Jack el tacaño

El tacaño Jack O'Lantern, también conocido como Jack el Herrero, Jack el Borracho, Jack el Escamoso o Jack-o'-lantern, es un personaje mítico que a veces se asocia con la víspera de Todos los Santos, además de ser la mascota de la festividad. El nombre "Jack-o'-lantern" podría derivar de este personaje.

En una edición de 1836 del Dublin Penny Journal, Jack ayuda a un anciano que resulta ser un ángel. Para recompensarlo, el ángel le concede tres deseos. Los usa para castigar a cualquiera que se siente en su silla, tome madera de su árbol o intente quitarle sus herramientas de zapatero, fijándolas al suelo. El ángel, decepcionado, le impide a Jack entrar al Cielo. Jack logra desviar a los mensajeros de Satanás que intentan engañarlo, y es condenado a vagar por el mundo, ni por el Cielo ni por el Infierno.En 1851, Hercules Ellis presumiblemente escribió y publicó «El romance de Jack-o'-Lantern», un poema romántico, en la antología poética «The Rhyme Book». El poema describía los encuentros de Jack el Tacaño con un ángel y con Satanás.Hace varios siglos, en Irlanda, vivía un borracho conocido como Jack el Tacaño. Era conocido en todo el país como un embaucador y manipulador. En una noche fatídica, Satanás escuchó por casualidad la historia de las maldades y la lengua de Jack. Indeciso (y envidioso) de los rumores, el diablo fue a comprobar por sí mismo si Jack hacía honor a su vil reputación.Como era típico de Jack, estaba borracho y vagaba por el campo de noche cuando se topó con un cadáver en su camino empedrado. El cuerpo, con una mueca inquietante, resultó ser el mismísimo diablo. Jack comprendió que este era su fin; Satanás finalmente había venido a recoger su alma malévola. Así que Jack hizo una última petición: le pidió al diablo que le permitiera beber cerveza antes de partir al infierno. Al no encontrar ninguna razón para no acceder, Satanás lo llevó al bar local y le ofreció muchas bebidas alcohólicas. Tras saciar su sed, Jack le pidió a Satanás que pagara la cuenta de la cerveza, para su sorpresa, ya que no llevaba dinero. Jack lo convenció de convertirse en una moneda de plata para pagar al camarero y devolverla cuando no estuviera mirando. Satanás así lo hizo, impresionado por las inflexibles y nefastas tácticas de Jack. Astutamente, Jack metió al Satanás (moneda) ahora transfigurado en su bolsillo, que también contenía un crucifijo. La presencia del crucifijo impidió que el diablo escapara de su forma. Esto obligó a Satanás a acceder a la exigencia de Jack: a cambio de su libertad, debía perdonarle el alma durante diez años.Diez años después de la fecha en que Jack hizo su trato, se encontró de nuevo en la presencia del diablo. Jack se encontró con Satanás en el mismo escenario que antes y aparentemente aceptó que era su hora de ir al infierno para siempre. Mientras Satanás se preparaba para llevarlo al infierno, Jack le pidió una manzana para alimentar su estómago hambriento. Insensatamente, Satanás accedió una vez más. Mientras trepaba por las ramas de un manzano cercano, Jack rodeó su base con crucifijos. Satanás, frustrado por haber sido atrapado de nuevo, exigió su liberación. Como Jack hizo antes, hizo una segunda exigencia: que nunca llevaría su alma al infierno. Al no tener otra opción, el diablo accedió y fue liberado.Finalmente, la bebida le pasó factura a Jack y murió. Su alma se preparaba para entrar al cielo por las puertas de San Pedro, pero fue detenido. Dios le dijo que, debido a su estilo de vida pecaminoso, basado en el engaño y la bebida, no podía entrar al Cielo. Jack descendió entonces a las Puertas del Infierno y suplicó ser admitido en el inframundo. Satanás, cumpliendo su obligación con Jack, no pudo arrebatarle su alma. Le dio a Jack una brasa para iluminar su camino. Jack está condenado a vagar por el mundo entre los planos del bien y del mal, con solo una brasa dentro de un nabo ahuecado («nabo» en este contexto se refiere a un colinabo grande) para iluminar su camino.

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