Islas Vírgenes Británicas

Coordenadas: 18°26′42″N 64°32′24″W / 18,44500 °N 64.54000°O / 18.44500; -64.54000

Las Islas Vírgenes Británicas (BVI), oficialmente las Islas Vírgenes, son un territorio británico de ultramar en el Caribe, al este de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE. UU. y el noroeste de Anguila. Las islas son geográficamente parte del archipiélago de las Islas Vírgenes y están ubicadas en las Islas de Sotavento de las Antillas Menores y parte de las Indias Occidentales.

Las Islas Vírgenes Británicas están formadas por las islas principales de Tortola, Virgen Gorda, Anegada y Jost Van Dyke, junto con más de otras 50 islas y cayos más pequeños. Alrededor de 16 de las islas están habitadas. La capital, Road Town, está en Tortola, la isla más grande, que tiene unos 20 km (12 mi) de largo y 5 km (3 mi) de ancho. Las islas tenían una población de 28.054 en el censo de 2010, de los cuales 23.491 vivían en Tortola; las estimaciones actuales sitúan la población en 35.802 (julio de 2018).

Los habitantes de las Islas Vírgenes Británicas son ciudadanos de los Territorios Británicos de Ultramar y, desde 2002, también son ciudadanos británicos.

Etimología

Las islas fueron nombradas "Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes" por Cristóbal Colón en 1493 a partir de la leyenda de Santa Úrsula y las 11.000 vírgenes. Posteriormente, el nombre se acortó a "las Islas Vírgenes".

El nombre oficial del territorio sigue siendo simplemente "Islas Vírgenes", pero el prefijo "British" se utiliza a menudo. Se cree comúnmente que esto lo distingue del territorio estadounidense vecino que cambió su nombre de "Antillas danesas" a "Islas Vírgenes de los Estados Unidos" en 1917. Sin embargo, los historiadores locales han discutido esto, señalando una variedad de publicaciones y registros públicos que datan entre el 21 de febrero de 1857 y el 12 de septiembre de 1919 donde se hace referencia al territorio como las Islas Vírgenes Británicas. Las publicaciones del gobierno de las Islas Vírgenes Británicas continúan comenzando con el nombre "El territorio de las Islas Vírgenes", y los pasaportes del territorio simplemente se refieren a las "Islas Vírgenes", y todas las leyes comenzar con las palabras "Islas Vírgenes". Además, la Comisión Constitucional del territorio ha expresado la opinión de que "debe hacerse todo lo posible" para fomentar el uso del nombre "Islas Vírgenes". Pero varios organismos públicos y cuasipúblicos continúan utilizando el nombre "Islas Vírgenes Británicas" o "BVI", incluidos BVI Finance, BVI Electricity Corporation, BVI Tourist Board, BVI Athletic Association, BVI Bar Association y otros.

En 1968, el gobierno británico emitió un memorando que exigía que los sellos postales del territorio dijeran "Islas Vírgenes Británicas" (mientras que antes simplemente decían "Islas Vírgenes"), una práctica que todavía se sigue en la actualidad. Es probable que esto evitara la confusión que siguió a la adopción de la moneda estadounidense en el territorio en 1959 y las referencias a la moneda estadounidense en los sellos del territorio.

Historia

En general, se piensa que las Islas Vírgenes fueron colonizadas por primera vez por los arahuacos de América del Sur alrededor del 100 a. C. al 200 d. C., aunque hay alguna evidencia de presencia amerindia en las islas desde el 1500 a. Los Arawaks habitaron las islas hasta el siglo XV cuando fueron desplazados por los caribes más agresivos, una tribu de las islas de las Antillas Menores.

El primer avistamiento europeo de las Islas Vírgenes fue realizado por la expedición española de Cristóbal Colón en 1493 en su segundo viaje a las Américas, quien dio a las islas su nombre moderno.

El Imperio español reclamó las islas por descubrimiento a principios del siglo XVI, pero nunca las colonizó, y en los años siguientes los ingleses, holandeses, franceses, españoles y daneses compitieron por el control de la región, que se convirtió en un famoso lugar predilecto. para piratas No hay registro de ninguna población amerindia nativa en las Islas Vírgenes Británicas durante este período; se cree que huyeron a islas más seguras o fueron asesinados.

Los holandeses establecieron un asentamiento permanente en la isla de Tórtola en 1648, chocando con frecuencia con los españoles que tenían su base en el cercano Puerto Rico. En 1672, los ingleses capturaron Tórtola de los holandeses, y la anexión inglesa de Anegada y Virgen Gorda siguió en 1680. Mientras tanto, durante el período 1672-1733, los daneses obtuvieron el control de las islas cercanas de Santo Tomás, San Juan y Santa Cruz. (es decir, las modernas Islas Vírgenes de EE. UU.).

Las ruinas de la Iglesia de San Felipe, Tortola, una de las ruinas históricas más importantes del territorio

Las islas británicas se consideraban principalmente una posesión estratégica. Los británicos introdujeron la caña de azúcar, que se convertiría en el principal cultivo y fuente de comercio exterior, y un gran número de esclavos fueron traídos a la fuerza desde África para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. Las islas prosperaron económicamente hasta mediados del siglo XIX, cuando una combinación de la abolición de la esclavitud en el Imperio Británico en 1834, una serie de desastrosos huracanes y el crecimiento de la cosecha de remolacha azucarera en Europa y Estados Unidos redujeron significativamente el azúcar. producción de caña y condujo a un período de declive económico.

En 1917, Estados Unidos compró las Islas Vírgenes Danesas por 25 millones de dólares y las rebautizó como Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los vínculos económicos con las islas estadounidenses llevaron a las Islas Vírgenes Británicas a adoptar el dólar estadounidense como moneda en 1959.

Las Islas Vírgenes Británicas se administraron de diversas formas como parte de las Islas Británicas de Sotavento o con San Cristóbal y Nieves, con un administrador que representaba al Gobierno británico en las islas. Las islas obtuvieron el estatus de colonia separada en 1960 y se convirtieron en autónomas en 1967 bajo el nuevo cargo de Ministro Principal. Desde la década de 1960, las islas se han diversificado desde su economía tradicionalmente basada en la agricultura hacia el turismo y los servicios financieros, convirtiéndose en una de las áreas más ricas del Caribe. La constitución de las islas fue enmendada en 1977, 2004 y 2007, otorgándoles una mayor autonomía local.

En 2017, el huracán Irma azotó las islas, causando cuatro muertes y daños inmensos.

Geografía

Mapa de las Islas Vírgenes Británicas (Nota: Anegada está más lejos de las otras islas que se muestran)

Las Islas Vírgenes Británicas comprenden alrededor de 60 islas tropicales del Caribe, que varían en tamaño desde la más grande, Tortola, que tiene 20 km (12 mi) de largo y 5 km (3 mi) de ancho, hasta pequeños islotes deshabitados, en total unos 150 kilómetros cuadrados. (58 millas cuadradas) de extensión. Están ubicados en el archipiélago de las Islas Vírgenes, a unas pocas millas al este de las Islas Vírgenes de los EE. UU. y a unos 95 km (59 mi) del territorio continental de Puerto Rico. A unos 150 km (93 mi) al este sureste se encuentra Anguila. El Océano Atlántico Norte se encuentra al este de las islas y el Mar Caribe se encuentra al oeste. La mayoría de las islas son de origen volcánico y tienen un terreno montañoso y accidentado. El punto más alto es Mount Sage en Tortola a 521 m. Anegada es geológicamente distinta del resto del grupo, siendo una isla plana compuesta de piedra caliza y coral. Las Islas Vírgenes Británicas contienen los bosques húmedos de las Islas de Sotavento y las ecorregiones terrestres de matorral xérico de las Islas de Sotavento.

Clima

Las Islas Vírgenes Británicas tienen un clima de selva tropical moderado por los vientos alisios. Las temperaturas varían poco a lo largo del año. En la capital, Road Town, los máximos diarios típicos rondan los 32 °C (89,6 °F) en verano y los 29 °C (84,2 °F) en invierno. Los mínimos diarios típicos son alrededor de 26 °C (78,8 °F) en verano y 23 °C (73,4 °F) en invierno. Las precipitaciones promedian alrededor de 1150 mm (45,3 in) por año, más altas en las colinas y más bajas en la costa. Las precipitaciones pueden ser bastante variables, pero los meses más lluviosos en promedio son de septiembre a noviembre y los meses más secos en promedio son febrero y marzo. Es un clima increíble para estar todo el año.

Huracanes

Ocasionalmente, los huracanes golpean las islas, y la temporada de huracanes del Atlántico se extiende de junio a noviembre.

Huracán Irma

Daños en Road Town tras el huracán Irma

El 6 de septiembre de 2017, el huracán Irma azotó las islas, causando grandes daños, especialmente en Tórtola, y matando a cuatro personas. La Agencia Caribeña de Manejo de Emergencias por Desastres declaró el estado de emergencia. Al visitar Tórtola el 13 de septiembre de 2017, el secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Boris Johnson, dijo que le recordaban las fotos de Hiroshima después de haber sido alcanzada por la bomba atómica.

El huracán María golpeó una semana después del huracán Irma

El 8 de septiembre, el gobierno del Reino Unido envió tropas con suministros médicos y otro tipo de ayuda. Se esperaba que llegaran más tropas uno o dos días después, pero No se esperaba que el HMS Ocean, con una asistencia más amplia, llegara a las islas hasta dentro de dos semanas.

El empresario Richard Branson, residente de Necker Island, pidió al gobierno del Reino Unido que desarrollara un plan masivo de recuperación ante desastres que incluyera "a través de ayuda a corto plazo y gasto en infraestructura a largo plazo". El primer ministro Orlando Smith también pidió un paquete de ayuda integral para reconstruir el territorio. El 10 de septiembre, la Primera Ministra del Reino Unido, Theresa May, prometió 32 millones de libras esterlinas para el Caribe para un fondo de ayuda por huracanes y prometió que el gobierno del Reino Unido igualaría las donaciones del público con el llamamiento de la Cruz Roja Británica. No se proporcionaron detalles a los medios de comunicación sobre la cantidad que se asignaría a las Islas Vírgenes. La visita de Boris Johnson a Tortola el 13 de septiembre de 2017 durante su gira por el Caribe tenía como objetivo confirmar el compromiso del Reino Unido de ayudar a restaurar las islas británicas, pero no proporcionó comentarios adicionales sobre el paquete de ayuda. Sí confirmó que el HMS Ocean había partido hacia las Islas Vírgenes Británicas llevando artículos como madera, baldes, agua embotellada, alimentos, leche para bebés, ropa de cama y ropa, así como diez camionetas, materiales de construcción y ferretería.

El Reino Unido se ofreció a suscribir préstamos de reconstrucción de hasta 400 millones de dólares, siempre que hubiera responsabilidad sobre cómo se gastó el dinero. Los sucesivos gobiernos de NDP y VIP declinaron, a pesar de que se creó un Recovery & Autoridad de Desarrollo dirigida por personal de infraestructura altamente calificado, muchos de los cuales eran ex militares con décadas de experiencia en la reconstrucción de infraestructura de zonas de guerra y sitios de desastres naturales. Muchos residentes adinerados también propusieron un gran plan de reconstrucción, comenzando con la infraestructura clave, como la escuela secundaria. Casi cinco años después, no había señales de tal reconstrucción de la escuela secundaria o de otra infraestructura clave.

Política

Edificio del Consejo Legislativo en Road Town. El Tribunal Superior está arriba.

El territorio funciona como una democracia parlamentaria. La máxima autoridad ejecutiva en las Islas Vírgenes Británicas recae en el Rey y la ejerce en su nombre el Gobernador de las Islas Vírgenes Británicas. El gobernador es designado por el Rey a propuesta del Gobierno Británico. La defensa y la mayoría de los asuntos exteriores siguen siendo responsabilidad del Reino Unido.

La constitución más reciente se adoptó en 2007 (Orden de la Constitución de las Islas Vírgenes, 2007) y entró en vigor cuando se disolvió el Consejo Legislativo para las elecciones generales de 2007. El jefe de gobierno según la constitución es el primer ministro (antes de la nueva constitución, el cargo se denominaba ministro principal), que es elegido en una elección general junto con los demás miembros del gobierno gobernante y los miembros de la oposición. Las elecciones se llevan a cabo aproximadamente cada cuatro años. Un gabinete es nominado por el Primer Ministro y designado y presidido por el Gobernador. La Legislatura está compuesta por el Rey (representado por el Gobernador) y una Asamblea Legislativa unicameral compuesta por 13 miembros electos más el Portavoz y el Fiscal General.

El gobernador actual es John Rankin (desde el 29 de enero de 2020). El primer ministro actual es Natalio Wheatley (desde el 5 de mayo de 2022), líder del Partido de las Islas Vírgenes.

El 8 de junio de 2022, el gobierno británico decidió no gobernar directamente las islas.

Subdivisiones

Las Islas Vírgenes Británicas son un territorio unitario. El territorio está dividido en nueve distritos electorales, y cada elector está registrado en uno de esos distritos. Ocho de los nueve distritos se encuentran parcial o totalmente en Tortola y abarcan islas vecinas cercanas. Solo el noveno distrito (Virgen Gorda y Anegada) no incluye ninguna parte de Tórtola. En las elecciones, además de votar por su representante local, los votantes también votan por cuatro "en general" candidatos que son elegidos sobre una base de todo el territorio.

El territorio también está técnicamente dividido en cinco distritos administrativos (uno para cada una de las cuatro islas más grandes, y el quinto cubre todas las demás islas) y en seis distritos de registro civil (tres para Tortola, Jost Van Dyke, Virgin Gorda y Anegada) aunque estos tienen poca relevancia práctica.

Derecho y justicia penal

La delincuencia en las Islas Vírgenes Británicas es comparativamente baja en comparación con los estándares del Caribe. Si bien las estadísticas y los datos concretos son relativamente escasos, y las fuentes gubernamentales de las Islas Vírgenes Británicas no los publican con regularidad, el primer ministro anunció que en 2013 hubo una disminución del 14 % en los delitos registrados en comparación con 2012. Los homicidios son raros, con solo un incidente registrado en 2013.

El Servicio Penitenciario de las Islas Vírgenes opera una sola instalación, la Prisión de Su Majestad en East End, Tortola.

Las Islas Vírgenes Británicas y Estadounidenses se ubican en el eje de un importante punto de transbordo de drogas entre América Latina y los Estados Unidos continentales. La Administración Estadounidense para el Control de Drogas considera los territorios estadounidenses adyacentes de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos como un "área de tráfico de drogas de alta intensidad". Existe un acuerdo de cooperación entre las Islas Vírgenes Británicas y la Guardia Costera de los EE. UU. que permite a las fuerzas estadounidenses perseguir a presuntos narcotraficantes a través de las aguas territoriales de las Islas Vírgenes Británicas. En agosto de 2011, una redada conjunta entre la DEA estadounidense y la Fuerza de Policía de las Islas Vírgenes Reales arrestó a varios residentes de las Islas Vírgenes Británicas acusados de estar involucrados en importantes transbordos de drogas, aunque su extradición a los Estados Unidos se ha estancado desde entonces en un proceso legal prolongado. discutiendo

Militar

Como territorio británico de ultramar, la defensa de las islas es responsabilidad del Reino Unido.

Economía

Representación proporcional de las exportaciones de las Islas Vírgenes Británicas, 2019

Road Town, Tortola, Islas Vírgenes Británicas

Los pilares gemelos de la economía son los servicios financieros (60 %) y el turismo (aproximadamente 40-45 % del PIB). Desde el punto de vista político, el turismo es el más importante de los dos, ya que emplea a un mayor número de personas dentro del territorio, y una mayor proporción de las empresas en la industria turística son de propiedad local, al igual que una serie de comerciantes independientes altamente dependientes del turismo. (por ejemplo, taxistas y vendedores ambulantes).

Económicamente, sin embargo, los servicios financieros asociados con el estado del territorio como centro financiero extraterritorial son, con diferencia, los más importantes. El 51,8% de los ingresos del gobierno proviene directamente de los derechos de licencia de las empresas extraterritoriales, y sumas adicionales considerables se recaudan directa o indirectamente de los impuestos sobre la nómina relacionados con los salarios pagados dentro del sector de la industria fiduciaria (que tienden a ser más altos en promedio que los pagados en el sector turístico).

La moneda oficial de las Islas Vírgenes Británicas ha sido el dólar estadounidense (US$) desde 1959, la moneda también utilizada por las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Las Islas Vírgenes Británicas disfrutan de una de las economías más prósperas de la región del Caribe, con un ingreso promedio per cápita de alrededor de $42 300 (est. 2010). El ingreso mensual promedio de un trabajador en el territorio era de $2452 USD al inicio momento del Censo 2010. El 29% de la población cayó en la categoría de "bajos ingresos" categoría.

Aunque es común escuchar críticas en las Islas Vírgenes Británicas' prensa sobre la desigualdad de ingresos, los economistas no han hecho ningún intento serio de calcular un coeficiente de Gini o una medida similar de igualdad de ingresos para el territorio. Un informe de 2000 sugirió que, a pesar de la percepción popular, la desigualdad de ingresos era en realidad menor en las Islas Vírgenes Británicas que en cualquier otro estado de la OECO, aunque en términos globales la igualdad de ingresos es mayor en el Caribe que en muchas otras regiones.

Turismo

Baños, Virgen Gorda

El turismo representa aproximadamente el 45% del ingreso nacional. Las islas son un destino popular para los ciudadanos estadounidenses. Los turistas frecuentan las numerosas playas de arena blanca, visitan The Baths on Virgin Gorda, hacen snorkel en los arrecifes de coral cerca de Anegada o experimentan los conocidos bares de Jost Van Dyke. Las Islas Vírgenes Británicas son conocidas como uno de los destinos de navegación más importantes del mundo, y los veleros de alquiler son una forma muy popular de visitar islas menos accesibles. Establecido en 1972, el BVI alberga el BVI Spring Regatta and Sailing Festival. Un número sustancial de los turistas que visitan las Islas Vírgenes Británicas son pasajeros de cruceros, y aunque producen ingresos per cápita mucho más bajos que los turistas de barcos chárter y los turistas que se hospedan en hoteles, son importantes para la comunidad de taxistas, importante y políticamente importante. Solo los habitantes de las Islas Vírgenes pueden trabajar como taxistas.

Servicios financieros

Los servicios financieros representan más de la mitad de los ingresos del territorio. La mayor parte de estos ingresos se genera mediante la concesión de licencias a empresas extraterritoriales y servicios conexos. Las Islas Vírgenes Británicas son un actor global significativo en la industria de servicios financieros extraterritoriales. Desde 2001, los servicios financieros en las Islas Vírgenes Británicas están regulados por la Comisión de Servicios Financieros independiente.

Se confía en las BVI para su sofisticada división de Tribunales Comerciales de la Corte Suprema del Caribe Oriental, así como para el más reciente Centro de Arbitraje de las BVI. Los KC caribeños y los KC británicos presiden la mayoría de los casos importantes y las leyes de las Islas Vírgenes se basan en las leyes inglesas, lo que significa que la jurisdicción brinda claridad y coherencia en caso de que las partes requieran que se resuelvan las disputas comerciales. Debido a la naturaleza internacional de las empresas de BVI' operaciones y tenencia de activos, el Tribunal Comercial de BVI escucha de manera rutinaria asuntos altamente sofisticados en la vanguardia de los litigios y la ejecución transfronterizos, donde hay miles de millones de dólares en juego.

Citco, también conocido como Citco Group of Companies y Curaçao International Trust Co., es un administrador de fondos de cobertura global de propiedad privada con sede en las Islas Vírgenes Británicas, fundado en 1948. Es el administrador de fondos de cobertura más grande del mundo. administrador de fondos, administrando más de $ 1 billón en activos bajo administración.

En mayo de 2022, el sector bancario de las Islas Vírgenes Británicas estaba compuesto por siete bancos comerciales y un banco restringido, 12 custodios autorizados, dos empresas de servicios monetarios con licencia y un proveedor de servicios financieros con licencia.

Como tal, las Islas Vírgenes Británicas se conocen con frecuencia como un "paraíso fiscal" por parte de activistas y ONG, incluida Oxfam, que tiene fondos de inversión registrados en jurisdicciones menos reguladas como Lichtenstein y Delaware y ha sido mencionada expresamente en la legislación contra los paraísos fiscales en otros países en varias ocasiones. Los sucesivos gobiernos de las Islas Vírgenes Británicas han implementado acuerdos de intercambio de impuestos y han verificado la información sobre los beneficiarios reales de las empresas después de la cumbre del G8 de 2013, poniendo su gobierno y regímenes regulatorios muy por delante de muchos 'onshore'. jurisdicciones

El 10 de septiembre de 2013, el primer ministro británico, David Cameron, dijo: "No creo que sea justo seguir refiriéndose a ninguno de los Territorios de Ultramar o Dependencias de la Corona como paraísos fiscales". Han tomado medidas para asegurarse de tener sistemas fiscales justos y abiertos. Es muy importante que nuestro enfoque se desplace ahora a aquellos territorios y países que realmente son paraísos fiscales." Sin embargo, el periodista y autor de The Economist, Nicholas Shaxson, escribe en su libro de 2016 Las islas del tesoro, los paraísos fiscales y los hombres que robaron el mundo: "... Gran Bretaña se sienta, como una araña, en el centro de una vasta red internacional de paraísos fiscales, que aspiran billones de dólares' valor de los negocios y el capital de todo el mundo y canalizarlo hasta la ciudad de Londres. Las Dependencias de la Corona Británica y los Territorios de Ultramar -...las Islas Vírgenes Británicas... son algunos de los jugadores más grandes en el mundo offshore."(págs. vii-viii) Shaxson señala que a pesar de que BVI tiene menos de 25000 habitantes, acoge a más de 800.000 empresas. "Las empresas y el capital migran no a donde son más productivos, sino a donde pueden obtener la mejor exención fiscal... y las jurisdicciones más secretas del mundo" (págs. 13, 16). Por ejemplo, News Corporation tenía 62 subsidiarias en las Islas Vírgenes Británicas, 33 en las Islas Caimán y 21 en Hong Kong, mientras que Commonwealth Development Corporation tiene 78 subsidiarias en paraísos fiscales, incluidas las Islas Vírgenes Británicas. Las Islas Vírgenes Británicas son una "jurisdicción de alto secreto, apoyada y administrada activamente desde Gran Bretaña e íntimamente vinculada a la ciudad de Londres" (Ibíd., p. 90). Por estas razones, Shaxson dice que “los paraísos fiscales ayudan a explicar por qué los flujos de inversión internacional suelen parecer tan extraños”. Las dos mayores fuentes de inversión extranjera en China en 2007 no fueron Japón, Estados Unidos o Corea del Sur, sino Hong Kong y las Islas Vírgenes Británicas (Ibid., p. 164).

En la filtración de los Papeles de Panamá de abril de 2016, si bien todas las irregularidades cometidas por el personal de Mossack Fonseca ocurrieron en Panamá y EE. UU., las Islas Vírgenes Británicas fueron, con mucho, la jurisdicción más utilizada por los clientes de Mossack Fonseca.

Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras

El 30 de junio de 2014, se consideró que las Islas Vírgenes Británicas tenían un Acuerdo Intergubernamental (IGA) con los Estados Unidos de América con respecto a la "Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras" de los Estados Unidos de América.

El Acuerdo Modelo 1 (14 páginas) reconoce que: El Gobierno del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte proporcionó una copia de la Carta de Encomienda que se envió al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas, para el Gobierno de los Estados Unidos de América "mediante nota diplomática de 28 de mayo de 2014".

La carta de encomienda de fecha 14 de julio de 2010 se entregó originalmente al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas y autorizó al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas a negociar y celebrar acuerdos relacionados con impuestos que prevean el intercambio de información sobre asuntos fiscales. al estándar de la OCDE" (Párrafo 2 del Acuerdo FATCA). A través de una "Carta de encomienda" con fecha 24 de marzo de 2014, el Gobierno del Reino Unido autorizó al Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas a firmar un acuerdo de intercambio de información para facilitar la implementación de la Ley de Cumplimiento Tributario de Cuentas Extranjeras. El 27 de marzo de 2017, el sitio del Tesoro de EE. UU. reveló que el acuerdo del Modelo 1 y el acuerdo relacionado estaban 'En Vigor' el 13 de julio de 2015.

Ley de Sanciones y Prevención del Blanqueo de Capitales

En virtud de la Ley de sanciones y antilavado de dinero del Reino Unido de 2018, los beneficiarios reales de empresas en territorios británicos de ultramar, como las Islas Vírgenes Británicas, deben registrarse públicamente para su divulgación antes del 31 de diciembre de 2020. El Gobierno de las Islas Vírgenes Británicas planea impugnar esta ley, argumentando que viola la soberanía constitucional otorgada a las islas, en la práctica sería relativamente ineficaz en la lucha contra el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo y plantearía graves problemas de privacidad y derechos humanos. Además, esto pondría a las Islas Vírgenes Británicas en una posición en la que estaría en una gran desventaja porque otros Centros Financieros Internacionales no tienen esto implementado, y en el caso de los EE. UU. y el Reino Unido, hay muy poco a corto plazo. perspectiva de la misma.

Agricultura e industria

La agricultura y la industria representan solo una pequeña proporción de las islas' PIB. Los productos agrícolas incluyen frutas, verduras, caña de azúcar, ganado y aves de corral, y las industrias incluyen la destilación de ron, la construcción y la construcción de embarcaciones. La pesca comercial también se practica en las islas' aguas

Empleo

Las Islas Vírgenes Británicas dependen en gran medida de los trabajadores inmigrantes, y más del 50 % de todos los trabajadores de las islas son de ascendencia extranjera. Solo el 37% de toda la población nació en el territorio. La mano de obra nacional se estima en 12.770, de los cuales aproximadamente el 59,4% trabaja en el sector de servicios, pero se estima que menos del 0,6% trabaja en la agricultura (el resto en la industria). Las Islas Vírgenes Británicas se han enfrentado a desafíos para reclutar a un número suficiente en los últimos años, ya que se vieron afectadas por los huracanes Irma y María, y continuaron rezagadas con respecto a otras jurisdicciones en la prestación de un régimen de residencia permanente confiable. Esto ha tenido un efecto colateral en la limitación de la educación y las comodidades en comparación con las IFC como Caimán, Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Hong Kong.

El estatus de CARICOM y la Economía de Mercado Único de CARICOM

A partir del 2 de julio de 1991, las Islas Vírgenes Británicas tienen el estatus de Miembro Asociado en CARICOM, el Mercado y Economía Únicos del Caribe (CSME).

En reconocimiento de la Ley de Personas Calificadas de CARICOM (Libre Circulación) que entró en vigor en julio de 1997 en algunos de los países de CARICOM como Jamaica y que ha sido adoptada en otros países de CARICOM, como Trinidad y Tobago, es posible que los ciudadanos de CARICOM que posean el "Certificado de Reconocimiento de Persona Calificada de la Comunidad del Caribe" se le puede permitir trabajar en las Islas Vírgenes Británicas en condiciones normales de trabajo.

Transporte

Terrance B. Lettsome International Airport on Beef Island

Hay 113 kilómetros (70 mi) de carreteras. El aeropuerto principal, el Aeropuerto Internacional Terrance B. Lettsome, también conocido como Aeropuerto de Beef Island, está ubicado en Beef Island, que se encuentra en el extremo este de Tortola y es accesible por el puente Queen Elizabeth II. Cape Air y Air Sunshine se encuentran entre las aerolíneas que ofrecen servicios programados. Virgin Gorda y Anegada tienen sus propios aeropuertos más pequeños. Los servicios privados de vuelos chárter operados por Island Birds Air Charter vuelan directamente a las tres islas desde cualquier aeropuerto principal del Caribe. Los helicópteros se utilizan para llegar a las islas que no tienen pistas de aterrizaje; Antilles Helicopter Services es el único servicio de helicópteros con sede en el país.

El puerto principal está en Road Town. También hay transbordadores que operan dentro de las Islas Vírgenes Británicas y hacia las vecinas Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Los automóviles en las Islas Vírgenes Británicas conducen por la izquierda tal como lo hacen en el Reino Unido y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. Sin embargo, la mayoría de los autos tienen el volante a la izquierda, porque son de los Estados Unidos. Las carreteras suelen ser bastante empinadas, estrechas y sinuosas, y los surcos, los deslizamientos de tierra y los desprendimientos de rocas pueden ser un problema cuando llueve.

Demografía

A partir del censo de 2010, la población del territorio era 28.054. Las estimaciones sitúan la población en 35.800 (julio de 2018), pero en 2022 se cree que será mucho menos de 30.000 después de Irma y con personas que se fueron durante los cierres de COVID debido al desempleo en la industria del turismo. La mayoría de la población (76,9%) son afrocaribeños, descendientes de esclavos traídos a las islas por los británicos. Otros grandes grupos étnicos incluyen a los latinos (5,6 %), los de ascendencia europea (5,4 %), los de ascendencia mixta (5,4 %) y los indios (2,1 %).

Los informes del censo de 2010:

• 76,9% African
• 5,6% hispanos
• 5.4% Europeo/Caucasiano
• 5.4% Mezclado
• 2.1% East Indian
• 4.6% Otros*

*Incluye chinos, caribes/amerindios, filipinos y árabes

El Censo 2010 reporta los principales lugares de origen de los residentes de la siguiente manera:

• 39.1% local nacido (aunque nota que muchos locales van a St. Thomas o Estados Unidos por servicios de maternidad)
• 7.2% Guyana
• 7.0% San Vicente y las Granadinas
• 6.0% Jamaica
• 5.5% Estados Unidos
• 5.4% República Dominicana
• 5.3% Islas Vírgenes de los Estados Unidos

Las islas dependen en gran medida de la mano de obra migrante. En 2004, los trabajadores migrantes representaban el 50% de la población total. El 32% de los trabajadores empleados en las Islas Vírgenes Británicas trabajan para el gobierno.

Inusualmente, el territorio tiene una de las tasas de mortalidad por ahogamiento más altas del mundo, superior a la de otros países de alto riesgo como China e India. El 20% de las muertes en las Islas Vírgenes Británicas durante 2012 se registraron como ahogamientos, todos ellos de turistas. A pesar de ello, la playa más popular del territorio sigue sin presencia de socorristas.

Religión

Iglesia Metodista Jost Van Dyke en 2010

Jost Van Dyke Methodist Church en 2019, después del huracán Irma

Más del 90 % de la población que indicó una afiliación religiosa en el censo de 2010 era cristiana, siendo las denominaciones cristianas individuales más grandes la metodista (17,6 %), la anglicana (9,5 %), la Iglesia de Dios (10,4 %) y la católica romana (8,9%). Las religiones no cristianas más grandes en 2010 fueron el hinduismo (1,9%) y el islam (0,9%). Sin embargo, los hindúes y los musulmanes constituyen cada uno aproximadamente el 1,2% de la población según Word Religion Database 2005.

La Constitución de las Islas Vírgenes Británicas comienza con una creencia nacional profesada en Dios.

Educación

Las Islas Vírgenes Británicas cuentan con varias escuelas públicas y escuelas privadas. También hay un colegio comunitario, H. Lavity Stoutt Community College, que se encuentra en el extremo este de Tortola. Esta universidad lleva el nombre de Lavity Stoutt, la primera ministra principal de las Islas Vírgenes Británicas. Persiste la segregación en el sistema escolar; mientras que los niños BVIslander y Belonger constituyen una proporción significativa de alumnos en escuelas privadas, los No Belongers tienen prohibido asistir a escuelas públicas. Es extremadamente común que los estudiantes de las Islas Vírgenes Británicas viajen al extranjero para recibir educación secundaria y terciaria, ya sea a la Universidad de las Indias Occidentales o a colegios y universidades en el Reino Unido, Estados Unidos o Canadá. El entrenamiento en ciertos deportes, como el atletismo, el squash y el fútbol, es de alto nivel.

La tasa de alfabetización en las Islas Vírgenes Británicas es alta, del 98 %.

Hay un campus abierto de la Universidad de las Indias Occidentales en el territorio y un centro educativo de ciencias marinas.

Cultura

Idioma

El idioma principal es el inglés, aunque hay un dialecto local. El español es hablado por puertorriqueños, dominicanos y otros inmigrantes hispanos.

Música

La música tradicional de las Islas Vírgenes Británicas se llama fungi por el plato local de harina de maíz con el mismo nombre, a menudo hecho con okra. El sonido especial de los hongos se debe a una fusión local única entre la música africana y europea. Funciona como un medio de la historia y el folclore locales y, por lo tanto, es una forma de expresión cultural apreciada que forma parte del plan de estudios en las escuelas de BVI. Las bandas de hongos, también llamadas "bandas de scratch", usan instrumentos que van desde calabaza, tabla de lavar, bongos y ukelele, hasta instrumentos occidentales más tradicionales como teclado, banjo, guitarra, bajo, triángulo y saxofón. Además de ser una forma de música de baile festiva, los hongos a menudo contienen comentarios sociales humorísticos, así como la historia oral de las Islas Vírgenes Británicas.

Deporte

Debido a su ubicación y clima, las Islas Vírgenes Británicas han sido durante mucho tiempo un paraíso para los entusiastas de la navegación. La vela es considerada como uno de los deportes más importantes de todas las Islas Vírgenes Británicas. Las aguas tranquilas y la brisa constante brindan algunas de las mejores condiciones para navegar en el Caribe.

Muchos eventos náuticos se llevan a cabo en las aguas de este país, el mayor de los cuales es una serie de carreras de una semana de duración llamada Spring Regatta, el principal evento náutico del Caribe, con varias carreras organizadas cada día. Los barcos incluyen de todo, desde yates monocasco de tamaño completo hasta botes. Los capitanes y sus tripulaciones vienen de todo el mundo para asistir a estas carreras. La Spring Regatta es en parte carrera, en parte fiesta, en parte festival. La Regata de Primavera se celebra normalmente durante la primera semana de abril.

Desde 2009, las Islas Vírgenes Británicas se han hecho un nombre como anfitriones de eventos internacionales de baloncesto. Las Islas Vírgenes Británicas fueron sede de tres de los últimos cuatro eventos del Campeonato Caribeño de Baloncesto (Campeonato FIBA CBC).