Islas del Atlántico Norte

IONA (Islas del Atlántico Norte) es un acrónimo sugerido en 1980 por Sir John Biggs-Davison para referirse a un vínculo flexible de Inglaterra, Gales, Escocia, Irlanda, la Isla de Man y las Islas del Canal, similar al actual Consejo Británico-Irlandés. Su propósito previsto era como una alternativa políticamente más aceptable a las Islas Británicas, que a algunas personas en Irlanda no les gusta.

El neologismo ha sido criticado sobre la base de que excluye a la mayoría de las islas en el Atlántico Norte, y también que la única isla a la que se refiere el término que en realidad se encuentra en el Océano Atlántico Norte es Irlanda (Gran Bretaña es de hecho entre el Mar de Irlanda y el Mar del Norte). En el contexto del proceso de paz de Irlanda del Norte, durante la negociación del Acuerdo del Viernes Santo, se propuso sin éxito a IONA como un nombre neutral para el consejo propuesto.

Una característica de este nombre es que IONA tiene la misma ortografía que la isla de Iona, que se encuentra frente a la costa de Escocia, pero con la que los irlandeses tienen fuertes asociaciones culturales. Por lo tanto, es un nombre con el que la gente de ambas islas principales podría identificarse. Taoiseach Bertie Ahern señaló el simbolismo en un discurso de 2006 en Edimburgo:

[La Isla de] Iona es un poderoso símbolo de las relaciones entre estas islas, con su ethos de servicio no dominio. Iona también radió hacia la Europa de las Edades Oscuras, por no mencionar Pagan Inglaterra en Lindisfarne. El Consejo Británico-Irish es la expresión de una relación que en el origen del proceso anglo-irlandés en 1981 se dio a veces el nombre Iona, islas del Atlántico Norte, y a veces Consejo de la Isla, con su evocación de los Señores de la Isla de los siglos XIV y XV que abarcaron el Canal del Norte. En el siglo XVII, los guerreros de Highland y los ministros presbiterianos perseguidos cruzaron el Canal Norte.

En un debate Dáil Éireann, Proinsias De Rossa se mostró menos entusiasta:

El acrónimo IONA es una manera útil de abordar la reunión de estas dos islas. Sin embargo, la isla de Iona es probablemente un cielo verde en que nadie vive en ella y por lo tanto no puede ser contaminada de ninguna manera.

El término IONA es utilizado por el Campeonato Mundial de Debate Universitario. IONA es una de las regiones que nombra un representante en el comité del Consejo Mundial de Debate de Universidades. Groenlandia, las Islas Feroe e Islandia están incluidas en la definición de IONA utilizada en este contexto, mientras que Terranova y la Isla del Príncipe Eduardo se encuentran en la región de América del Norte. Sin embargo, ninguna de estas islas ha participado aún en los Campeonatos Mundiales de Debate Universitario. De lo contrario, el término ha logrado muy poco uso popular en cualquier contexto.