Jacques l'Hermite

Jacques l'Hermite (c. 1582 – 2 de junio de 1624), también conocido como Jacques le Clerq, fue un comerciante, explorador y almirante flamenco, conocido por su viaje alrededor del mundo con la Flota de Nassau (1623-1626) y por su bloqueo e incursión en El Callao en 1624, durante ese mismo viaje en el que también falleció. Sirvió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales como comerciante principal en las islas de Bantam y Ambon, en las Indias Orientales Neerlandesas. Las islas chilenas Hermite, cerca del Cabo de Hornos, que su flota cartografió en febrero de 1624, llevan su nombre.

L'Hermite nació en Amberes, Condado de Flandes (actual Bélgica), alrededor del año 1582. Tras la caída de Amberes en 1585 en una batalla contra el Imperio español, la familia se trasladó al norte, a Ámsterdam, y posteriormente se estableció en Róterdam. Dejó la república en 1606 y pasó los seis años siguientes trabajando en las Indias Orientales Neerlandesas.En 1606, l'Hermite zarpó hacia las Indias Orientales Neerlandesas como secretario de la flota comandada por el almirante Cornelis Matelief Jr., donde en 1607 fue nombrado jefe mercante del Black Lion (Swarte Leeuw). De 1607 a 1611, l'Hermite fue jefe mercante (opperkoopman) de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Bantam, Indias Orientales Neerlandesas. Tras seis años trabajando en el extranjero, regresó a Ámsterdam, en la República Holandesa. Allí se casó con Theodora van Wely en marzo de 1613.En abril de 1623, el Príncipe Mauricio de Nassau y el Estado General neerlandés encargaron a l'Hermite el liderazgo de una flota de once barcos conocida como la Flota de Nassau (Nassausche vloot), con su buque insignia, el Amsterdam. La flota zarpó en un viaje de circunnavegación hacia el oeste, desde Ámsterdam hasta la costa occidental de Sudamérica, con el objetivo de dar caza a los barcos de plata españoles que salían de Perú y establecer una colonia neerlandesa en Perú o Chile, entonces conocido como el Virreinato del Perú.Aunque comandada por el almirante L'Hermite, la flota estaba de facto dirigida por su vicealmirante Gheen Huygen Schapenham y el contralmirante Julius Wilhelm Van Verschoor después de que L'Hermite, al igual que la mayoría de su tripulación, sufriera disentería durante la travesía. A principios de 1624, la flota cruzó el Cabo de Hornos por el Canal de Lemaire y exploró y cartografió las Islas Hermite. En mayo de 1624, la flota bloqueó el puerto del Callao y asaltó las ciudades de Pisco y Guayaquil, pero no lograron establecer una colonia y la flota se vio obligada a continuar su viaje hacia el oeste, rumbo a las Indias Orientales Neerlandesas.L'Hermite falleció el 2 de junio de 1624, durante el bloqueo del Callao, tras sufrir disentería y escorbuto durante meses. Fue enterrado en la isla de San Lorenzo, frente a la costa del Callao, Perú.

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