Isoetales

Isoetales, a veces también escrito Isoëtales, es un orden de plantas de la clase Lycopodiopsida.

Hay entre 140 y 150 especies vivas, todas ellas clasificadas en el género Isoetes (púas), con una distribución cosmopolita, pero a menudo de escasa a rara. Las especies vivas son en su mayoría acuáticas o semiacuáticas y se encuentran en estanques claros y arroyos que fluyen lentamente. Cada hoja es delgada y se ensancha hacia abajo hasta una base hinchada de hasta 5 mm de ancho donde las hojas se unen en racimos a un cormo subterráneo parecido a un bulbo, característico de la mayoría de las espinas. Esta base hinchada también contiene esporangios masculinos y femeninos, protegidos por una cubierta delgada y transparente (velo), que se utiliza en el diagnóstico para ayudar a identificar las especies de quillwort. Las especies de Quillwort son muy difíciles de distinguir por su apariencia general. La mejor forma de identificarlas es examinando las megasporas al microscopio.

Isoetes son los únicos pteridofitos vivos capaces de tener un crecimiento secundario.

Fósiles

Algunos autores incluyen a los "licofitos aborescentes", con forma de árbol, que formaron bosques durante el período Carbonífero, y a menudo asignados a su propio orden, Lepidodendrales, dentro de Isoetales.

Se han encontrado especímenes fosilizados de Isoetes beestonii en rocas que datan del Pérmico final-Triásico temprano. Durante el Triásico Temprano, los isoetales, como los Pleuromeia de tallo largo, dominaron grandes áreas del mundo. El fósil más antiguo que se parece mucho a las espinas modernas es Isoetites rolandii del Jurásico tardío de América del Norte.