Jacob L. Devers

Jacob Loucks Devers (8 de septiembre de 1887 -15 de octubre de 1979) fue un general del ejército de los Estados Unidos que comandó el 6.º Grupo de Ejércitos en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial. Estuvo involucrado en el desarrollo y adopción de numerosas armas, incluidos los tanques M4 Sherman y M26 Pershing, el camión anfibio DUKW, el helicóptero Bell H-13 Sioux y el rifle M16.

Graduado de la Academia Militar de los Estados Unidos, Devers fue comisionado en la artillería de campaña en 1909. Durante la Primera Guerra Mundial, fue instructor en la Escuela de Fuego de Fort Sill, Oklahoma y el armisticio del 11 de noviembre puso fin a los combates antes. recibió órdenes de ir a Francia. Poco después viajó a Francia, donde asistió a la escuela de artillería francesa en Tréves. Entre guerras mundiales, fue un firme defensor de la mecanización cuando la idea de eliminar gradualmente los caballos encontró una fuerte resistencia por parte de los artilleros conservadores.

Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en Europa, Devers estaba destinado en Panamá. Fue ascendido a general de división en octubre de 1940 y tomó el mando de la recién formada 9.ª División de Infantería en Fort Bragg (ahora Fort Liberty), Carolina del Norte, una base cuya construcción supervisó. Nombrado Jefe de la Fuerza Blindada en agosto de 1941, supervisó su expansión de cuatro divisiones blindadas a dieciséis. Fue un firme defensor de la emergente doctrina táctica de armas combinadas y rechazó la doctrina estadounidense que sostenía que los tanques eran para explotación, no para luchar contra otros tanques. Presionó a la industria estadounidense para que produjera motores más potentes y, a menudo en contra de la opinión de sus superiores, impulsó el desarrollo del M4 Sherman, un tanque mediano con un cañón de 75 mm. No satisfecho con el Sherman, pidió aún más tanques fuertemente armados y blindados. Quería 250 de los nuevos tanques M26 Pershing para la Operación Overlord, pero fue rechazado.

En mayo de 1943, Devers se convirtió en comandante del Teatro de Operaciones Europeo del Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA). Sus principales tareas eran supervisar la preparación de planes detallados y la acumulación de hombres y material para Overlord, y apoyar la Ofensiva Combinada de Bombarderos. Se enfrentó con el general Dwight D. Eisenhower por el desvío de recursos de ETOUSA al Teatro de Operaciones del Norte de África de Eisenhower. Eisenhower lo sucedió en ETOUSA en enero de 1944, y Devers fue al Mediterráneo como Comandante del Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), y Comandante Supremo Aliado Adjunto, Teatro del Mediterráneo, del General británico Sir Henry Maitland Wilson. Devers participó en la organización, planificación y dirección de la Operación Dragón, la invasión del sur de Francia en agosto de 1944. Dirigió el 6.º Grupo de Ejércitos en Francia y Alemania durante el avance hacia el Rin, el contraataque alemán en la Operación Northwind, las operaciones para reducir la Bolsa de Colmar y la invasión aliada occidental de Alemania. Después de la guerra, estuvo al mando de las Fuerzas Terrestres del Ejército.

Vida temprana y educación

Jacob Loucks Devers nació en York, Pensilvania, el 8 de septiembre de 1887. Sus padres eran Philip Devers, relojero y socio de una joyería, y Ella Kate Loucks, ama de casa. Tenía dos hermanos menores, Frank y Phillip, y una hermana menor, Catherine, conocida como Kitts. Los Devers, de ascendencia irlandesa y alsaciana, eran estrictos, trabajadores y religiosos. La familia pertenecía a la Iglesia Evangélica Luterana, que no creía en fumar ni beber. Mientras proporcionaban una vida cómoda de clase media a sus hijos, la pareja les enseñó a valorar la confiabilidad, la integridad y la laboriosidad.

Al crecer en el corazón de la región holandesa de Pensilvania, el joven Jamie Devers, como lo llamaba su familia, disfrutaba del aire libre: acampar, pescar y cazar. Practicaba todos los deportes habituales de su infancia y se hacía amigo fácilmente gracias a su encantadora sonrisa y su alegre personalidad. Además de las tareas domésticas, realizaba pequeños trabajos en el barrio y trabajaba en la granja de su abuelo materno, Jacob Loucks. Inicialmente, fue educado en la escuela primaria Garfield en York. Ingresó a la escuela secundaria de York en septiembre de 1901. Un estudiante popular, fue elegido presidente de la clase. Tenía un excelente expediente académico y obtuvo altas calificaciones en matemáticas y ciencias. Siempre competitivo a pesar de su constitución delgada, Devers, de 54 kg (120 libras) y 178 cm (5 pies 10 pulgadas), fue capitán del equipo de baloncesto, jugó como mariscal de campo defensivo en fútbol y fue estrella en el béisbol.

Devers se graduó de York High School en mayo de 1905. Fue aceptado en la Universidad de Lehigh, donde tenía la intención de estudiar ingeniería, pero el representante estadounidense Daniel F. Lafean le ofreció un nombramiento en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point. Ingresó en junio con la promoción de 1909. Entre sus compañeros de clase estaban George S. Patton, William Hood Simpson y Robert L. Eichelberger, quienes también se convertirían en generales de cuatro estrellas en la Segunda Guerra Mundial, y John C. H. Lee, quien se convirtió en un general de tres estrellas. Obtuvo buenos resultados en sus estudios y se destacó en los deportes jugando como campocorto en el equipo de béisbol del ejército y como guardia en el equipo de los Caballeros Negros del Ejército. equipo de baloncesto. También jugó al polo. Se graduó en West Point el 11 de junio de 1909, ocupando el puesto 39 en su promoción de 103, y fue comisionado como segundo teniente en la rama que eligió, la artillería de campaña. Sólo había nueve puestos disponibles, pero suficientes cadetes de mayor rango eligieron otras ramas para que Devers se asegurara su primera preferencia.

Primera Guerra Mundial

El primer destino de Devers fue el 1.er Batallón, 4.º Artillería de Montaña, con base en Vancouver Barracks, Washington. Se trataba de una unidad de artillería de carga, con sus obuses, municiones y equipo transportados en mulas. Estaba equipado con el obsoleto cañón de montaña QF de 2,95 pulgadas. Tres meses después de que Devers se uniera, la unidad se trasladó a Fort David A. Russell, Wyoming, donde se reincorporó al 2.º Batallón, que regresaba de Filipinas. Devers fue asignado a la Batería C. Poco después, el primer teniente Lesley J. McNair se convirtió en el comandante de la batería. El 11 de octubre de 1911, Devers se casó con Georgie Hayes Lyon de Arlington, Virginia, hija de Frank Lyon y sobrina del mayor LeRoy S. Lyon, el comandante de su batallón, en una ceremonia en la casa de sus padres. casa en Arlington, Virginia. Se conocieron cuando ella visitó a su tío en Fort Russell.

Para su siguiente asignación en diciembre de 1912, Devers fue enviado de regreso a West Point para enseñar matemáticas. También dirigió el programa de béisbol y entrenó al equipo de baloncesto Cadete. Entre sus jugadores se encontraban Dwight D. Eisenhower y Omar Bradley. El 1 de abril de 1916 fue ascendido a primer teniente. Ese agosto, fue transferido a la recién activada 9.ª Artillería de Campaña en Schofield Barracks, en lo que entonces era el Territorio de Hawái. Su única hija, Frances Lyon, nació allí el 20 de julio de 1917. La 9.ª Artillería de Campaña tenía un batallón de cañones de 4,7 pulgadas y uno de 155 mm. La artillería media era nueva en el ejército de los Estados Unidos y el noveno fue su primer regimiento de artillería tirado por tractores. Devers recibió el mando de la Batería F.

Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial contra Alemania el 6 de abril de 1917. Devers fue ascendido a capitán el 15 de mayo y a mayor el 5 de agosto. Fue destinado a la Escuela de Bomberos de Fort Sill, Oklahoma, el 10 de diciembre como instructor. Recibió ascensos a teniente coronel el 30 de julio de 1918 y coronel el 24 de octubre de 1918. Se convirtió en oficial ejecutivo del 9.º Regimiento de Artillería de Campaña, su antigua unidad de Hawái ahora en Fort Sill, el 15 de octubre de 1918. En septiembre, fue nominado para Comandó la 60.ª Artillería de Campaña, a la que se le ordenó trasladarse al Frente Occidental en Francia, pero nunca asumió el cargo. El armisticio del 11 de noviembre de 1918 puso fin a los combates y las órdenes fueron canceladas. En cambio, Devers, decepcionado, se convirtió en oficial al mando de la 1.ª Artillería de Campaña en Fort Sill el 5 de marzo de 1919.

En mayo de 1919, Devers fue enviado a Europa en una misión temporal de tres meses con el ejército de ocupación estadounidense. Asistió a la escuela de artillería francesa en Trèves para estudiar armas, municiones, equipos y tácticas utilizadas por los aliados y los alemanes durante la guerra.

Período de entreguerras

Al regresar a los Estados Unidos, Devers comenzó un segundo período de servicio en West Point sirviendo como Instructor senior de artillería de campaña y comandante del Destacamento de artillería de campaña. Volvió de coronel a su rango sustantivo de capitán al asumir el cargo el 20 de agosto de 1919. Fue ascendido nuevamente a mayor el 1 de julio de 1920. El superintendente era el general de brigada Douglas MacArthur. MacArthur libró una batalla cuesta arriba e impopular para actualizar el plan de estudios, y Devers defendió a MacArthur y sus métodos, aunque su propio departamento no se vio afectado.

Después de cinco años en West Point, Devers fue seleccionado para asistir a la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth, Kansas. Comenzó sus estudios allí el 3 de septiembre de 1924 y los terminó como Graduado Distinguido el 28 de junio de 1925. Ocupó el puesto 42 en la promoción de 258, encabezada por Eisenhower. Luego fue destinado nuevamente a Fort Sill, esta vez como director del Departamento de Artillería de la Escuela de Artillería de Campaña hasta el 31 de agosto de 1929. Trabajó con oficiales como el Capitán Edward H. Brooks. Durante su gira, a Devers se le atribuyó la realización de una serie de mejoras técnicas y tácticas de artillería innovadoras, incluidas técnicas avanzadas de apoyo de fuego, que luego se utilizaron con éxito durante la Segunda Guerra Mundial. Siguió siendo un firme defensor de la mecanización durante todo el período de entreguerras. La idea de eliminar gradualmente los caballos encontró una fuerte resistencia por parte de los artilleros conservadores.

En septiembre de 1929, a Devers se le ordenó viajar a Washington, DC, para formar parte del estado mayor del Jefe de Artillería de Campaña. Elegido para asistir a la Escuela de Guerra del Ejército en Washington, comenzó sus estudios allí el 15 de agosto de 1932 y se graduó el 29 de junio de 1933. A esto le siguió una asignación de un año a Fort Hoyle, Maryland, como oficial ejecutivo de la 1.ª Brigada de Artillería de Campaña., y luego como comandante del 2.º Batallón, 6.º Artillería de Campaña. Después de 14 años como mayor, fue ascendido nuevamente a teniente coronel el 26 de febrero de 1934. El 15 de junio, fue enviado a Fort Myer, Virginia, cerca del Distrito de Columbia, como comandante del 1.er Batallón del 16.º de Artillería de Campaña. Se suponía que el batallón sería una unidad de demostración para desfiles y otros eventos públicos, y carecía de personal porque muchos estaban asignados al Cuerpo Civil de Conservación. Como resultado, jóvenes oficiales del regimiento como el segundo teniente Alexander Graham, quien más tarde se casó con Devers'. hija Frances, se sorprendieron cuando Devers les pidió que realizaran entrenamiento en el campo y dispararan sus cañones de 75 mm en cada oportunidad.

En 1936, Devers regresó a la Academia Militar por tercera vez, ahora como director graduado de atletismo. El superintendente era ahora el general de división William Durward Connor, un oficial famoso por su lengua afilada. Devers recordó más tarde: "Mucha gente tenía miedo del general Connor". Me llamaba idiota una vez por semana". La responsabilidad había aumentado considerablemente desde los días en que Devers era cadete. Entonces, sólo había seis deportes de equipo universitario; en 1936, había dieciocho. A pesar de la Gran Depresión, los Athletic Boards, que dirigía Devers, habían acumulado fondos considerables. Su principal tarea fue la construcción de nuevos campos de juego donde no parecía haber terreno disponible. Se le ocurrió un plan para trasladar el derecho de paso del ferrocarril West Shore. Encontró que el ferrocarril acogió favorablemente el plan, ya que una ruta más corta y recta les ahorró dinero. Los nuevos campos se completaron en diciembre de 1936. Fue ascendido a coronel de pleno derecho el 1 de julio de 1938.

Segunda Guerra Mundial

Emergencia

En agosto de 1939, Devers y su esposa, Georgie, abordaron el transporte del ejército Leonard Wood, con destino a la Zona del Canal de Panamá. En ese momento existía un temor genuino de que una nación hostil pudiera atacar a los Estados Unidos con un ataque al Canal de Panamá e impedir el movimiento de barcos entre el Pacífico y el Atlántico. El estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa en septiembre de 1939 provocó una escalada de temores. Se enviaron refuerzos a Panamá, incluidos el 5.º y el 13.º de Infantería. Devers se convirtió en Jefe de Estado Mayor del General de División David L. Stone, y luego de Daniel Van Voorhis, quien reemplazó a Stone en diciembre. Supervisó proyectos de construcción y otras mejoras a las defensas de la Zona del Canal de Panamá.

Por recomendación del nuevo Jefe de Estado Mayor del Ejército, general George C. Marshall, y con la aprobación del Secretario de Guerra Henry H. Woodring, Devers fue ascendido a general de brigada, junto con otros 474 coroneles, el 1 de mayo de 1940. convirtiéndose, a los 52 años, en el general de brigada más joven del ejército. En julio fue llamado a Washington desde la Zona del Canal de Panamá para asumir el mando de la Brigada Provisional en el área del Distrito de Columbia. En septiembre, Marshall, con la aprobación del nuevo Secretario de Guerra, Henry L. Stimson, nombró a Devers representante principal del ejército de los EE. UU. ante la Junta Presidencial encargada de inspeccionar las bases en el Caribe y Terranova que se alquilarían a los británicos en virtud del Acuerdo de Destructores por Bases. Cuando Devers dijo que le vendría bien un oficial del Cuerpo Aéreo, Marshall le dijo que se llevara al que estaba afuera de su puerta, que resultó ser el teniente coronel Townsend E. Griffiss.

Devers fue ascendido a general de división el 1 de octubre de 1940 y enviado al mando de la recién formada 9.ª División de Infantería en Fort Bragg (ahora Fort Liberty), Carolina del Norte, para reemplazar al general de brigada Francis W. Honeycutt, que había sido asesinado. en un accidente aéreo. Devers supervisó el entrenamiento del 9º y gestionó el enorme programa de expansión de la base de Bragg. Devers dirigió el entrenamiento de infantería básico y avanzado en Bragg para los miles de tropas bajo su mando: ejército regular, guardia nacional, reservistas y reclutas. Entre sus coroneles estaba Alexander M. (Sandy) Patch, el comandante del 47º de Infantería. Durante la gira de Devers, la fuerza de Fort Bragg creció de 5.400 a 67.000 soldados. Mientras tanto, impulsó inmensos proyectos de construcción de viviendas de base, instalaciones de entrenamiento y carreteras en el superpoblado puesto. Trabajando estrecha y cooperativamente con ingenieros, contratistas locales, intendentes y personal y eliminando trámites burocráticos, Devers supervisó la finalización de 2.500 edificios y 93 millas (150 km) de carreteras en seis meses.

Fuerza blindada

El 1 de agosto de 1941, el general Marshall nombró a Devers Jefe de la Fuerza Blindada, con sede en Fort Knox, Kentucky, en sustitución del general de división Adna R. Chaffee, Jr., enfermo terminal. Devers dependía directamente de Marshall. Era responsable de inspeccionar, organizar y entrenar a las divisiones blindadas del ejército y a los batallones de tanques no divisionales separados, incluido todo el personal asignado no relacionado con tanques. El Cuartel General del Ejército (GHQ) de McNair estaba a cargo táctico de todas las fuerzas terrestres estadounidenses, pero el GHQ no controlaba específicamente la Fuerza Blindada semiautónoma, que se consideraba un "cuasi brazo". La Fuerza Blindada tenía control total de su propio entrenamiento, doctrina y organización. En una importante reorganización del Departamento de Guerra en marzo de 1942, McNair fue nombrado comandante de un nuevo componente, las Fuerzas Terrestres del Ejército (AGF), que reemplazó al GHQ. Las relaciones entre el GHQ/AGF y la Fuerza Blindada eran distantes y las líneas de autoridad y responsabilidad a menudo no estaban claras. McNair parecía preferir dejar en paz a Devers.

Cuando Devers tomó el mando, la Fuerza Blindada tenía dos divisiones blindadas operativas: la 1.ª División Blindada en Fort Polk (ahora Fort Johnson), Luisiana, y la 2.ª División Blindada en Fort Knox, así como un batallón de tanques independiente, el 70.º Batallón de Tanques en Fort George G. Meade, Maryland. Ambas divisiones participaron en los juegos de guerra a gran escala de las Maniobras de Luisiana en agosto y septiembre de 1941 y las Maniobras de Carolina en noviembre de 1941. A pesar de algunos éxitos, las maniobras revelaron deficiencias operativas de unidades y equipos blindados, así como una falta general de preparación para el combate.. Devers atribuyó gran parte del pobre desempeño a oficiales subalternos y de estado mayor mal entrenados, pero también vio deficiencias doctrinales, que obstaculizaron la coordinación de los tanques, la infantería y la artillería.

En particular, los informes posteriores a las maniobras enfatizaron la vulnerabilidad de los tanques al fuego antitanque. Eso reforzó el cañón antitanque, que contaba con el firme apoyo de McNair. Devers discrepó al replicar que el número de "muertes" de tanques es mayor. atribuirse a los artilleros antitanques era poco realista y parcial y sentía que "nos habían lamido un grupo de árbitros"; reglas." McNair continuó presionando por una fuerza de cazacarros independiente, pero Devers argumentó que "el arma para superar al tanque es un tanque mejor". Sin embargo, en noviembre, Marshall autorizó la creación de una fuerza de cazacarros. Se creó el Centro de Cazacarros y el Departamento de Guerra ordenó la activación de 53 batallones de cazacarros. La experiencia en el campo de batalla demostró que Devers tenía razón. En combate, la mayoría de los tanques eran derribados por otros tanques, y los cazacarros se utilizaban principalmente como apoyo de artillería móvil. El programa de cazacarros se redujo y los batallones de cazacarros fueron desactivados. Al final de la guerra, el cuasi brazo cazacarros se disolvió.

Antes de Devers' A su llegada, la doctrina de las Fuerzas Blindadas hacía hincapié en los tanques ligeros que no pesaban más de 15 toneladas cortas (14 t). La doctrina estadounidense sostenía que los tanques estaban destinados a la explotación, no a la lucha contra otros tanques. Rechazó el tanque pesado M6 y recomendó a McNair que lo cancelara, citando preocupaciones sobre su peso, movilidad y confiabilidad, lo que fue visto como un apoyo para esa posición, pero Devers quería un tanque mediano, preferiblemente montando algo así como un 105 mm. obús. Quedó consternado al descubrir que los tanques de la Fuerza Blindada estaban armados con nada más pesado que un cañón de 37 mm. Un nuevo tanque medio había comenzado a salir de la línea de producción, el M3 Lee. Devers observó las pruebas de uno de ellos pocos días después de asumir el mando y no quedó impresionado. La industria estadounidense no pudo fabricar una torreta lo suficientemente grande como para contener un cañón de 75 mm, por lo que el M3 llevaba un cañón de 37 mm, con un cañón de 75 mm en una patilla. Eso le dio un recorrido limitado y dificultó el ataque a objetivos en movimiento. Para empeorar las cosas, los diseñadores acortaron el cañón para mejorar la movilidad del M3, lo que Devers se dio cuenta de que también reducía la velocidad de salida del arma y, por lo tanto, su efectividad contra el blindaje. En la práctica, las tripulaciones del M3 intentaron atacar a los blindados alemanes con el cañón de 75 mm, ya que el de 37 mm era ineficaz contra él. Se descubrió que el cañón de 75 mm podía penetrar el blindaje frontal de los tanques alemanes a 400 yardas (370 m), pero los tanques alemanes destruyeron los M3 a una distancia de hasta 1100 yardas (1000 m). Devers calificó el M3 de "sobrepeso, poca potencia e insuficientemente armado".

A menudo en contra de las opiniones de sus superiores, Devers presionó a favor de un tanque medio aún más blindado y mejor armado, el M4 Sherman. Desempeñó un papel importante en el diseño, desarrollo y fabricación del M4, en particular en su motor y armamento. A lo largo de su mandato como Jefe de la Fuerza Blindada, trabajó en estrecha colaboración con el Departamento de Artillería del Ejército de los Estados Unidos, los fabricantes y la Junta de la Fuerza Blindada en Fort Knox en la investigación y prueba de tanques, armas, vehículos blindados y municiones. El mayor obstáculo fueron los motores. Los de los tanques de antes de la guerra tenían una potencia de 250 caballos de fuerza (190 kW), insuficiente para un tanque mediano de 35 toneladas cortas (32 t). Devers quería un motor de 800 caballos de fuerza (600 kW), pero eso estaba más allá de la capacidad de producción de la industria automotriz estadounidense. Los esfuerzos extraordinarios dieron como resultado el desarrollo de varios motores de 400 caballos de fuerza (300 kW). Rechazó polémicamente el motor diésel 6046 de General Motors en favor de un motor de gasolina. La experiencia en el campo de batalla demostró que el motor diésel era superior. La búsqueda de un motor mejor finalmente se centró en el motor Ford GAA, pero había una escasez persistente de motores de tanque. Se produjeron unas 49.234 unidades del fiable, versátil y económico M4 Sherman y sus variantes.

Después de las maniobras del Cuartel General, el Ejército esperaba tener un período de "entrenamiento de recuperación" para solucionar problemas. El ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 hizo añicos esas expectativas y hundió en la guerra a unos Estados Unidos que no estaban completamente preparados. A principios de 1942, dos divisiones blindadas estaban operativas y tres estaban en entrenamiento: la 6.ª División Blindada se activó en febrero, seguida de la 7.ª División Blindada en marzo. McNair recomendó que una división de cada cinco fuera una división blindada, lo que significaba hasta 50 divisiones blindadas a finales de 1943. La presión aumentó sobre Devers, quien fue ascendido a teniente general (igual en rango a McNair) el 6 de septiembre de 1942, para empujar más unidades blindadas a través del oleoducto aún más rápidamente. A veces se descuidaba la capacitación debido a la apremiante necesidad de preparar las unidades para su despliegue en el extranjero. Inicialmente, la Fuerza Blindada entrenó a todos los componentes de la división blindada, pero después de marzo de 1942, quedó restringida al personal de tanques, y el resto del personal procedía de los centros de entrenamiento de sus propias ramas. Devers envió a Patton, ahora comandante del I Cuerpo Blindado, a establecer el Centro de Entrenamiento del Desierto (DTC) en el desierto de Mojave, California-Arizona, donde los soldados podían entrenarse para la guerra en el desierto. Cuando cerró en 1944, 20 divisiones de infantería y blindadas se habían entrenado allí; aunque ninguno luchó en el desierto, y cinco de ellos fueron enviados al Pacífico.

Devers fue un firme defensor de la ahora emergente doctrina táctica de armas combinadas del Ejército: infantería-artillería-blindaje-apoyo aéreo cercano. Llevaba una traducción de un manual alemán sobre los componentes de la división Panzer. Devers no fue el primero ni el único general que adoptó las armas combinadas como solución doctrinal al problema de cómo emplear mejor los tanques, pero estaba en buena posición para actuar en consecuencia. Bajo su dirección, en marzo de 1942 se escribió, publicó y distribuyó un Manual de campo de las fuerzas armadas: tácticas y técnicas FM 17–10 completo y actualizado (460 páginas). Un manual alemán sobre tácticas de pelotones de tanques, con un prólogo de Heinz Guderian, fue traducido al inglés y publicado como publicación de Armored Force.

En marzo de 1942 se produjo una reorganización de las divisiones blindadas a raíz de las maniobras de 1941. Devers añadió un cuartel general de artillería a la división blindada y reorganizó el componente de artillería en tres batallones, cada uno de tres baterías de seis cañones autopropulsados M7 Priest. Se añadió una sede de trenes de división para coordinar las actividades logísticas. Por primera vez, en Devers' Por insistencia, se incluyó en la nueva Tabla de Organización y Equipo (TO&E) de cada división un vuelo de avionetas para ser utilizado para avistamiento y reconocimiento de artillería. Fue uno de los primeros y firmes partidarios del desarrollo del DUKW, un camión anfibio. Vannevar Bush recordó más tarde que en las primeras etapas de su desarrollo, Devers fue el único hombre del ejército que apreció plenamente sus posibilidades. Su valor quedó demostrado durante la invasión aliada de Sicilia en julio de 1943.

Del 14 de diciembre de 1942 al 28 de enero de 1943, Devers realizó un recorrido de inspección por los campos de batalla del norte de África, junto con el mayor general Edward H. Brooks y el general de brigada Williston B. Palmer de la Armored Force, y Gladeon M. Barnes. del Departamento de Artillería. Habló con generales británicos clave, incluidos Harold Alexander, Bernard Montgomery y Richard McCreery, y con comandantes estadounidenses, incluidos Eisenhower, Patton, Thomas B. Larkin y Orlando Ward, y recibió una gran cantidad de comentarios sobre el equipo estadounidense. Eisenhower se puso a la defensiva porque sospechaba que Marshall podría haber enviado a Devers para reemplazarlo y se puso nervioso cuando Devers hizo comentarios críticos sobre el manejo de la 1.ª División Blindada. Devers señaló que el M4 Sherman era superior al M3 Lee con el que estaba equipada la 1.ª División Blindada, pero instó a desarrollar el cañón más potente de 76 mm.

La información de inteligencia que se reunió casi se perdió cuando su B-17 se perdió al regresar a Inglaterra y se estrelló en Atenas, República de Irlanda. Afortunadamente, nadie resultó herido y todo el grupo, con la información crítica, se dirigió en tren a Irlanda del Norte a primera hora de la mañana siguiente.

En 1943, McNair atacó a la organización de la división blindada y la redujo drásticamente. Para todas las Divisiones Blindadas, excepto la 2.ª y 3.ª, el número de batallones blindados se redujo a tres. Devers favoreció la antigua organización más grande. Los batallones blindados excedentes se utilizaron como batallones blindados separados, por lo que a finales de 1943, había 54 batallones blindados en divisiones blindadas y 65 batallones no divisionales. Para entonces, el número previsto de divisiones de la Fuerza Terrestre del Ejército se había reducido drásticamente a 90, y McNair consideró que sólo se necesitaban diez divisiones blindadas y sugirió que se disolvieran seis de las dieciséis divisiones blindadas que ya estaban activas. Su propuesta no fue aceptada y el número de divisiones blindadas se congeló en dieciséis.

Teatro de Operaciones Europeo, Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA)

El 3 de mayo de 1943, mientras realizaba una gira de inspección aérea, el teniente general Frank M. Andrews, comandante del Teatro de Operaciones Europeo y comandante del Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA) desde que reemplazó a Eisenhower el 5 de febrero de 1943, murió en un accidente aéreo en Islandia.. Marshall nombró a Devers para reemplazar a Andrews. Devers llegó a Inglaterra el 9 de mayo de 1943. Sus principales tareas eran supervisar la preparación de planes detallados y la acumulación de hombres y material para la Operación Overlord y apoyar la Ofensiva Combinada de Bombarderos. A finales de mayo de 1943, había 133.000 soldados estadounidenses en el Reino Unido, de los cuales 19.000 estaban en las fuerzas terrestres, 74.000 en las fuerzas aéreas y 34.000 en los servicios de suministro. A finales de año, su número había aumentado a 774.000, de los cuales 265.000 estaban en las fuerzas terrestres, 286.000 en las fuerzas aéreas y 220.000 en los servicios de suministro. Al preparar los planes para Overlord, trabajó estrechamente con el Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado (COSSAC), el teniente general británico Frederick E. Morgan, con quien tenía una buena relación de trabajo. Devers' La principal objeción al plan COSSAC fue que no quería unidades estadounidenses más pequeñas que cuerpos directamente subordinados al mando británico, basándose en lo que llamó "el Principio de Pershing".

Devers chocó con Eisenhower por el desvío de recursos de ETOUSA al Teatro de Operaciones del Norte de África de Eisenhower. El 28 de julio de 1943, Eisenhower y el teniente general Carl Spaatz pidieron que se enviaran cuatro grupos de bombarderos Boeing B-17 Flying Fortress al Teatro de África del Norte para ayudar en la Operación Avalancha, la invasión aliada de Italia. La zona de asalto planificada en Salerno estaba al alcance extremo de los cazas aliados con base en Sicilia, y se necesitaban bombarderos de largo alcance para aislar el campo de batalla. Eisenhower y Spaatz sintieron que su teatro debería tener prioridad. Sin embargo, los cuatro grupos representaban aproximadamente un tercio de los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea, y su salida afectaría en gran medida la Ofensiva Combinada de Bombarderos, por lo que Devers rechazó la solicitud. Devers y el comandante de la Octava Fuerza Aérea, el general de división Ira C. Eaker, hablaron con el Comité de Jefes de Estado Mayor británico, quien estuvo de acuerdo con ellos. Cuando Eisenhower apeló a Washington, Marshall y el general Henry H. Arnold, jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército, también apoyaron a Devers. En agosto, Eisenhower pidió permiso para retener tres grupos de bombarderos Consolidated B-24 Liberator en el Teatro del Norte de África. Devers nuevamente rechazó su solicitud y Marshall y Arnold nuevamente lo apoyaron. Sin embargo, en septiembre, cuando Avalanche se vio sometida a una fuerte presión por parte de los contraataques alemanes, Devers accedió fácilmente a una solicitud para el regreso de los tres grupos. Stephen Ambrose señaló más tarde: "Eisenhower no estaba acostumbrado a que Marshall rechazara sus solicitudes y le resultaba difícil aceptarlas".

En septiembre de 1943, representantes de AGF se reunieron con Devers para discutir sus necesidades, y él pidió que 250 de los nuevos tanques T26E1, más tarde redesignados como M26 Pershing, se produjeran y enviaran con urgencia. El Departamento de Artillería estuvo de acuerdo, pero añadió 1.000 tanques de la serie T23, un diseño avanzado perjudicado por problemas con la fiabilidad de su transmisión eléctrica. McNair rechazó la solicitud y escribió que "el tanque M4, en particular el M4A3, ha sido ampliamente aclamado como el mejor tanque en el campo de batalla actual... Aparte de esta solicitud en particular, que representa la visión británica, ha habido No hubo llamada de ningún teatro para un cañón de tanque de 90 mm. Parece que nuestras fuerzas no temen al tanque alemán Mark VI (Tiger)... no puede haber otra base para el tanque T26 que la concepción de un duelo tanque contra tanque, lo cual se considera poco sólido e innecesario..... no hay indicios de que el cañón antitanque de 76 mm sea inadecuado contra el tanque Mark VI (Tiger)."

Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA)

En la Conferencia de Teherán en noviembre de 1943, el presidente Roosevelt nombró a Eisenhower Comandante Supremo Aliado de Overlord. Devers esperaba ser nombrado comandante del Primer Grupo de Ejércitos, pero en cambio fue enviado al Mediterráneo como Comandante del Teatro de Operaciones del Norte de África, Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA), que era principalmente una organización administrativa logística. Las formaciones estadounidenses en el teatro incluían el Quinto Ejército del Teniente General Mark W. Clark y el Séptimo Ejército de George Patton; la Duodécima Fuerza Aérea, dirigida por el mayor general John K. Cannon; la Decimoquinta Fuerza Aérea, comandada por el mayor general Nathan Twining; y los Servicios de Abastecimiento de NATOUSA, encabezados por el Mayor General Thomas B. Larkin. Eaker acompañó a Devers como comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo. Devers, que llegó al Cuartel General de las Fuerzas Aliadas (AFHQ) en Argel el 4 de enero de 1944, también fue adjunto del Comandante Supremo Aliado en el Teatro del Mediterráneo, el general británico Sir Henry Maitland Wilson. Devers y Wilson trabajaron bien juntos y, a pesar de la naturaleza administrativa de su puesto, Devers pasó la mayor parte de su tiempo en el frente. Wilson a menudo hacía que Devers se ocupara de casos difíciles como los franceses y los polacos, y más tarde Devers fue condecorado por el gobierno polaco en el exilio por permitir que los polacos que fueron capturados con uniforme alemán se unieran al II Cuerpo polaco en Italia.

A principios de 1944, los ejércitos aliados en Italia (AAI) que luchaban en el frente italiano estaban estancados al sur de Roma frente a la Línea Gustav alemana. La cadena de fuertes posiciones defensivas en terreno montañoso estaba anclada en el medio, en Monte Cassino. La Operación Shingle, el plan de Clark para una carrera final sorpresa para flanquear la Línea de Invierno alemana, requería desembarcos aliados en Anzio, en la costa oeste de Italia, treinta millas al sur de Roma. El 7 de enero de 1944, pocos días después de convertirse en adjunto de Wilson, Devers asistió a una conferencia en Marrakech para hablar sobre Shingle. Asistieron el primer ministro británico, Winston Churchill; el general Wilson, el general Sir Harold Alexander, comandante en jefe de la AAI; Almirante de la Flota Sir Andrew Cunningham; y el mayor general Walter Bedell Smith. Devers se preguntó por qué se requería una conferencia de tan alto nivel para lo que él consideraba una simple decisión militar, pero anotó en su diario que "todos los individuos presentes estaban a favor de una operación anfibia en Anzio".

Devers chocó con Smith por el intento de este último de obtener oficiales para el mando de Eisenhower. Trató de ser complaciente y consintió en liberar a varios oficiales, incluidos Patton y el general de división Everett Hughes, pero se negó a entregar a otros, incluidos Larkin, el general de brigada Clarence Adcock y, en particular, el general de división Lucian Truscott, que estaba al mando del 3.er. División de Infantería. Eisenhower quería que Truscott comandara un cuerpo en el asalto de la Operación Overlord. Devers previó que haría lo mismo en el sur de Francia. Eisenhower apeló a Marshall, quien lo apoyó, pero Devers protestó diciendo que Truscott estaba a punto de llevar a la 3.ª División de Infantería a tierra en Anzio dentro de unos días. tiempo. Marshall no quería privar a Devers de un subordinado clave en vísperas de la batalla y dio marcha atrás. Poco después del desembarco, Devers voló a la cabeza de playa para ver a Truscott, pero quedó consternado al descubrir que el avance se había detenido por orden de Clark. Mayor General John P. Lucas' El VI Cuerpo no logró el resultado deseado en Anzio y el intento de Clark de cruzar el río Rapido fue un desastre.

En Monte Cassino, la histórica abadía dominaba las posiciones aliadas debajo. Los comandantes terrestres estaban seguros de que los alemanes estaban utilizando el monasterio como puesto de observación. El teniente general Bernard C. Freyberg, comandante del cuerpo neozelandés, que se preparaba para un nuevo asalto a la montaña, había solicitado en repetidas ocasiones que se bombardeara la abadía. Aprovechando la práctica alemana de no revelar sus posiciones disparando desde aviones pequeños, Devers y Eaker volaron a baja altura sobre el monasterio y vieron lo que creían que era una antena de radio y soldados enemigos entrando y saliendo. Wilson aceptó a regañadientes el bombardeo. El 15 de febrero, Devers observó cómo oleadas de bombarderos estadounidenses arrasaban el monasterio con Alexander, Clark, Freyberg y Eaker. Sin embargo, los ataques de seguimiento ese día y durante los siguientes ocho días no lograron tomar la posición, y mucho menos romper la Línea Gustav. Devers visitó Anzio el 16 de febrero y acordó con Alexander que Lucas debería ser relevado. Clark lo hizo el 22 de febrero.

El continuo fracaso en el avance en Italia llevó al Estado Mayor Combinado a posponer la Operación Anvil, la propuesta intermitente de desembarcos aliados a lo largo de la costa del sur de Francia coincidiendo con Overlord. Clark le dijo a Devers que no se podría montar otro ataque a la Línea Gustav hasta mayo, y que el VI Cuerpo no podría retirarse de Anzio hasta que tuviera éxito. Sin embargo, la planificación para Anvil continuó, que había comenzado a mediados de enero por la Fuerza 163 del AFHQ en Argel. Inicialmente, Clark iba a liderar el asalto, y Lucas se haría cargo del Quinto Ejército. Devers no tenía mucha fe en ninguno de los dos, incluso antes del relevo de Lucas. Lyman Lemnitzer recordó más tarde que el personal del Quinto Ejército temía que Devers relevara a Clark cada vez que ambos se encontraran.

Marshall insistió en que Anvil necesitaba un comandante experimentado, y con Patton desaparecido, Clark era el único en el teatro. Luego, Devers recibió un cable que el cuartel general de IV Corps estaba en camino al teatro. Fue ordenado por el General Mayor Alexander Patch, quien tuvo un distinguido récord de combate al dirigir a los soldados y Marines de XIV Cuerpos en la campaña de Guadalcanal en el Pacífico; antes de eso, había ordenado el 47o Regimiento de Infantería de la IX División cuando Devers estaba al mando de la IX División. Con el acuerdo de Marshall, Devers nombró a Patch para reemplazar a Patton como comandante del Séptimo Ejército y Fuerza 163 el 2 de marzo. Mientras Patch y su personal planeaban la operación, Devers aseguraba que los suministros que se habían acumulado para ella no se disipaban.

Una exitosa ofensiva aliada en mayo finalmente rompió la Línea Gustav, y Roma cayó ante el Quinto Ejército de Clark el 4 de junio. El 13 de junio, Devers ordenó a Larkin que cambiara la prioridad de los suministros del Quinto Ejército en Italia al Séptimo Ejército. Dos días después, Wilson ordenó que el VI Cuerpo fuera retirado de la línea del frente en preparación para Anvil. Prácticamente todo el material necesario para el asalto estaba disponible, en camino o prometido debido a los esfuerzos de Devers por preservar las reservas de provisiones y suministros de Anvil incluso cuando la operación estaba en duda. Para comandar el asalto, creó un cuartel general especial en Córcega llamado Destacamento Avanzado AFHQ, con Devers al mando.

Devers envió un cable a Marshall el 1 de julio proponiendo la formación de un grupo de ejércitos, con él mismo como comandante. Eisenhower estuvo de acuerdo con esto el 12 de julio. Habría sido bastante fácil añadir el Séptimo Ejército al 12.º Grupo de Ejércitos de Bradley, pero eso habría significado que Eisenhower tendría que tratar con los franceses, y después de su experiencia en la Operación Antorcha, Eisenhower prefirió dejar que Devers lo hiciera. entonces. Marshall hizo el nombramiento el 16 de julio. Así, Devers usó cuatro "sombreros" para la operación: Comandante Supremo Aliado Adjunto, Teatro del Mediterráneo; Comandante General NATOUSA; Comandante del Destacamento Avanzado AFHQ, que se activó el 29 de julio; y Comandante General del 6.º Grupo de Ejércitos, que Devers activó el 1 de agosto.

Francia y Alemania 1944-1945

La Operación Dragón fue un éxito aplastante. En unas pocas semanas, las fuerzas francesas y estadounidenses expulsaron a los alemanes del sureste de Francia y capturaron los principales puertos, incluido Marsella, el 28 de agosto. El 15 de septiembre de 1944, el 6.º Grupo de Ejércitos entró en funcionamiento y asumió el control del Séptimo Ejército de Patch y del Primer Ejército francés del general Jean de Lattre de Tassigny, como sucedió el 19 de septiembre. El Primer Ejército francés fue la fuerza francesa más grande jamás reunida bajo el mando de un líder militar extranjero. El SHAEF de Eisenhower asumió el control operativo del 6º Grupo de Ejércitos, aunque Devers conservó su propio sistema logístico a través del Mediterráneo. La campaña no estuvo exenta de costos y los combates simultáneos en Normandía e Italia crearon una escasez de reemplazos, especialmente de infantería, lo que dejó al VI Cuerpo con unos 5.200 hombres escasos.

Devers permaneció al mando de NATOUSA y por eso envió a Clark un mensaje el 19 de octubre sugiriendo que las unidades descansaran para mantener bajas las bajas. Devers había escrito a McNair el 4 de febrero de 1944 y señaló que cuando las divisiones se dejaban en la línea durante más de 30 a 40 días, la fatiga, el descuido y la exposición provocaban un aumento de las tasas de bajas y enfermedades. Clark respondió que "su radio indica una falta de apreciación de nuestra situación táctica, el terreno, la resistencia enemiga y mi misión". Devers anotó en su diario que la respuesta de Clark "muestra bastante bien su falta de juicio y tacto e indica definitivamente que no es un jugador de equipo", dijo. y recomendó a Marshall que Eaker, no Clark, fuera su sucesor en el Mediterráneo. Marshall eligió al teniente general Joseph T. McNarney el 22 de octubre.

La activación del Primer Ejército francés dejó al Séptimo Ejército con un solo cuerpo. Devers pidió que el IV Cuerpo fuera transferido desde Italia, pero Wilson argumentó que eso afectaría negativamente las operaciones en Italia contra la Línea Gótica, y los Jefes Combinados estuvieron de acuerdo. En cambio, Devers propuso el 26 de septiembre que el XV Cuerpo del mayor general Wade H. Haislip fuera transferido del Tercer Ejército de Patton, que tenía graves dificultades logísticas, al Séptimo Ejército. Devers argumentó que podrían recibir mejor apoyo a través de la línea de comunicaciones del 6º Grupo de Ejércitos desde el Mediterráneo. Eisenhower estuvo de acuerdo y ordenó además que tres divisiones más programadas para unirse al 12.º Grupo de Ejércitos de Bradley en el norte de Francia (aunque era poco probable que lo hicieran hasta que mejoraran las situaciones de suministro y transporte), se desviaran a Marsella y se unieran al 6.º Grupo de Ejércitos. Grupo de Ejércitos. Haislip encajaba bien: hablaba francés con fluidez, había luchado en Francia durante la Primera Guerra Mundial, había asistido a la École Superieure de Guerre de 1925 a 1927 y estaba en sintonía con las sensibilidades francesas. Sobre todo, Haislip se llevaba bien con el general de división Philippe Leclerc de Hauteclocque, el voluble comandante de la 2.ª División Blindada francesa. Devers se sorprendió cuando Leclerc le informó que él y sus hombres querían servir en el ejército estadounidense, no en el Primer Ejército francés, que consideraba dominado por los traidores franceses de Vichy.

Es posible que Devers haya exagerado los beneficios de la línea de comunicaciones del sur. Marsella había sido capturada, pero la entrada al puerto estaba bloqueada con 75 barcos hundidos; la dársena del puerto había sido sembrada de minas navales; se habían demolido los muelles, embarcaderos y grúas; y los alrededores estaban llenos de minas terrestres y trampas explosivas. La Marina de los EE. UU. despejó el puerto y el Grupo de Construcción y Reparación del Puerto 1051 emprendió la rehabilitación del puerto. Los barcos pudieron descargar en la corriente a partir del 5 de septiembre y el primer barco Liberty atracó el 15 de septiembre. Más allá del puerto, se produjeron numerosas roturas en la red ferroviaria y muchos puentes cayeron. Para que el ferrocarril de Marsella funcionara, Devers recurrió al general de brigada Carl R. Gray, Jr., comandante del 1.er Servicio de Ferrocarriles Militares. El 25 de septiembre, el ferrocarril había llegado a Lyon con una capacidad de 3.000 toneladas cortas (2.700 t) por día. Devers presionó a Gray por 15.000 toneladas cortas (14.000 t). El 1 de octubre, cuando Devers había prometido a Eisenhower que podría apoyar a diez divisiones por ferrocarril, estaban llegando suministros suficientes para sólo una. El resto tuvo que ser sustentado por carretera. No fue hasta la tercera semana de octubre que se pudieron satisfacer todas las necesidades del Séptimo Ejército, incluidas las del XV Cuerpo.

Devers admitió que podría suministrar a Patton sólo 1.000 toneladas cortas (910 t) por día a partir del 15 de noviembre, lo que sólo aumentó la determinación de Eisenhower de dar prioridad a la apertura del puerto de Amberes, en el norte. A Devers se le ordenó expulsar a los alemanes de la orilla occidental del Rin en su sector. Su ofensiva salió bien; la 1.ª División Blindada francesa llegó al Rin el 19 de noviembre y Leclerc capturó Estrasburgo el 23 de noviembre. Devers infligió una aplastante derrota al XIX ejército alemán, casi destruyendo seis de sus ocho divisiones. Una gran presencia alemana permaneció al oeste del Rin, que pasó a denominarse Bolsa de Colmar. Cuando Eisenhower y Bradley visitaron el 6.º Grupo de Ejércitos el 24 de noviembre, se sorprendieron al encontrar a Devers, Patch y Haislip planeando enérgicamente un cruce del Rin a principios de diciembre. Bradley llamó la atención sobre las formidables defensas de la otra orilla y Devers le dijo que había hablado con las patrullas, que las habían encontrado vacías. Eisenhower no quiso saber nada de eso. Su estrategia seguía siendo destruir las fuerzas alemanas en la ribera occidental antes de intentar cruzar. Los historiadores oficiales describieron esta decisión como "difícil de entender".

Eisenhower canceló un intento de reducir la Bolsa de Colmar el 15 de diciembre cuando Bradley fue alcanzado por la Ofensiva Alemana de las Ardenas, que el General de Brigada Garrison H. Davidson, el Ingeniero del Séptimo Ejército, consideró que podría haberse evitado por completo si Devers hubiera se le ha permitido cruzar el Rin. En respuesta a la crisis, Eisenhower ordenó a Devers que cesara las operaciones ofensivas y asumiera la responsabilidad de gran parte del frente de Patton, lo que permitiría al Tercer Ejército girar hacia el norte. Eso dejó al Séptimo Ejército manteniendo un frente de 203 kilómetros (126 millas) con seis divisiones de infantería y dos divisiones blindadas. Eisenhower ordenó a Devers que se retirara a una línea más corta, pero Devers se resistió y hubo una violenta reacción francesa ante la perspectiva de abandonar Estrasburgo. El 31 de diciembre de 1944, el Séptimo Ejército fue atacado por la Operación Nordwind. Entre el 5 y el 25 de enero de 1945, hubo cuatro ataques alemanes más importantes contra el 6.º Grupo de Ejércitos por parte del Grupo de Ejércitos Oberrhein de Heinrich Himmler. El Séptimo Ejército sufrió unas 14.000 bajas, pero los alemanes no lograron abrirse paso y Estrasburgo quedó bajo control. En Devers' Estimación Brooks, el comandante del VI Cuerpo, "luchó una de las grandes batallas defensivas de todos los tiempos con muy poco".

Devers centró ahora su atención en el Colmar Pocket. Había esperado que los alemanes se retiraran y pensó que el Primer Ejército francés podría reducir la bolsa. Más tarde admitió que había subestimado la determinación alemana de mantenerla y había sobreestimado la capacidad de De Lattre para seguir avanzando contra una resistencia alemana renovada y fortalecida. Eisenhower consideró el bolsillo como una "llaga" y envió cinco divisiones estadounidenses adicionales al 6º Grupo de Ejércitos. Después de la Ofensiva de las Ardenas y la Operación Northwind, Devers consideró mezquino por parte de Bradley envidiarle las divisiones adicionales. Las tropas francesas y estadounidenses finalmente eliminaron la Bolsa de Colmar el 5 de febrero de 1945. Contra la preferencia de Eisenhower, Devers fue ascendido a general el 8 de marzo de 1945, por delante de Spaatz, Bradley y Patton, y permaneció como el segundo oficial estadounidense de mayor rango en Europa, después de Eisenhower.

El Séptimo Ejército cruzó el Rin el 26 de marzo y comenzó a avanzar hacia Alemania. El 5 de mayo de 1945, el general Hermann Foertsch entregó incondicionalmente el Grupo de Ejércitos G a Devers. Patch, Haislip y otros generales estadounidenses estuvieron presentes, pero no hubo ningún representante del Primer Ejército francés. Eso provocó una pelea diplomática final con los franceses sobre el estatus del 24º ejército alemán, que De Lattre insistió en que debía entregarse a él. Devers se negó a entregar Schmidt a De Lattre. Dos días después, Eisenhower aceptó la rendición general de las fuerzas armadas alemanas en su cuartel general de Reims.

Fuerzas terrestres del ejército

Tras la rendición de Alemania el 8 de mayo de 1945, el Séptimo Ejército fue transferido al 12.º Grupo de Ejércitos y el Primer Ejército francés volvió al control francés, lo que dejó al 6.º Grupo de Ejércitos con poco que hacer, aunque Devers actuó como comandante del 12.º Ejército. Grupo en ausencia de Bradley. En junio de 1945, Devers fue nombrado Jefe de las Fuerzas Terrestres del Ejército, en sucesión del general Joseph Stilwell, que había partido para comandar el Décimo Ejército de los Estados Unidos en Okinawa. Las Fuerzas Terrestres del Ejército todavía controlaban escuelas y centros de entrenamiento en los Estados Unidos, pero su objetivo era la desmovilización y la coordinación del redespliegue de unidades de Europa al Pacífico, donde la guerra con Japón continuó hasta que también se rindió el 14 de agosto de 1945. Devers contrató a una secretaria civil, Dorothy Benn, una viuda cuyo marido, un piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército, había sido catalogado como desaparecido en combate en Nueva Guinea en 1943 y se daba por muerto hasta que se encontró su cuerpo en 1957.

Las Fuerzas del Servicio del Ejército fueron abolidas el 14 de mayo de 1946 por recomendación de la Junta Simpson del Departamento de Guerra, pero las Fuerzas Terrestres del Ejército permanecieron. El testimonio de Devers en noviembre de 1945 ante la junta había instado a que se mantuvieran las Fuerzas del Servicio del Ejército. A las Fuerzas Terrestres del Ejército se les dio el control de los seis ejércitos de los Estados Unidos, pero a medida que continuó la desmovilización, la fuerza del ejército se redujo drásticamente. Devers se enfrentó a la desagradable tarea de informar a muchos agentes que estaban siendo degradados. Una reforma que logró fue reducir el número de ramas de combate a tres: infantería, blindados y artillería.

McNair había establecido el cuartel general de las Fuerzas Terrestres del Ejército en el campus de la Escuela de Guerra del Ejército, donde vivía Devers, pero Stilwell había trasladado el cuartel general al Pentágono. Eisenhower, como nuevo Jefe de Estado Mayor del Ejército, decidió que el cuartel general de las Fuerzas Terrestres del Ejército debería ubicarse junto con el cuartel general de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Comando Aéreo Táctico en Fort Monroe, Virginia, no lejos de Langley Field. Devers abrió allí su sede el 1 de octubre de 1946.

Se produjo una nueva reorganización el 10 de marzo de 1948, cuando las Fuerzas Terrestres del Ejército pasaron a llamarse Fuerzas de Campaña del Ejército. El control de los ejércitos se transfirió al Departamento del Ejército y las Fuerzas de Campaña del Ejército quedaron reducidas a una agencia de coordinación del personal.

Como miembro del Comité Conjunto de Investigación y Desarrollo con Spaatz, Devers se interesó por el desarrollo de helicópteros y realizó paseos en diferentes máquinas. Se reunió con Larry Bell, el fundador de Bell Aircraft. La empresa se encontraba en una mala situación financiera y Bell esperaba que el ejército comprara cincuenta de sus nuevos helicópteros Bell 47. Devers quedó impresionado con el avión y aceptó hacerlo, pero por 25.000 dólares cada uno, en lugar de los 35.000 dólares solicitados por Bell; Devers encontró el dinero de los fondos de las Fuerzas Terrestres del Ejército. El Bell H-13 Sioux se convirtió en uno de los helicópteros más reconocibles del mundo.

Jubilación y carrera posmilitar

Devers recibió la jubilación obligatoria en su cumpleaños número 62, el 30 de septiembre de 1949. Devers y su esposa, Georgie, decidieron comprar una granja en Herndon, Virginia Occidental, aunque conservaron su "Casa Amarilla" en Georgetown, Virginia, donde Georgie había residido durante la guerra. Devers asumió el papel de ganadero. Contrató a Curtis y Beatrix Murphy como personal de mantenimiento y cocinera. Cuando descubrió que debían 2.000 dólares en facturas del hospital, los pagó y nunca aceptó el pago. Continuaron trabajando para él hasta su muerte.

Descubriendo que la vida de un ranchero no tenía suficiente interés, Devers aceptó un trabajo como director gerente de la American Automobile Association Foundation for Traffic Safety. Contrató a Dorothy Benn como su asistente ejecutivo. El trabajo consistía principalmente en recaudar fondos, que Devers no disfrutaba, y se fue cuando una mejor oportunidad como asistente técnico del presidente de Fairchild Aircraft se presentó en 1950. Trabajó con éxito a la Fuerza Aérea de Estados Unidos para comprar el Proveedor Fairchild C-123. También fue un fuerte defensor del rifle AR-15 de Fairchild, que mantuvo era un arma mucho mejor que el rifle M14 del Ejército, que describió como "obsolescente". Como el rifle M16, el AR-15 finalmente suplantó el M14.

Devers también sirvió brevemente en 1951 como asesor militar de Frank P. Graham, el mediador de las Naciones Unidas en la disputa entre India y Pakistán sobre el estatus de Cachemira. Eisenhower, ahora presidente, hizo que Devers representara a los Estados Unidos en las ceremonias del décimo aniversario de la invasión del sur de Francia en 1954, de la dedicación del Cementerio y Memorial Americano de Epinal y del Cementerio y Memorial Americano del Ródano en Francia, y de la de Sicilia. Cementerio y Memorial Americano de Roma en Italia. En 1960, cuando Devers dejaba Fairchild, Eisenhower le pidió que reemplazara a Marshall como presidente de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla. Permaneció en ese cargo hasta 1969. En mayo de 1964, se unió a otros generales retirados, incluidos Eaker, Clyde Eddleman y Merrill B. Twining, para el Ejercicio Conjunto Desert Strike, un importante ejercicio militar.

La granja se vendió y Devers y Georgie regresaron a la Casa Amarilla en 1957. Su salud empeoró en la década de 1960; Murió el 8 de febrero de 1967 y fue enterrada en el Cementerio Nacional de Arlington. El segundo marido de Dorothy Benn, un profesor de economía de Harvard que trabajaba para el Departamento de Agricultura, murió en 1973 y ella se casó con Devers el 28 de mayo de 1975. Murió en el Centro Médico del Ejército Walter Reed el 15 de octubre de 1979 y fue enterrado. con Georgie en el Cementerio Nacional de Arlington. Le sobrevivieron Dorothy, quien murió en 2007; su hija Frances, fallecida en 1986; su hermana Catherine y su hijastra Bonnie Benn Stratton; y sus hijos, Troy DuVal Stratton y W. Benn Stratton, quienes se graduaron con la promoción de West Point de 1983. Alex Graham murió en 1977; Alex y Frances están enterrados en Arlington, cerca de Devers y Georgie. Devers' Los artículos se encuentran en el Centro de Historia del Condado de York en York.

Fechas de rango

Insignia	Rank	Componente	Fecha	Referencia
No insignia en 1909	Segundo teniente	Ejército ordinario	11 de junio de 1909
	Primer teniente	Ejército ordinario	1o de abril de 1916
	Capitán	Ejército ordinario	15 de mayo de 1917
	Major	Ejército Nacional	5 de agosto de 1917
	Teniente Coronel	Ejército Nacional	30 de julio de 1918
	Coronel	Ejército Nacional	24 de octubre de 1918
	Revertido a rango permanente de capitán	Ejército ordinario	20 de agosto de 1919
	Major	Ejército ordinario	1 de julio de 1920
	Teniente Coronel	Ejército ordinario	26 de febrero de 1934
	Coronel	Ejército ordinario	1o de julio de 1938
	Brigadier General	Ejército ordinario	1 de mayo de 1940
	General de División	Ejército de los Estados Unidos	1 de octubre de 1940
	General de División	Ejército ordinario	22 de febrero de 1941
	Teniente General	Ejército de los Estados Unidos	6 de septiembre de 1942
	General	Ejército de los Estados Unidos	8 de marzo de 1945
	General	Lista jubilada	30 de septiembre de 1949

Premios y condecoraciones

Decoraciones militares estadounidenses
	Medalla de servicio distinguida del ejército con dos grupos de hojas de roble
	Navy Distinguished Service Medal
	Medalla de Estrella Bronce
Medallas del Servicio Militar de los Estados Unidos
	Medalla de Victoria de la Primera Guerra Mundial
	Medalla del Ejército de Ocupación de Alemania
	Medalla del Servicio de Defensa Americano
	American Campaign Medal
	Medalla de Campaña Europea-África-Middle Oriental con cinco estrellas de servicio
	Medalla de Victoria de la Segunda Guerra Mundial
	Medalla del Ejército de Ocupación con cierre "Alemania"
International and Foreign Awards
	Gran Oficial de la Orden del Libertador General San Martín (Argentina)
	Comandante de la Orden de Leopold (Bélgica)
	Croix de guerre con palma (Bélgica)
	Orden del Mérito Militar, Gran Cruz (Brasil)
	Estrella de Oro (Chile)
	Gran Cordón de la Orden del Nilo (Egipto)
	Legión de Honor, Gran Oficial (Francia)
	Croix de guerre 1939-1945 con palma (Francia)
	Orden del baño, Caballero Comandante (Reino Unido)
	Orden del Mérito Militar (1a clase) (México)
	Orden de Virtuti Militari, Silver Cross (Polonia)