Jacques lafitte

Compartir Imprimir Citar

Jacques Laffitte (24 de octubre de 1767 - 26 de mayo de 1844) fue un destacado banquero francés, gobernador del Banco de Francia (1814-1820) y miembro liberal de la Cámara de Diputados durante la Restauración borbónica. y la Monarquía de Julio. Fue una figura importante en el desarrollo de nuevas técnicas bancarias durante las primeras etapas de la industrialización en Francia. En política, desempeñó un papel decisivo durante la Revolución de 1830 que llevó al trono a Luis Felipe, el duque de Orleans, en sustitución del impopular rey Borbón Carlos X. Laffitte fue nombrado presidente del nuevo Rey Ciudadano.;s Consejo de Ministros y Ministro de Finanzas (2 de noviembre de 1830 - 13 de marzo de 1831). Después de un breve ministerio de 131 días, su "Partido del Movimiento" cedió ante la "Fiesta del Orden" dirigido por el banquero Casimir-Pierre Périer. Laffitte dejó el cargo desacreditado políticamente y arruinado financieramente. Se recuperó financieramente en 1836 con la creación de la Caisse Générale du Commerce et de l'Industrie, precursora de los bancos de inversión franceses de la segunda mitad del siglo XIX, como el Crédit Móvil (1852). La Caisse Générale no sobrevivió a la crisis financiera provocada por la Revolución de 1848.

Biografía

Primeros años

Laffitte nació en 1767 en Bayona, en el suroeste de Francia, uno de los cuatro hijos y seis hijas de Pierre Laffitte, un maestro carpintero. Fue aprendiz con su padre durante un tiempo, pero también encontró puestos de oficinista con un notario y comerciante local. En 1788, a los 21 años de edad y en vísperas de la Revolución en Francia, llegó a París a las oficinas del destacado banquero suizo Jean-Frédéric Perregaux (1744-1808), rue du Sentier, donde fue contratado como contable. Fue una posición inicial que le ofreció a Laffitte valiosas experiencias de aprendizaje y un gran potencial para avanzar. Perregaux era un banquero con una clientela rica, importantes contactos en el extranjero y amigos en las altas esferas. Era un hombre de negocios astuto y cosmopolita que prosperó con la Revolución. Ayudó a financiar el ascenso al poder de Napoleón y se convirtió en uno de los fundadores del Banco de Francia en 1800 y presidente de su Consejo Directivo de Regentes. Laffitte se convirtió en la mano derecha de Perregaux en la banca privada y fue ascendido a sociedad en 1806. En 1807, debido al deterioro de la salud de Perregaux, fue nombrado director gerente y jefe efectivo del banco. El nombre del banco se cambió a "Perregaux, Laffitte and Company". El hijo de Perregaux, Alphonse (1785–1841), y su hermana, eran compañeros de cama (commanditaires). Virginie Monnier observa: "Por primera vez en la historia de los bancos en Francia, un empleado asumió el cargo de su patrón directamente." Cuando Perregaux murió en 1808, Laffitte también ocupó su lugar como uno de los quince regentes del Banco de Francia. Se convirtió en presidente de la Cámara de Comercio de París (1810-1811) y fue nombrado juez del Tribunal de commerce de la Seine (1813). Después de la derrota de Napoleón en 1814, el rey borbón entrante Luis XVIII lo nombró gobernador provisional del Banco de Francia. Napoleón, cuando se dirigía al exilio final después de Waterloo (15 de junio de 1815), supuestamente depositó 6 millones de francos en el banco de Laffitte. Cuando se impugnó la herencia de Napoleón más tarde en 1826, Laffitte calculó la obligación de su banco en 3.856.121 francos, intereses incluidos.

Trayectoria empresarial durante la Restauración

Durante la Restauración borbónica, "Jacques Laffitte and Company" era uno de los bancos privados más ricos de París y una empresa líder entre el selecto grupo de aproximadamente veinte casas bancarias conocidas colectivamente como "haute banque parisienne". Además de Laffitte, el grupo incluía los bancos de Casimir y Scipion Perier fr, Benjamin Delessert, Jean Hottinguer, Adolphe Mallet, François Cottier fr, Antoine Odier, Jacques Lefebvre fr y Michel Pillet-Will fr. Los recursos de capital de estos bancos de principios del siglo XIX eran limitados, pero se asociaron para suscribir importantes préstamos gubernamentales y para financiar proyectos comerciales privados prometedores. Laffitte se asoció con Delessert, Hottinguer, James de Rothschild y otros para competir en 1817-18 con los poderosos bancos extranjeros de Baring Brothers (Londres) y Hope & Company (Ámsterdam) para suscribir acciones en los préstamos de liberación de Francia. Anteriormente, en 1816, tomó la iniciativa con Delessert en la fundación de la Compagnie Royale d'Assurances Maritimes, una compañía pionera de seguros por acciones con una capitalización de 10 millones de francos. Laffitte era presidente y Casimir y Scipion Perier estaban entre los administradores de esta empresa de movilización de capital. En 1818, junto con su colega banquero e industrial Benjamin Delessert, Laffitte fue una figura clave en el establecimiento de la primera caja de ahorros francesa, la Caisse d'Épargne et de Prévoyance de Paris. Prácticamente todos los miembros de la junta de regentes del Banco de Francia, donde Laffitte era entonces gobernador, figuraban como administradores del nuevo banco. Laffitte estaba alcanzando la cima de su buena fortuna en 1818. Era lo suficientemente rico para poder comprar el Château de Maisons (Departamento de Yvelines) del siglo XVII, cerca de París, diseñado por el famoso arquitecto François Mansart. Antes de la Revolución, el hermoso castillo era propiedad del hermano de Luis XVI, el conde d'Artois, quien ascendería al trono en 1824 como Carlos X. Poseer Maisons, y poder entretener a notables de Francia sociedad allí en el antiguo castillo real, fue un triunfo personal para Laffitte, hijo de un carpintero de Bayona. Era "le rêve d'un parvenu" (el sueño de un nuevo rico) en un momento en que la historia familiar, los títulos y las propiedades eran tan importantes. En 1821–1822, Laffitte fue el espíritu impulsor de la formación de la Compagnie des Quatre Canaux, una sociedad anónima que movilizó los activos de capital de los miembros de la haute banque para ayudar financiar un importante programa de construcción de canales iniciado por el gobierno. El consorcio de Laffitte obtuvo la mitad del valor total de los préstamos hechos al gobierno. Los cuatro principales prestamistas de Four Canals Company fueron Jacques Laffitte & Co. (11.736.000 francos), H. Hentsch, Blanc &Amp; Co. (11.736.000), Pillet-Will &Amp; Co. (10.976.000) y André & Cottier (7.870.000). La oferta de Laffitte por una participación aún mayor en los préstamos había sido rechazada por el ministerio ultrarrealista del conde Jean-Antoine Villèle. En 1825, la ambiciosa planificación financiera de Laffitte se frustró por segunda vez cuando Villèle se negó a autorizar su propuesta Société Commanditaire de l'Industrie, un banco de inversión privado diseñado para proporcionar crédito bancario a grandes desarrollo industrial a gran escala en Francia. El Commanditaire, con Laffitte como presidente, iba a ser capitalizado en 100 millones de francos. Tenía el respaldo de industriales franceses, muchos miembros de la haute banque en París y casas bancarias líderes en Londres, Ginebra y Frankfort. Casimir Perier y el famoso industrial de lana William Ternaux debían ser sus dos vicepresidentes. "L'esprit d'association" (el espíritu de asociación), que era un amplio eslogan de la época entre los liberales para promover el progreso económico, se habría ejemplificado por la compañía. Pero el Commanditaire estaba políticamente inoportuno: Laffitte era entonces un líder de la oposición liberal al gobierno de Carlos X. Además, el plan fue visto como demasiado ambicioso, incluso audaz, por los regentes conservadores y administradores gubernamentales del influyente Banco de Francia. Laffitte tendría que esperar y volver a intentarlo después de la Revolución de julio de 1830.

Carrera política

Es probable que los regímenes políticos restaurados pasen de ser una promesa inicial a una eventual decepción, o algo peor. Laffitte vio favorablemente el regreso de los Borbones al principio. Brindó asistencia financiera al entrante Luis XVIII (1814-1824) y mantuvo su cargo como gobernador del Banco de Francia durante 1814-1820. Fue elegido miembro de la Cámara de Diputados en 1815 y continuó como diputado durante toda la Restauración a excepción de los años 1824-1827. Al igual que su compañero diputado electo y banquero Casimir Pierre Périer, adoptó una postura liberal 'de izquierda'; y se pronunció en la Cámara en apoyo de la monarquía constitucional, la libertad de prensa, la libertad de empresa, la competencia en la administración estatal y la transparencia en los asuntos financieros del gobierno. A medida que el régimen borbónico se volvió cada vez más conservador y monárquico después de 1820, Laffitte se volvió cada vez más insatisfecho y se manifestó abiertamente en su oposición. Con Casimir Perier, encabezó una enérgica oposición en la Cámara en la década de 1820 contra el manejo de las finanzas del programa de construcción de canales del gobierno por parte del Comte Villèle. Perdió el favor en 1825 al votar por el plan de Villèle para indemnizar a los notables por las tierras confiscadas durante la Revolución, pero recuperó el apoyo popular en 1828 cuando su hija, Albine Laffitte, se casó con Napoleón-Joseph Ney, el hijo del homenajeado. Maréchal Michel Ney, duque de Elchingen, príncipe de Moskowa. Las cosas empezaron a ir mal rápidamente después de que Carlos X se convirtiera en rey en 1824. Temeroso de la creciente oposición liberal e incluso republicana a su gobierno, el rey finalmente actuó desastrosamente en 1829 al instalar el ministerio ultrarrealista del príncipe Jules de Polignac. Cuando los ultrarrealistas fueron derrotados en las elecciones de 1830, el Rey emitió sus infames ordenanzas del 25 de julio de 1830, suspendiendo la libertad de prensa, disolviendo la Cámara de Diputados y cambiando las leyes electorales a favor de la nobleza terrateniente. El resultado fue la Revolución de julio de 1830.

Laffitte fue uno de los primeros y más decididos defensores de la expulsión de Carlos X y sus ministros y del establecimiento de un nuevo gobierno bajo Luis Felipe I, el duque de Orleans, cuyo padre, Philippe Égalité, había apoyado la Revolución de 1789. La casa de Laffitte en París se convirtió en sede del "Partido del Movimiento" para hacer de Louis-Philippe el "Rey Ciudadano" de una monarquía constitucional reformada. En el contexto de la insurrección popular en París y el creciente malestar en las provincias, el plan tuvo éxito. Carlos X huyó a Inglaterra, sus ministros fueron arrestados, Luis Felipe I asumió el trono y Laffitte se convirtió en presidente del Consejo de Ministros y Ministro de Finanzas (2 de noviembre de 1830 - 13 de marzo de 1831). Como se demostró, Laffitte era mucho mejor como banquero y financiero que como hacedor de reyes o líder político. Su gobierno, dividido entre la necesidad de preservar el orden en Francia y la necesidad de reconciliar a la población parisina, no logró hacer ninguna de las dos cosas. Para los liberales moderados en la Cámara de Diputados como Casimir Perier, e incluso para el propio rey, sus tratos con figuras revolucionarias populares como el general Lafayette estaban moviendo a Francia peligrosamente hacia el establecimiento de una república. Perier se negó a tener nada que ver con el ministerio de Laffitte. Después de 131 días de agitación e indecisión, Laffitte se vio obligado a dimitir y el 'Partido del Orden' de Perier's formó un nuevo ministerio. Laffitte mantendría su asiento en la Cámara después de 1831, pero nunca dirigiría ni sería parte de otro ministerio.

La incursión de Laffitte en la complicada política de 1830 en Francia le costó muy caro económicamente. La revolución había empeorado una economía francesa que ya estaba en problemas. Laffitte &amperio; Co. sufrió pérdidas de 13 millones de francos y el banco tuvo que ser liquidado (enero de 1831). Para ayudar a cubrir las pérdidas de su banco, Laffitte convenció al gobernador del Banco de Francia para que concertara un préstamo bancario sin precedentes de 7 millones de francos. Puso su casa de París en la rue d'Artois (ahora la rue Laffitte) y puso a la venta su colección de arte. Lo más importante, por 6 millones de francos. vendió los bosques de la familia en Breteuil al rey, Louis-Philippe, lo que ayudó mucho pero perjudicó a Laffitte política y financieramente cuando el rey hizo pública la venta. Laffitte al menos logró proteger el Château de Maisons de la venta, pero dividió sus extensos parques en lotes para construir villas de campo para vender a los parisinos ricos. De hecho, esto se convirtió en un experimento temprano notablemente creativo en el desarrollo inmobiliario suburbano, como se describe en un folleto preparado por M. de Rouvières titulado Histoire et description pittoresque de Maisons-Laffitte (1838). Laffitte y su hermano, Jean-Baptiste Laffitte, establecieron una línea de diligencias para el viaje de 15 kilómetros de París a Maisons. Su sobrino, Charles Laffitte (1803–1875), y su yerno, el Príncipe de Moskowa, agregaron una pista de carreras de caballos en la pradera, la primera en Francia.

Recuperación

Para 1836-1837, Laffitte tenía sus asuntos lo suficiente como para revivir su plan de 1825 para el Commanditaire. Creó (15 de julio de 1837) la Caisse Générale du Commerce et de l'Industrie para ayudar a proporcionar crédito a largo plazo para empresas industriales. Se empleó el comando en lugar de la forma de asociación por acciones. La empresa fue capitalizada en 55 millones de francos. El Banco de Francia impuso algunas restricciones molestas (no se podía emplear el término "Banque), pero por lo demás, la aprobación de la empresa siguió adelante con éxito. Los principales socios de Laffitte fueron su hermano, Martin Laffitte (1783–1840), y el industrial azucarero François Lebaudy (1799–1863). ¿Fue esta empresa el prototipo de los grandes bancos de inversión por acciones de la segunda mitad del siglo XIX en Francia? Los historiadores continúan investigando y reflexionando sobre esta pregunta. El mismo Laffitte parece haber entendido que la Caisse Générale no cumplió su sueño de un verdadero "banque d'affaires". Escribió en sus Mémoires: "Si nunca pude crear un gran establecimiento de crédito como el que hubiera deseado, al menos construí una gran casa bancaria que será útil para Comercio y mi familia durante mucho tiempo. Ese es un logro lo suficientemente varonil para un hombre de 70 años. Aunque otros después de mí logren crear grandes establecimientos de crédito, a mí me quedará el orgullo de haberlo intentado."

Últimos años y legado

Sin duda, si hubiera vivido más tiempo, Laffitte habría llevado a la Caisse Générale con entusiasmo al arriesgado negocio de financiar la construcción de vías férreas en Francia. Bonin ha señalado que en 1843 la compañía ya había entrado en el campo con un préstamo de 10 millones de francos para la construcción del ferrocarril por parte de la Compagnie du Nord. El sobrino de Laffitte, Charles Laffitte, participó en la inversión. Pero Jacques Laffitte estaba gravemente enfermo de una enfermedad pulmonar en ese momento. Murió en París el 26 de mayo de 1844, a los 77 años. La Caisse Générale continuó durante algunos años bajo la dirección del banquero Alexandre Goüin (1792–1872), pero no sobrevivió a la Revolución de 1848 en Francia. Goüin escribió en su autobiografía inédita que, según su experiencia, la falla de diseño de la empresa fue que no pudo hacer frente adecuadamente tanto a sus inversiones a largo plazo como a sus préstamos comerciales a corto plazo en tiempos de crisis financiera. La desaparición de la empresa durante la crisis económica de 1847-1848 en Francia fue un buen ejemplo.

Apellidos