Islas Auckland
Las islas de Auckland (maorí: Motu Maha "Muchas islas" o Maungahuka "Montañas nevadas" 34;) son un archipiélago de Nueva Zelanda, que se encuentra a 465 kilómetros (290 mi) al sur de la Isla Sur. La isla principal de Auckland, que ocupa 510 km2 (200 sq mi), está rodeada por las islas más pequeñas Adams, Enderby Island, Disappointment Island, Ewing Island, Rose Island, Dundas Island y Green Island, con una área combinada de 626 km2 (240 sq mi). Las islas no tienen habitantes humanos permanentes.
Las islas se enumeran con las islas periféricas de Nueva Zelanda. Las islas son una parte inmediata de Nueva Zelanda, pero no forman parte de ninguna región o distrito, sino área fuera de la autoridad territorial, como todas las demás islas periféricas, excepto las islas Solander.
Desde el punto de vista ecológico, las islas Auckland forman parte de la ecorregión de tundra de las islas subantárticas de las Antípodas. Junto con otras islas subantárticas de Nueva Zelanda, fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998.
Geografía
Las islas Auckland se encuentran a 360 kilómetros (220 mi) al sur de la isla Stewart y a 465 kilómetros (290 mi) del puerto de Bluff en la isla sur, entre las latitudes 50° 30' y 50° 55' S y longitudes 165° 50' y 166° 20' MI.
Incluyen Auckland Island, Adams Island, Enderby Island, Disappointment Island, Ewing Island, Rose Island, Dundas Island y Green Island, con un área combinada de 626 kilómetros cuadrados (240 sq mi). Las islas están cerca unas de otras, separadas por estrechos canales, y la costa es accidentada, con numerosas ensenadas profundas.
La isla de Auckland, la isla principal, tiene una superficie terrestre aproximada de 510 km2 (197 sq mi) y una longitud de 42 km (26 mi). Se destaca por sus acantilados escarpados y terreno accidentado, que se eleva a más de 600 m (1,969 pies). Los picos prominentes incluyen Cavern Peak (659 mo 2162 ft), Mount Raynal (635 mo 2083 ft), Mount D'Urville (630 mo 2067 ft), Mount Easton (610 mo 2001 ft) y Tower de Babel (550 mo 1.804 pies). El extremo sur de la isla se ensancha a un ancho de 26 km (16 mi).
Aquí, el estrecho canal de Carnley Harbour (el estrecho de Adams en algunos mapas) separa la isla principal de la aproximadamente triangular isla de Adams (área de aproximadamente 100 km2 o 39 millas cuadradas), que es aún más montañoso, alcanzando una altura de 705 m (2313 pies) en Mount Dick. El canal son los restos del cráter de un volcán extinto, y la isla Adams y la parte sur de la isla principal forman el borde del cráter. La isla principal presenta muchas ensenadas con incisiones agudas, en particular Port Ross en el extremo norte.
El grupo incluye muchas otras islas más pequeñas, en particular la isla Disappointment (10 km o 6,2 mi al noroeste de la isla principal) y la isla Enderby (1 km o 0,62 mi del extremo norte de la isla principal), cada una de las cuales cubre menos de 5 km2 (2 millas cuadradas).
La mayoría de las islas tienen un origen volcánico, con el archipiélago dominado por dos volcanes en escudo del Mioceno de 12 millones de años, posteriormente erosionados y diseccionados. Estos descansan sobre rocas volcánicas más antiguas de 15 a 25 millones de años con algunos granitos más antiguos y rocas sedimentarias con fósiles de hace unos 100 millones de años.
Clima
Port Ross presenta un clima oceánico subpolar (Cfc según el sistema de clasificación climática de Köppen). Al igual que muchos otros climas oceánicos subpolares, Port Ross, junto con las Islas Auckland en general, se caracterizan por un clima nublado casi constante y nunca demasiado caliente o demasiado frío.
| Datos climáticos para Port Ross (1941-1945) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °C (°F) | 18.3 (65.0) | 19.3 (66.8) | 18,5 (65.3) | 14.3 (57.7) | 12.3 (54.2) | 10.8 (51.4) | 12.4 (54.4) | 12.1 (53.7) | 14.1 (57.4) | 15.8 (60.5) | 15.6 (60.0) | 17.3 (63.2) | 19.3 (66.8) |
| Promedio alto °C (°F) | 14.8 (58.6) | 14.4 (58.0) | 12.9 (55.2) | 10.7 (51.3) | 9.1 (48.4) | 7.8 (46.1) | 8.8 (47.8) | 8.8 (47.8) | 9.9 (49.9) | 11.3 (52.3) | 12.1 (53.7) | 13.4 (56.1) | 11.2 (52.1) |
| Daily mean °C (°F) | 11.2 (52.1) | 11.0 (51.8) | 9.8 (49.7) | 8.8 (47.8) | 6.5 (43.7) | 5.4 (41.7) | 6.1 (42.9) | 5.8 (42.5) | 6.9 (44.4) | 7.8 (46.1) | 8.4 (47.2) | 9.8 (49.7) | 8.1 (46.6) |
| Promedio bajo °C (°F) | 7.6 (45.7) | 7.5 (45.5) | 6.8 (44.2) | 6.4 (43.5) | 4.1 (39.3) | 3.2 (37.8) | 3.3 (37.9) | 2.9 (37.2) | 3.8 (38.9) | 4.4 (39.9) | 5.0 (41.0) | 6.3 (43.3) | 5.1 (41.2) |
| Registro bajo °C (°F) | 2.1 (35.8) | 2.4 (36.3) | 1.4 (34.5) | 0,8 (33.4) | −1.6 (29.1) | −1.8 (28.7) | −2.6 (27.4) | −1.7 (28.9) | −1.8 (28.7) | −1.6 (29.1) | −0.3 (31.5) | 0.2 (32.4) | −2.6 (27.4) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 110 (4.2) | 120 (4.8) | 140 (5.5) | 180 (7.0) | 150 (5.9) | 150 (5.8) | 84 (3.3) | 110 (4.3) | 120 (4.9) | 100 (4.1) | 110 (4.4) | 120 (4.9) | 1.494 (59.1) |
| Días de precipitación promedio | 22 | 22 | 27 | 27 | 26 | 26 | 28 | 28 | 27 | 27 | 25 | 26 | 311 |
| Fuente: https://newzealandecology.org/system/files/articles/ProNZES12_37.pdf | |||||||||||||
| Datos climáticos para Port Ross (1941-1945) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Temperatura media del mar °C (°F) | 10.4 (50.8) | 10,5 (51.0) | 10.2 (50.5) | 9.6 (49.3) | 8,5 (47.4) | 7.8 (46.1) | 7.6 (45.7) | 7.2 (45.1) | 7.7 (46.0) | 8.2 (46.8) | 8.8 (47.9) | 9.5 (49.2) | 8.8 (47.9) |
| Datos climáticos para Carnley Harbour (1941-1945) | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mes | Jan | Feb | Mar | Apr | Mayo | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | Año |
| Registro alto °C (°F) | 16,7 (62.0) | 18.8 (65.8) | 18.1 (64.5) | 14.6 (58.3) | 11.2 (52.1) | 12.0 (53.6) | 13.1 (55.6) | 12.2 (54.0) | 14.0 (57.2) | 14.6 (58.2) | 14.7 (58.4) | 15.7 (60.2) | 18.8 (65.8) |
| Promedio alto °C (°F) | 12.9 (55.3) | 13.4 (56.2) | 12.9 (55.2) | 10.7 (51.2) | 8.4 (47.1) | 7.9 (46.3) | 8.6 (47.5) | 8.4 (47.1) | 9.2 (48.5) | 10.2 (50.4) | 10.6 (51.0) | 11.6 (52.8) | 10.4 (50.7) |
| Daily mean °C (°F) | 10.1 (50.2) | 10.4 (50.7) | 10.1 (50.2) | 8.1 (46.6) | 5.9 (42.6) | 5.7 (42.2) | 6.1 (42.9) | 5.6 (42.0) | 6.4 (43.6) | 6.8 (44.3) | 7.1 (44.7) | 8.2 (46.7) | 7.5 (45.6) |
| Promedio bajo °C (°F) | 7.2 (45.0) | 7.3 (45.2) | 7.3 (45.2) | 5.6 (42.0) | 3.3 (38.0) | 3.4 (38.1) | 3.4 (38.2) | 2.8 (37.0) | 3.8 (38.9) | 4.1 (39.3) | 4.2 (39.5) | 5.1 (41.1) | 4.8 (40.6) |
| Registro bajo °C (°F) | 3.3 (37.9) | 3.3 (37.9) | 2.9 (37.3) | 1.2 (34.1) | −1.7 (29.0) | −0.1 (31.9) | −1.4 (29.5) | −1.6 (29.1) | −0.8 (30.5) | 0.3 (32.5) | −0.4 (31.2) | −0.2 (31.6) | −1.7 (29.0) |
| Promedio de precipitación mm (pulgadas) | 180 (7.2) | 140 (5.7) | 140 (5.7) | 250 (9.8) | 240 (9.3) | 190 (7.4) | 130 (5.3) | 190 (7.3) | 150 (5.9) | 130 (5.1) | 140 (5.4) | 220 (8.6) | 2.100 (82.7) |
| Días de precipitación promedio | 25 | 24 | 26 | 28 | 29 | 29 | 29 | 30 | 29 | 29 | 25 | 28 | 331 |
| Fuente: https://newzealandecology.org/system/files/articles/ProNZES12_37.pdf | |||||||||||||
Carnley Harbour también presenta un clima oceánico subpolar (Cfc según el sistema de clasificación climática de Köppen), aunque exagera las características que se muestran en Port Ross, ya que es mucho más húmedo y mucho más afectado por moderación del océano.
Las islas de Auckland tienen un clima fresco y húmedo bastante constante durante todo el año, sin que el invierno sea excesivamente frío ni el verano excesivamente caluroso. El clima es más similar al observado en las Islas Feroe y las Islas Aleutianas.
Historia
Descubrimiento y explotación temprana
Existe evidencia de que los viajeros polinesios descubrieron por primera vez las Islas Auckland. Los arqueólogos han encontrado rastros de asentamientos polinesios, que posiblemente datan del siglo XIII, en la isla de Enderby. Este es el asentamiento más meridional de los polinesios que se conoce hasta ahora.
El ballenero Ocean descubrió las islas en 1806 y las encontró deshabitadas. El capitán Abraham Bristow los nombró "Lord Auckland's" el 18 de agosto de 1806 en honor del amigo de su padre, William Eden, primer barón de Auckland. Bristow trabajó para el empresario Samuel Enderby, el homónimo de Enderby Island. Al año siguiente, Bristow regresó a Sarah para reclamar el archipiélago para Gran Bretaña. Los exploradores Dumont D'Urville y James Clark Ross visitaron en 1839 y en 1840 respectivamente.
Los balleneros y cazadores de focas establecieron bases temporales y las islas se convirtieron en una de las principales estaciones de focas en el Pacífico en los años inmediatamente posteriores a su descubrimiento. Para 1812, se habían matado tantas focas que las islas perdieron su importancia comercial y los cazadores de focas redirigieron sus esfuerzos hacia las islas Campbell y Macquarie. Las visitas a las islas disminuyeron, aunque la recuperación de las poblaciones de focas permitió un modesto resurgimiento de las focas a mediados de la década de 1820.
La era del sellado duró desde 1807 hasta 1894, tiempo durante el cual se registra la visita de 82 barcos con fines de sellado. Unos 11 de estos barcos naufragaron en alta mar. Las reliquias del período del sellamiento incluyen inscripciones, restos de cabañas y tumbas.
Liquidación
Ahora deshabitadas, las islas vieron asentamientos fallidos a mediados del siglo XIX. En 1842, un pequeño grupo de 70 maoríes y sus esclavos moriori de las islas Chatham emigraron al archipiélago y sobrevivieron durante unos 20 años más o menos gracias a las focas y al cultivo del lino. El nieto de Samuel Enderby, Charles Enderby, propuso una comunidad basada en la agricultura y la caza de ballenas en 1846. Este asentamiento, establecido en Port Ross en 1849 y llamado Hardwicke, duró solo dos años y medio. El asentamiento maorí y moriori continuó hasta 1866, cuando la mayoría de los maoríes y algunos moriori regresaron a las islas Chatham; sin embargo, la mayoría de los Moriori se establecieron en Rakiura, donde algunos de sus descendientes continúan viviendo hoy.
Las Islas Auckland formaban parte de la Colonia de Nueva Zelanda en virtud de la Patente de letras de abril de 1842, que fijó el límite sur de Nueva Zelanda en 53° sur, pero luego fueron excluidas por la Ley de la Constitución de Nueva Zelanda de 1846, que definía el límite sur en 47° 10' sur; sin embargo, fueron nuevamente incluidos por la Ley de Límites de Nueva Zelanda de 1863, una ley del Parlamento Imperial en Westminster que amplió los límites de la colonia una vez más.
Naufragios
Las costas rocosas de las islas han resultado desastrosas para varios barcos. El Grafton, capitaneado por Thomas Musgrave, naufragó en Carnley Harbour en 1864. La narración de Madelene Ferguson Allen sobre su bisabuelo, Robert Holding, y el naufragio del velero escocés Invercauld, naufragó en las Islas Auckland unos meses después, en 1864, contrasta la historia de Grafton. François Édouard Raynal escribió Naufragado en un arrecife.
En 1866, uno de los naufragios más famosos de Nueva Zelanda, el del General Grant, ocurrió en la costa occidental. Diez sobrevivientes esperaron el rescate en la isla de Auckland durante 18 meses. Varios intentos han fallado para salvar su carga, supuestamente incluyendo lingotes.
Debido a la probabilidad de naufragios alrededor de las islas, surgieron llamados para el establecimiento de depósitos de emergencia para náufragos en 1868. Las autoridades de Nueva Zelanda establecieron y mantuvieron tres depósitos de este tipo, en Port Ross, Norman Inlet y Carnley Harbour desde 1887. Ellos también almacenó suministros adicionales, incluidos botes (para ayudar a llegar a los depósitos) y 40 puestos de dedos (que tenían cantidades más pequeñas de suministros), alrededor de las islas.
Ocurrió otra tragedia marítima en 1907, con la pérdida del Dundonald y 12 de sus tripulantes, frente a Disappointment Island. Los 15 sobrevivientes vivían de los suministros en el depósito de Auckland Island.
En 2019, un helicóptero con tres pasajeros se estrelló en el océano cerca de la isla de Enderby, cuando se dirigían a levantar a un hombre enfermo en un barco pesquero. Los tres pasajeros sobrevivieron al accidente y fueron encontrados al día siguiente con heridas leves. El esfuerzo de rescate fue dirigido por Richard Hayes.
Investigación científica y reserva
La Expedición Científica de las Islas Subantárticas de 1907 pasó 10 días en las islas realizando un estudio magnético y tomando especímenes botánicos, zoológicos y geológicos.
De 1941 a 1945, las islas albergaron una estación meteorológica de Nueva Zelanda como parte de un programa de observación de la costa a cargo de científicos voluntarios y conocido por razones de seguridad como la "Expedición del Cabo". El personal incluía a Robert Falla, más tarde un eminente científico de Nueva Zelanda. Actualmente las islas no tienen habitantes, aunque los científicos las visitan regularmente y las autoridades permiten un turismo limitado en las islas Enderby y Auckland.
El entorno marino que rodea al archipiélago se convirtió en un santuario de mamíferos marinos en 1993 y, excepcionalmente, también en una reserva marina en 2003, con una superficie de 4980 km2 (1920 sq mi). Las reservas marinas de las islas subantárticas alrededor de las islas Auckland, Antipodes, Bounty y Campbell combinadas forman el santuario natural más grande de Nueva Zelanda.
Ecología
Plantas
La botánica de las islas se describió por primera vez en Flora of Lord Auckland and Campbell's Islands, un producto de la expedición Ross de 1839–43, escrito por Joseph Dalton Hooker y publicado por Reeve Brothers en Londres entre 1843 y 1845.
La vegetación de las islas se subdivide en distintas zonas altitudinales. Tierra adentro desde la zona de niebla salina, las franjas de las islas presentan predominantemente bosques de rata del sur Metrosideros umbellata y, en algunos lugares, la margarita arborícola subantártica (Olearia lyallii), probablemente introducida por selladores. Por encima existe una zona arbustiva subalpina dominada por Dracophyllum, Coprosma y Myrsine (con alguna rata). En elevaciones más altas, las comunidades de pastos de matas y megahierbas dominan la flora.
Gentianella concinna, una planta endémica de las Islas Auckland.
Metrosideros umbellata
Invertebrados
Las islas albergan las mayores comunidades de invertebrados subantárticos, con 24 especies de arañas, 11 especies de colémbolos y más de 200 insectos. Estos incluyen 57 especies de escarabajos, 110 moscas y 39 polillas. Las islas también cuentan con un género y especie endémica de wētā, Dendroplectron aucklandensis.
Fauna de agua dulce y salada
Los ambientes de agua dulce de las islas albergan un pez de agua dulce, el kōaro o galaxias trepadoras, que vive en agua salada cuando es joven pero que regresa a los ríos cuando es adulto. Las islas tienen 19 especies de invertebrados de agua dulce endémicos, incluidos un molusco, un crustáceo, una efímera, 12 moscas y dos tricópteros. El berberecho de las Islas Auckland es endémico de las islas.
Mamíferos marinos
Hay dos especies de focas que habitan en las islas, el lobo marino de Nueva Zelanda y el amenazado león marino de Nueva Zelanda. Los elefantes marinos del sur son migrantes frecuentes en invierno y también pueden aparecer focas leopardo.
Una población en recuperación de más de 2000 ballenas francas australes se encuentra frente a las islas, y el área de Port Ross se considera el lugar de reunión más importante y mejor establecido para las ballenas en las aguas de Nueva Zelanda. Su importancia supera al terreno de la Isla Campbell.
Cavorting ballenas del sur derecho en Port Ross
Para el siglo XXI las islas se habían convertido en la ubicación principal de los lobos marinos de Nueva Zelanda.
Pájaros
Las islas albergan importantes colonias de cría de aves marinas, entre ellas albatros, pingüinos y varios petreles pequeños, con un millón de parejas de pardela negra. Las aves terrestres incluyen periquitos de frente roja y corona amarilla, halcón de Nueva Zelanda, tui, pájaros campana, bisbitas y una subespecie endémica de tomtit.
BirdLife International ha identificado todo el grupo de las islas de Auckland como Área Importante para las Aves (IBA) debido a su importancia como sitio de reproducción para varias especies de aves marinas, así como para el cormorán moñudo endémico, la cerceta de Auckland, el rascón de Auckland y El francotirador de Auckland. Las aves marinas incluyen pingüinos de penacho amarillo y de ojos amarillos; albatros de las antípodas, real del sur, manto claro y capirotado; y petrel de mentón blanco.
Auckland shag
Pingüinos de ojos amarillos en la isla Enderby
Extinct New Zealand merganser
Extinto Auckland Escala de costas de las Islas
Historia ecológica
Varias especies introducidas han llegado a las islas; Los capitanes Musgrave y Norman trajeron cabras, otros animales útiles y semillas a las islas en 1865, y regresaron en busca de náufragos; Los ecologistas eliminaron o permitieron que se extinguieran el ganado, las ovejas, las cabras, los perros, las zarigüeyas y los conejos en la década de 1990, pero los gatos, cerdos y ratones salvajes permanecen en la isla de Auckland. Los últimos conejos de la isla Enderby fueron eliminados en 1993 mediante la aplicación de veneno, erradicando también los ratones allí. Curiosamente, las ratas nunca han colonizado las islas, a pesar de las numerosas visitas y naufragios y su ubicuidad en otras islas. Las especies introducidas afectaron la vegetación nativa y la vida de las aves, y causaron la extinción del pollo de agua de Nueva Zelanda, un pato que anteriormente estaba muy extendido en el sur de Nueva Zelanda y, en última instancia, confinado a las islas.
El Departamento de Conservación de Nueva Zelanda planea eliminar los últimos mamíferos introducidos restantes de la isla de Auckland, lo que hará que todo el grupo de islas esté libre de plagas, en lo que sería uno de los planes de erradicación de especies múltiples más grandes del mundo. Este proyecto comenzó en noviembre de 2018, con 2 millones de dólares neozelandeses de trabajo de alcance inicial. El costo total de la erradicación podría ascender a 40-50 millones de dólares neozelandeses en 10 años.
Lista de especies endémicas
- Auckland Islands cockle
- Auckland Island wētā
- Auckland Islands shore plover (extinct)
- Auckland rail
- Auckland teal
- Auckland snipe
- Gentianella concinna
Estado legal
Las Islas Auckland, al igual que todas las islas subantárticas de Nueva Zelanda, son una Reserva Natural Nacional que cuenta con el nivel más alto posible de protección según las leyes de Nueva Zelanda. Además, una reserva marina abarca todo el mar territorial y las vías navegables internas de las Islas Auckland.
Todas las islas subantárticas de Nueva Zelanda son administradas por Southland Conservancy del Departamento de Conservación (DOC). El tamaño del grupo de expedición, la duración de la estadía y el desembarco en las islas se reducen al mínimo. La entrada es solo con permiso y los solicitantes deben someterse a controles de cuarentena previos a la expedición.
Cuando Andrew Fagan hizo un viaje en solitario allí en un yate de madera contrachapada de 5,4 metros (18 pies) (y casi se sumó a la cuenta de naufragios), describió el proceso de permisos del DOC de la siguiente manera:
Nadie puede ir a las Islas Auckland. Ahora son considerados como piezas especiales de tierra preservadas por el medio ambiente, y para ser permitido ir allí y tocarlas, usted tiene que ser especial también... No sólo yo, sino también el barco... Me habían dirigido a Bluff o Dunedin (la elección era mía) para tener el fondo de SW inspeccionado por los buceadores para asegurar que no las algas invasivas desagradables como Undaria fueron golpeando un paseo al sur para establecer una colonia no deseada por el medio ambiente, como los humanos habían hecho en 1850.
—Fagan, Andrew (2012). Swirly World Sails South. Auckland, NZ: HarperCollins. p. 91. ISBN 9781869509828.
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