Jack Dempsey contra Luis Ángel Firpo
Jack Dempsey vs. Luis Ángel Firpo fue un combate de boxeo y uno de los eventos deportivos más significativos de la época. Era la primera vez que un latinoamericano disputaba el título mundial de peso pesado. La pelea fue nombrada Pelea del Año por la Ring Magazine en 1923. La pintura Dempsey y Firpo de George Bellows, que muestra a Firpo sacando a Dempsey del ring, es una pieza icónica de Americana.
Fondo
Firpo fue el primer latinoamericano en la historia en competir por el título mundial de peso pesado. Irrumpió en escena en 1922. Ninguno de sus resultados anteriores a 1922 estuvo disponible para la mayoría del público. Después de terminar 4-0 en 1922, Firpo comenzó 1923 en el Madison Square Garden noqueando al ex retador al título Bill Brennan en el duodécimo asalto con un derechazo. Brennan tuvo que ser llevada al hospital después por una conmoción cerebral. "Dempsey nunca me golpeó más fuerte que este tipo", dijo. dijo Brennan, añadiendo que no podía usar su viejo sombrero porque tenía la cabeza demasiado hinchada. Firpo noqueó al ex campeón de peso pesado Jess Willard frente a 100.000 espectadores, un récord mundial de asistencia al boxeo en ese momento. Finalmente consiguió la oportunidad por el título después de una victoria contra Charley Weinert.
Anticipándose a la pelea entre Dempsey y Firpo, una sesión de sparring de Firpo atrajo a una multitud de 12.000 personas. El partido se celebró en el Polo Grounds, con capacidad normal para 55.000 personas, pero se construyeron 20.000 asientos adicionales, lo que elevó el total a 75.000 para la pelea, que luego se amplió a 83.000. La policía estimó que se presentaron 150.000 personas, incluida una masa que se extendía un cuarto de milla en todas direcciones alrededor de la arena.
El evento
Dempsey versus Firpo tuvo lugar el 14 de septiembre de 1923 en el Polo Grounds de la ciudad de Nueva York. Dempsey había sido campeón desde 1919, y Firpo era uno de los mejores pesos pesados del mundo, apodado "El Toro de las Pampas" ("El Toro Salvaje de las Pampas"). El árbitro fue Johnny Gallagher.
Firpo fue derribado siete veces en el primer asalto de la pelea, antes de atrapar a Dempsey contra las cuerdas y lanzar una combinación que envió al campeón fuera del ring. Dempsey fue ayudado a subir al ring a la cuenta de nueve (a pesar de haber estado diecisiete segundos fuera del ring; a los luchadores se les da una cuenta de veinte segundos cuando son derribados contra las cuerdas). Después de regresar al ring, Dempsey recibió 13 tiros consecutivos de Firpo. En el segundo asalto Dempsey se recuperó y noqueó a Firpo. Fue nombrada Pelea del Año por la Ring Magazine en 1923.
Controversias
Años más tarde, Gene Tunney diría en Esquire, "la pelea Dempsey-Firpo fue la más controvertida en la historia del boxeo". Tunney atribuyó el resultado a que Firpo no tenía entrenador. "Después de que Dempsey estuvo fuera del ring diez segundos, cualquier manager habría estado allí, levantando la mano de Firpo y reclamando el campeonato".
Cuando Dempsey fue noqueado fuera del ring, los reporteros en el ring lo ayudaron a regresar, una violación de las reglas. Años más tarde, Dempsey diría: "Estaba deprimido, y si no fuera porque el público me lanzó de nuevo allí, nunca habría vuelto al ring". En el momento de la pelea The New York Times informó que se había difundido falsamente en Buenos Aires la noticia de que Dempsey había sido descalificado.
A Dempsey se le permitió pararse junto al caído Firpo e inmediatamente derribarlo nuevamente, ya que todavía no había ninguna regla sobre ir a una esquina neutral. Todavía se suponía que el árbitro, Johnny Gallagher, debía evitar que el peleador anotara la caída colocándose directamente sobre su oponente en el suelo. Después de la pelea, Gallagher fue suspendido después de una investigación y nunca volvió a ser árbitro. 2 meses después de la pelea, la Comisión de Boxeo de Nueva York adoptó la regla de la esquina neutral.
Las consecuencias
Dempsey y Firpo se convirtieron en íconos. Más tarde, Dempsey perdió su título de peso pesado ante Gene Tunney en dos peleas igualmente históricas (ver: The Long Count Fight). Sirvió en el ejército y abrió un restaurante en Nueva York antes de su muerte en 1983.
La popularidad de Firpo en América Latina era inconmensurable. Años más tarde, el C.D. Luis Ángel Firpo, un equipo de fútbol profesional de El Salvador lleva su nombre. Además, varias escuelas, calles y avenidas de América Latina llevan su nombre.
El boxeador argentino Oscar Bonavena también peleó contra dos grandes campeones de peso pesado, perdiendo ante Muhammad Ali y Joe Frazier, este último por la versión del título mundial de peso pesado de la NYSAC. Al final, John Ruiz, un estadounidense de ascendencia puertorriqueña, se convirtió en el primer boxeador de ascendencia hispana y latinoamericana en ganar el título mundial de peso pesado, venciendo a Evander Holyfield en 2001 por la versión del título de la Asociación Mundial de Boxeo.
Firpo murió siendo un hombre rico en 1960. Su cuerpo reposa en el Cementerio de La Recoleta en Buenos Aires.
En la cultura popular
En 1923-1924, George Bellows pintó Dempsey y Firpo, representando a Firpo arrojando a Dempsey a través de las cuerdas del ring en su histórica pelea. (Aunque la pintura parece representar a Firpo golpeando a Dempsey con una izquierda, esto es en realidad la continuación después de que la derecha de Firpo envió a Dempsey contra las cuerdas). En 1950, la segunda caída de Dempsey por parte de Firpo fue nombrada "el momento deportivo más dramático del siglo (XX) hasta ahora".
Quirino Cristiani adaptó la pelea en un corto animado, Firpo-Dempsey (1923).
Esta es la pelea donde se encuentran los personajes de Clark Gable y William Powell en la película de 1934 Manhattan Melodrama.
En 1935, el New York Daily News pidió a cinco luchadores destacados y a otras personas involucradas en el boxeo que nombraran la mayor batalla en el ring que jamás hubieran visto. Tres de ellos (el campeón de peso semipesado Bob Olin, el entrenador Doc Robb y el locutor del Madison Square Garden Clem White) respondieron con la pelea Dempsey-Firpo.
En la obra Doce hombres enojados, el séptimo miembro del jurado (un aficionado a los deportes que cree que el acusado es culpable) sugiere a sus compañeros del jurado que si el jurado número 8 hubiera estado en primera fila en En la pelea Dempsey-Firpo, estaría intentando ganar. para decirnos que Firpo ganó" porque el jurado número 8 está tratando de convencer a los otros 11 jurados de que el acusado puede no ser culpable. En la versión cinematográfica de 1957 de Sidney Lumet, la pelea también se menciona de la misma manera, aunque la frase del jurado número 7 se interrumpe y solo logra decir que si el jurado número 8 hubiera estado en primera fila en En la pelea Dempsey-Firpo, estaría intentando ganar. para decirnos..." antes de detenerse y pasar a la siguiente línea.
En la película de 1957 El espíritu de San Luis, Charles Lindbergh (interpretado por Jimmy Stewart) recibe dos botes de película, marcados “Dempsey " y "Firpo”.
La pelea fue mencionada en
La pelea es mencionada en la película de 1976 Rocky por el personaje Mickey Goldmill, quien dice que peleó contra un oponente en la misma fecha. Además, el retador Rocky Balboa derriba al campeón Apollo Creed al comienzo de la pelea, tal como lo hizo Firpo con Dempsey.
En el episodio de M*A*S*H "Té y empatía" un paciente le dice al Dr. B.J. Hunnicutt: "Hola doctor, ¿se acuerda de mí?" Hunnicut responde: "Sí, claro". Me senté a tu lado en la pelea Dempsey-Firpo".
La pelea se menciona en el cuento de Julio Cortázar Circe