J. Johnston Pettigrew

James Johnston Pettigrew (4 de julio de 1828 - 17 de julio de 1863) fue un autor, abogado y soldado estadounidense. Sirvió en el ejército de los Estados Confederados de América, luchó en la Campaña de la Península de 1862 y desempeñó un papel destacado en la Batalla de Gettysburg. A pesar de comenzar la campaña de Gettysburg al mando de una brigada, Pettigrew asumió el mando de su división después de que el comandante original de la división, Henry Heth, fuera herido. En este cargo, Pettigrew fue uno de los tres comandantes de división en el desastroso asalto conocido como la Carga de Pickett en el último día de Gettysburg. Fue herido en la mano derecha durante la carga Pickett-Pettigrew el 3 de julio de 1863 y luego fue herido de muerte durante la acción de retaguardia de la Unión Confederada mientras los confederados se retiraban a Virginia cerca de Falling Waters, Virginia (ahora Virginia Occidental) el 14 de julio. , muriendo varios días después, el 17 de julio de 1863.

Primeros años

Johnston Pettigrew nació en la finca de su familia "Bonarva" en el condado de Tyrrell, Carolina del Norte, el 4 de julio de 1828. Su padre provenía de una familia adinerada de origen hugonote francés. Uno de los primos de Pettigrew, John Gibbon, se convertiría más tarde en general de división de la Unión durante la Guerra Civil. Cuando tenía quince años, Pettigrew se matriculó en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, donde tuvo una distinguida carrera académica. Obtuvo elogios por sus logros del presidente James K. Polk, quien lo nombró profesor asistente en el Observatorio Naval de los Estados Unidos. Pettigrew estudió derecho, viajó a Europa y finalmente se mudó a Charleston, Carolina del Sur, donde trabajó en el campo jurídico con su tío, James Louis Petigru. También fue autor y escribió un libro sobre la cultura de España titulado Notas sobre España y los españoles en el verano de 1859, con una mirada a Cerdeña.

Al regresar a los Estados Unidos, Pettigrew fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur en 1856. Mientras estaba en el cargo, presentó un informe oponiéndose a la reanudación de la trata internacional de esclavos, lo que, junto con su participación como segundo en un duelo, llevó a Pettigrew a perder su intento de reelección. Creyendo que la guerra civil en los Estados Unidos era inevitable y que la guerra sería larga, en lugar de corta como la mayoría esperaba, Pettigrew participó activamente en los asuntos de la milita. También viajó a Europa en 1859 para participar en la Segunda Guerra de Independencia de Italia, pero no entró en combate. En noviembre de 1860, Pettigrew se convirtió en coronel de una unidad de la milicia de Carolina del Sur. Después de la secesión de Carolina del Sur, Pettigrew se convirtió en asistente militar del gobernador del estado. Pettigrew ordenó la ocupación del Castillo Pinckney y estuvo estacionado con las fuerzas de Carolina del Sur en el puerto de Charleston durante la batalla de Fort Sumter en abril de 1861.

Guerra Civil

Cuando comenzó la guerra, Pettigrew se unió a la Legión Hampton como soldado raso. En julio de 1861, fue elegido coronel del 22º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte. El presidente confederado Jefferson Davis lo instó a aceptar un mando superior, pero él se negó debido a su falta de experiencia militar. A pesar de esta inexperiencia, Pettigrew fue ascendido a general de brigada por Jefferson Davis durante el período previo a la Campaña Península.

Campaña Península

Durante la Campaña de la Península en el verano de 1862, Pettigrew resultó gravemente herido en la Batalla de Seven Pines. Fue alcanzado por una bala de Minié que le dañó la garganta, la tráquea y el hombro. Pettigrew casi muere desangrado y, mientras yacía herido, recibió otra herida de bala en el brazo y le clavaron una bayoneta en la pierna derecha. Creyendo que sus heridas eran fatales, Pettigrew se negó a que lo sacaran del campo. Sin embargo, recuperó la conciencia como prisionero de guerra de la Unión. Intercambiado dos meses después, el general se recuperó de sus heridas, pasó el otoño al mando de una brigada en la división del mayor general Daniel Harvey Hill alrededor de Richmond, y en el invierno comandó una brigada en Carolina del Norte y el sur de Virginia. A mediados de marzo de 1863, Pettigrew lideró las tropas confederadas atacantes en un asalto fallido en la batalla de Fort Anderson. Regresó a su brigada de Carolina del Norte justo a tiempo para comenzar la campaña de Gettysburg en junio de 1863.

Campaña de Gettysburg

El Departamento de Guerra Confederado había asignado la Brigada de Pettigrew al Ejército del Norte de Virginia del general Robert E. Lee, y Pettigrew viajó hacia el norte para unirse al ejército de Lee. La brigada de Pettigrew, junto con las brigadas de James Jay Archer, John M. Brockenbrough y Joseph R. Davis, fue asignada a la división del mayor general Henry Heth del teniente general A. P. Hill. Tercer Cuerpo. Tanto la división de Heth como el cuerpo de Hill eran organizaciones nuevas, creadas como parte de la reorganización de Lee tras la muerte de Stonewall Jackson. La Brigada de Pettigrew era la más fuerte de la división de Heth. Recién uniformados y armados con rifles procedentes de depósitos militares estatales, sus regimientos presentaron una excelente apariencia militar durante la marcha a través de Maryland y Pensilvania. Algunos de los oficiales de su regimiento también eran miembros de la "aristocracia" plantadora de Carolina del Norte, incluido el coronel Collett Leventhorpe al frente del 11.º de Infantería de Carolina del Norte y Harry Burgwyn, de veintiún años, al frente del 26.º de Carolina del Norte. Regimiento, el regimiento confederado más grande en Gettysburg. Al no haber estado en combate serio durante casi un año, su brigada reunió una fuerza de más de 2.500 oficiales y hombres.

La Brigada de Pettigrew se enfrentó a la Brigada de Hierro el 1 de julio de 1863, en las granjas McPherson y Herbst al oeste de Gettysburg, donde sus cuatro regimientos sufrieron pérdidas devastadoras (más del 40 por ciento) pero tuvieron éxito en expulsando a las fuerzas de la Unión de McPherson's Ridge. Esa tarde, el general Heth sufrió una herida en la cabeza que lo mantuvo fuera de combate, y Pettigrew asumió el mando de la maltrecha división.

El 3 de julio de 1863, el general Lee seleccionó la división de Pettigrew para marchar a la izquierda de la del mayor general George Pickett en el famoso asalto de infantería conocido popularmente como la carga de Pickett. La antigua brigada de Pettigrew, ahora comandada por James K. Marshall, había sido maltratada con brusquedad el primer día de la batalla y no estaba en buenas condiciones para la carga.

La división de Pettigrew se topó con un intenso fuego del general de la Unión Alexander Hays. división, que estaba publicada en Cemetery Ridge. Birkett Fry, que ahora comandaba la brigada de James Archer, resultó herido y Marshall murió. La división de Pettigrew sufrió muchas bajas y no pudo derrotar a Hays. línea. La división fue expulsada y a Pettigrew le dispararon el caballo, lo que le obligó a liderar su división a pie. Pettigrew también sufrió una dolorosa herida en el brazo.

Durante la retirada confederada de Gettysburg, Pettigrew permaneció al mando hasta que Heth se recuperó. Detenida por el río Potomac inundado en Falling Waters, Virginia Occidental, la brigada de Pettigrew (temporalmente combinada con la antigua brigada de Archer) fue desplegada como una unidad de retaguardia. La caballería de la Unión sondeó las defensas del sur durante toda la noche mientras el ejército de Lee cruzaba los puentes de pontones hacia Virginia Occidental. En la mañana del 14 de julio de 1863, la brigada de Pettigrew era una de las últimas unidades confederadas que aún se encontraban al norte del río Potomac cuando la Unión atacó su posición. A pie y en primera línea, Pettigrew dirigía a sus soldados cuando un soldado de caballería de la Unión de la Brigada de Michigan le disparó a quemarropa y la bala le alcanzó en el abdomen. Inmediatamente fue llevado a la retaguardia y a través del Potomac, habiéndose negado a quedar en manos federales. Murió tres días después en la plantación Edgewood Manor cerca de Bunker Hill, Virginia Occidental, probablemente debido a peritonitis. Su brigada, que perdió aproximadamente un 56% de bajas, había quedado arruinada como organización de combate eficaz.

Legado

Se celebró un día oficial de luto por él en Carolina del Norte. Su muerte también afectó a Lee, quien comentó: "El ejército ha perdido a un soldado valiente y la Confederación a un oficial consumado". El cuerpo del general Pettigrew fue devuelto a Carolina del Norte y enterrado en la finca de su familia, "Bonarva", que ahora forma parte del Parque Estatal Pettigrew en los condados de Washington y Tyrrell.