Islas Aurora
Las Islas Aurora eran un grupo de tres islas fantasmas reportadas por primera vez en 1762 por el barco mercante español Aurora mientras navegaba de Lima a Cádiz. Los oficiales del Aurora informaron haberlos visto nuevamente en 1774. El barco español San Miguel fijó su ubicación en 52°37'S, 47°49'W. . El 20 de febrero de 1794 fueron nuevamente avistados por un barco de reconocimiento español, la corbeta Atrevida, que como parte de la circunnavegación Alejandro Malaspina había sido enviado para confirmarlos. Su ubicación reportada estaba aproximadamente a medio camino entre las Islas Malvinas y Georgia del Sur en 53°S 48°W / 53°S 48°W / -53; -48. La latitud se considera perfecta; la longitud se basó en el meridiano del observatorio astronómico de San Fernando, Cádiz. Según los informes, las islas fueron avistadas por última vez en 1856, pero continuaron apareciendo en los mapas del Atlántico Sur hasta la década de 1870.
Es posible que las islas Aurora fueran "descubiertas" por Amerigo Vespucci en su viaje de 1501/1502 con una expedición portuguesa. En su "Lettera" de 1504, su nota más detallada, afirma que salió de la costa del Brasil desde Cabo Frío y siguió el camino del Siroco hacia el sudeste recorriendo 500 leguas (unos 3000 kilómetros) por mar hasta los 50°S o 52°S. La probabilidad es confirmada por el vicealmirante Ernesto Basilico en El tercer viaje de Amerigo Vespucci (Buenos Aires, 1967) y por el teniente comandante Barreiro Meiro (Diario General de Marina, Octubre de 1968, Madrid). En la latitud 52°S Vespucci descubrió una isla de 20 leguas (118 kilómetros) de largo:
Navegamos tanto con este viento (el Sirocco) que nos encontramos en latitudes tan altas que la fijación de mediodía estaba 52° sobre el horizonte y ya no podíamos ver las estrellas del Oso Pequeño ni las constelaciones del Oso Grande. Este fue el 3 de abril de 1502. Ese día una tormenta explotó tan fuerte que nos hizo enfurecer todas nuestras velas y correr con mastas desnudas ante fuertes vientos del sudeste, enormes mares y ráfagas tormentosas. Tal fue la tempestad de que toda la flota era muy temerosa. Las noches fueron muy largas, y la del 7 de abril fue de quince horas de duración desde que el sol estaba al final de Aries, y en esta región fue invierno, como Su Majestad puede calcular. En medio de esta tormenta del 7 de abril vimos una nueva tierra, que navegamos junto a casi 20 leguas, encontrando la costa salvaje, y no vimos ningún puerto ni gente. Creo que porque el frío era tan intenso que ninguno de nosotros podía remediarlo o soportarlo.
Las únicas islas grandes en 52° La latitud de S era como después Falklands descubierta, pero la descripción de Vespucci no encaja en las Falklands, cuyas costas de baja altitud están llenas de calas para refugio y no son "salvadas". 3 Abril no es invierno, pero el primer mes de otoño y una noche de quince horas de duración implica un misterioso cambio del sol; además, los marineros no encontrarían el frío intolerable en esa época del año en 52°S. La sugerencia de condiciones aberrantes que acompañan una tormenta feroz es típica de varias islas fantasma, en particular la isla de San Brendan.
Raymond Ramsay sugiere varias explicaciones posibles para los persistentes informes de avistamientos durante el siglo desde 1762, incluido un iceberg enorme, la posibilidad de que las Islas Aurora sean las Rocas Shag y la posibilidad de que se hundieran, pero las descarta todas. Concluye que "en realidad no existe una explicación totalmente satisfactoria para las Islas Aurora y siguen siendo uno de los grandes misterios sin resolver del mar". Al comentar sobre el rechazo de Ramsay sobre la posibilidad de que se hundieran, Stephen Royle señala que se sabe que varias islas volcánicas han desaparecido en los últimos tiempos.
Son el tema de una novela de 2001 titulada La isla de Hippolyte, de Barbara Hodgson, durante la cual son redescubiertos por el protagonista del libro. En un episodio de la novela de Edgar Allan Poe, La narrativa de Arthur Gordon Pym de Nantucket, Pym y sus compañeros de tripulación los buscan pero no logran encontrarlos.