Jack Churchill

John Malcolm Thorpe Fleming Churchill, DSO " Bar, MC & Bar (16 de septiembre de 1906 – 8 de marzo de 1996) era un oficial del ejército británico. Apodado "Fighting Jack Churchill" y "Mad Jack", luchó en la Segunda Guerra Mundial con un arco largo, una espada escocesa de mierda, y un conjunto de gaitas.

Vida temprana

Churchill nació en Colombo, Ceilán británico, hijo de Alec Fleming Churchill (1876-1961), más tarde de Hove, East Sussex, y Elinor Elizabeth, hija de John Alexander Bond Bell, de Kelnahard, condado de Cavan, Irlanda, y de Dimbula, Ceilán. Alec, de una familia establecida desde hacía mucho tiempo en Deddington, Oxfordshire, había sido ingeniero de distrito en la administración pública de Ceilán, en la que también había servido su padre, John Fleming Churchill (1829-1894). Poco después del nacimiento de Jack, la familia regresó a Dormansland, Surrey, donde nació su hermano menor, Thomas Bell Lindsay Churchill (1907-1990). En 1910, los Churchill se mudaron al Hong Kong británico cuando Alec Churchill fue nombrado Director de Obras Públicas allí; también se desempeñó como miembro del Consejo Ejecutivo. Los Churchills & # 39; El tercer y menor hijo, Robert Alec Farquhar Churchill, más tarde teniente de la Royal Navy y Fleet Air Arm, nació en Hong Kong en 1911. La familia regresó a Inglaterra en 1917.

Churchill se educó en el King William's College en la Isla de Man. Se graduó en el Royal Military College de Sandhurst en 1926 y sirvió en Birmania con el Regimiento de Manchester. Le gustaba andar en motocicleta en Birmania.

Churchill dejó el ejército en 1936 y trabajó como editor de un periódico en Nairobi, Kenia, y como modelo masculino. Usó su talento en tiro con arco y gaita para desempeñar un pequeño papel en la película de 1924 El ladrón de Bagdad y también apareció en la película de 1938 Un yanqui en Oxford. Obtuvo el segundo lugar en la competencia de tuberías militares de 1938 en Aldershot Tattoo. En 1939 representó a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Tiro con Arco en Oslo, donde obtuvo el puesto 26.

Segunda Guerra Mundial

Francia (1940)

Churchill reanudó su cargo después de que la Alemania nazi invadió Polonia en septiembre de 1939 y fue asignado al Regimiento de Manchester, que fue enviado a Francia en la Fuerza Expedicionaria Británica. En mayo de 1940, Churchill y algunos de sus hombres tendieron una emboscada a una patrulla alemana cerca de L'Épinette (cerca de Richebourg, Paso de Calais). Churchill dio la señal de atacar levantando su espada. Una historia común es que Churchill mató a un alemán con un arco largo en esa acción. Sin embargo, Churchill dijo más tarde que sus arcos habían sido aplastados por un camión al principio de la campaña. Después de luchar en Dunkerque, se ofreció como voluntario para los comandos. Se dice que en una ocasión, un general que había comentado sobre su armamento, Churchill respondió: "Cualquier oficial que entre en acción sin su espada está mal vestido".

El hermano menor de Jack, Thomas Churchill, también sirvió y dirigió una brigada de comando durante la guerra. Después de la guerra, Thomas escribió un libro, Commando Crusade, que detalla algunas de las aventuras de los hermanos. experiencias durante la guerra. Su hermano menor, Robert, también conocido como "Buster", sirvió en la Royal Navy y murió en combate en 1942.

Noruega (1941)

Churchill fue el segundo al mando del Comando No. 3 en la Operación Tiro con Arco, una incursión contra la guarnición alemana en Vågsøy, Noruega, el 27 de diciembre de 1941. Cuando las rampas cayeron sobre la primera lancha de desembarco, saltó hacia adelante desde su posición jugando "Marcha de los Hombres Cameron" en su gaita, antes de lanzar una granada y lanzarse a la batalla. Por sus acciones en Dunkerque y Vågsøy, Churchill recibió la Cruz Militar.

Italia (1943)

En julio de 1943, como comandante, llevó a No. 2 Commando de su sitio de aterrizaje en Catania, en Sicilia, con su marca escocesa de espadas alrededor de su cintura, un arco largo y flechas alrededor de su cuello y sus gaitas debajo de su brazo, que también hizo en los aterrizajes en Salerno.

Al frente del Comando 2, Churchill recibió la orden de capturar un puesto de observación alemán en las afueras de la ciudad de Molina, controlando un paso que conducía a la cabeza de playa de Salerno. Con la ayuda de un cabo, se infiltró en la ciudad, capturó el puesto y tomó 42 prisioneros, incluido un escuadrón de morteros. Churchill condujo a los hombres y a los prisioneros de regreso por el paso, mientras los heridos eran transportados en carros empujados por prisioneros alemanes. Comentó que era "una imagen de las Guerras Napoleónicas". Recibió la Orden de Servicio Distinguido por liderar esa acción en Salerno.

Más tarde, Churchill regresó a la ciudad para recuperar su espada, que había perdido en un combate cuerpo a cuerpo con el regimiento alemán. En su camino hacia allí, se encontró con una patrulla estadounidense desorientada que caminaba por error hacia las líneas enemigas. Cuando el suboficial al mando de la patrulla se negó a darse la vuelta, Churchill les dijo que iba por su propio camino y que no volvería por una "tercera maldita vez".

Yugoslavia (1944)

Como parte de la Misión Maclean (Macmis), en 1944, dirigió los comandos en Yugoslavia para apoyar a los partisanos de Josip Broz Tito desde la isla adriática de Vis. En mayo se le ordenó atacar la isla de Brač, controlada por los alemanes. Organizó un "ejército variopinto" de 1.500 partisanos, 43 comandos y una tropa de 40 comandos para la incursión. El desembarco no tuvo oposición, pero al ver los emplazamientos de armas desde donde más tarde encontraron fuego alemán, los partisanos decidieron aplazar el ataque hasta el día siguiente. La gaita de Churchill indicó a los comandos restantes que entraran en batalla. Después de ser ametrallado por un RAF Spitfire, Churchill decidió retirarse para pasar la noche y relanzar el ataque a la mañana siguiente.

Capturar

A la mañana siguiente, el 43 Commando lanzó un ataque por los flancos con Churchill al frente de los elementos del 40 Commando. Los partisanos permanecieron en la zona de desembarco. Sólo Churchill y otros seis lograron alcanzar el objetivo. Un proyectil de mortero mató o hirió a todos menos a Churchill, que estaba jugando a "¿No volverás otra vez?" en sus flautas mientras los alemanes avanzaban. Las granadas lo dejaron inconsciente y lo capturaron. Creyendo que podría estar relacionado con Winston Churchill (que no lo era), la inteligencia militar alemana hizo que Churchill volara a Berlín para ser interrogado. Posteriormente, fue trasladado a un recinto especial para "prominentes" Prisioneros de guerra, incluidos algunos familiares reales o presuntos de Winston Churchill, dentro de los terrenos del campo de concentración de Sachsenhausen.

En septiembre de 1944, Churchill, tres oficiales de la Royal Air Force (supervivientes de la Gran Evasión) y el mayor Johnnie Dodge escaparon de Sachsenhausen utilizando un túnel que habían cavado en secreto. Churchill y el oficial de la Royal Air Force, Bertram James, intentaron caminar hasta la costa del Báltico. Fueron capturados cerca de la ciudad costera alemana de Rostock, a pocos kilómetros del mar.

A finales de abril de 1945, Churchill y otros 140 destacados prisioneros del campo de concentración fueron trasladados al Tirol y custodiados por tropas de las SS. Una delegación de prisioneros dijo a altos oficiales del ejército alemán que temían ser ejecutados. Una unidad del ejército alemán comandada por el capitán Wichard von Alvensleben intervino para proteger a los prisioneros. Superados en número, los guardias de las SS se retiraron y dejaron atrás a los prisioneros. Los prisioneros fueron liberados y, tras la partida de los alemanes, Churchill caminó 150 kilómetros (93 millas) hasta Verona, Italia, donde se encontró con una unidad blindada estadounidense.

Birmania (1945)

Como la Guerra del Pacífico aún estaba en marcha, Churchill fue enviado a Birmania, donde se libraban algunas de las batallas terrestres más importantes contra Japón. Cuando Churchill llegó a la India, Hiroshima y Nagasaki habían sido bombardeadas y la guerra terminó. Se decía que Churchill estaba descontento con el repentino final de la guerra: "¡Si no fuera por esos malditos yanquis, podríamos haber mantenido la guerra otros 10 años!".

Posguerra

Palestina británica

Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, Churchill calificó como paracaidista y fue transferido a los Seaforth Highlanders. Pronto fue destinado al Mandato Palestino como oficial ejecutivo del 1.er Batallón de Infantería Ligera de las Tierras Altas.

En la primavera de 1948, justo antes de que finalizara el mandato británico en la región, se vio involucrado en otro conflicto. Junto con doce de sus soldados, intentó ayudar al convoy médico de Hadassah, que fue atacado por las fuerzas árabes. Churchill, uno de los primeros hombres en llegar al lugar, chocó contra un autobús y se ofreció a evacuar a los miembros del convoy en un vehículo blindado a pesar de las órdenes militares británicas de mantenerse al margen del combate. Su oferta fue rechazada creyendo que la Haganá judía vendría en su ayuda en un rescate organizado. Cuando no llegó ningún socorro, Churchill y sus doce hombres proporcionaron fuego de cobertura contra las fuerzas árabes. Dos de los camiones del convoy se incendiaron y 77 de las 79 personas que iban dentro murieron. El evento se conoce hoy como la masacre del convoy médico de Hadassah.

Sobre la experiencia, dijo: "Unos ciento cincuenta insurgentes, armados con armas que variaban desde trabucos y viejos fusiles de chispa hasta modernas pistolas Sten y Bren, se refugiaron detrás de un cactus en los terrenos del Colonia Americana... Salí y los enfrenté." "Unos 250 fusileros estaban en el borde de nuestra propiedad disparando contra el convoy... Les rogué que desistieran de utilizar los terrenos de la colonia estadounidense para un propósito tan cobarde".

Después de la masacre, coordinó la evacuación de 700 médicos, estudiantes y pacientes judíos del hospital Hadassah en el campus de la Universidad Hebrea en el Monte Scopus en Jerusalén, hacia donde se dirigía el convoy.

Más apariciones en películas

En 1952, Metro-Goldwyn-Mayer produjo la película Ivanhoe rodada en Gran Bretaña y protagonizada por el antiguo compañero de remo de Churchill, Robert Taylor. El estudio contrató a Churchill para que apareciera como un arquero, disparando desde los muros del castillo de Warwick.

Surf

En años posteriores, Churchill trabajó como instructor en la escuela de guerra tierra-aire de Australia, donde se convirtió en un apasionado del surf. En 1955, fue el primer hombre en montar en un maremoto, y lo hizo en una ola de cinco pies de Severn durante más de una milla. Esto lo logró diseñando y construyendo su propia tabla de surf con forma de palillo de 16 pies. Al aprovechar esa marea, Churchill innovó el surf en agua dulce y estableció la idea de que el surf podría realizarse fuera de las zonas costeras tradicionales. La idea tardó años en ganar fuerza, pero ahora se practican mareas en Brasil y China, y también se practica surf en agua dulce en los Grandes Lagos, en Munich y en Jackson Hole.

Jubilación (1959-1996)

Churchill se retiró del ejército en 1959. Una vez retirado, su excentricidad continuó. Sorprendió a los guardias y a los pasajeros del tren al arrojar su maletín por la ventanilla del tren todos los días de camino a casa. Más tarde explicó que estaba tirando su maleta en su propio jardín trasero para no tener que cargarla desde la estación. También disfrutaba navegando barcos de carbón en el Támesis entre Richmond y Oxford, además de fabricar modelos de barcos de guerra controlados por radio.

Muerte

Churchill murió el 8 de marzo de 1996 a la edad de 89 años, en el condado de Surrey.

En marzo de 2014, el Real Club de Exploradores de Noruega publicó un libro en el que aparecía Churchill, nombrándolo como uno de los mejores exploradores y aventureros de todos los tiempos.

Familia

Churchill se casó con Rosamund Margaret Denny, hija de Sir Maurice Edward Denny y nieta de Sir Archibald Denny, el 8 de marzo de 1941. Tuvieron dos hijos, Malcolm John Leslie Churchill, nacido en 1942, y Rodney Alistair Gladstone Churchill, nacido en 1947.