Islas Cocos (Keeling)

Coordenadas: 12°07′03″S 96°53′42″E / 12.11750°S 96.89500°E / -12.11750; 96.89500

Las Islas Cocos (Keeling) (Islas Cocos malayo: Pulu Kokos [Keeling]), oficialmente el Territorio de Cocos (Keeling)) Islas (Islas Cocos malayo: Pulu Kokos [Keeling]), son un territorio externo australiano en el Océano Índico, que comprende un pequeño archipiélago aproximadamente a mitad de camino entre Australia y Sri Lanka y relativamente cerca de la isla indonesia de Sumatra. El nombre dual del territorio (oficial desde la incorporación de las islas a Australia en 1955) refleja que históricamente las islas han sido conocidas como las Islas Cocos o las Islas Keeling.

El territorio consta de dos atolones formados por 27 islas de coral, de las cuales solo dos, West Island y Home Island, están habitadas. La población de alrededor de 600 personas se compone principalmente de cocos malayos, que en su mayoría practican el Islam sunita y hablan un dialecto del malayo como primera lengua. El territorio es administrado por el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional y Comunicaciones del gobierno federal australiano como un territorio externo australiano y junto con Christmas Island (que se encuentra a unos 960 kilómetros (600 mi) al este) forma el Australian Agrupación administrativa de los Territorios del Océano Índico. Sin embargo, los isleños tienen cierto grado de autogobierno a través del consejo del condado local. Muchos servicios públicos, incluidos los de salud, educación y policía, son proporcionados por el estado de Australia Occidental, y se aplica la ley de Australia Occidental, excepto cuando el gobierno federal haya determinado lo contrario. El territorio también utiliza códigos postales de Australia Occidental.

Las islas fueron descubiertas en 1609 por el capitán de barco británico William Keeling, pero no se produjo ningún asentamiento hasta principios del siglo XIX. Uno de los primeros pobladores fue John Clunies-Ross, un comerciante escocés; gran parte de la población actual de la isla desciende de los trabajadores malayos que trajo para trabajar en su plantación de copra. La familia Clunies-Ross gobernó las islas como un feudo privado durante casi 150 años, y el cabeza de familia solía ser reconocido como magistrado residente. Los británicos anexaron las islas en 1857 y durante el siglo siguiente fueron administradas desde Ceilán o Singapur. El territorio fue transferido a Australia en 1955, aunque hasta 1979 prácticamente todos los bienes inmuebles del territorio seguían perteneciendo a la familia Clunies-Ross.

Nombre

Home Island Beach

Las islas han sido llamadas Islas Cocos (desde 1622), Islas Keeling (desde 1703), Islas Cocos-Keeling (desde James Horsburgh en 1805) y las Islas Keeling-Cocos (siglo XIX). Cocos se refiere a los abundantes cocoteros, mientras que Keeling se refiere a William Keeling, quien descubrió las islas en 1609.

John Clunies-Ross, que navegó allí en el Borneo en 1825, llamó al grupo las Islas Coralinas de Borneo, restringiendo Keeling al norte Keeling, y llamando a South Keeling "los Cocos propiamente dichos". La forma Islas Cocos (Keeling), atestiguada desde 1916, fue oficializada por la Ley de Islas Cocos (Keeling) de 1955.

El nombre malayo del territorio es Pulu Kokos (Keeling). Los letreros en la isla también cuentan con traducciones al malayo.

Geografía

Las Islas Cocos (Keeling) consisten en dos atolones de coral planos y bajos con un área de 14,2 kilómetros cuadrados (5,5 sq mi), 26 kilómetros (16 mi) de costa, una elevación máxima de 5 metros (16 ft) y densamente cubierto de cocoteros y otra vegetación. El clima es agradable, moderado por los vientos alisios del sureste durante unos nueve meses al año y con lluvias moderadas. Los ciclones tropicales pueden ocurrir en los primeros meses del año.

La isla North Keeling es un atolón que consta de una sola isla en forma de C, un anillo de atolones casi cerrado con una pequeña abertura en la laguna, de unos 50 metros (160 pies) de ancho, en el lado este. La isla mide 1,1 kilómetros cuadrados (270 acres) de superficie terrestre y está deshabitada. La laguna tiene aproximadamente 0,5 kilómetros cuadrados (120 acres). La isla North Keeling y el mar que la rodea a 1,5 km (0,93 mi) de la costa forman el Parque Nacional Pulu Keeling, establecido el 12 de diciembre de 1995. Es el hogar de la única población superviviente del endémico y amenazado Rascón de bandas amarillas de Cocos.

Las Islas Keeling del Sur son un atolón que consta de 24 islotes individuales que forman un anillo de atolones incompleto, con una superficie terrestre total de 13,1 kilómetros cuadrados (5,1 sq mi). Solo Home Island y West Island están pobladas. Los Cocos Malays mantienen chozas de fin de semana, conocidas como pondoks, en la mayoría de las islas más grandes.

Islas Cocos (Keeling)

1889 mapa de South Keeling Islands

1976 mapa de Islas Keeling del Sur

No hay ríos ni lagos en ninguno de los dos atolones. Los recursos de agua dulce se limitan a lentes de agua en las islas más grandes, acumulaciones subterráneas de agua de lluvia que se encuentran sobre el agua de mar. Se accede a estas lentes a través de perforaciones o pozos poco profundos.

Flora y fauna

Clima

Las islas Cocos (Keeling) experimentan un clima de selva tropical (Af) según la clasificación climática de Köppen; el archipiélago se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre el ecuador y el Trópico de Capricornio. El archipiélago tiene dos estaciones distintas, la estación húmeda y la estación seca. El mes más lluvioso es abril con una precipitación total de 262,6 milímetros (10,34 pulgadas), y el mes más seco es octubre con una precipitación total de 88,2 milímetros (3,47 pulgadas). Debido al fuerte control marítimo, las temperaturas varían poco aunque su ubicación se encuentra a cierta distancia del ecuador. El mes más cálido es marzo con una temperatura máxima promedio de 30,0 °C (86,0 °F), mientras que el mes más frío es septiembre con una temperatura mínima promedio de 24,2 °C (75,6 °F).

Demografía

Según el censo australiano de 2021, la población actual de las Islas Cocos es de 593 personas. La edad media de la población es de 40 años, ligeramente mayor que la edad media de la población australiana de 38 años. A partir de 2021, no hay personas que vivan en las Islas Cocos que se identifiquen como indígenas australianos (aborígenes o isleños del Estrecho de Torres).

La religión mayoritaria de las Islas Cocos es el Islam, con un 65,6 % de la población total identificándose como musulmana, seguida por la no especificada (15,3 %), la no religiosa (14,0 %), la católica (2,0 %), la anglicana (1,5 %).). El 1,6% restante de los habitantes de las Islas Cocos se identifican como seculares o tienen otras creencias (incluido el ateísmo, el agnosticismo y creencias espirituales no especificadas).

El 73,5 % de la población nació en Australia, ya sea en el continente, en las Islas Cocos o en otro territorio australiano. El 26,5% restante nacido fuera de Australia proviene de varios países, incluidos Malasia (4,0%), Inglaterra (1,3%), Nueva Zelanda (1,2%), Singapur (0,5%) y Argentina (0,5%), entre otros. El 61,2% de la población habla malayo en lugar de inglés en casa, mientras que el 19,1% usa el inglés como idioma principal y el 3,5% habla otro idioma (incluido el español y varios idiomas austronesios y africanos).

Kaum Ibu (Grupo de Mujeres) es una organización de derechos de las mujeres que representa la visión de las mujeres a nivel local y nacional.

Historia

Descubrimiento e historia temprana

Histórico gráfico brújula de las islas Cocos

El archipiélago fue descubierto en 1609 por el capitán William Keeling de la Compañía de las Indias Orientales, en un viaje de regreso desde las Indias Orientales. North Keeling fue esbozado por Ekeberg, un capitán sueco, en 1749, mostrando la presencia de cocoteros. También aparece en una carta de 1789 producida por el hidrógrafo británico Alexander Dalrymple.

En 1825, el capitán John Clunies-Ross, marino mercante escocés, se detuvo brevemente en las islas durante un viaje a la India, enganchó una Union Jack y planeó regresar y establecerse en las islas con su familia en el futuro. El rico inglés Alexander Hare tenía planes similares y contrató a un capitán, casualmente, el hermano de Clunies-Ross, para que lo llevara a él y a un harén voluntario de 40 mujeres malayas a las islas, donde esperaba establecer su residencia privada. Hare se había desempeñado anteriormente como residente de Banjarmasin, una ciudad en Borneo, y descubrió que "no podía limitarse a la vida mansa que ofrece la civilización".

Clunies-Ross regresó dos años después con su esposa, hijos y suegra, y encontró a Hare ya establecida en la isla y viviendo con el harén privado. Una disputa creció entre los dos. Los ocho marineros de Clunies-Ross "comenzaron de inmediato la invasión del nuevo reino para tomar posesión de él, con mujeres y todo".

Después de un tiempo, las mujeres de Hare comenzaron a abandonarlo y, en cambio, se encontraron socias entre los marineros de Clunies-Ross. Descorazonada, Hare abandonó la isla. Murió en Bencoolen en 1834. Alentado por miembros del antiguo harén, Clunies-Ross reclutó a malayos para que vinieran a la isla en busca de trabajo y esposas.

A los trabajadores de Clunies-Ross se les pagaba en una moneda llamada rupia Cocos, una moneda acuñada por el propio John Clunies-Ross que solo podía canjearse en la tienda de la empresa.

Gráfico 1840 de las Islas Cocos (Keeling)

El 1 de abril de 1836, el HMS Beagle al mando del capitán Robert FitzRoy llegó para realizar sondeos para establecer el perfil del atolón como parte de la expedición de inspección del Beagle. Para el naturalista Charles Darwin, a bordo del barco, los resultados respaldaron una teoría que había desarrollado sobre cómo se formaron los atolones, que luego publicó como La estructura y distribución de los arrecifes de coral. Estudió la historia natural de las islas y recolectó especímenes. El asistente de Darwin, Syms Covington, señaló que "un inglés [de hecho era escocés] y SU familia, con unos sesenta o setenta mulatos del Cabo de Buena Esperanza, viven en una de las islas". El Capitán Ross, el gobernador, ahora está ausente en el Cabo."

Anexión por el Imperio Británico

Las islas fueron anexadas por el Imperio Británico en 1857. Esta anexión fue realizada por el Capitán Stephen Grenville Fremantle al mando del HMS Juno. Fremantle reclamó las islas para el Imperio Británico y nombró a Ross II como superintendente. En 1878, mediante Cartas de Patente, el Gobernador de Ceilán fue nombrado Gobernador de las islas y, mediante Cartas de Patente adicionales en 1886, la responsabilidad de las islas se transfirió al Gobernador del Asentamiento del Estrecho para que ejerciera sus funciones como "Gobernador de las Islas Cocos".

Las islas se convirtieron en parte del Acuerdo de los Estrechos en virtud de una Orden en Consejo del 20 de mayo de 1903. Mientras tanto, en 1886, la Reina Victoria, por contrato, concedió las islas a perpetuidad a John Clunies-Ross. El cabeza de familia disfrutaba de un estatus semioficial como magistrado residente y representante del gobierno.

En 1901 se estableció una estación de cable telegráfico en Direction Island. Los cables submarinos fueron a Rodrigues, Mauricio, Batavia, Java y Fremantle, Australia Occidental. En 1910 se estableció una estación inalámbrica para comunicarse con los barcos que pasaban. La estación de cable dejó de funcionar en 1966.

Primera Guerra Mundial

Una fiesta de aterrizaje del crucero de la Marina Alemana Emden deja las Islas Cocos (Keeling) a través de este embarcadero en la Isla de Dirección el 9 de noviembre de 1914.

En la mañana del 9 de noviembre de 1914, las islas se convirtieron en el escenario de la Batalla de Cocos, una de las primeras batallas navales de la Primera Guerra Mundial. Un grupo de desembarco del crucero alemán SMS Emden capturó e inhabilitó las comunicaciones inalámbricas y por cable. estación en Direction Island, pero no antes de que la estación pudiera transmitir una llamada de socorro. Un convoy de tropas aliadas pasaba cerca y el crucero australiano HMAS Sydney se separó de la escolta del convoy para investigar.

Sydney vio la isla y Emden a las 09:15, con ambos barcos preparándose para el combate. A las 11:20, el Emden gravemente dañado varó en North Keeling Island. El buque de guerra australiano partió para perseguir al minero de apoyo de Emden', que se hundió y luego Regresó a North Keeling Island a las 16:00. En este punto, la insignia de batalla de Emden' todavía ondeaba: por lo general, una señal de que un barco tiene la intención de seguir luchando. Después de que no hubo respuesta a las instrucciones de bajar la bandera, se dispararon dos salvas contra el crucero varado, después de lo cual los alemanes bajaron la bandera y levantaron una sábana blanca. Sydney tenía órdenes de verificar el estado de la estación de transmisión, pero regresó al día siguiente para brindar asistencia médica a los alemanes.

Las bajas ascendieron a 134 miembros del personal a bordo del Emden muertos y 69 heridos, en comparación con los cuatro muertos y 16 heridos a bordo del Sydney. Los sobrevivientes alemanes fueron llevados a bordo del crucero australiano, que alcanzó al convoy de tropas en Colombo el 15 de noviembre, luego fue transportado a Malta y entregó los prisioneros al ejército británico. Un personal alemán adicional de 50 del grupo en tierra, que no pudo ser recuperado antes de que llegara Sydney , se apoderó de una goleta y escapó de Direction Island, y finalmente llegó a Constantinopla. El Emden fue el último buque de guerra activo de las potencias centrales en el océano Índico o el Pacífico, lo que significaba que los barcos de tropas de Australia y Nueva Zelanda podían navegar sin escolta naval, y los barcos aliados podían desplegarse en otros lugares.

Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, la estación de cable volvió a ser un enlace vital. Los Cocos fueron valiosos para encontrar la dirección del servicio Y, el sistema de inteligencia mundial utilizado durante la guerra.

Los planificadores aliados notaron que las islas podrían ser ocupadas como campo de aviación para los aviones alemanes y como base para los asaltantes comerciales que operan en el Océano Índico. Tras la entrada de Japón en la guerra, las fuerzas japonesas ocuparon las islas vecinas. Para evitar llamar su atención sobre la estación de cable Cocos y sus islas' guarnición, no se utilizó el fondeadero de hidroaviones entre las islas Direction y Horsburgh. Los transmisores de radio también se mantuvieron en silencio, excepto en casos de emergencia.

Después de la caída de Singapur en 1942, las islas fueron administradas desde Ceilán (Sri Lanka) y las islas West y Direction quedaron bajo la administración militar aliada. Las islas' La guarnición inicialmente consistía en un pelotón de King's African Rifles del ejército británico, ubicado en la isla de Horsburgh, con dos cañones de 6 pulgadas (152,4 mm) para cubrir el fondeadero. Todos los habitantes locales vivían en Home Island. A pesar de la importancia de las islas como centro de comunicaciones, los japoneses no intentaron atacarlas ni ocuparlas y se contentaron con enviar un avión de reconocimiento una vez al mes.

En la noche del 8 al 9 de mayo de 1942, 15 miembros de la guarnición, de las Fuerzas de Defensa de Ceilán, se amotinaron bajo el liderazgo de Gratien Fernando. Se dijo que los amotinados fueron provocados por la actitud de sus oficiales británicos y supuestamente también se inspiraron en la propaganda antibritánica japonesa. Intentaron tomar el control de la batería de armas en las islas. El motín de las Islas Cocos fue aplastado, pero los amotinados asesinaron a un soldado no amotinado e hirieron a un oficial. Siete de los amotinados fueron condenados a muerte en un juicio que más tarde se alegó que no se llevó a cabo correctamente, aunque se admitió la culpabilidad de los acusados. Cuatro de las sentencias fueron conmutadas, pero tres hombres fueron ejecutados, incluido Fernando. Estos iban a ser los únicos soldados de la Commonwealth británica ejecutados por motín durante la Segunda Guerra Mundial.

El 25 de diciembre de 1942, el submarino japonés I-166 bombardeó las islas pero no causó daños.

Más adelante en la guerra, se construyeron dos pistas de aterrizaje y se trasladaron tres escuadrones de bombarderos a las islas para realizar incursiones contra objetivos japoneses en el sudeste asiático y brindar apoyo durante la reinvasión planificada de Malaya y la reconquista de Singapur. Los primeros aviones en llegar fueron Supermarine Spitfire Mk VIII del Escuadrón No. 136 de la RAF. Incluían algunos bombarderos Liberator del Escuadrón N.° 321 (Países Bajos) de la RAF (miembros de las fuerzas holandesas exiliadas que prestan servicio en la Royal Air Force), que también estaban estacionados en las islas. Cuando en julio de 1945 los escuadrones N° 99 y N° 356 de la RAF llegaron a West Island, trajeron consigo un diario llamado Atoll que contenía noticias de lo que estaba sucediendo en el mundo exterior. Dirigido por aviadores en sus horas libres, alcanzó la fama cuando los bombarderos Liberator lo lanzaron en campos de prisioneros de guerra sobre las cabezas de los guardias japoneses.

En 1946, la administración de las islas volvió a Singapur y pasó a formar parte de la Colonia de Singapur.

Traslado a Australia

El 23 de noviembre de 1955, las islas fueron transferidas del Reino Unido a la Mancomunidad de Australia. Inmediatamente antes de la transferencia, las islas formaban parte de la Colonia de Singapur del Reino Unido, de conformidad con la Ley (Derogación) de Acuerdos del Estrecho de 1946 del Reino Unido y las Leyes de Acuerdos Británicos de 1887 y 1945, aplicadas por la Ley de 1946. Los pasos legales para efectuar la transferencia fueron los siguientes:

• The Commonwealth Parliament and the Government requested and consented to the enactment of a United Kingdom Act for the purpose.
• La Ley de las Islas Cocos, de 1955, autorizó a Su Majestad, por Orden en Consejo, a dirigir que las islas dejaran de formar parte de la Colonia de Singapur y quedaran bajo la autoridad del Commonwealth.
• En virtud de la Ley de Islas Cocos (Keeling), de 1955, el Parlamento del Commonwealth preveía la aceptación de las islas como territorio bajo la autoridad del Commonwealth y por su gobierno.
• La Orden del Consejo de las Islas Cocos, de 1955, dictada en virtud de la Ley del Reino Unido de 1955, dispone que en el día designado (23 de noviembre de 1955) las islas deben dejar de formar parte de la Colonia de Singapur y estar bajo la autoridad del Commonwealth de Australia.

La razón de esta maquinaria comparativamente compleja se debió a los términos de la Ley (Derogación) de Liquidación del Estrecho de 1946. Según Sir Kenneth Roberts-Wray, "cualquier otro procedimiento habría sido de dudosa validez". La separación involucró tres pasos: separación de la Colonia de Singapur; transferencia por Reino Unido y aceptación por Australia.

H. J. Hull fue nombrado primer representante oficial (ahora administrador) del nuevo territorio. Había sido teniente comandante en la Marina Real Australiana y fue liberado con ese propósito. Bajo la Decisión del Gabinete de la Commonwealth 1573 del 9 de septiembre de 1958, se rescindió el nombramiento de Hull y se nombró a John William Stokes en comisión de servicios de la policía del Territorio del Norte. Un comunicado de prensa a fines de octubre de 1958 del Ministro de Territorios, Hasluck, elogió los tres años de servicio de Hull en Cocos.

Stokes ocupó el cargo desde el 31 de octubre de 1958 hasta el 30 de septiembre de 1960. Se han publicado los recuerdos de la infancia de su hijo y las fotos de las islas. C. I. Buffett MBE de la Isla Norfolk lo sucedió y sirvió desde el 28 de julio de 1960 hasta el 30 de junio de 1966, y luego actuó como Administrador en Cocos y en la Isla Norfolk. En 1974, Ken Mullen escribió un pequeño libro sobre su tiempo con su esposa e hijo de 1964 a 1966 trabajando en Cable Station en Direction Island.

En la década de 1970, aumentó el descontento del gobierno australiano con el estilo feudal de gobierno de Clunies-Ross en la isla. En 1978, Australia obligó a la familia a vender las islas por la suma de 6.250.000 dólares australianos, bajo la amenaza de adquisición forzosa. Por acuerdo, la familia retuvo la propiedad de Oceania House, su hogar en la isla. En 1983, el gobierno australiano incumplió este acuerdo y le dijo a John Clunies-Ross que debería dejar las Cocos. Al año siguiente, el Tribunal Superior de Australia dictaminó que la reanudación de Oceania House era ilegal, pero el gobierno australiano ordenó que no se otorgara ningún negocio gubernamental a la compañía naviera de Clunies-Ross, una acción que contribuyó a su quiebra. John Clunies-Ross luego se mudó a Perth, Australia Occidental. Sin embargo, algunos miembros de la familia Clunies-Ross todavía viven en Cocos.

El gobierno de Australia llevó a cabo extensos preparativos para preparar a los Cocos Malays para votar en su referéndum de autodeterminación. Las discusiones comenzaron en 1982, con el objetivo de realizar el referéndum, bajo la supervisión de las Naciones Unidas, a mediados de 1983. Según las pautas desarrolladas por el Comité de Descolonización de la ONU, a los residentes se les ofrecerían tres opciones: plena independencia, libre asociación o integración con Australia. La última opción fue la preferida tanto por los isleños como por el gobierno australiano. Un cambio de gobierno en Canberra tras las elecciones australianas de marzo de 1983 retrasó la votación un año. Mientras que el Home Island Council manifestó su preferencia por un 'voto' de consenso comunal tradicional, la ONU insistió en una votación secreta. El referéndum se llevó a cabo el 6 de abril de 1984 y participaron los 261 isleños elegibles, incluida la familia Clunies-Ross: 229 votaron por la integración, 21 por la libre asociación, nueve por la independencia y dos no indicaron una preferencia. En los últimos años se han producido una serie de disputas entre la población musulmana y no musulmana de las islas.

Estatus indígena

Descendientes de los Cocos Malays traídos a las islas desde la península de Malaca, el archipiélago de Indonesia, el sur de África y Nueva Guinea por Hare y por Clunies-Ross como trabajadores contratados, esclavos o convictos a partir de 2019 buscando el reconocimiento del gobierno australiano. ser reconocidos como indígenas australianos.

Gobierno

La capital del Territorio de las Islas Cocos (Keeling) es West Island, mientras que el asentamiento más grande es el pueblo de Bantam, en Home Island.

La gobernanza de las islas se basa en la Ley de las Islas Cocos (Keeling) de 1955 y depende en gran medida de las leyes de Australia. Las islas son administradas desde Canberra por el Departamento de Infraestructura, Transporte, Desarrollo Regional y Comunicaciones a través de un Administrador no residente designado por el Gobernador General. Anteriormente eran responsabilidad del Departamento de Transporte y Servicios Regionales (antes de 2007), el Departamento del Fiscal General (2007-2013), el Departamento de Infraestructura y Desarrollo Regional (2013-2017) y el Departamento de Infraestructura, Regional Desarrollo y Ciudades (2017-2020).

La administradora actual es Natasha Griggs, quien fue nombrada el 5 de octubre de 2017 y también es la administradora de Christmas Island. Estos dos territorios comprenden los Territorios Australianos del Océano Índico. El Gobierno de Australia proporciona servicios gubernamentales a nivel de la Commonwealth a través de la Administración de la Isla de Navidad y el Departamento de Infraestructura y Desarrollo Regional. Según la Ley de Reforma de la Ley de Territorios de 1992 del Gobierno Federal, que entró en vigor el 1 de julio de 1992, las leyes de Australia Occidental se aplican a las Islas Cocos, "en la medida en que sean capaz de aplicar en el Territorio"; la no aplicación o la aplicación parcial de dichas leyes queda a discreción del gobierno federal. La Ley también otorga poder judicial a los tribunales de Australia Occidental sobre las islas. Sin embargo, las Islas Cocos siguen siendo constitucionalmente distintas de Australia Occidental; el poder del estado para legislar sobre el territorio es facultad delegada por el gobierno federal. El tipo de servicios que normalmente brinda un gobierno estatal en otro lugar de Australia los brindan departamentos del Gobierno de Australia Occidental y contratistas, con los costos cubiertos por el gobierno federal.

También existe un Consejo Comarcal de las Islas Cocos (Keeling) unicameral con siete escaños. Un mandato completo dura cuatro años, aunque las elecciones se celebran cada dos años; aproximadamente la mitad de los miembros se jubilan cada dos años. A partir de marzo de 2022, el presidente del condado es Aindil Minkom.

Política federal

Los residentes de las Islas Cocos (Keeling) que son ciudadanos australianos también votan en las elecciones federales. Los isleños de Cocos (Keeling) están representados en la Cámara de Representantes por el miembro de la División de Lingiari (en el Territorio del Norte) y en el Senado por los senadores del Territorio del Norte. En las elecciones federales de 2016, el Partido Laborista recibió mayorías absolutas de los electores de Cocos tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.

Defensa y aplicación de la ley

La defensa es responsabilidad de las Fuerzas de Defensa de Australia. No hay instalaciones militares activas ni personal de defensa en las islas. El Administrador puede solicitar la asistencia de las Fuerzas de Defensa de Australia si es necesario. El Libro Blanco de Defensa de Australia de 2016 declaró que el aeródromo de la isla se actualizaría para admitir el avión de patrulla marítima P-8 Poseidon de la RAAF.

La policía federal australiana se encarga de la aplicación de la ley civil y la vigilancia comunitaria. El despliegue normal en la isla es un sargento y un alguacil. Estos se complementan con dos miembros especiales comprometidos localmente que tienen poderes policiales.

Tribunales

Desde 1992, los servicios judiciales han sido proporcionados por el Departamento del Fiscal General de Australia Occidental en virtud de un acuerdo de prestación de servicios con el Gobierno de Australia. Los servicios judiciales de Australia Occidental brindan servicios de tribunales de magistrados, tribunales de distrito, tribunales supremos, tribunales de familia, tribunales de menores, tribunales forenses y registro para nacimientos, defunciones y matrimonios y cambio de nombre. Los magistrados y jueces de Australia Occidental convocan un tribunal de circuito según sea necesario.

Cuidado de la salud

Home Island y West Island tienen clínicas médicas que brindan servicios de salud básicos, pero las afecciones médicas graves y las lesiones no pueden tratarse en la isla y los pacientes son enviados a Perth para recibir tratamiento, a una distancia de 3000 km (1900 mi).

Economía

Proporciones de exportaciones de las Islas Cocos, 2019

La población de las islas es de aproximadamente 600 habitantes. Existe una pequeña y creciente industria turística centrada en actividades acuáticas o en la naturaleza. En 2016, una playa en Direction Island fue nombrada la mejor playa de Australia por Brad Farmer, embajador acuático y costero de Tourism Australia y coautor de 101 Best Beaches 2017.

Los pequeños huertos locales y la pesca contribuyen al suministro de alimentos, pero la mayoría de los alimentos y otras necesidades deben importarse de Australia o de otro lugar.

La Sociedad Cooperativa de las Islas Cocos Ltd. emplea a trabajadores de la construcción, estibadores y operarios de gabarras. El turismo emplea a otros. La tasa de desempleo fue del 6,7% en 2011.

Contaminación plástica

Un estudio de 2019 dirigido por Jennifer Lavers del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania publicado en la revista Scientific Reports estimó el volumen de basura plástica en las islas en alrededor de 414 millones de piezas, con un peso de 238 toneladas, el 93% de las cuales yace enterrada bajo la arena. Dijo que las encuestas anteriores que solo evaluaron la basura superficial probablemente "subestimaron drásticamente la escala de acumulación de escombros". Los desechos plásticos encontrados en el estudio consistían principalmente en artículos de un solo uso, como botellas, cubiertos de plástico, bolsas y pajitas para beber.

Importancia estratégica

Las Islas Cocos tienen una importancia estratégica debido a su proximidad a las rutas de navegación en los océanos Índico y Pacífico. Estados Unidos y Australia han expresado interés en estacionar drones de vigilancia en las Islas Cocos. Euronews describió el plan como el apoyo australiano a una mayor presencia estadounidense en el sudeste asiático, pero expresó su preocupación de que probablemente molestaría a los funcionarios chinos.

James Cogan ha escrito para el World Socialist Web Site que el plan para estacionar drones de vigilancia en Cocos es un componente del 'pivote' del ex presidente estadounidense Barack Obama; hacia Asia, facilitando el control de las rutas marítimas y potencialmente permitiendo que las fuerzas estadounidenses impongan un bloqueo contra China. Después de que The Washington Post informara sobre los planes para construir bases aéreas, el ministro de defensa australiano, Stephen Smith, declaró que el gobierno australiano considera que las "Cocos son potencialmente una ubicación estratégica a largo plazo, pero eso es por la pista."

Comunicaciones y transporte

Transporte

Las Islas Cocos (Keeling) tienen quince kilómetros (9,3 millas) de carretera.

Hay un aeropuerto pavimentado en West Island. Un autobús turístico opera en Home Island.

El único aeropuerto es el Aeropuerto de las Islas Cocos (Keeling) con una sola pista pavimentada de 2441 m (8009 pies). Virgin Australia opera servicios de jet programados desde el aeropuerto de Perth a través de Christmas Island. Después de 1952, el aeropuerto de las Islas Cocos fue una parada para vuelos de aerolíneas entre Australia y Sudáfrica, y Qantas y South African Airways se detuvieron allí para repostar. La llegada de los aviones a reacción de largo alcance puso fin a esta necesidad en 1967.

La Sociedad Cooperativa de las Islas Cocos opera un ferry entre islas, el Cahaya Baru, que conecta las islas Oeste, Hogar y Dirección, así como un servicio de autobús en la Isla Oeste.

Hay un fondeadero tipo laguna entre Horsburgh y las islas Direction para embarcaciones más grandes, mientras que los yates tienen un área de fondeo exclusiva en el sotavento sur de la isla Direction. No hay puertos marítimos importantes en las islas.

Comunicaciones

Las islas están conectadas dentro del sistema de telecomunicaciones de Australia (con rango de números +61 8 9162 xxxx). Los teléfonos públicos están ubicados tanto en West Island como en Home Island. Una red de telefonía móvil GSM razonablemente confiable (rango de números +61 406 xxx), administrada por CiiA (Asociación de Internet de la Isla de Navidad), opera en las Islas Cocos (Keeling). Las tarjetas SIM (tamaño completo) y las tarjetas de recarga se pueden comprar en Telecentre en West Island para acceder a este servicio.

Australia Post ofrece servicios de correo con el código postal 6799. Hay oficinas de correos en West Island y Home Island. Las cartas estándar y los artículos postales urgentes se envían por aire dos veces por semana, pero el resto del correo se envía por mar y la entrega puede demorar hasta dos meses.

Internet

.cc es el dominio de nivel superior de código de país de Internet (ccTLD) para las Islas Cocos (Keeling). Es administrado por VeriSign a través de una empresa subsidiaria eNIC, que lo promueve para el registro internacional como "the next.com".cc fue asignado originalmente en octubre de 1997 a eNIC Corporation of Seattle WA por la IANA. La República Turca del Norte de Chipre también utiliza el dominio.cc, junto con.nc.tr.

El acceso a Internet en Cocos es proporcionado por CiiA (Asociación de Internet de la Isla de Navidad), y se proporciona a través de una estación terrestre satelital en West Island, y se distribuye a través de una WAN inalámbrica basada en PPPoE en ambas islas habitadas. El acceso informal a Internet está disponible en el Telecentro en West Island y en la oficina de Capacitación del Grupo del Océano Índico en Home Island.

La Red Nacional de Banda Ancha anunció a principios de 2012 que extendería el servicio a Cocos en 2015 a través de un enlace satelital de alta velocidad.

El cable Oman Australia, programado para 2021, contará con un ramal a las Islas Cocos.

Medios

Las islas Cocos (Keeling) tienen acceso a una variedad de servicios de comunicación modernos. Las estaciones de televisión digital se transmiten desde Australia Occidental vía satélite. Una estación de radio local, 6CKI - Voice of the Cocos (Keeling) Islands, cuenta con voluntarios de la comunidad y ofrece contenido local.

Periódicos

El Centro de Recursos Comunitarios de las Islas Cocos publica un boletín quincenal llamado El Atolón. Está disponible en papel y en formato electrónico.

Televisión

Australia

Las Islas Cocos (Keeling) reciben una variedad de canales digitales de Australia Occidental vía satélite y se transmiten desde el edificio del aeropuerto en West Island en las siguientes frecuencias VHF: ABC6, SBS7, WAW8, WOW10 y WDW11

Malasia

A partir de 2013, la Isla del Coco recibió cuatro canales de Malasia vía satélite: TV3, ntv7, 8TV y TV9.

Educación

Hay una escuela en el archipiélago, Cocos Islands District High School, con campus ubicados en West Island (Kindergarten a Year 10), y el otro en Home Island (Kindergarten a Year 6). CIDHS es parte del Departamento de Educación de Australia Occidental. La instrucción escolar es en inglés en ambos campus, con ayudantes de maestros malayos de Cocos que ayudan a los niños más pequeños en jardín de infantes, prepreparatoria y primaria temprana con el plan de estudios de inglés en el campus de Home Island. Se valora el idioma materno de Cocos Malay mientras los estudiantes participan en el aprendizaje del inglés.

Cultura

Aunque es un territorio australiano, la cultura de las islas tiene amplias influencias de Malasia e Indonesia debido a su población predominantemente étnica malaya.

Listados patrimoniales

La Mezquita de West Island en Alexander Street está incluida en la Lista del Patrimonio de la Commonwealth de Australia.

Museo

El Museo Pulu Cocos en Home Island se estableció en 1987, en reconocimiento del hecho de que la cultura distintiva de Home Island necesitaba una preservación formal. El sitio incluye exhibiciones sobre la cultura y las tradiciones locales, así como la historia temprana de las islas y su propiedad por parte de la familia Clunies-Ross. El museo también incluye exhibiciones sobre historia militar y naval, así como elementos botánicos y zoológicos locales.

Parque marino

Los arrecifes cerca de las islas tienen coral saludable y albergan varias especies raras de vida marina. La región, junto con los arrecifes de Christmas Island, se ha descrito como "Islas Galápagos de Australia".

En el presupuesto de 2021, el gobierno australiano comprometió 39,1 millones de dólares australianos para crear dos nuevos parques marinos frente a la isla Christmas y las islas Cocos (Keeling). Los parques cubrirán hasta 740 000 kilómetros cuadrados (290 000 millas cuadradas) de aguas australianas. Después de meses de consultas con la población local, ambos parques fueron aprobados en marzo de 2022, con una cobertura total de 744 000 kilómetros cuadrados (287 000 sq mi). El parque ayudará a proteger el desove del atún rojo de los pescadores internacionales ilegales, pero la población local podrá practicar la pesca de bajura de forma sostenible para obtener alimentos.

Deporte

La liga de cricket y rugby son los dos principales deportes organizados en las islas.

Cocos Islands Golf Club está ubicado en West Island y se estableció en 1962.

Galería de imágenes

• Galería
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  Vista aérea del aeropuerto de Islas Cocos (Keeling) (código de la OACI: YPCC).

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  Home Island.

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  Compass se encuentra desde el puente de HMAS Sydney, que destruyó el SMS Emden, instalado en Port Macquarie, Nueva Gales del Sur, en 1929.

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  Una vista de los restos Emden después de su encuentro con HMAS Sydney. Crew huddle en el naufragio, esperando el rescate Sydney.

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  El último bombardeo de la Segunda Guerra Mundial por 99, 356 y 321 Escuadrones se cancela, 15 de agosto de 1945.

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  La Reina Isabel y el Príncipe Felipe llegan a las Islas Cocos, abril de 1954.

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  El príncipe Felipe se despide mientras él y la reina Isabel, acompañados por John Clunies-Ross, regresan a su barco de Home Island (1954).

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  Reina Isabel en una fiesta de jardín celebrada en su honor en Home Island (1954).