Jacobellis contra Ohio

Jacobellis contra Ohio, 378 U.S. 184 (1964), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos dictada en 1964 sobre si el estado de Ohio podía, de conformidad con la Primera Enmienda, prohibió la proyección de la película de Louis Malle Los amantes (Les Amants), que el Estado había considerado obscena.

Fondo

Nico Jacobellis, gerente del Heights Art Theatre en el vecindario Coventry Village de Cleveland Heights, Ohio, fue acusado de dos cargos de posesión y exhibición de una película obscena en [378 U.S. 184, 186] violación del Código Revisado de Ohio (1963). Supp.), condenado y ordenado por un juez del Tribunal de Apelaciones Comunes del Condado de Cuyahoga a pagar multas de $500 por el primer cargo y $2,000 por el segundo (equivalente a $26,000 en 2023), o si no se pagaron las multas, ser encarcelado en el asilo, por exhibir la película. Jacobellis' La condena fue confirmada por el Tribunal de Apelaciones de Ohio y el Tribunal Supremo de Ohio.

Tribunal Supremo

La Corte Suprema de los Estados Unidos revocó la condena al dictaminar que la película no era obscena y por lo tanto estaba protegida constitucionalmente. Sin embargo, el Tribunal no pudo ponerse de acuerdo sobre el fundamento y arrojó cuatro opiniones diferentes de la mayoría. Ninguna opinión, incluidas las dos disidentes, contó con el apoyo de más de dos magistrados. La decisión fue anunciada por William J. Brennan, pero a su opinión sólo se unió el juez Arthur Goldberg.

El juez Hugo Black, junto con el juez William O. Douglas, reiteró su conocida opinión de que la Primera Enmienda no permite censura de ningún tipo. El presidente del Tribunal Supremo, Earl Warren, en desacuerdo, denunció el estado confuso de la jurisprudencia sobre obscenidad de la Corte y argumentó que la acción de Ohio era consistente con la decisión de la Corte en Roth v. Estados Unidos y promovió importantes intereses estatales. El juez John Marshall Harlan II también estuvo en desacuerdo; creía que los estados deberían tener políticas "amplias, pero no sin restricciones federales" poder para prohibir películas obscenas.

Sin embargo, la opinión más famosa de Jacobellis fue la del juez Potter Stewart, quien afirmó que la Constitución protegía toda obscenidad excepto la "pornografía dura". Escribió: “Hoy no intentaré definir más los tipos de material que entiendo que se incluyen dentro de esa descripción abreviada; y tal vez nunca podría lograr hacerlo de manera inteligible. Pero lo sé cuando lo veo, y la película involucrada en este caso no es esa”.

Desarrollos posteriores

La jurisprudencia de la Corte sobre obscenidad permanecería fragmentada hasta el caso Miller v. California de 1973.