Jack Williamson

John Stewart Williamson (29 de abril de 1908 - 10 de noviembre de 2006), que escribió como Jack Williamson, fue un escritor estadounidense de ciencia ficción, uno de varios llamados el "Decano de Ciencia Ficción". También se le atribuye uno de los primeros usos del término ingeniería genética. Al principio de su carrera, a veces utilizó los seudónimos Will Stewart y Nils O. Sonderlund.

Primeros años

Williamson nació el 29 de abril de 1908 en Bisbee, territorio de Arizona. Según su propio relato, los primeros tres años de su vida los pasó en un rancho en la cima de las montañas de la Sierra Madre en la cabecera del río Yaqui en Sonora, México. Pasó gran parte del resto de su primera infancia en el oeste de Texas. En busca de mejores pastos, su familia emigró a la zona rural de Nuevo México en una carreta cubierta tirada por caballos en 1915. La agricultura era difícil allí y la familia se dedicó a la ganadería, que continúa hasta el día de hoy cerca de Pep. Sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial como meteorólogo.

Carrera de escritor

De niño, a Williamson le gustaba contarles cuentos a su hermano y sus dos hermanas. Cuando era joven, descubrió la revista Amazing Stories, fundada en 1926 por Hugo Gernsback, después de responder a un anuncio de un número gratuito. Se esforzó por escribir su propia ficción y vendió su primera historia a Gernsback a los 20 años: "The Metal Man" se publicó en el número de diciembre de 1928 de Amazing. Durante el año siguiente, Gernsback publicó tres historias más en las nuevas revistas pulp Science Wonder Stories y Air Wonder Stories, y publicó por separado "The Girl from Mars&#. 34; de Miles J. Breuer y Williamson como Serie de ciencia ficción n.º 1. Su trabajo durante este período inicial estuvo fuertemente influenciado por A. Merritt, autor de The Metal Monster (1920) y otras series de fantasía. Tomando nota de la influencia de Merritt, Algis Budrys describió "The Metal Man" como "una historia llena de imágenes memorables".

Al principio, Williamson quedó impresionado por las obras de Miles J. Breuer y entabló correspondencia con él. Un médico que escribía ciencia ficción en su tiempo libre, Breuer tenía un gran talento y alejó a Williamson de las fantasías oníricas hacia una trama más rigurosa y una narrativa más sólida. Bajo la tutela de Breuer, Williamson enviaba esquemas y borradores para su revisión. Su primer trabajo juntos fue la novela Birth of a New Republic en la que las colonias de la Luna estaban experimentando algo parecido a la Revolución Americana, un tema que más tarde retomaron muchos otros escritores de ciencia ficción, particularmente en Robert A. Heinlein&#39.;s La luna es una amante dura.

Atormentado por tormentas emocionales y creyendo que muchas de sus dolencias físicas eran psicosomáticas, Williamson se sometió a una evaluación psiquiátrica en 1933 en la Clínica Menninger en Topeka, Kansas, en la que comenzó a aprender a resolver el conflicto entre su razón y su emoción. A partir de este período, sus historias adquieren un tono más descarnado y realista.

En la década de 1930, era un autor de género establecido, y el adolescente Isaac Asimov estaba encantado de recibir una postal de Williamson, a quien había idolatrado, que lo felicitaba por su primera historia publicada y le ofrecía "bienvenido a las filas& #34;. Williamson siguió siendo un colaborador habitual de las revistas pulp, pero no logró el éxito financiero como escritor hasta muchos años después.

Una reseña desfavorable de uno de sus libros, que comparaba su escritura con la de una tira cómica, atrajo la atención de Williamson a The New York Sunday News, que necesitaba un escritor de ciencia ficción para un nueva tira cómica. Williamson escribió la tira Beyond Mars (1952-1955), basada libremente en su novela Seetee Ship, hasta que el periódico eliminó todos los cómics.

A partir de 1954 y hasta la década de 1990, Williamson y Frederik Pohl escribieron juntos más de una docena de novelas de ciencia ficción, incluidas las series Jim Eden, Starchild y Cuckoo. Williamson continuó escribiendo como nonagenario y ganó los premios Hugo y Nebula durante la última década de su vida, con mucho, el escritor de mayor edad en ganar esos premios.

En sus últimos años, también criticaría los intentos de escribir "serios" ciencia ficción:

Tal vez debido a mi propio fondo de escribir SF comercial durante tantos años, tengo un gran respeto por la buena artesanía del tipo que los escritores comerciales deben desarrollar. Las etiquetas que escuchas tanto de — "comercial", "serious writer", "mainstream", "hack", "New Wave", "experimental"— suelen ser muy engañosas.

En mi propio campo, Ed Hamilton y Hank Kuttner y más recientemente Bob Silverberg son todos los escritores que formaron un buen comando del género SF temprano en sus carreras y que más tarde utilizaron este trabajo que es más conscientemente "literario" y por lo tanto más admirado por los críticos. Pero ciertamente la escritura que hicieron antes era merecidamente popular entre el fandom SF, que evidentemente encontró estos trabajos "serios" lo suficiente como para merecer la lectura.

Sin embargo, me opongo a trucos literarios que tienden hacia la oscuridad o dificultad artificial, aunque puedo ver argumentos para ese tipo de enfoque. Mi propia experiencia como profesor de escritura confirma mi sentido de que nuevos autores con ambiciones artísticas pueden encontrarse despreciando demasiados de las viejas formas y patrones simplemente porque ciegamente los asocian con el trabajo de hackeo. El punto es que estos patrones y estructuras forman el vocabulario básico a través del cual todos los escritores SF deben hablar. Esa es una razón por la que no me compadezco completamente con escritores contemporáneos como Silverberg y Chip Delany y Tom Disch, que están claramente apuntando a ser reconocidos como "serios" o autores principales.

Carrera académica

Williamson recibió su Licenciatura y Maestría en Artes en inglés en la década de 1950 de la Universidad del Este de Nuevo México (ENMU) en Portales (cerca del Panhandle de Texas), y se unió a la facultad de esa universidad en 1960. Permaneció afiliado a la escuela por el resto de su vida. A fines de la década de 1990, estableció un fideicomiso permanente para financiar la publicación de El Portal, la revista de literatura y arte de la ENMU. En la década de 1980, hizo una donación considerable de libros y manuscritos originales a la biblioteca de ENMU, lo que resultó en la formación de un departamento de Colecciones Especiales; la biblioteca ahora alberga la Biblioteca de ciencia ficción Jack Williamson, que el sitio web de ENMU describe como "una de las mejores colecciones de ciencia ficción del mundo". Además, Williamson organizó la Serie de conferencias Jack Williamson, una conferencia anual donde los invitados de honor y otros autores destacados dan conferencias, leen sus obras y participan en animados paneles de discusión sobre una variedad de temas. La cátedra todavía se celebra en ENMU cada año. El edificio Jack Williamson Liberal Arts alberga el Languages & Literatura, Ciencias Matemáticas, Historia, Religión & Ciencias Sociales y Psicología & Departamentos de Ciencias Políticas de la universidad, así como la Oficina del Decano de la Facultad de Artes Liberales y Ciencias.

Williamson completó su doctorado en literatura inglesa en la Universidad de Colorado en Boulder, centrado en H.G. Wells' trabajos anteriores, demostrando que Wells no era el optimista ingenuo que muchos creían que era.

Términos acuñados

Williamson acuñó la palabra terraformación en una historia de ciencia ficción publicada en 1942 en Astounding Science Fiction.

También se le atribuye uno de los primeros usos del término ingeniería genética.

Años posteriores

The Science Fiction Writers of America nombró a Williamson como su segundo Gran Maestro de Ciencia Ficción después de Robert Heinlein, presentado en 1976.

Después de haber sido despedido de ENMU durante la crisis financiera de la universidad en 1977, Williamson pasó algún tiempo concentrándose en su escritura, pero después de ser nombrado Profesor Emérito por ENMU, lo convencieron de que volviera a enseñar dos clases, "Escritura creativa" y "Fantasía y ciencia ficción" (fue pionero en este último en ENMU durante sus días de cátedra a tiempo completo). Williamson continuó co-enseñando estas dos clases en el siglo XXI. Después de hacer una gran donación de manuscritos originales y libros raros de su colección personal a la biblioteca de ENMU, se creó un área de colecciones especiales para albergarlos y se llamó "Colección especial Jack Williamson".

En 1994, Williamson recibió un premio World Fantasy Award for Lifetime Achievement.

El Salón de la Fama de la Ciencia Ficción y la Fantasía incorporó a Williamson en 1996, su clase inaugural de dos personas fallecidas y dos vivas.

La Asociación de Escritores de Terror otorgó su Premio Bram Stoker a la Trayectoria en 1998 y la Convención Mundial de Terror lo eligió Gran Maestro en 2004.

En noviembre de 2006, Williamson murió en su casa en Portales, Nuevo México, a la edad de 98 años. A pesar de su edad, se presentó en la primavera de 2006 Jack Williamson Lectureship y publicó un 320- novela de página, La puerta de Stonehenge, en 2005.

Minor planet 5516 Williamson is named in his honor.

Serie Legión del espacio

Mientras asistía a un curso de Grandes libros, Williamson se enteró de que Henryk Sienkiewicz había creado una de sus obras tomando Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas y combinándolos con John Falstaff de William Shakespeare. Williamson llevó esta idea a la ciencia ficción con La legión del espacio.

Desesperado por dinero, buscó una fuente rápida de ingresos. Si bien la mayoría de los pulps de la época tardaron en pagar, Astounding, recientemente reiniciado, fue una excepción. Sin embargo, no aceptaron novelas, por lo que Williamson presentó tres cuentos y una novela corta. Al enterarse de que también estaban aceptando novelas para serializar, envió La legión del espacio, que se publicó como una antología en seis partes. Rápidamente se convirtió en un favorito del género y rápidamente se recopiló en una tapa dura.

La historia tiene lugar en una era en la que los humanos han colonizado el Sistema Solar pero no se atreven a ir más lejos, ya que la primera expedición extrasolar a la estrella de Barnard fracasó y los sobrevivientes regresaron como locos balbuceantes, grotescos y enfermos.. Hablaban de un planeta gigantesco, poblado por animales feroces y la única ciudad que quedaba de la malvada 'Medusae'. Las medusas tienen un vago parecido con las medusas, pero en realidad son seres voladores del tamaño de un elefante, con cuatro ojos y cientos de tentáculos. Las Medusae no pueden hablar y comunicarse entre sí a través de un código de microondas.

El personaje de Falstaff se llama Giles Habibula. Una vez fue un criminal y puede abrir cualquier cerradura que se haya hecho. En su juventud fue llamado Giles The Ghost. Jay Kalam (Comandante de la Legión) y Hal Samdu son los nombres de los otros dos guerreros. En esta historia, estos guerreros del siglo 30 luchan contra Medusae, la raza alienígena del solitario planeta Barnard's Star. La Legión en sí es la fuerza militar y policial del Sistema Solar después del derrocamiento de un imperio llamado Purple Hall que una vez gobernó a todos los humanos.

En esta novela, los pretendientes renegados de Purple se alían con las Medusae como un medio para recuperar su imperio. Pero las Medusae, que son totalmente diferentes a los humanos en todos los sentidos, se vuelven contra los Púrpuras, buscando destruir a todos los humanos y mudarse al Sistema Solar, ya que su propio mundo, mucho más antiguo que la Tierra, finalmente está regresando en espiral al de Barnard. Estrella. Uno de los Morados, John Ulnar, apoya a la Legión desde el principio y es el cuarto gran guerrero. Su enemigo es el pretendiente Púrpura Eric Ulnar, quien buscó a las Medusas en primer lugar, buscando convertirse en el próximo Emperador del Sol.

Las Medusae conquistaron la Luna, establecieron sus bases allí y luego intentaron conquistar el Sistema Solar. Las Medusas habían usado durante eones un gas de efecto invernadero artificial rojizo para evitar que su mundo agonizante se congelara. Las Medusae aprendieron de la primera expedición humana a su mundo que el gas pudre la carne humana, y las Medusae lo usan como un arma química potente, intentando la destrucción ecológica por medio de proyectiles disparados desde la Luna. Sus enormes naves espaciales también tienen armas de plasma muy efectivas, muy similares a las que tenían los romulanos en un episodio de Star Trek llamado Balance of Terror.

Los trabajos de la Legión también incluyeron un campo de fuerza llamado AKKA que puede borrar del Universo cualquier materia, de cualquier tamaño, en cualquier lugar, incluso una estrella o un planeta. AKKA era un arma de destrucción masiva y el secreto de la misma fue confiado a una serie de mujeres. AKKA se utilizó en el pasado para derrocar a la tiranía Púrpura. También se usó para acabar con la mayoría de las Medusae, aunque habían intentado robar el secreto. Cuando fueron aniquilados, la Luna donde habían establecido su base se borró de la existencia. Al final de la historia, John Ulnar se enamora de la guardiana de AKKA, Aladoree Anthar, y se casa con ella. Aladoree Anthar es descrita como una mujer joven con lustroso cabello castaño y ojos grises, hermosa como una diosa.

Williamson escribió a continuación The Cometeers, que tiene lugar veinte años después de The Legion of Space, en la que los mismos personajes luchan contra otra raza alienígena, esta de diferente origen.

En esta segunda historia, luchan contra The Cometeers, una raza alienígena de seres energéticos que controlan un "cometa" que en realidad es un campo de fuerza gigante que contiene un enjambre de planetas poblados por sus esclavos. Las razas de esclavos son de carne y hueso, pero ninguna es remotamente similar a los humanos. Los Cometeers no pueden ser destruidos por AKKA, ya que son incorpóreos desde el punto de vista del Universo y existen en su mayor parte en una realidad alternativa. Los Cometeers gobernantes se alimentan de sus esclavos y literalmente absorben sus almas, dejando asquerosos cascos moribundos a su paso. Se dice que lo hacen, ya que alguna vez fueron entidades carnales de varias especies. Por lo tanto, los cometas gobernantes mantienen a otros seres inteligentes como esclavos y 'ganado'. Sin embargo, temen a AKKA, ya que puede borrar todas sus posesiones.

Son derrotados por las habilidades de Giles Habibula. Giles irrumpió en una cámara secreta custodiada por complejas cerraduras y campos de fuerza que los Cometeers incorpóreos no podían penetrar. En él, el gobernante de los Cometeers había guardado su propia arma de destrucción masiva, una que haría que los Cometeers se desintegraran. El gobernante Cometeer mantuvo esta arma para imponer su dominio sobre los demás de su clase. Una vez que los Cometeros fueron destruidos, la Legión ordenó a sus esclavos que tomaran el cometa y abandonaran el Sistema Solar, y nunca regresaran.

Otra novela, One Against the Legion, habla de un pretendiente Púrpura que establece una base robótica en un mundo a más de setenta años luz de la Tierra e intenta conquistar el Sistema Solar a través de la tecnología de transporte de materia. ha robado En esta historia, los robots están prohibidos, como lo están en Dune. La historia también presenta a Jay Kalam, cabildeando para permitir que los New Cometeers abandonen el Sistema Solar en paz, ya que muchas personas exigían que AKKA se usara para destruir el enjambre de planetas que partía de una vez por todas.

In 1983, Williamson published a final Legion novel, The Queen of the Legion. Giles Habibullah reappears in this final novel, which is set after the disbanding of the Legion.

Obras

Serie

Legión de la Serie Espacial

1. La Legión del Espacio (1947; serie de seis partes en Astounding, 1934)
2. Los comediantes (1950; serie de cuatro partes en Astounding, 1936, más Uno contra la LegiónEn serie de tres partes Astounding, 1939)
3. Uno contra la Legión (1967; serie de tres partes Astounding, 1939, más "Ningún Cerca")
   • Tres de la Legión (1980; omnibus de tres novelas más "Nowhere Near")
4. La Reina de la Legión (1983)

Serie Humanoids

1. "Con las manos plegadas" (1947; en Astounding)
2. Los humanoides (1949; serie de tres partes como "...y la mente de búsqueda" en Astounding, 1949)
3. El toque humanoide (1980)
   • Los humanoides / Con las manos plegadas (1996; omnibus)

Serie Seetee

Un editor sugirió que Williamson combinara las ideas de materia contraterrena (antimateria) y minería de asteroides, lo que inspiró la serie de cuentos Seetee (C-T) escrita como Will Stewart.

• "Collision Orbit" (historia corta, como por Will Stewart; de Astounding, 1942)
• Seetee Shock (1949; as by Will Stewart; from Astounding, 1949)
• Seetee Ship (1951; as by Will Stewart; from previously published stories 1942–3)
  • Seetee Ship/Seetee Shock (1971, volumen omnibus de ambos).

Undersea Trilogy (con Frederik Pohl)

1. Undersea Quest (1954)
2. Flota submarina (1956)
3. Undersea City (1958)
4. The Undersea Trilogy (1992; omnibus)

Saga of Cuckoo (con Frederik Pohl)

1. Farthest Star (1975)
2. Muro alrededor de una estrella (1983)

Starchild Trilogy (con Frederik Pohl)

1. Los arrecifes del espacio (1964)
2. Starchild (1965)
3. Rogue Star (1969)
4. La Trilogía Starchild (1977; omnibus)

Novelas

• La chica de Marte (1930, con Miles J. Breuer)
• La chica verde (1930)
• Sangre de Oro (1933)
• Xandulu (1934)
• El punto azul (1935)
• Islas del Sol (1935)
• Reign of Wizardry (1940) (según la historia de Teseo de la mitología griega)
• Más oscuro de lo que piensas (1948)
• Isla del Dragón (1951; también conocido como El No-Men)
• Star Bridge (1955, con James E. Gunn)
• La cúpula alrededor de América (1955); también conocido como Puerta al Paraíso)
• El juicio de Terra (1962; de cuatro historias publicadas anteriormente, 1951-1962)
• Nuevo universo brillante (1967)
• Trapped in Space (1968)
• Los niños de la Luna (1972)
• El poder de la oscuridad (1975)
• Hermano a los demonios, Hermano a los dioses (1979; de cinco historias publicadas anteriormente, 1977–78)
• Manseed (1982)
• Lifeburst (1984)
• Firechild (1986)
• Fin de la Tierra (1988, con Frederik Pohl)
• Mazeway (1990)
• Los Cantantes del Tiempo (1991, con Frederik Pohl)
• Beachhead (1992)
• Luna de demonios (1994)
• El Sol Negro (1997)
• La Fortaleza de la Utopía (1998; originalmente en Historias de inicio, 1939)
• El daga de silicona (1999)
• La piedra de una estrella verde (1999; originalmente en historias asombrosas, 1931)
• Terraforming Earth (2001; Co-winner of 2002 John W. Campbell Memorial Award)
• La puerta de Stonehenge (2005)

Colecciones

• La Legión del Tiempo y Después del Fin del Mundo (1952)
• El efecto Pandora (1969)
• Máquinas de personas (1971)
• The Early Williamson, 1975
• El mejor de Jack Williamson (1978)
• The Alien Intelligence (1980)
• Millions de Soleils (1988)
• Into the Eighth Decade (1990)
• El Príncipe del Espacio/La Chica de Marte (1998; TGFM escrito con Miles J. Breuer
• Las Historias Coleccionadas de Jack Williamson, Volumen Uno, El Hombre Metal y Otros (1999)
• Las historias recolectadas de Jack Williamson, Volumen Dos, Lobos de la Oscuridad (1999)
• The Blue Spot, and Entropy Reversed (Released Entropy) (2000; ambos de Astounding, 1937)
• Las historias recolectadas de Jack Williamson, Volumen Tres, Wizard's Isle (2000)
• Isla del Dragón y otras historias (2002; novela y dos cortos)
• The Collected Stories of Jack Williamson, Volume Four, Spider Island (2002)
• Seventy-Five: El aniversario del diamante de un pionero de la ciencia, Stephen Haffner " Richard A. Hauptmann, eds. (2004)
• Las Historias Coleccionadas de Jack Williamson, Volumen Cinco, El Crucible del Poder (2006)
• En memoria del hijo de Wonder Stephen Haffner, ed. (2007)
• Los Mundos de Jack Williamson: Un Tributo Centenario (1908-2008), Stephen Haffner, ed. (2008)
• Las historias recolectadas de Jack Williamson, Volumen Seis, Gateway al Paraíso (2008)
• Con Manos Dobladas... Y buscando a la mente, Las historias recolectadas de Jack Williamson, Volumen Siete (2010)
• En el límite humano, las historias recolectadas de Jack Williamson, Volumen Ocho (2011)

Cuentos cortos

• El Hombre Metal (1928)
• El Expreso Cósmico (1930)
• The Meteor Girl (1931)
• El lago de luz (1931)
• La Perdición del Planeta 4 (1931)
• La Era de la Luna (1931, 1932); también publicado como novela separada
• El Planeta pigmeo (1932; función de cobertura en historias asombrosas febrero de 1932)
• Salvaje en el espacio (1933) Cover Story
• Nacido del Sol (1934)
• Star Bright (1939)
• El ángel del infierno (1939; in Marvel Tales, escribiendo como Nils O. Sonderlund)
• Hindsight (1940)
• Collision Orbit (1942; escribir como Will Stewart; entrar Seetee Ship)
• Minus Sign (1942; escribir como Will Stewart; entrar Seetee Ship)
• Opositores: ¡Reacciona! (1943; escritura como Will Stewart; en Seetee Ship)
• Con Manos Dobladas... (1947, Premio Prometheus Hall of Fame en 2018)
• El hombre de afuera (1951)
• Beans (1958)
• Un planeta para el saqueo (1962)
• El mundo enmascarado (1963)
• Jamboree (1969)
• La más alta buceo (1976)
• El Universo Humanoide (1980)
• El árbol de la mariposa (1997)
• The Pet Rocks Mystery (1998)
• Eden Star (2000)
• La Tierra Última (2000; galardonada con el Hugo por Best Novella en 2001)

Otro

• Will Acedeme Kill Science Fiction, Asimov's Choice Comets & Computers (Libros diarios, 1978, ISBN 0-89559-022-0)

Autobiografía

• Hijo de la Maravilla: Mi vida en ciencia ficción. Bluejay Books, Nueva York, 1984.
• Hijo de la Maravilla: Mi vida en ciencia ficción. Benbella Books, Dallas, 2005. (Paperback, actualizado con nuevas fotografías y epílogo)

Bibliografía

• Las obras de Jack Williamson: Bibliografía anotada y guía, Richard A. Hauptmann (NESFA Press, 1997)