Jack el Destripador: la solución final

Jack el Destripador: La solución final es un libro escrito por Stephen Knight y publicado por primera vez en 1976. Proponía una solución a cinco asesinatos en el Londres victoriano atribuidos a un asesino en serie no identificado conocido como "Jack el Destripador".

Knight presentó una elaborada teoría de conspiración que involucraba a la familia real británica, la masonería y el pintor Walter Sickert. Concluyó que las víctimas fueron asesinadas para encubrir un matrimonio secreto entre el segundo en la línea de sucesión al trono, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence y Avondale, y Annie Elizabeth Crook, una chica de clase trabajadora. Hay muchos hechos que contradicen la teoría de Knight, y su fuente principal, Joseph Gorman (también conocido como Joseph Sickert), luego se retractó de la historia y admitió ante la prensa que era un engaño.

La mayoría de los académicos descartan la teoría y la conclusión del libro ahora está ampliamente desacreditada. Sin embargo, el libro fue popular y comercialmente exitoso, pasando por 20 ediciones. Fue la base de la novela gráfica y la película From Hell, así como de otras dramatizaciones, y ha influido en escritores de ficción policial, como Patricia Cornwell y Anne Perry.

Orígenes

Entre agosto y noviembre de 1888, se cometieron al menos cinco brutales asesinatos en el distrito de Whitechapel de Londres. Aunque Whitechapel era una zona empobrecida y la violencia allí era común, estos asesinatos pueden vincularse al mismo asesino a través de un modus operandi distintivo. Todos los asesinatos tuvieron lugar en el radio de unas pocas calles, a altas horas de la noche o temprano en la mañana, y las víctimas fueron todas mujeres degolladas. En cuatro de los casos, sus cuerpos fueron mutilados o incluso eviscerados. La extirpación de órganos internos de tres de las víctimas llevó a propuestas contemporáneas de que "el asesino demostró un conocimiento anatómico considerable, lo que parecería indicar que su ocupación era la de carnicero o cirujano". Los medios de comunicación y la policía recibieron muchas cartas y postales supuestamente escritas por el asesino, apodado "Jack el Destripador" después de uno de los firmantes. La mayoría de las cartas confesionales anónimas fueron descartadas por la policía como engaños, pero una, conocida como "From Hell" La carta después de una frase utilizada por el escritor fue tratada con más seriedad; fue enviado con una pequeña caja que contenía la mitad de un riñón humano conservado. Sin embargo, no está claro si el riñón realmente procedía de una de las víctimas o era una muestra médica enviada como parte de una broma macabra.

A pesar de una extensa investigación policial, el asesino nunca fue encontrado y su identidad sigue siendo un misterio. Tanto en ese momento como posteriormente, muchos investigadores aficionados y profesionales han propuesto soluciones, pero ninguna teoría es ampliamente aceptada.

Reclamaciones de Thomas Stowell

En 1970, el cirujano británico Thomas E. A. Stowell publicó un artículo titulado "Jack el Destripador - ¿Una solución?" en la edición de noviembre de The Criminologist. En el artículo, Stowell proponía que el Destripador era un aristócrata que había contraído sífilis durante una visita a las Indias Occidentales, que lo había vuelto loco y que en este estado mental había perpetrado los cinco asesinatos canónicos de Jack el Destripador. Aunque Stowell no nombró directamente a su sospechoso en el artículo, describió en detalle la familia del sospechoso y su apariencia física y apodos, todo lo cual apuntaba al nieto de la reina Victoria, el príncipe Alberto Víctor, duque de Clarence. y Avondale. Stowell escribió que tras un doble asesinato el 30 de septiembre de 1888, su propia familia inmovilizó a su sospechoso en una institución del sur de Inglaterra, pero más tarde escapó para cometer un último asesinato el 9 de noviembre antes de morir finalmente de sífilis. Para respaldar su teoría, Stowell hizo comparaciones entre la evisceración de las mujeres y el destripamiento de los ciervos abatidos por la aristocracia en sus propiedades. Stowell dijo que su información provino de notas privadas de Sir William Gull, un médico de renombre que había tratado a miembros de la familia real. Stowell conocía al yerno de Gull, Theodore Dyke Acland, y era albacea del patrimonio de Acland.

El artículo de Stowell atrajo intensa atención y colocó a Albert Victor entre los sospechosos más notables del Destripador, pero pronto se demostró su inocencia. Gull murió antes que Albert Victor, por lo que no podría haber sabido nada de la muerte de Albert Victor. Los tres médicos que atendieron a Albert Victor cuando murió en 1892 coincidieron en que había muerto de neumonía y, dada la escala de tiempo de progresión de la enfermedad sifilítica, es muy improbable que Albert Victor tuviera sífilis. Los primeros síntomas de enfermedad mental que surgen de la infección sifilítica tienden a ocurrir aproximadamente 15 años después de la primera exposición. Si bien la escala de tiempo de la progresión de la enfermedad nunca es absoluta, para que Albert Victor sufriera locura sifilítica en 1888, probablemente tendría que haber sido infectado a la edad de nueve años, alrededor de 1873, seis años antes de visitar las Indias Occidentales. Stowell afirmó que su sospechoso había sido encarcelado en una institución mental, cuando Albert Victor estaba sirviendo en el ejército británico, haciendo apariciones públicas regulares y visitando amigos en casas de campo. Los informes periodísticos, el diario de la reina Victoria, las cartas familiares y los documentos oficiales prueban que Alberto Víctor asistía a funciones públicas o se reunía con la realeza extranjera, o a cientos de kilómetros de Londres en el momento de cada uno de los cinco asesinatos canónicos.

El 5 de noviembre de 1970, Stowell escribió a The Times negando que fuera su intención dar a entender que el Príncipe Alberto Víctor era Jack el Destripador. La carta se publicó el 9 de noviembre, un día después de la muerte del anciano Stowell por causas naturales. La misma semana, el hijo de Stowell informó que había quemado los papeles de su padre, diciendo: "Leí lo suficiente para asegurarme de que no había nada importante".

Reclamaciones de Joseph Gorman

Aunque la hipótesis de Stowell era incorrecta, su artículo reavivó el interés en el caso de Jack el Destripador, y en 1973 la BBC lanzó una serie de televisión, Jack el Destripador, que investigaba los asesinatos de Whitechapel. . La serie mezcló documental y drama; presentaba pruebas reales, pero fue presentado por los detectives ficticios Barlow y Watt, interpretados por Stratford Johns y Frank Windsor, respectivamente. La serie se convirtió en un libro, The Ripper File, de Elwyn Jones y John Lloyd en 1975. El sexto y último programa incluyó un testimonio de Joseph Gorman, quien se hacía llamar Joseph Sickert y afirmaba ser el Hijo ilegítimo del destacado pintor Walter Sickert. Gorman afirmó que Sickert le había contado una historia que implicaba no sólo a la familia real sino también a muchas otras personas famosas en los asesinatos. Según Gorman, Gull cometió los asesinatos con la ayuda de cómplices. Stowell había mencionado rumores que implicaban a Gull en su artículo, pero los había descartado por considerarlos injustos y falsos.

Gorman dijo que su abuela católica se había casado secretamente con Albert Victor, y que su madre, como hija legítima de Albert Victor, era el heredero legítimo del trono. Afirmó que los asesinatos del Destripador se realizaron como parte de una conspiración para lanzar cualquier escándalo potencial asesinando a cualquiera que supiera del nacimiento. En la serie de televisión original, la historia se describe como la creencia de Gorman pero no de los detectives. Cautivado por la historia de Gorman, el periodista Stephen Knight decidió seguir investigando las afirmaciones, y finalmente publicó su investigación como libro Jack the Ripper: La solución final en 1976.

Contenido

La historia de Gorman

El libro comienza con Knight explicando cómo llegó a conocer a Joseph Gorman, y luego cuenta la historia de Gorman que "no vino en orden claro, preciso, cronológico, pero tuve que sacarla de una discusión que a veces es vaga". Gorman dice que la madre de Albert Victor, la princesa Alexandra, presentó a Walter Sickert a su hijo con la esperanza de que Sickert enseñara a Albert Victor sobre el arte. Gorman afirma que Albert Victor conoció a uno de los modelos de Sickert, Annie Elizabeth Crook, una chica católica, en el estudio de Sickert en la calle Cleveland Street, Londres. Tenían una aventura, dice, y se casaron en una ceremonia secreta con la amiga de Sickert y Annie, Mary Jane Kelly, actuando como testigos. Gorman alega que la hija de Albert Victor y Annie, Alice Margaret Crook, nació el 18 de abril de 1885, y que Albert Victor estableció Annie y Alice en un apartamento en Cleveland Street. En abril de 1888, Gorman continúa, la reina Victoria y el primer ministro británico Lord Salisbury descubrieron el secreto de Albert Victor. Gorman acusa a Salisbury de ordenar una redada en el apartamento porque tenía miedo de que el conocimiento público de un posible heredero católico al trono resultara en una revolución. Gorman afirma que Albert Victor fue puesto bajo la custodia de su familia, mientras que Annie fue puesta bajo la custodia de Sir William Gull, quien la certificó demente; pasó los próximos 30 años entrando y saliendo de instituciones antes de morir en 1920.

Mientras tanto, Gorman alega, Kelly estaba cuidando de la hija, Alice, tanto durante como después de la redada. Gorman afirma que al principio Kelly estaba contenta de ocultar al niño, pero luego ella, junto con sus amigos Mary Ann Nichols, Annie Chapman y Elizabeth Stride, decidió chantajear al gobierno. Gorman acusa a Salisbury de conspirar con sus compañeros freemasons, incluyendo policías de alto rango en la Policía Metropolitana de Londres, para detener el escándalo escenificando los asesinatos de las mujeres. Gorman dice que Salisbury asignó la tarea a Gull, quien atrajo a las cuatro mujeres en un carro individualmente donde Gull los asesinó con la ayuda del entrenador John Netley y Sir Robert Anderson, Comisionado Asistente de Scotland Yard. Gorman afirma que una quinta víctima, Catherine Eddowes, fue asesinada accidentalmente en un caso de identidad equivocada porque usó el alias Mary Ann Kelly y fue confundida con Mary Jane Kelly. Gorman alega que Netley trató de matar a la joven Alice dos veces pero después del segundo intento sin éxito varios testigos persiguieron a Netley, quien se lanzó al Támesis y se ahogó. Gorman completa la historia diciendo que Alice vivió bien en la vejez, después convirtiéndose en la amante de Walter Sickert, y que Alice y Walter Sickert son sus padres.

La investigación del caballero

Knight explica que al principio no creyó la sensacional historia de Gorman, que parecía "una tontería evidente, aunque entretenida", pero quedó tan fascinado que tuvo que investigar más a fondo. Al describir el progreso de su investigación, Knight revela una serie de coincidencias: tanto la madre de Albert Victor como Alice Crook eran sordas; tanto la madre de Albert Victor como Walter Sickert eran daneses; Sickert está obsesionado con el Destripador; los asesinatos terminaron con la muerte de Mary Kelly; había un creciente sentimiento republicano en el momento de los asesinatos, así como prejuicios anticatólicos; una mujer llamada "Elizabeth Cook", que según Knight podría ser Annie Elizabeth Crook mal escrita, vivía en el número 6 de Cleveland Street; Annie Crook fue institucionalizada; los rumores de la época vinculan al Príncipe Alberto Víctor con un escándalo en Cleveland Street; A Gull le gustaban las uvas y es posible que una de las víctimas estuviera comiendo algunas en el momento de su muerte; Gull coincide con la descripción de un médico anónimo acusado por el clarividente Robert James Lees, quien afirmó haber identificado al Destripador mediante el uso de poderes psíquicos.

Con el tiempo, a medida que se acumulan las coincidencias circunstanciales, Knight se convence de que la historia de Gorman es cierta. La falta de pruebas tangibles, afirma, se debe a un encubrimiento del gobierno y a una mala dirección deliberada de la investigación policial. Para respaldar las afirmaciones de una conspiración masónica, señala supuestas similitudes entre los asesinatos de Jack el Destripador y los supuestos asesinatos rituales masónicos, y acusa a Sir Charles Warren, comisionado de policía, de destruir pruebas para proteger a sus compinches masones. Knight señala que Stowell, quien aparentemente fue la primera persona en sugerir la participación de Albert Victor y Gull en los asesinatos, era masón.

Recepción crítica

Los críticos en el momento de la primera publicación recibieron el libro con escepticismo y sátira manifiestos, pero sintieron que Knight presentó su improbable caso con ingenio. Quentin Bell escribió en The Times Literary Suplemento: "[El libro] comienza con valentía y justicia presentando la mayor parte del caso del autor y admitiendo de inmediato que ' Todo suena terriblemente improbable'. Lo hace." Historia Médica declaró: "A pesar del ingenio del autor, el caso no resiste un análisis cuidadoso y crítico y ya no es un caso 'final' que sus muchos predecesores." Desde entonces, estudiosos de múltiples disciplinas han rechazado la historia de Gorman como una fantasía ridícula y destacan muchos hechos que contradicen la versión de los hechos presentada por Knight.

Annie Crook era una persona real y tenía una hija, Alice, nacida el 18 de abril de 1885 en St Marylebone Workhouse, y Joseph Gorman era el hijo de Alice. Sin embargo, no hay pruebas que respalden la afirmación de Gorman de que su padre era Walter Sickert. Gorman fue uno de los cinco hijos nacidos del matrimonio de Alice Margaret Crook y William Gorman. Además, según Trevor Marriott, experto en el caso de Jack el Destripador, Alicia “debió haber sido concebida entre el 18 de julio y el 11 de agosto de 1884”. Albert Victor estuvo en Heidelberg de junio a agosto de 1884; por lo tanto, él no estaba en Londres en el momento de la concepción de Alice y no podría haber sido su padre. El nombre del padre de Alice quedó en blanco en su certificado de nacimiento, pero cuando era adulta, Alice afirmó que su padre era William Crook. William Crook también era el nombre de su abuelo. El experto en destripadores Don Rumbelow ha sugerido que el nombre del padre de Alice se omitió en su certificado de nacimiento porque era ilegítima o para ocultar una relación incestuosa entre su madre, Annie, y su abuelo, William. No hay constancia de ningún matrimonio entre Albert Victor y Annie Crook; incluso si tal matrimonio hubiera tenido lugar, habría sido inválido según la ley británica debido a la Ley de Matrimonios Reales de 1772, que anula cualquier matrimonio contraído por un miembro de la familia real sin el consentimiento del Soberano. Cualquier hijo de un matrimonio inválido se considera ilegítimo y excluido de la línea sucesoria. Gorman afirmó que su abuela era católica, aunque los registros demuestran que esto no es cierto. Si lo hubiera sido y se hubiera casado con Alberto Víctor, él y su hijo estarían excluidos de heredar el trono en virtud de la Ley de Establecimiento de 1701, que excluye a los católicos de la línea de sucesión.

Existen más problemas con la versión de los hechos de Gorman. Un apartamento en el número 6 de Cleveland Street no podría haber sido allanado en abril de 1888, ya que en ese momento los números 4 a 14 de Cleveland Street habían sido demolidos y la casa ya no existía. Annie y Alice no contaban con el apoyo de un mecenas rico, como Albert Victor, sino que eran pobres que ocasionalmente vivían en asilos. Annie no fue internada por locura sino por epilepsia recurrente. No se sabía que las víctimas del Destripador se conocieran entre sí ni con Annie Crook, que vivía al otro lado del centro de Londres. Incluso si la hubieran conocido a ella o a su hijo, es poco probable que se creyera su historia de ilegitimidad real, por lo que cualquier intento por su parte de revelar el supuesto escándalo simplemente habría sido descartado. Gull se retiró de la práctica en 1887 después de sufrir un derrame cerebral que lo dejó temporalmente parcialmente paralizado e incapaz de hablar. Gull se recuperó, pero sufrió nuevos ataques antes de su muerte en 1890. Además, ni Lord Salisbury, ni Sir James Anderson, ni Sir William Gull eran masones, y no hay pruebas documentales que vinculen a Netley con los otros sospechosos, ni tampoco se ahogó. en el Támesis. De hecho, murió en 1903 tras caer bajo las ruedas de su propia furgoneta. Las pruebas forenses indican que los cuerpos de las víctimas no fueron trasladados, por lo que no fueron disecados en un carruaje y luego trasladados al lugar donde fueron descubiertos. Algunas de las calles donde fueron encontradas las víctimas eran demasiado estrechas para un carruaje. Sickert no tenía un estudio en Cleveland Street y no hay pruebas de que conociera a la Princesa de Gales. Anderson se encontraba en Suiza en el momento del doble asesinato, por lo que no era uno de los autores.

Knight comprendió que había problemas con las afirmaciones de Gorman, pero "o malinterpretó o ignoró deliberadamente" las afirmaciones de Gorman. a ellos. Knight admitió que partes de la historia de Gorman estaban equivocadas, pero afirmó que tales errores eran "un respaldo más fuerte del hecho de que estaba diciendo la verdad". Al darse cuenta de que la ausencia de Anderson en Suiza significaba que Anderson no podía haber sido cómplice, Knight consideró a Walter Sickert como un culpable mucho más probable que Anderson, y sugirió que él era el "tercer hombre" de la misión. para participar en los crímenes. Ésta no fue la primera acusación formulada contra Sickert. Anteriormente había sido mencionado como un posible sospechoso en el libro de Donald McCormick de 1959, La identidad de Jack el Destripador. Sin embargo, Sickert estaba en Francia con su madre y su hermano a finales del verano de 1888, y es poco probable que hubiera estado en Londres en el momento de al menos cuatro de los asesinatos. Después de que Knight implicara a Sickert, Joseph Gorman retiró su testimonio y admitió ante el periódico The Sunday Times que "fue un engaño... una enorme mentira".

El amigo de Knight y compañero aficionado al Destripador, Colin Wilson, pensó que la historia era una "obvia tontería"; pero poco después de la trágica muerte temprana de Knight a causa de un tumor cerebral, escribió en su defensa: "escribió el libro con la lengua en la mejilla, luego se vio atrapado en un éxito que le impidió retractarse o repudiándolo silenciosamente."

Influencia

A pesar de sus muchas inconsistencias, la teoría de la conspiración de Knight y Gorman ha capturado la imaginación de otros autores, quienes han realizado más modificaciones a la historia. Por ejemplo, The Ripper and the Royals de Melvyn Fairclough (Londres: Duckworth, 1991) afirmaba que Lord Randolph Churchill era el "tercer hombre", aunque Fairclough más tarde repudió su propio libro y dijo a los periodistas que "ya no cree en la teoría". Andy Parlour, Sue Parlor y Kevin O'Donnell, autores de The Jack the Ripper Whitechapel Murders (St. Osyth, Essex: Ten Bells Publishing, 1997), supusieron que Mary Jane Kelly estaba embarazada de El hijo de Albert Victor en lugar de Annie Crook. Estos y otros libros que promueven a Sickert desde un cómplice consciente hasta el mismísimo Jack el Destripador, como Sickert and the Ripper Crimes de Jean Overton-Fuller (Oxford: Mandrake, 1990) y Patricia Retrato de un asesino (2002) de Cornwell se comercializan como libros de no ficción, pero se descartan casi universalmente como fantasías derivadas basadas en el análisis erróneo inicial de Knight.

La teoría de la conspiración descrita en Jack el Destripador: La solución final está ficticia en dos obras: Force and Hypocrisy de Doug Lucie (1986) y Sherlock Holmes y los asesinatos del Destripador de Brian Clemens. Cuatro películas han utilizado elementos de la teoría: Asesinato por decreto, Jack el Destripador, El Destripador y los hermanos Hughes' From Hell, que se basó en una novela gráfica del mismo nombre de Alan Moore y el artista Eddie Campbell.

La teoría de Knight aparece en el último libro de la serie Riverworld de Philip José Farmer, Gods of Riverworld, y las novelas que utilizan el libro de Knight como base incluyen a Robin. Muerte en Whitechapel de Paige (Nueva York: Berkley Publishing Group, 2000) y La conspiración de Whitechapel de Anne Perry (Londres: Headline, 2001).