Jack con tacón de resorte

Jack con tacón de primavera es una entidad del folclore inglés de la época victoriana. El primer avistamiento afirmado de Spring-Heeled Jack fue en 1837. Posteriormente se informaron avistamientos en todo el Reino Unido y fueron especialmente frecuentes en los suburbios de Londres, las Midlands y Escocia.

Existen muchas teorías sobre la naturaleza y la identidad de Jack Spring-Heeled. Esta leyenda urbana fue muy popular en su época, debido a los relatos sobre su extraña apariencia y su capacidad para dar saltos extraordinarios, al punto que se convirtió en tema de varias obras de ficción.

Jack con tacones elásticos fue descrito por personas que afirmaban haberlo visto con una apariencia aterradora y espantosa, con una fisonomía diabólica, manos con garras y ojos que "parecían bolas rojas de fuego". Un informe afirmaba que, debajo de una capa negra, llevaba un casco y una prenda blanca ajustada como un hule. Muchas historias también mencionan un personaje "parecido al diablo" aspecto. Otros decían que era alto y delgado, con apariencia de caballero. Varios informes mencionan que podía exhalar llamas azules y blancas y que llevaba afiladas garras metálicas en las puntas de sus dedos. Al menos dos personas afirmaron que hablaba un inglés comprensible.

Historia

Precedentes

A principios del siglo XIX, hubo informes de fantasmas que acechaban las calles de Londres. Estas figuras de apariencia humana fueron descritas como pálidas; se creía que acechaban y atacaban a los peatones solitarios. Las historias contadas sobre estas figuras formaban parte de una tradición fantasmal distintiva en Londres que, según han argumentado algunos escritores, formó la base de la leyenda posterior de Spring-Heeled Jack.

La más importante de estas primeras entidades fue el fantasma de Hammersmith, que en 1803 y 1804 apareció en Hammersmith, en la periferia occidental de Londres; Más tarde reaparecería en 1824. También se informó que otra aparición, el fantasma de Southampton, agredió a personas durante la noche. Este espíritu en particular tenía muchas de las características de Spring-Heeled Jack y se informó que saltaba sobre casas y medía más de 10 pies (3,0 m) de altura.

Primeros informes

Los primeros supuestos avistamientos de Spring-Heeled Jack se realizaron en Londres en 1837 y en la mayor parte de la literatura secundaria se dice que el último avistamiento reportado se realizó en Liverpool en 1904.

Según relatos muy posteriores, en octubre de 1837 una niña llamada Mary Stevens caminaba hacia Lavender Hill, donde trabajaba como sirvienta, después de visitar a sus padres en Battersea. En su camino por Clapham Common, una extraña figura saltó hacia ella desde un callejón oscuro. Después de inmovilizarla con un fuerte apretón de sus brazos, comenzó a besarle la cara, mientras le rasgaba la ropa y tocaba su carne con sus garras, que estaban, según su declaración, "frías y húmedas como las de un cadáver". #34;. Presa del pánico, la niña gritó, haciendo que el atacante huyera rápidamente del lugar. El revuelo provocó que varios vecinos iniciaran de inmediato la búsqueda del agresor, pero no pudieron encontrarlo.

Al día siguiente, se dice que el personaje que saltaba eligió una víctima muy diferente cerca de Mary Stevens. casa, inaugurando un método que reaparecería en informes posteriores: saltó en el camino de un carruaje que pasaba, provocando que el cochero perdiera el control, se estrellara y se lastimara gravemente. Varios testigos afirmaron que escapó saltando una pared de 2,7 m (9 pies) de altura mientras reía con una risa aguda y resonante.

Poco a poco se fue difundiendo la noticia del extraño personaje, y pronto la prensa y el público le pusieron el nombre de "Jack con tacón de primavera".

Reconocimiento oficial

Unos meses después de estos primeros avistamientos, el 9 de enero de 1838, el Lord Mayor de Londres, Sir John Cowan, reveló en una sesión pública celebrada en Mansion House una denuncia anónima que había recibido varios días antes, que había retenido con la esperanza de obtener más información. El corresponsal, que firmó la carta como "un residente de Peckham", escribió:

Parece que algunos individuos (de, como el escritor cree, los rangos más altos de la vida) han puesto una apuesta con un compañero travieso y tonto, que no se apodera de sí mismo de la tarea de visitar muchos de los pueblos cerca de Londres en tres disfraces diferentes: un fantasma, un oso y un diablo; y además, que no entrará en los jardines de un caballero con el propósito de alarmar a los presos de la casa. La apuesta, sin embargo, ha sido aceptada, y el villano inmanente ha logrado privar a siete damas de sus sentidos, dos de las cuales no son propensos a recuperarse, sino a convertirse en cargas para sus familias.

En una casa el hombre tocó la campana, y en el sirviente que llegaba a la puerta abierta, este peor que el bruto estaba en una figura no menos terrible que un fantasma cargado perfectamente. La consecuencia fue que la pobre chica inmediatamente juró, y nunca desde ese momento ha estado en sus sentidos.

El asunto ha estado pasando por algún tiempo, y, extraño decir, los papeles siguen en silencio sobre el tema. El escritor tiene razones para creer que tienen toda la historia en sus extremos de los dedos, pero, a través de motivos interesados, se induce a permanecer en silencio.

Aunque el alcalde parecía bastante escéptico, un miembro de la audiencia confirmó que "las sirvientas de Kensington, Hammersmith y Ealing cuentan historias espantosas de este fantasma o diablo". El asunto apareció en el The Times el 9 de enero, en otros periódicos nacionales el 10 de enero y, al día siguiente, el alcalde mostró a una multitud reunida un montón de cartas procedentes de varios lugares de Londres y sus alrededores. quejándose de "bromas malvadas" similares. La cantidad de cartas que llegaron a Mansion House sugiere que las historias estaban muy extendidas en los suburbios de Londres. Un escritor dijo que varias mujeres jóvenes en Hammersmith habían sido asustadas y provocadas por "ataques peligrosos" y algunos "gravemente heridos por una especie de garras que el malhechor llevaba en las manos". Otro corresponsal afirmó que en Stockwell, Brixton, Camberwell y Vauxhall varias personas habían muerto de miedo y otras habían sufrido ataques; Mientras tanto, otro informó que el embaucador había sido visto repetidamente en Lewisham y Blackheath.

El propio Lord Mayor tenía dudas sobre el asunto: pensaba que "las mayores exageraciones" se había hecho, y que era bastante imposible "que el fantasma realice las hazañas de un diablo en la tierra", pero por otro lado alguien en quien confiaba le había hablado de una sirvienta en Forest Hill que había sido asustado por una figura con piel de oso; Estaba seguro de que la persona o personas involucradas en esta "pantomima" sería atrapado y castigado. La policía recibió instrucciones de buscar al responsable y se ofrecieron recompensas.

Un peculiar informe de The Brighton Gazette, que apareció en la edición del 14 de abril de 1838 de The Times, relataba cómo un jardinero de Rosehill, Sussex, había quedado aterrorizado por una criatura de naturaleza desconocida. The Times escribió que "Jack, el de tacones elásticos, parece haber encontrado su camino hacia la costa de Sussex", aunque el informe se parecía poco a otros relatos de Jack. El incidente ocurrió el 13 de abril, cuando se le apareció a un jardinero "con la forma de un oso o de algún otro animal de cuatro patas". Después de llamar la atención del jardinero con un gruñido, trepó al muro del jardín y corrió a lo largo de él a cuatro patas, antes de saltar y perseguir al jardinero durante un tiempo. Después de aterrorizar al jardinero, la aparición escaló el muro y salió.

Scales e informes de hierbas

Quizás el más conocido de los presuntos incidentes que involucraron a Spring-Heeled Jack fueron los ataques a dos adolescentes, Lucy Scales y Jane Alsop. El informe de Alsop fue ampliamente cubierto por los periódicos, incluido un artículo en The Times, mientras que aparecieron menos informes en relación con el ataque a Scales. La cobertura periodística de estos dos ataques ayudó a elevar el perfil de Jack con tacones de primavera.

Caso Alsop

Jane Alsop informó que en la noche del 19 de febrero de 1838, abrió la puerta de la casa de su padre a un hombre que decía ser un oficial de policía, quien le dijo que trajera una luz, alegando " Hemos atrapado a Jack con tacón de resorte aquí en el carril". Le llevó una vela a la persona y notó que llevaba una capa grande. Sin embargo, en el momento en que ella le entregó la vela, él se quitó la capa y "presentó una apariencia de lo más espantosa y espantosa", vomitando llamas azules y blancas de su boca mientras sus ojos parecían "bolas rojas". de fuego". La señorita Alsop informó que llevaba un casco grande y que su ropa, que parecía muy ajustada, parecía un hule blanco. Sin decir una palabra, la agarró y comenzó a rasgarle el vestido con sus garras que ella estaba segura eran "de alguna sustancia metálica". Ella gritó pidiendo ayuda, logró alejarse de él y corrió hacia la casa. La atrapó en los escalones y le desgarró el cuello y los brazos con sus garras. Fue rescatada por una de sus hermanas, tras lo cual su agresor se dio a la fuga.

Estuche de balanza

El 28 de febrero de 1838, nueve días después del ataque a la señorita Alsop, Lucy Scales, de 18 años, y su hermana regresaban a casa después de visitar a su hermano, un carnicero que vivía en una zona respetable de Limehouse. La señorita Scales declaró en su declaración a la policía que mientras ella y su hermana pasaban por Green Dragon Alley, observaron a una persona parada en un ángulo del pasillo. Ella caminaba delante de su hermana en ese momento, y justo cuando se acercaba a la persona, que vestía una gran capa, este arrojó "una cantidad de llama azul" en su rostro, lo que la privó de la vista y la alarmó tanto que instantáneamente cayó al suelo y sufrió violentos ataques que continuaron durante varias horas.

Su hermano agregó que en la noche en cuestión, había escuchado los fuertes gritos de una de sus hermanas momentos después de haber salido de su casa y al correr por Green Dragon Alley encontró a su hermana Lucy en el suelo en un ataque. con su hermana intentando sostenerla y sostenerla. La llevaron a casa y él se enteró por su otra hermana de lo que había sucedido. Describió al agresor de Lucy como alguien alto, delgado y de apariencia caballerosa, cubierto con una gran capa y portando una pequeña lámpara o linterna de ojo de buey similar a las que usa la policía. El individuo no habló ni intentó ponerles las manos encima, sino que se alejó rápidamente. La policía hizo todos los esfuerzos posibles para descubrir al autor de estos y otros atentados similares, y varias personas fueron interrogadas, pero puestas en libertad.

Divulgación

The Times informó sobre el presunto ataque a Jane Alsop el 2 de marzo de 1838 bajo el título "La última indignación en Old Ford". A esto le siguió un relato del juicio de un tal Thomas Millbank, quien, inmediatamente después del ataque a Jane Alsop, se había jactado en el Morgan's Arms de ser Jack con tacones de resorte. Fue arrestado y juzgado en el tribunal de Lambeth Street. El oficial que lo arrestó fue James Lea, quien anteriormente había arrestado a William Corder, el asesino de Red Barn. Millbank vestía un mono blanco y un abrigo, que dejó caer fuera de la casa, y también se encontró la vela que dejó caer. Escapó de la condena sólo porque Jane Alsop insistió en que su atacante había escupido fuego, y Millbank admitió que no podía hacer tal cosa. La mayoría de los demás relatos se escribieron mucho después de la fecha; Los periódicos contemporáneos no los mencionan.

Después de estos incidentes, Jack Spring-Heeled se convirtió en uno de los personajes más populares de la época. Sus supuestas hazañas fueron reportadas en los periódicos y se convirtieron en tema de varios horrores y obras de teatro representadas en los teatros baratos que abundaban en ese momento. El diablo incluso pasó a llamarse "Jack con tacones de primavera" en algunos shows de Punch and Judy, como lo relata Henry Mayhew en su London Labor and the London Poor:

Esto es Satanás, podríamos decir el diablo, pero eso no está bien, y a los gennelfolk no les gustan tales palabras. Ahora es comúnmente llamado 'Spring-heeled Jack;' o el 'Rossian Bear', eso es desde la guerra.

—Henry Mayhew, London Labour and the London Poor, pág. 52

Pero, incluso cuando su fama estaba creciendo, los informes de las apariencias de Jack con tacón de primavera se volvieron menos frecuentes si más generalizadas. En 1843, sin embargo, una ola de avistamientos barrió al país de nuevo. Un reporte de Northamptonshire lo describió como "la misma imagen del diablo mismo, con cuernos y ojos de llama", y en East Anglia informes de ataques contra conductores de los entrenadores de correo se hizo común. En julio de 1847 "una investigación de Jack con tacón de primavera" en Teignmouth, Devon llevó a un capitán Finch siendo condenado por dos cargos de asalto contra mujeres durante los cuales se dice que fue "desguido en un abrigo de piel, que tenía la apariencia de piel de bullock, calavera, cuernos y máscara". La leyenda estaba vinculada con el fenómeno de las huellas del Diablo que aparecieron en Devon en febrero de 1855.

Últimos informes

A principios de la década de 1870, se informó nuevamente sobre Jack con tacón de primavera en varios lugares distantes entre sí. En noviembre de 1872, el News of the World informó que Peckham estaba "en un estado de conmoción debido a lo que se conoce como el "fantasma de Peckham", una figura misteriosa, bastante alarmante en apariencia". El editorial señalaba que se trataba nada menos que de "Jack el de tacón primaveral, que aterrorizó a una generación pasada". Se publicaron historias similares en The Illustrated Police News. En abril y mayo de 1873, informó que hubo numerosos avistamientos en Sheffield del "Park Ghost", que los lugareños también llegaron a identificar como Spring-Heeled Jack.

Aldershot

Esta noticia fue seguida por más avistamientos, hasta que en agosto de 1877 uno de los informes más notables sobre Spring-Heeled Jack provino de un grupo de soldados en Aldershot Garrison. Esta historia fue la siguiente: un centinela de servicio en el Campamento Norte miró en la oscuridad y su atención fue atraída por una figura peculiar que "avanzaba hacia él". El soldado lanzó un desafío, que fue ignorado, y la figura se acercó a él y le propinó varias bofetadas en la cara. Un guardia le disparó, sin efecto visible; algunas fuentes afirman que el soldado pudo haberle disparado balas de fogueo, otras que falló o disparó tiros de advertencia. La extraña figura desapareció entonces en la oscuridad circundante "con saltos sorprendentes".

Las memorias de Lord Ernest Hamilton de 1922, Cuarenta años después, mencionan las apariciones de Spring-Heeled Jack en Aldershot; sin embargo, él (aparentemente erróneamente) dice que ocurrieron en el invierno de 1879 después de que su regimiento, el 60.º de Rifles, se trasladara a Aldershot, y que ocurrieron apariciones similares cuando el regimiento fue atrincherado en Colchester en el invierno de 1878. Agrega que el pánico llegó a ser tan grande en Aldershot que los centinelas recibieron municiones y se les ordenó disparar contra "el terror nocturno". a la vista, tras lo cual cesaron las apariciones. Hamilton pensó que las apariciones eran en realidad bromas, realizadas por uno de sus compañeros oficiales, el teniente Alfrey. Sin embargo, no hay constancia de que Alfrey haya sido sometido a un consejo de guerra por el delito.

Lincolnshire

En el otoño de 1877, se informó que Jack con tacones de primavera fue visto en Newport Arch, en Lincoln, Lincolnshire, vestido con una piel de oveja. Una turba enojada supuestamente lo persiguió y lo arrinconó, y al igual que en Aldershot un tiempo antes, los residentes le dispararon sin efecto. Como de costumbre, se dijo que hizo uso de sus habilidades de salto para perderse entre la multitud y desaparecer una vez más.

Liverpool

A finales del siglo XIX, los avistamientos reportados de Spring-Heeled Jack se estaban moviendo hacia el noroeste de Inglaterra. Alrededor de 1888, en Everton, al norte de Liverpool, supuestamente apareció en la azotea de la iglesia de San Francisco Javier en Salisbury Street. En 1904 hubo informes de apariciones en la cercana calle William Henry.

Consecuencias e impacto en la cultura popular victoriana

La vasta leyenda urbana construida en torno a Jack con tacones de primavera influyó en muchos aspectos de la vida victoriana, especialmente en la cultura popular contemporánea. Durante décadas, especialmente en Londres, su nombre fue equiparado con el hombre del saco, como una forma de asustar a los niños para que se portaran bien diciéndoles que si no eran buenos, Jack con tacones de resorte saltaba y los miraba a través de las ventanas de sus dormitorios, noche.

Sin embargo, fue en el entretenimiento ficticio donde la leyenda de Jack con tacón de primavera ejerció la influencia más extensa, debido a su naturaleza supuestamente extraordinaria. Tres publicaciones de folleto, supuestamente basadas en los eventos reales, aparecieron casi inmediatamente, durante enero y febrero de 1838. No fueron anunciados como ficción, aunque probablemente lo fueron por lo menos en parte. Las únicas copias conocidas murieron cuando la Biblioteca Británica fue golpeada durante el Blitz, pero su catálogo todavía lista el primero.

El personaje apareció en varias historias espantosas durante la segunda mitad del siglo XIX, inicialmente como un villano y luego en papeles cada vez más heroicos. A principios de 1900, estaba siendo representado como un vengador altruista y disfrazado de males y protector de los inocentes, convirtiéndose efectivamente en un precursor de la ficción pulp y luego en los superhéroes de los cómics.

Teorías

Nunca nadie fue capturado e identificado como Jack Spring-Heeled; Combinado con las extraordinarias habilidades que se le atribuyen y el larguísimo período durante el cual, según se informa, estuvo en libertad, esto ha dado lugar a numerosas y variadas teorías sobre su naturaleza e identidad. Mientras varios investigadores buscan una explicación normal a los hechos, otros autores exploran los detalles más fantásticos de la historia para proponer distintos tipos de especulaciones paranormales.

Posiciones escépticas

Los investigadores escépticos han descartado las historias de Jack con tacones de primavera como histeria colectiva que se desarrolló en torno a varias historias de un hombre del saco o diablo que han existido durante siglos, o de mitos urbanos exagerados sobre un hombre que trepaba a los tejados afirmando que el diablo lo estaba persiguiendo.

Otros investigadores creen que algún individuo pudo haber estado detrás de sus orígenes, siendo seguidos posteriormente por imitadores. Se consideraba ampliamente que Jack con tacones de resorte no era una criatura sobrenatural, sino más bien una o más personas con un sentido del humor macabro. Esta idea coincide con el contenido de la carta al alcalde, que acusaba a un grupo de jóvenes aristócratas como culpables, tras una apuesta irresponsable. Un rumor popular que circulaba ya en 1840 señalaba a un noble irlandés, el marqués de Waterford, como el principal sospechoso. Haining sugirió que esto podría deberse a que tuvo malas experiencias con mujeres y agentes de policía.

El marqués aparecía frecuentemente en las noticias a finales de la década de 1830 por peleas de borrachos, bromas brutales y vandalismo, y se decía que hacía cualquier cosa por una apuesta; su comportamiento irregular y su desprecio por las mujeres le valieron el título de "el Marqués Loco", y también se sabe que se encontraba en la zona de Londres cuando se produjeron los primeros incidentes. En 1880, E. Cobham Brewer lo nombró autor del crimen, quien dijo que el marqués "solía divertirse saltando sobre los viajeros desprevenidos, para asustarlos, y de vez en cuando otros seguían su tonto ejemplo". #34; En 1842, el marqués se casó y se instaló en Curraghmore House, condado de Waterford, y, según se informa, llevó una vida ejemplar hasta que murió en un accidente de equitación en 1859.

Investigadores escépticos han afirmado que la historia de Jack con tacón de resorte fue exagerada y alterada debido a la histeria colectiva, un proceso en el que pueden haber contribuido muchas cuestiones sociológicas. Estos incluyen rumores sin fundamento, supersticiones, tradiciones orales, publicaciones sensacionalistas y un folclore rico en cuentos de hadas y extrañas criaturas pícaras. Los rumores sobre sus supuestos poderes para saltar y escupir fuego, sus supuestos rasgos extraordinarios y su supuesta habilidad para evadir la aprehensión capturaron la mente del público supersticioso, cada vez más con el paso del tiempo, que daba la impresión de que Jack con tacones de primavera no había sufrido ningún mal. efectos de la edad. Como resultado, se construyó toda una leyenda urbana en torno al personaje, que fue reflejada en publicaciones contemporáneas, que a su vez alimentaron esta percepción popular.

Conjeturas paranormales

Se ha propuesto una variedad de explicaciones paranormales tremendamente especulativas para explicar el origen de Jack Spring-Heeled, incluido el hecho de que era una entidad extraterrestre con una apariencia y características no humanas (por ejemplo, ojos rojos retrorreflectantes o aliento de fósforo). ) y una agilidad sobrehumana derivada de la vida en un mundo de alta gravedad, con su capacidad de saltar y su comportamiento extraño, y que era un demonio, accidental o intencionalmente convocado a este mundo por practicantes de lo oculto, o que se manifestaba simplemente para crear confusión espiritual.

Los autores forteanos, en particular Loren Coleman y Jerome Clark, enumeran "Jack con tacón de resorte" en una categoría llamada "atacantes fantasmas", siendo otro ejemplo conocido el "Mad Gasser de Mattoon". Los típicos "atacantes fantasmas" parecen humanos y pueden ser percibidos como criminales prosaicos, pero pueden mostrar habilidades extraordinarias (como en los saltos de Jack con tacones de resorte, que, como se ha observado ampliamente, romperían los tobillos de un humano que los replicara) y /o no puede ser capturado por las autoridades. Las víctimas suelen experimentar el "ataque" en sus dormitorios, casas u otros recintos aparentemente seguros. Pueden informar que están inmovilizados o paralizados, o bien describir un "asedio"; en el que luchaban contra un intruso o intrusos persistentes. Muchos informes pueden explicarse fácilmente desde el punto de vista psicológico, sobre todo como la "Vieja Bruja" fenómeno, registrado en el folclore y reconocido por los psicólogos como una forma de alucinación. En los casos más problemáticos, un "ataque" Es presenciado por varias personas y respaldado por alguna evidencia física, pero no se puede verificar la existencia del atacante.

Su contraparte en Praga

Se informó que una figura similar conocida como Pérák, el Hombre de Primavera de Praga, fue vista en Checoslovaquia alrededor de 1939-1945. Como han demostrado escritores como Mike Dash, la elusividad y las habilidades de salto sobrenaturales atribuidas a Pérák guardan un gran parecido con las exhibidas por Spring-Heeled Jack, y se pueden establecer distintos paralelos entre las dos entidades. Las historias de Pérák proporcionan un ejemplo útil de cómo los rasgos de Jack con tacones de primavera tienen una amplia resonancia cultural en el folclore urbano. Pérák, al igual que Jack con tacones de primavera, se convirtió en un héroe folclórico, e incluso protagonizó varios dibujos animados de superhéroes, luchando contra las SS, la primera de las cuales es la película de Jiří Trnka de 1946, Pérák a SS o Springman y las SS.

En la cultura popular contemporánea

El personaje de Jack con tacones de primavera ha sido revivido o se ha hecho referencia a él en una variedad de medios de comunicación de los siglos XX y XXI, entre ellos:

Spring-Heeled Jack (1989): una combinación de prosa y novela gráfica de Philip Pullman en la que Spring-Heeled Jack salva a un grupo de valientes huérfanos del malévolo Mack the Knife.

"Jack con tacón de primavera" – una canción compuesta por Neil Cicierega, publicada bajo el seudónimo de Lemon Demon, que fue lanzada en su álbum de 2008 View Monster.

El extraño asunto de Spring-Heeled Jack (2010): una novela de historia alternativa del autor Mark Hodder, que retrata a Spring-Heeled Jack como un viajero en el tiempo.

La saga Springheel (2011): un drama de audio de tres series producido por Wireless Theatre Company.