Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, son un grupo de islas del Caribe y un territorio no incorporado y organizado de los Estados Unidos. Las islas son geográficamente parte del archipiélago de las Islas Vírgenes y están ubicadas en las Islas de Sotavento de las Antillas Menores al este de Puerto Rico y al oeste de las Islas Vírgenes Británicas.

Las Islas Vírgenes de EE. UU. consisten en las islas principales de Saint Croix, Saint John y Saint Thomas y otras 50 islas menores y cayos circundantes. La superficie terrestre total del territorio es de 133,73 millas cuadradas (346,36 km²). La capital del territorio es Charlotte Amalie en la isla de St. Thomas.

Anteriormente conocidas como las Indias Occidentales Danesas del Reino de Dinamarca-Noruega (de 1754 a 1814) y el Reino independiente de Dinamarca (de 1814 a 1917), fueron vendidas a los Estados Unidos por Dinamarca por $ 25,000,000 en el Tratado de 1917 del Indias Occidentales Danesas y desde entonces han sido un territorio estadounidense organizado y no incorporado. Las Islas Vírgenes de EE. UU. están organizadas bajo la Ley Orgánica Revisada de las Islas Vírgenes de 1954 y desde entonces han celebrado cinco convenciones constitucionales.

El turismo y las categorías relacionadas son las principales actividades económicas.

Etimología

Las islas fueron nombradas Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes por Cristóbal Colón en 1493 tras la leyenda de Santa Úrsula y las 11.000 vírgenes. Posteriormente, el nombre se acortó a las Islas Vírgenes.

Historia

Contacto preeuropeo

Las Islas Vírgenes de los EE. UU. fueron originalmente habitadas por Ciboney y Arawaks, y algunos estudiosos pensaron que las islas estuvieron habitadas desde el año 1000 a. C. Los caribes llegaron a mediados del siglo XV d.C.

Primeros colonos europeos

Se cree que Cristóbal Colón, en su segundo viaje en 1493, fue el primer europeo en ver las islas, lo que les dio su nombre actual. Los españoles se asentaron más tarde en 1555, y los colonos ingleses y franceses llegaron a St. Croix a partir de 1625. Siguió un período complejo en el que las islas fueron disputadas entre España, Francia, Gran Bretaña y los Países Bajos.

Período danés

Dinamarca-Noruega también se interesó en las islas, y la Compañía Danesa de las Indias Occidentales se estableció en St. Thomas en 1672 y St. John en 1694, y luego compró St. Croix a Francia en 1733. Las islas se convirtieron en colonias reales danesas en 1754. nombró las islas danesas de las Indias Occidentales (danés: De dansk-vestindiske øer). Inicialmente, la moneda era el rigsdaler danés de las Indias Occidentales, reemplazado por el daler en 1849. Las islas demostraron ser ideales para las plantaciones de azúcar: la caña de azúcar, producida por africanos esclavizados, impulsó la economía de las islas durante el siglo XVIII y principios del XIX. Otros cultivos de plantación incluían algodón y tinte índigo. Durante los siglos XVII y XVIII, una importante comunidad judía también comenzó a asentarse en las islas.

En 1733, St. John fue el lugar de una de las primeras rebeliones significativas de esclavos en el Nuevo Mundo cuando los esclavos Akan-Akwamu de Gold Coast (actual Ghana) se apoderaron de la isla durante seis meses. Los daneses pudieron derrotar a los africanos esclavizados con la ayuda de los franceses en Martinica. En lugar de permitir que los capturaran de nuevo, más de una docena de cabecillas se dispararon antes de que las fuerzas francesas pudieran capturarlos. Se estima que en 1775, los esclavos superaban en número a los colonos daneses en una proporción de 8:1.

Después de que ocurriera otra rebelión de esclavos en St. Croix, el gobernador Peter von Scholten abolió la esclavitud el 3 de julio de 1848, que ahora se celebra como el Día de la Emancipación. Durante los años siguientes, se implementaron leyes laborales estrictas varias veces, lo que condujo al motín laboral de 1878 en St. Croix.

Dado que las plantaciones ya no eran tan rentables, los colonos daneses comenzaron a abandonar sus propiedades, lo que provocó una caída significativa en la población y la economía en general. Además, el huracán, el terremoto y el tsunami de 1867 afectaron aún más la economía. Durante el resto del período de dominio danés, las islas no fueron económicamente viables y se tuvieron que realizar transferencias significativas del presupuesto estatal danés a las autoridades de las islas.

Estados Unidos comenzó a interesarse en las islas, y en 1867 se acordó un tratado para vender St. Thomas y St. John a los Estados Unidos, pero nunca se efectuó. Se intentaron una serie de reformas destinadas a reactivar la economía de las islas, pero ninguna tuvo gran éxito. En 1902 se negoció un segundo borrador de tratado para vender las islas a los Estados Unidos, pero fue derrotado en la cámara alta del parlamento danés en una votación empatada (porque la oposición llevó a la cámara a un miembro vitalicio de 97 años).

El inicio de la Primera Guerra Mundial puso fin al período de reforma y nuevamente dejó a las islas aisladas. Durante las fases de guerra submarina de la guerra, Estados Unidos, temiendo que Alemania pudiera apoderarse de las islas como base submarina, se acercó nuevamente a Dinamarca para comprarlas. Luego de algunos meses de negociaciones, se acordó un precio de venta de $25 millones en moneda de oro de los Estados Unidos, equivalente a $622,55 millones en dólares de 2021. Al mismo tiempo, la economía de la posesión continua pesó mucho en la mente de los tomadores de decisiones daneses, y surgió un consenso a favor de la venta en el parlamento danés.

El Tratado de las Indias Occidentales Danesas se firmó el 4 de agosto de 1916, con un referéndum sobre la venta celebrado en Dinamarca en diciembre de 1916 en el que los votantes aprobaron la decisión de vender. El trato se finalizó el 17 de enero de 1917, cuando Estados Unidos y Dinamarca intercambiaron sus respectivas ratificaciones de tratados.

Periodo americano

Estados Unidos tomó posesión de las islas el 31 de marzo de 1917 y el territorio pasó a llamarse Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Cada año, el Día de la Transferencia se reconoce como feriado, para conmemorar la adquisición de las islas por parte de los Estados Unidos. Paul Martin Pearson, primer gobernador civil, fue designado por Herbert Hoover y fue investido el 18 de marzo de 1931.

La ciudadanía estadounidense se otorgó a muchos habitantes de las islas en 1927 y 1932. El daler danés de las Indias Occidentales fue reemplazado por el dólar estadounidense en 1934, y de 1935 a 1939 las islas formaron parte del área aduanera de los Estados Unidos. La Ley Orgánica de 1936 y la Ley Orgánica Revisada de 1954 establecieron el gobierno local. El turismo comenzó a desarrollarse después de la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose con el tiempo en el sector más importante de la economía de las islas. En 1970, los habitantes de las Islas Vírgenes eligieron a su primer gobernador, Melvin H. Evans, y desde 1976 las islas comenzaron a trabajar en la creación de su propia constitución.

Water Island, una pequeña isla al sur de St. Thomas, fue inicialmente administrada por el gobierno federal de los EE. UU. y no se convirtió en parte del territorio de las Islas Vírgenes de los EE. UU. hasta 1996, cuando se transfirieron 50 acres (20 ha) de tierra a la gobierno territorial. Los 200 acres (81 ha) restantes de la isla se compraron al Departamento del Interior de los Estados Unidos en mayo de 2005 por $ 10, una transacción que marcó el cambio oficial de jurisdicción.

En 1966, Hess Oil comenzó la construcción de una refinería de petróleo. Hasta febrero de 2012, la planta de Hovensa, ubicada en St. Croix, era una de las refinerías de petróleo más grandes del mundo, refinaba 494 000 bbl/d (78 500 m3 /d) y aportaba alrededor del 20 % del PIB del territorio. La refinería dejó de operar en 2012 y la instalación dejó de exportar productos derivados del petróleo en 2014. En el último año de operaciones completas de la refinería, el valor de los productos derivados del petróleo exportados fue de $12,700 millones (año fiscal 2011). Desde que finalizó la refinación, la granja de tanques de 34 millones de barriles ha operado como una instalación de almacenamiento de petróleo crudo y petroquímicos para clientes externos. El cierre de la refinería provocó una crisis económica local.Luego de la adquisición del complejo de 1,500 acres por parte de ArcLight Capital Partners, LLC, en 2016, se formó Limetree Bay Ventures, LLC, y actualmente está ejecutando un proyecto para renovar y reiniciar la refinería, con una capacidad de procesamiento de hasta 200,000 bbl /d (32.000 m /d).

El huracán Hugo azotó las Islas Vírgenes de EE. UU. en 1989 y causó daños físicos y económicos catastróficos, particularmente en la isla de St. Croix. El territorio fue azotado nuevamente por el huracán Marilyn en 1995, matando a ocho personas y causando daños por más de $ 2 mil millones. Las islas fueron azotadas nuevamente por los huracanes Bertha, Georges, Lenny y Omar en 1996, 1998, 1999 y 2008, respectivamente, pero el daño no fue tan severo en esas tormentas.

En septiembre de 2017, el huracán Irma de categoría 5 causó daños catastróficos, particularmente en St. John y St. Thomas. Solo dos semanas después, el huracán María de categoría 5 devastó las tres islas. Los vientos sostenidos en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Sandy Point en St. Croix alcanzaron de 99 a 104 mph (159 a 167 km/h) y ráfagas de 137 mph (220 km/h).Vientos aún más fuertes probablemente ocurrieron en algún lugar del extremo oeste de la isla. Las Islas Vírgenes Británicas y las otras dos Islas Vírgenes de EE. UU., St. John y St. Thomas, estaban lo suficientemente al noreste como para evitar lo peor de María, pero aun así sufrieron un impacto masivo, con una gran destrucción en todas partes. Se informó una ráfaga de viento de 86 mph (138 km / h) en St. Thomas. Las estaciones meteorológicas en St. Croix registraron 5 y 10 pulgadas (130 y 250 mm) de lluvia del huracán, y las estimaciones para St. John y St. Thomas fueron algo menores. El huracán mató a dos personas, ambas en sus casas: una persona se ahogó y otra quedó atrapada por un deslizamiento de tierra. Una tercera persona sufrió un infarto fatal durante el huracán.El huracán causó daños extensos y severos a St. Croix. Después de ambos huracanes, la oficina de la congresista de las Islas Vírgenes Stacey Plaskett declaró que el 90% de los edificios en las Islas Vírgenes fueron dañados o destruidos y 13,000 de esos edificios habían perdido sus techos. El Hospital Luis sufrió daños en el techo e inundaciones, pero permaneció operativo.

Geografía

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos se encuentran en el Océano Atlántico, a unas 40 millas (64 km) al este de Puerto Rico e inmediatamente al oeste de las Islas Vírgenes Británicas. Comparten el archipiélago de las Islas Vírgenes con las Islas Vírgenes puertorriqueñas de Vieques y Culebra (administradas por Puerto Rico) y las Islas Vírgenes Británicas.

El territorio consta de tres islas principales: St. Thomas, St. John y St. Croix, así como varias docenas de islas más pequeñas. Las islas principales tienen apodos que los lugareños usan a menudo: "Twin City" (St. Croix), "Rock City" (St. Thomas) y "Love City" (St. John). La superficie terrestre combinada de las islas es aproximadamente el doble del tamaño de Washington, DC

Las Islas Vírgenes de EE. UU. son conocidas por sus playas de arena blanca, incluidas Magens Bay y Trunk Bay, y los puertos de aguas profundas a lo largo del Pasaje Anegada, incluidos Charlotte Amalie (la capital) y Christiansted. Como la mayoría de las islas del Caribe, la mayoría de las islas de las Islas Vírgenes, incluidas St. Thomas y St. John, son de origen volcánico y montañosas. El punto más alto es Crown Mountain en St. Thomas a 1555 pies (474 ​​m).

St. Croix, la más grande de las Islas Vírgenes de EE. UU., se encuentra al sur y tiene un terreno más plano debido a su origen coralino. El Servicio de Parques Nacionales administra más de la mitad de St. John, casi toda la isla Hassel y muchos acres de arrecifes de coral.

Hay varios sitios de parques nacionales, como el Parque Nacional de las Islas Vírgenes, el Monumento Nacional del Arrecife de Coral de las Islas Vírgenes, el Monumento Nacional del Arrecife Buck Island, el Sitio Histórico Nacional Christiansted y el Parque Histórico Nacional y Reserva Ecológica Salt River Bay.

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos se encuentran en el límite de la placa de América del Norte y la placa del Caribe. Los peligros naturales incluyen terremotos, huracanes y tsunamis.

Las Islas Vírgenes de EE. UU. contienen los bosques húmedos de las Islas de Sotavento y las ecorregiones terrestres de matorrales xéricos de las Islas de Sotavento.

Climatizado

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos experimentan un clima tropical, con pocos cambios estacionales durante todo el año. Las precipitaciones se concentran en el período de sol alto (de mayo a octubre), mientras que en el invierno prevalecen los vientos alisios del noreste. Las temperaturas máximas de verano e invierno difieren en 5 °F (3 °C) o menos en promedio.

ocultarDatos climáticos de St. Thomas, Islas Vírgenes
Mes	Ene	Feb	Mar	Abr	Mayo	Jun	Jul	Ago	Sep	Oct	Nov	Dic	Año
Récord alto °F (°C)	93(34)	93(34)	94(34)	96(36)	97(36)	99(37)	98(37)	99(37)	98(37)	97(36)	95(35)	92(33)	99(37)
Promedio alto °F (°C)	85(29)	85(29)	86(30)	87(31)	88(31)	89(32)	90(32)	90(32)	90(32)	89(32)	87(31)	86(30)	88(31)
Promedio bajo °F (°C)	72(22)	73(23)	73(23)	74(23)	76(24)	78(26)	78(26)	78(26)	78(26)	77(25)	75(24)	74(23)	76(24)
Récord bajo °F (°C)	63(17)	62(17)	56(13)	62(17)	66(19)	67(19)	57(14)	59(15)	64(18)	66(19)	52(11)	62(17)	52(11)
Precipitación promedio pulgadas (mm)	2.38(60)	1.48(38)	1.42(36)	2.74(70)	3.06(78)	2.53(64)	2.85(72)	3.74(95)	5.58(142)	5.42(138)	5.23(133)	2.96(75)	39,39(1.001)
Fuente: weather.com

Política y gobierno

Las Islas Vírgenes de EE. UU. son un territorio estadounidense organizado y no incorporado. Aunque los nacidos en las islas son ciudadanos estadounidenses, los habitantes de las Islas Vírgenes estadounidenses que residen en el territorio no son elegibles para votar por el presidente de los Estados Unidos. Las personas nacidas en las Islas Vírgenes de los EE. UU. derivan su ciudadanía estadounidense del estatuto del Congreso.

Los partidos Demócrata y Republicano de EE. UU. permiten que los ciudadanos de las Islas Vírgenes de EE. UU. voten en sus elecciones primarias presidenciales para delegados a las respectivas convenciones nacionales. Los principales partidos políticos en las Islas Vírgenes de EE. UU. son el Partido Demócrata de las Islas Vírgenes, el Movimiento de Ciudadanos Independientes y el Partido Republicano de las Islas Vírgenes. Candidatos adicionales se postulan como independientes.

A nivel nacional, las Islas Vírgenes de EE. UU. eligen un delegado al Congreso de su distrito congresional general. El delegado electo, si bien puede votar en el comité, no puede participar en las votaciones en el pleno. La actual delegada de la Cámara de Representantes es Stacey Plaskett, demócrata. Al igual que otros territorios, las Islas Vírgenes de EE. UU. no tienen senadores estadounidenses.

A nivel territorial, quince senadores, siete del distrito de St. Croix, siete del distrito de St. Thomas y St. John, y un senador general que debe ser residente de St. John, son elegidos por dos. términos de un año a la legislatura unicameral de las Islas Vírgenes. No hay límite en cuanto al número de términos que pueden servir.

Las Islas Vírgenes de los EE. UU. han elegido un gobernador territorial cada cuatro años desde 1970. Los gobernadores anteriores fueron designados por el presidente de los Estados Unidos.

Sistema legal

Las Islas Vírgenes de los Estados Unidos tienen un Tribunal Superior y un Tribunal Supremo. El Tribunal de Distrito de las Islas Vírgenes es responsable de los casos presentados conforme a la ley federal, y el Fiscal Federal para el Distrito de las Islas Vírgenes puede presentar allí casos penales federales. El Tribunal Superior es responsable de escuchar casos bajo la ley de las Islas Vírgenes de EE. UU. a nivel de primera instancia, y el Tribunal Supremo es responsable de las apelaciones del Tribunal Superior para todas las apelaciones presentadas a partir del 29 de enero de 2007. (Las apelaciones presentadas antes de esa fecha fueron ante la División de Apelaciones del Tribunal de Distrito). Las apelaciones del Tribunal de Distrito federal son escuchadas por el Tribunal de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos, ubicado en Filadelfia, Pensilvania.Los jueces del Tribunal de Distrito son nombrados por el presidente de los Estados Unidos, mientras que los jueces del Tribunal Superior y del Tribunal Supremo son designados por el gobernador.

A partir de 2019, los tribunales de las Islas Vírgenes Estadounidenses aplican tanto el derecho consuetudinario estadounidense como el Código de las Islas Vírgenes de EE. UU. de 2019 aprobado por la legislatura territorial. Debido a que las Islas Vírgenes Estadounidenses no son un estado y el Congreso no ha determinado lo contrario, el tribunal de distrito federal es un tribunal del Artículo IV, sujeto a la autoridad del Secretario del Interior de los Estados Unidos y sin nombramiento vitalicio para los jueces. Se han derogado todos los elementos de la ley danesa, a excepción de dos leyes de 1914 que tienen que ver con las aduanas y los derechos de envío de St. Thomas y St. John.

Constitución

El 21 de octubre de 1976, el presidente Gerald Ford firmó la Pub.L. 94-584 que autoriza al pueblo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos a organizar un gobierno de conformidad con una constitución, que se aprobaría automáticamente si el Congreso no actuaba dentro de los 60 días.

En 2004, la legislatura de las Islas Vírgenes aprobó una ley que pedía una quinta convención constitucional y en 2007 se eligieron 30 delegados a la convención. El 26 de mayo de 2009, la convención adoptó una Constitución propuesta de las Islas Vírgenes. Sin embargo, en junio de 2009, el gobernador John de Jongh, Jr. rechazó el borrador constitucional resultante y dijo que los términos del documento "violarían la ley federal, no respetarían la soberanía federal e ignorarían los derechos civiles básicos".Una demanda presentada por miembros de la Convención para obligar al gobernador de Jongh a enviar el documento al presidente Barack Obama finalmente tuvo éxito. El presidente Obama envió la propuesta al Congreso en mayo de 2010, junto con un informe que señala las preocupaciones planteadas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos de que los poderes buscados excedieron lo que se consideraría permitido bajo el estatus territorial y reafirma los problemas señalados por el gobernador de Jongh. El 30 de junio de 2010, el presidente Obama promulgó una resolución del Congreso de los Estados Unidos que desaprueba la constitución propuesta y solicita que la Quinta Convención Constitucional se reúna para considerar cambios para abordar estos problemas.

Meses después, se presentó una demanda federal en el Tribunal Federal de Distrito de las Islas Vírgenes. La demanda afirmaba que Estados Unidos tenía que proporcionar a los habitantes de las Islas Vírgenes estadounidenses la capacidad de estar representados en el Congreso y votar por el presidente de Estados Unidos. Alegó que la discriminación racial presente en el Congreso de los Estados Unidos de 1917, totalmente blanco y segregado, fue el ímpetu para negar el derecho al voto a un electorado mayoritario no blanco. El caso fue finalmente desestimado el 16 de agosto de 2012.

La Quinta Convención Constitucional de las Islas Vírgenes de EE. UU. se reunió en octubre de 2012, pero no pudo producir una constitución revisada antes de la fecha límite del 31 de octubre.

El 3 de noviembre de 2020, las Islas Vírgenes realizaron un referéndum sobre la convocatoria de una sexta convención constitucional. La propuesta fue aprobada con casi el 72% de los votos a favor.

Divisiones administrativas

Administrativamente, las Islas Vírgenes de EE. UU. se dividen en dos distritos: el distrito de St. Thomas y St. John, y el distrito de St. Croix. Sin embargo, la Oficina del Censo de EE. UU. divide cada una de las tres islas principales en tres entidades estadísticas separadas (que se dividen a su vez en 20 subdistritos). A continuación se muestra el modelo de división de la Oficina del Censo de EE. UU.

Distritos	Santo Tomás	San Juan	Santa Cruz
subdistritos	Carlota Amaliaextremo esteLado norteLado surtutúisla de aguaWest End	Centralbahía de coralbahía cruzextremo este	Pueblo de la esperanza de AnnaChristianstedextremo esteFrederikstedNorte centralNoroestegranja sionCentral surSur oeste

Cada una de las tres islas principales de las Islas Vírgenes de EE. UU. se cuenta como un condado equivalente por la Oficina del Censo de EE. UU., con los siguientes códigos FIPS: 78010 para St. Croix, 78020 para St. John y 78030 para St. Thomas.

Si bien era una posesión danesa, las islas se dividieron en "cuartos" (cinco en St. John y nueve en St. Croix), que a su vez se dividieron en muchas docenas de "estados". Los nombres de las propiedades todavía se usan para escribir direcciones; las propiedades y los barrios se utilizan para describir bienes raíces, especialmente en St. John y St. Croix. Las ciudades más densamente pobladas, como Frederiksted y Christiansted en St. Croix, se denominaron históricamente "distritos", en contraste con las tierras de plantación circundantes.

Autodeterminación

Un referéndum de 1993 sobre el estatus atrajo solo el 31,4% de participación, por lo que sus resultados (a favor del statu quo) se consideraron nulos. No se han programado más referéndums de estatus desde entonces.

El territorio está clasificado por las Naciones Unidas como territorio no autónomo. En 2016, el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas recomendó a la Asamblea General de las Naciones Unidas que este organismo más grande debería "realizar activamente una campaña de concientización pública destinada a ayudar al pueblo de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos con su derecho inalienable a la libre determinación y en obtener una mejor comprensión de las opciones para la libre determinación".

Gobernadores de las Islas Vírgenes de EE. UU.

Cumplimiento de la ley

Los servicios de aplicación de la ley son proporcionados por el Departamento de Policía de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos (USVIPD).

Militar

La defensa es responsabilidad de los Estados Unidos. Hay algunas instalaciones militares y personal en las islas, con el apoyo del gobierno de los EE. UU.:

• Reserva del Ejército de los Estados Unidos
• Guardia Nacional de las Islas Vírgenes
  • Guardia Nacional Aérea de las Islas Vírgenes - estacionada en St. Croix ANGS
  • Guardia Nacional del Ejército de las Islas Vírgenes - estacionada en St. Croix ANGS
  • Lionel A. Jackson Readiness Center: instalación compartida para unidades del Ejército y del Aire

Aunque es un aeropuerto público, el aeropuerto Henry E. Rohlsen ha atendido aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, así como del Ejército de los Estados Unidos.

Economía

El turismo es la industria más grande de las Islas; con 2,5 a 3 millones de visitantes anuales, el sector es responsable de alrededor del 60% del PIB. Otros sectores importantes son el sector público, algo de agricultura limitada y la fabricación a pequeña escala, sobre todo la producción de ron.

Un informe económico de 2012 de la Oficina del Censo de EE. UU. indicó un total de 2414 establecimientos comerciales que generan $6800 millones en ventas, emplean a 32465 personas y pagan $1100 millones en nómina al año. Entre 2007 y 2012, las ventas disminuyeron $12,6 mil millones, o un 64,9 por ciento. (En 2007, las ventas totales fueron de $19,500 millones y el número de empleados fue de 35,300).

Según un informe del primer semestre de 2016 del VI Negociado de Investigaciones Económicas, la tasa de desempleo fue del 11,5 por ciento. En mayo de 2016, la Oficina de Investigación Económica de las islas indicó que había 37.613 empleos asalariados y asalariados no agrícolas en las islas. Este informe recoge que el “sector del ocio y la hostelería” empleaba una media de 7.333 personas. El sector del comercio minorista, que también atiende a muchos turistas, promedió otros 5.913 puestos de trabajo. Otras categorías que también incluyen algunos trabajos de turismo incluyen artes y entretenimiento (792 trabajos), alojamiento y comida (6,541 trabajos), alojamiento (3,755 trabajos) y servicios de comida y bebida (2,766 trabajos). Un gran porcentaje de los 37.613 trabajadores no agrícolas están empleados en el trato con los turistas. Atender a la población local también es parte del rol de estos sectores.

En un informe de mayo de 2016, se clasificó a unas 11 000 personas involucradas en algún aspecto de la agricultura en la primera mitad de 2016, pero esta categoría constituye una pequeña parte de la economía total. En ese momento, había aproximadamente 607 empleos en manufactura y 1,487 empleos en recursos naturales y construcción. El único empleador más grande era el gobierno. A mediados de febrero de 2017, las Islas Vírgenes Estadounidenses enfrentaban una crisis financiera debido a un nivel de deuda muy alto de $ 2 mil millones y un déficit presupuestario estructural de $ 110 millones. Desde enero de 2017, el gobierno de las Islas Vírgenes de EE. UU. no ha podido obtener financiamiento del mercado de bonos a tasas de interés favorables y, desde junio de 2019, no ha emitido ningún bono nuevo desde entonces.

Renta personal

Según el censo de 2010, el ingreso medio para un hogar en el territorio era de $ 24.704 y el ingreso medio para una familia era de $ 28.553. Los hombres tenían un ingreso medio de $28 309 frente a $22 601 para las mujeres. El ingreso per cápita para el territorio fue de $ 13.139. El salario promedio del sector privado fue de $34.088 y el salario promedio del sector público fue de $52.572. Aproximadamente el 28,7% de las familias y el 32,5% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 41,7% de los menores de 18 años y el 29,8% de los de 65 años o más. Casi el 70% de los adultos tenía al menos un diploma de escuela secundaria y el 19,2% tenía una licenciatura o un título superior.

Desafíos financieros

Los analistas que revisan la economía a menudo señalan que el cierre de la refinería de petróleo HOVENSA, el mayor empleador del sector privado de las islas, a principios de 2012 tuvo un gran impacto negativo en la economía del territorio. A fines de 2013, el Grupo de Investigación y Estadísticas del Banco de la Reserva Federal de Nueva York señaló que el empleo manufacturero cayó un 50% en mayo de 2012 y otro 4% en noviembre de 2012, y que el PIB cayó un 13%, "principalmente debido a una Caída del 80% en las exportaciones (principalmente petróleo refinado)". Por otro lado, el turismo y algunas otras industrias de servicios estaban creciendo. Además, el censo de 2010 indicó que una proporción relativamente alta de la población adulta está en la fuerza laboral: 66%, frente al 65% en el continente y muy por debajo del 50% en Puerto Rico.

Un informe de mayo de 2016 de Bloomberg expresó su preocupación por la carga de la deuda respaldada por impuestos de las islas. Para el 23 de enero de 2017, esto había aumentado a $ 2 mil millones. Eso se tradujo en una deuda per cápita de $19,000, que era más alta que la deuda per cápita en Puerto Rico, que atravesaba una grave crisis financiera en ese momento. Un analista de Debtwire que escribió en Forbes indicó que nada menos que un milagro evitaría un colapso financiero. Otra área de preocupación fue el déficit presupuestario estructural que era de $110 millones a mediados de febrero de 2017. El gobierno instituyó una nueva ley en marzo de 2017 con impuestos nuevos o aumentados sobre el ron, la cerveza, los productos de tabaco y las bebidas azucaradas, así como las compras por Internet y propietarios de unidades de tiempo compartido.

Turismo

El turismo, el comercio y otras industrias orientadas a los servicios son las principales actividades económicas y representan casi el 60% del PIB. Aproximadamente 2,5 millones de turistas al año lo visitan, la mayoría llegando en cruceros. Dichos visitantes no gastan grandes cantidades de dinero ($146,70 cada uno en promedio), pero como grupo contribuyeron $339,8 millones a la economía en 2012. Euromonitor indica que más del 50% de la fuerza laboral está empleada en algún trabajo relacionado con el turismo.

Además, las islas suelen ser un punto de partida para alquilar yates privados a las vecinas Islas Vírgenes Británicas.

Otros sectores

El sector manufacturero consiste principalmente en la destilación de ron. El sector agrícola es pequeño y la mayoría de los alimentos se importan. Los negocios internacionales y los servicios financieros son un componente pequeño pero creciente de la economía. La mayor parte de la energía también se genera a partir de petróleo importado, lo que genera costos de electricidad de cuatro a cinco veces más altos que los de EE. UU. continental. Las Islas Vírgenes fueron los mayores consumidores de petróleo per cápita del mundo en 2007. La Autoridad de Agua y Energía de las Islas Vírgenes también utiliza energía importada para operar sus instalaciones de desalinización para proporcionar agua dulce.

Gobierno

El World Factbook de la CIA enumera el valor de los programas y subvenciones federales (241,4 millones de dólares en 2013, el 19,7 % de los ingresos totales del territorio) y que "la economía permanece relativamente diversificada. Junto con la industria turística, parece que las exportaciones, el comercio y la los servicios serán las principales fuentes de ingresos en los próximos años".

Impuestos y comercio

Las Islas Vírgenes de los EE. UU. son un territorio aduanero independiente de los Estados Unidos continentales y operan en gran parte como un puerto franco. Por lo tanto, los ciudadanos estadounidenses no tienen que pasar por la aduana cuando llegan a las Islas Vírgenes de los EE. UU., pero sí cuando viajan al continente. Los residentes locales no están sujetos a los impuestos federales sobre la renta de los EE. UU. sobre los ingresos provenientes de las Islas Vírgenes de los EE. UU.; pagan impuestos al territorio iguales a lo que serían sus impuestos federales si vivieran en un estado.

Transporte y comunicaciones

El Aeropuerto Internacional Henry E. Rohlsen sirve a St. Croix y el Aeropuerto Cyril E. King sirve a St. Thomas y St. John.

Las Islas Vírgenes de EE. UU. son la única jurisdicción de EE. UU. que conduce por la izquierda. Esto se heredó de lo que era la práctica corriente en las islas en el momento de la transferencia del territorio de Dinamarca a los Estados Unidos en 1917. Sin embargo, debido a que la mayoría de los automóviles en el territorio son importados de los Estados Unidos continentales, los automóviles en el territorio tienen el volante a la izquierda. Sin embargo, no todas las regulaciones de vehículos de EE. UU. están vigentes y hay vehículos en la carretera que no se pueden vender en los EE. UU. continentales. Además, los faros usan el patrón de EE. UU. que arroja luz hacia la derecha, lo que tiende a cegar a los conductores que se aproximan. Las señales de tráfico están ubicadas en el lado opuesto de la carretera que en los EE. UU. continentales, y muchas señales de tráfico estándar se han modificado para adaptarse a la conducción por el lado izquierdo.

El servicio de correo está a cargo del Servicio Postal de los Estados Unidos, utilizando el código de estado de dos caracteres "VI" para la entrega de correo nacional. Los códigos postales están en el rango 008xx. A partir de enero de 2010, los códigos asignados específicamente incluyen 00801–00805 (St Thomas), 00820–00824 (Christiansted), 00830–00831 (St. John), 00840–00841 (Frederiksted) y 00850–00851 (Kingshill). Las islas son parte del Plan de Numeración de América del Norte, utilizando el código de área 340, y los residentes y visitantes de la isla pueden llamar a la mayoría de los números gratuitos de EE. UU.

Las Islas Vírgenes de EE. UU. están ubicadas en la zona horaria estándar del Atlántico y no participan en el horario de verano. Cuando los Estados Unidos continentales están en hora estándar, las Islas Vírgenes de EE. UU. están una hora por delante de la hora estándar del este. Cuando los Estados Unidos continentales están en horario de verano, el horario de verano del este es el mismo que el horario estándar del Atlántico.

Demografía

Población histórica
Censo	Estallido.		%±
1970	62,468		—
1980	96,569		54,6%
1990	101,809		5,4%
2000	108,612		6,7%
2010	106,405		−2,0%
2020	87,146		−18,1%
Fuentes:

En 2020, el censo situó la población de las Islas Vírgenes de EE. UU. en 87.146, una disminución de 18.989 (-18,1%) desde 2010.

En 2010, había 40.648 hogares, de los cuales el 34,7 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 33,2 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 24,9 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 34,5 % no eran familias.. El 30,2% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 6,3% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era 2,64 y el tamaño promedio de la familia era 3,34.

En el territorio, la población en 2010 se distribuía en 31,6% menores de 18 años, 8,0% de 18 a 24, 27,1% de 25 a 44, 24,9% de 45 a 64 y 8,4% de 65 años o más. más viejo. La mediana de edad fue de 33 años. Por cada 100 mujeres, había 91,4 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 87,7 hombres. El crecimiento anual de la población es de -0,12%.

La tasa de alfabetización de la población adulta fue del 94,9% en 2010.

Grupos étnicos

La composición racial de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos fue:

• Negro o afrocaribeño: 76,0% (66,1% negro no hispano)
• Blanco: 15,7 % (13,5 % de blancos no hispanos)
• Asia o Caribe asiático: 1,4%
• Mixta: 2,1%
• Otros: 4,5%
• Hispano o latino de cualquier raza: 17,4% (10,3% puertorriqueño, 5,4% dominicano)

Muchos residentes pueden rastrear su ascendencia hasta otras islas del Caribe, especialmente Puerto Rico y las Antillas Menores. El territorio es en gran parte de origen afrocaribeño.

Idiomas

El inglés es el idioma predominante. A partir de 2010, el 17,2% de la población de cinco años en adelante habla español o criollo español, el 8,6% habla francés o criollo francés y el 2,5% habla otros idiomas.

El inglés ha sido el idioma predominante desde 1917, cuando las islas fueron transferidas de Dinamarca a los Estados Unidos. Bajo el dominio danés, el idioma oficial era el danés, pero era únicamente el idioma de la administración y lo hablaban los daneses, una pequeña minoría de la población general que ocupaba principalmente roles administrativos en la sociedad colonial danesa de las Indias Occidentales. Los nombres de lugares y apellidos de origen Dinamarca-Noruega siguen siendo comunes.

Aunque las Islas Vírgenes de EE. UU. fueron una posesión danesa durante la mayor parte de su historia colonial, el danés nunca fue un idioma hablado entre la población, negra o blanca no danesa, ya que la mayoría de los propietarios de plantaciones y esclavos eran holandeses, ingleses, escoceses, irlandeses., o ascendencia española.Incluso durante la propiedad danesa, el holandés, otro idioma germánico como el danés, era más común, al menos durante algunos de esos 245 años, específicamente en St. Thomas y St. John, donde la mayoría de los colonos europeos eran holandeses. En St. Croix, el inglés era el idioma dominante. St. Croix fue propiedad de los franceses hasta 1733, cuando la isla fue vendida a la Danish West Indian and Guinea Company. Para 1741, había cinco veces más ingleses en la isla que daneses. El criollo inglés surgió en St. Croix más que el criollo holandés, que era más popular en St. Thomas y St. John. Otros idiomas que se hablan en las Indias Occidentales danesas incluyen el irlandés, el escocés, el español y el francés, así como el criollo inglés de las Islas Vírgenes.

El inglés criollo de las Islas Vírgenes, un criollo basado en el inglés conocido localmente como "dialecto", se habla en situaciones informales. La forma del criollo de las Islas Vírgenes que se habla en St. Croix, conocida como Crucian, es ligeramente diferente de la que se habla en St. Thomas y St. John. Debido a que las Islas Vírgenes de los EE. UU. son el hogar de miles de inmigrantes de todo el Caribe, el español y varios idiomas criollos franceses también se hablan ampliamente. El español lo hablan principalmente los puertorriqueños en St. Croix; La migración puertorriqueña predominó en las décadas de 1930, 1940 y 1950, cuando muchos puertorriqueños se mudaron a St. Croix para trabajar después del colapso de la industria azucarera.Además, la compra por parte de la Marina de los EE. UU. de dos tercios de la cercana isla puertorriqueña de Vieques durante la Segunda Guerra Mundial resultó en el desplazamiento de miles de viequenses, muchos de los cuales se mudaron a St. Croix debido a su tamaño y geografía similares. Los puertorriqueños de St. Croix, la mayoría de los cuales ha vivido en la isla durante más de una generación, han mantenido viva su cultura mientras la integran a la cultura y sociedad cruciana nativa. Por ejemplo, en situaciones informales, muchos puertorriqueños en St. Croix hablan una combinación única similar al spanglish del español puertorriqueño y el dialecto cruciano local del inglés criollo.

Negerhollands, una lengua criolla de base holandesa, se hablaba anteriormente en St. John, St. Croix y St. Thomas. El criollo surgió en las plantaciones a finales del siglo XVII o principios del XVIII; pero su prevalencia comenzó a disminuir a principios y mediados del siglo XIX a medida que aumentaba el uso del inglés y el inglés criollo de las Islas Vírgenes. El último hablante de Negerhollands murió en 1987, y el idioma ahora se considera extinto.

Religión

El cristianismo es la religión dominante en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Según el Centro de Investigación Pew, el 94,8% de la población era cristiana en 2010. Las denominaciones cristianas más grandes en el censo de 2010 eran bautista, católica romana y episcopal.

Debido tanto a su pasado danés como a su presente estadounidense, el protestantismo en las islas ha estado muy extendido durante mucho tiempo. Se introdujo por primera vez cuando el luteranismo llegó a las islas en la colonización danesa. La corona danesa también permitió otras tradiciones religiosas en las islas, incluido el anglicanismo, el catolicismo romano, la Iglesia Morava y otros grupos protestantes. Históricamente, Santo Tomás y Santa Cruz son conocidas por los esfuerzos misioneros realizados por los misioneros moravos. La corte real danesa les permitió entrar en las islas, pero fueron objeto de escrutinio cuando denunciaron la esclavitud. Varias tradiciones neoprotestantes, incluido el pentecostalismo, varios protestantes evangélicos y los adventistas del séptimo día, llegaron más tarde con el cambio de lealtad de Dinamarca a los Estados Unidos.

También hay una fuerte presencia católica romana. Rastafari también es frecuente. St. Thomas es el hogar de una de las comunidades judías más antiguas del hemisferio occidental, ya que los judíos sefardíes comenzaron a establecerse en la isla en el siglo XVIII como comerciantes y mercaderes. La sinagoga de St. Thomas en Charlotte Amalie es la segunda sinagoga más antigua en suelo estadounidense y la más antigua en términos de uso continuo.

Salud

En 2010, la esperanza de vida media nacional era de 79,61 años. Fue 76,57 años para los hombres y 82,83 para las mujeres.

Educación

El Departamento de Educación de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos sirve como agencia de educación del territorio y tiene dos distritos escolares: St. Thomas-St. Distrito Escolar de John y Distrito Escolar de St. Croix.

La Universidad de las Islas Vírgenes brinda educación superior que conduce a títulos de asociado, licenciatura y maestría, con campus en St. Thomas y St. Croix.

Cultura

La cultura de las Islas Vírgenes refleja las diversas personas que han habitado las actuales Islas Vírgenes de EE. UU. y las Islas Vírgenes Británicas, que a pesar de su separación política han mantenido estrechos lazos culturales. La cultura deriva principalmente de las tradiciones de África Occidental, Europa y América, además de las influencias de los inmigrantes del mundo árabe, India y otras islas del Caribe. Las islas estuvieron fuertemente influenciadas por los británicos, holandeses, franceses y daneses durante los largos períodos que las islas estuvieron bajo estos poderes.

Música

Medios de comunicación

Las islas tienen varias estaciones de radio AM y FM (principalmente en St. Thomas y St. Croix) que transmiten programación musical, religiosa y de noticias. (Consulte la Lista de estaciones de radio en los territorios de EE. UU.) Las estaciones de televisión de alta y baja potencia se dividen entre St. Thomas y St. Croix. (Consulte la Lista de estaciones de televisión en las Islas Vírgenes de EE. UU.). Los periódicos incluyen:

• El Avis, impreso diariamente en St. Croix
• The Virgin Islands Daily News, impreso diariamente en St. Thomas
• St. John Tradewinds, distribuido semanalmente en St. John
• St. Thomas – St. John esta semana (solo en línea)
• St. Thomas Source (solo en línea)
• St. Croix Source (solo en línea)
• St. John On Island Times, noticias e información sobre St. John, USVI
• Consorcio de las Islas Vírgenes (solo en línea)

Bibliotecas

Poco después de convertirse en territorio de los EE. UU. en 1917, la primera biblioteca pública fue aceptada formalmente como regalo de la Cruz Roja Junior. La Biblioteca de St. Thomas abrió en diciembre de 1920. La biblioteca ocupaba locales alquilados y se mudaba con frecuencia. La Corporación Carnegie de Nueva York otorgó subvenciones desde 1929 hasta 1933 a las Islas Vírgenes de los EE. UU. para el desarrollo de los servicios bibliotecarios mediante el envío de bibliotecarios, la financiación de libros y la capacitación del bibliotecario supervisor.

Una de las primeras y perdurables pioneras de las bibliotecas en las Islas Vírgenes fue Enid M. Baa. La Sra. Baa fue una de las cuatro primeras graduadas de la escuela secundaria en St. Thomas y participó en el establecimiento de la primera biblioteca de la escuela secundaria. Poco después de su graduación, la Sra. Baa fue seleccionada por la Fundación Carnegie y el Gobernador Pearson para recibir una beca como estudiante especial en la Graduate Library School del Hampton Institute. Después de graduarse del programa en 1933, la Sra. Baa regresó a las Islas Vírgenes para ser nombrada por el Gobernador Pearson como Bibliotecaria Supervisora ​​de las Islas Vírgenes. Fue la primera mujer en ocupar un cargo a nivel de gabinete en el gobierno de las Islas Vírgenes. En 1943, la Sra. Baa regresó a los EE. UU. para completar sus estudios en la Universidad de Columbia y trabajó en el campo de las bibliotecas en los EE. UU. Entre los cargos que ocupó se encuentran Jefe de la Sección de Catalogación Seriada en la Biblioteca de las Naciones Unidas y Especialista en Catalogación de materiales en español o portugués en la Biblioteca Pública de Nueva York. En 1954, la Sra. Baa fue nombrada directora de bibliotecas y museos bajo el mando del gobernador Archibald Alexander. Recibió la beca de la Fundación John Jay Whitney en 1955 sobre la base de su contribución a la preservación de los registros judíos sefardíes de las Islas Vírgenes y la reindexación de estos registros en un archivo de tarjetas. Los registros familiares del senador estadounidense Judah P. Benjamin, la artista Camille Pissarro, el pionero médico Jacob Da Costa y otros se pueden encontrar en los documentos. Baa fue nombrado Director de Bibliotecas y Museos bajo el Gobernador Archibald Alexander. Recibió la beca de la Fundación John Jay Whitney en 1955 sobre la base de su contribución a la preservación de los registros judíos sefardíes de las Islas Vírgenes y la reindexación de estos registros en un archivo de tarjetas. Los registros familiares del senador estadounidense Judah P. Benjamin, la artista Camille Pissarro, el pionero médico Jacob Da Costa y otros se pueden encontrar en los documentos. Baa fue nombrado Director de Bibliotecas y Museos bajo el Gobernador Archibald Alexander. Recibió la beca de la Fundación John Jay Whitney en 1955 sobre la base de su contribución a la preservación de los registros judíos sefardíes de las Islas Vírgenes y la reindexación de estos registros en un archivo de tarjetas. Los registros familiares del senador estadounidense Judah P. Benjamin, la artista Camille Pissarro, el pionero médico Jacob Da Costa y otros se pueden encontrar en los documentos.

El Sistema de Bibliotecas Públicas de las Islas Vírgenes de EE. UU. consta actualmente de cinco bibliotecas. Tres en St. Croix: la Biblioteca Pública Athalie McFarlane Peterson en Frederiksted, y la Biblioteca Regional para Ciegos y Discapacitados Físicos y la Biblioteca Pública Florence Augusta Williams, ambas en Christiansted. Uno en St. John, Biblioteca Pública Elaine Ione Sprauve y Museo de Artes Culturales en Cruz Bay. Si bien St. Thomas tiene dos: la Biblioteca Pública Regional Charles Wesley Turnbull en Estate Tutu y la Biblioteca Pública y Archivos Enid M. Baa en Charlotte Amalie, la Biblioteca Enid M. Baa está actualmente cerrada al público y se utiliza con fines administrativos. El Sistema de Bibliotecas Públicas de las Islas Vírgenes de EE. UU. es administrado por la División de Bibliotecas, Archivos y Museos del Departamento de Planificación y Recursos Naturales de las Islas Vírgenes Estadounidenses.

El Sistema de Bibliotecas Públicas de las Islas Vírgenes de EE. UU. ofrece servicios gratuitos de lectura para adultos, niños, adultos jóvenes y personas mayores. Las colecciones incluyen: ficción y no ficción para adultos; ficción y no ficción para niños; materiales de referencia, revistas, diarios y DVD. El sistema de bibliotecas también alberga colecciones originales y en microfilmes de archivos, registros, periódicos y otros materiales de las Islas Vírgenes. El Sistema Bibliotecario Automatizado de las Islas Vírgenes proporciona una base de datos y una red de soporte computarizado para libros, materiales de lectura y registros de usuarios para las colecciones de la biblioteca y los archivos. Los Centros Públicos de Cómputo de viNGN brindan a los usuarios acceso gratuito a conexiones de alta velocidad para acceder a Internet y la World Wide Web.

Vacaciones públicas

• 1 de enero: Día de Año Nuevo
• 6 de enero: Día de los Reyes Magos
• Enero (tercer lunes): Día de Martin Luther King, Jr.
• Febrero (tercer lunes): Día de los Presidentes
• 31 de marzo: Día de la transferencia (se celebra la transferencia de las islas de Dinamarca a EE. UU.)
• Marzo-abril: Jueves Santo, Viernes Santo, Lunes de Pascua
• Mayo (cuarto lunes): Día de los Caídos
• 3 de julio: Día de la Emancipación
• 4 de julio: Día de la Independencia de EE. UU.
• Septiembre (primer lunes): Día del Trabajo
• Octubre (segundo lunes): Día de la Amistad Islas Vírgenes-Puerto Rico/Día de la Raza
• 1 de noviembre: Día de D. Hamilton Jackson (también conocido como "Día de la libertad" o "Día del toro y el pan")
• 11 de noviembre: Día de los Veteranos
• Noviembre (cuarto jueves): Día de Acción de Gracias
• 25 de diciembre: Navidad
• 26 de diciembre: segundo día de Navidad (también conocido como "Boxing Day")

Los empleados del gobierno de las Islas Vírgenes también reciben licencia administrativa para los eventos de carnaval de St. Croix en enero y los eventos de carnaval de St. Thomas en abril/mayo.

Deportes

El baloncesto es uno de los deportes populares en las Islas Vírgenes. Actualmente hay un jugador en la NBA de las Islas Vírgenes, la selección del Draft de la NBA de 2019, Nicolas Claxton, que juega para los Brooklyn Nets. El cinco veces campeón retirado de la NBA, Tim Duncan, de los San Antonio Spurs, también es nativo de las Islas Vírgenes. Consensus 2022 Jugadora femenina del año de la NCAA y miembro del equipo nacional de EE. UU. Aliyah Boston (Universidad de Carolina del Sur) nació y se crió en St. Thomas.

En cricket, los habitantes de las Islas Vírgenes son elegibles para competir internacionalmente como parte de las Indias Occidentales. El habitante de las Islas Vírgenes más reciente en ser nombrado para el equipo de las Indias Occidentales es Hayden Walsh Jr., quien nació en St. Croix. En las competencias regionales del Caribe, los habitantes de las Islas Vírgenes compiten en la Lista A y en el cricket de primera clase como parte del equipo de cricket de las Islas de Sotavento. Actualmente, las Islas Vírgenes no están representadas en las ligas Caribbean Twenty20.

También hay equipos nacionales de fútbol masculino y femenino.