz (2002)
• (1967) El frío Traducción al inglés: El frío (2015)
• (1973) Recorrer esta distancia (antología)
• (1978) Bruckner
• (1978) Las tortugas
• (1982) Al pasar un cometa
• (1984) La noche; Traducción al inglés: La noche (2007)

Historias cortas

• (1972) El aparapita de La Paz
• (1979) Imágenes paceñas
• (1985) Los cuartos
• (1986) Vidas y Muertes (póstuma)
• (1989) La piedra imán (póstuma)
• (1996) Obras inéditas (reunión póstuma)
  • Carta de amor
  • Santiago de Machaca
  • El señor Balboa
• (2009) Tocnolencias (póstuma)

Novelas

• (1979) Felipe Delgado
• (1991) (1991) Los papeles de Narciso Lima-Achá

Teatro

• (2005) Obra (reunión póstuma)
  • La máscara
  • Perdido viajero
  • La noche del viernes

Arte visual

• (2005) Obra plástica (reunión póstuma)

Colecciones de obra de Sáenz

Cabe señalar que Sáenz nunca reeditó sus propias obras. Estas colecciones fueron compiladas y publicadas sin conexión con el propio Sáenz. El estado de los derechos de autor de muchas de estas obras es vago.

• (1975) Plural Editores, Obra poética
• (2000) Café y mosquitero
• (2004) Recorrer esta distancia: Antología poética
• (2005) La bodega de Jaime Sáenz
• (2007) El escalpelo; Aniversario de una visión; Visitante profundo; El frío
• (2008) Prosa breve
• (2011) La crítica y el poeta
• (2015) Poesía reunida