Jacques Antoine Hippolyte, conde de Guibert

Jacques-Antoine-Hippolyte, conde de Guibert (12 de noviembre de 1743 - 6 de mayo de 1790) fue un general y escritor militar francés. Nacido en Montauban, acompañó a su padre en las guerras antes de convertirse él mismo en general. En 1770, publicó un ensayo sobre tácticas que fue muy influyente en su época.

Biografía

Nació en Montauban y, a la edad de trece años, acompañó a su padre, Charles-Benoît, conde de Guibert (1715–1786), jefe de gabinete del mariscal de Broglie, durante los Siete años' Guerra en Alemania, y fue condecorado con la cruz de San Luis y luego ascendido al grado de coronel en la expedición a Córcega (1767).

En 1773 visitó Alemania y estuvo presente en los ejercicios del regimiento prusiano y en las maniobras del ejército; Federico el Grande, reconociendo la habilidad de Guibert, mostró gran favor al joven conde y discutió libremente con él cuestiones militares. El Journal d'un voyage en Allemagne de Guibert fue publicado, con una memoria, por Toulongeon (París, 1803). Su Défense du système de guerre moderne, una réplica a sus múltiples críticos (Neuchâtel, 1779) es una defensa razonada y científica del método táctico prusiano, que constituyó la base de su obra cuando en 1775 comenzó a cooperar con el conde de Saint-Germain en una serie de reformas muy necesarias y exitosas en el ejército francés. Durante esos años, también se ganó el amor de Julie de Lespinasse, cuyas cartas de amor a él, publicadas más tarde, todavía se leen hoy.

En 1777, sin embargo, Saint-Germain cayó en desgracia, y su caída implicó la de Guibert, quien fue ascendido al rango de mariscal de campo y relegado a un puesto de personal provincial. En su semi-retiro defendió enérgicamente a su antiguo jefe Saint-Germain contra sus detractores. En vísperas de la Revolución fue llamado al Ministerio de Guerra, pero a su vez fue objeto de ataques y murió, prácticamente decepcionado, el 6 de mayo de 1790.

Escritos

En 1770 publicó su Essai général de tactique en Londres, y esta célebre obra apareció en numerosas ediciones posteriores y en traducciones al inglés, alemán e incluso persa (extractos también en Liskenne y Sauvan, Bibl. historique et militaire, París, 1845). De este trabajo (para una crítica detallada de la cual ver Max Jahns, Gesch. d. Kriegswissenschaften, vol. iii. pp. 2058-2070 y referencias allí) se puede decir que fue el mejor ensayo sobre la guerra producida por un soldado durante un período en el que la táctica se discutía incluso en el salón y la literatura militar era más abundante que en cualquier momento hasta 1871.

Aparte de las cuestiones técnicas, en las que el conservadurismo ilustrado de Guibert contrasta marcadamente con el progresismo doctrinario de Mesnil-Durand, Folard y otros, el libro se valora principalmente por su amplia visión del estado de Europa, especialmente de la Europa militar en el período 1763-1792. Se puede dar una cita como una de las profecías más notables de la inminente revolución en el arte de la guerra, una revolución que los "avanzados" los propios tácticos apenas lo previeron. "Los ejércitos permanentes, si bien son una carga para el pueblo, son inadecuados para el logro de grandes y decisivos resultados en la guerra, y mientras tanto la masa del pueblo, sin entrenamiento en armas, degenera... La hegemonía sobre Europa caer ante esa nación que... se vuelve poseedora de virtudes varoniles y crea un ejército nacional... una predicción cumplida casi al pie de la letra dentro de los veinte años de la muerte de Guibert.

Otras obras de Guibert, además de las mencionadas, son: Observations sur la constitution politique et militaire des armées de S. M. Prussienne (Amsterdam, 1778), Eloges del mariscal Catinat (1775), de Michel de l'Hôpital (1778) y de Federico el Grande (1787). Guibert fue miembro de la Académie française desde 1786, y también escribió una tragedia, Le Connétable de Bourbon (1775) y un diario de viajes por Francia y Suiza. Su última obra fue De la force publique considérée par tous ses rapports (París: Didot l'aîné, 1790) en la que contradecía varios de los postulados sobre milicias y ejércitos profesionales. Los escritos de Guibert sobre el tema: reflexionar sobre las ventajas y desventajas de las milicias/ejércitos de reclutas y mercenarios/fuerzas profesionales hasta el día de hoy cubren los argumentos más fundamentales sobre el tema.