Isla Livingston

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Isla Livingston (nombre ruso Smolensk, 62°36′S 60°30′W / 62.600°S 60.500°W / -62.600; -60.500) es una isla antártica en el Océano Austral, parte del Archipiélago de las Shetlands del Sur, un grupo de islas antárticas al norte de la Península Antártica. Fue la primera tierra descubierta al sur de los 60° de latitud sur en 1819, un evento histórico que marcó el final de una búsqueda de siglos de la mítica Terra Australis Incognita y el comienzo de la exploración y utilización de la Antártida real. El nombre Livingston, aunque de derivación desconocida, ha estado bien establecido en el uso internacional desde principios de la década de 1820.

Geografía

La isla Livingston está situada en la Antártida occidental, 110 km (68 millas) al noroeste del cabo Roquemaurel en la Antártida continental, 809 km (503 millas) al sur-sureste del Cabo de Hornos en América del Sur, 796 km (495 millas) al sureste de las Islas Diego Ramírez (la tierra más austral de América del Sur), 1.063 km (661 millas) al sur de las Islas Malvinas, 1.571 km (976 millas) al suroeste de las Islas Georgias del Sur y 3.040 km (1.889 millas) del Polo Sur.

La isla es parte del archipiélago de las Shetlands del Sur, una cadena de islas que se extiende 510 km (317 mi) en dirección este-noreste a oeste-suroeste, y está separada de la cercana Península Antártica por el estrecho de Bransfield y de América del Sur por el Pasaje Drake. Las Shetlands del Sur cubren una superficie total de 3.687 km² o 1.424 sq mi (estimación de finales del siglo XX; la cifra actual podría ser algo menor que la que se debe al cambio costero), que comprende (de este a oeste) las once islas principales de Clarence, Elephant, King George, Nelson, Robert, Greenwich, Livingston, Deception, Snow, Low y Smith, y varias islas, islotes y rocas menores.

Livingston está separada de la vecina isla Greenwich al este por el estrecho McFarlane de 3,3 km (2,1 millas) de ancho, y de Snow Island al oeste-suroeste por el estrecho Morton de 5,9 km (3,7 millas) de ancho. La Isla Decepción, situada en el estrecho de Bransfield, apenas a 18 km (11,2 millas) al suroeste de Barnard Point de Livingston, es un volcán activo que entró en erupción por última vez en 1967, 1969 y 1970, cuya caldera inundada forma los 9,8 km (6 millas) por 6,8 km. (4 millas) del puerto protegido de Port Foster, al que se accede por un único pasaje de 540 metros (590 yardas) de ancho conocido como Neptune's Bellows. Hay varios volcanes extintos en la propia isla Livingston que estuvieron activos en el Cuaternario, como Rezen Knoll, Gleaner Heights, Edinburgh Hill e Inott Point.

La isla se extiende 73 km (45 mi) desde Start Point en el oeste hasta Renier Point en el este, y su ancho varía desde 5 km (3,1 mi) en el cuello entre South Bay y Hero Bay hasta 36 km (22 mi) entre Botev Point al sur y Williams Point al norte. Livingston es la segunda isla más grande del archipiélago después de King George, con una superficie de 798 km² o 308 sq mi (estimación de principios del siglo XXI; la cifra actual podría ser algo menor debido al cambio costero)..

La costa es irregular, con importantes hendiduras como South Bay, False Bay, Moon Bay, Hero, Barclay, New Plymouth, Osogovo y Walker, y penínsulas como Hurd (10 km o 6,2 millas de largo), Rozhen (9 km o 5,6 mi), Burgas (10,5 km o 6,5 mi), Varna (13 km o 8,1 mi), Ioannes Paulus II (12,8 km o 8,0 mi) y Byers (15 km o 9,3 mi). Hay muchos islotes y rocas en las aguas circundantes, especialmente en la costa norte. Las más importantes entre las islas menores adyacentes son Rugged Island frente a la península de Byers, Half Moon Island en Moon Bay, Desolation Island en Hero Bay y Zed Islands frente a Williams Point.

Los acantilados de hielo, que a menudo se retiraron durante las últimas décadas para descubrir nuevas calas, playas, lenguas, puntas e islas menores, forman la mayor parte de la costa. A excepción de la península de Byers, libre de hielo, y algunas zonas aisladas, la superficie terrestre está cubierta por una capa de hielo con cúpulas y mesetas de hielo en las zonas central y occidental, y una serie de glaciares de valle formados por el relieve más montañoso del este de Livingston. Ciertas áreas de la capa de hielo, especialmente cerca de los extremos de los glaciares o sobre pendientes más pronunciadas, están densamente llenas de grietas y son casi inaccesibles sin equipo especializado. En otros lugares, la superficie es lisa, dura y cómoda para caminar, esquiar o andar en motos de nieve. Sin embargo, el peligro de caer en alguna grieta oculta tras un puente de nieve está siempre presente, incluso en localidades visitadas con frecuencia y supuestamente conocidas. Los períodos prolongados de clima más cálido tienden a hacer que los puentes de nieve sean más inestables y peligrosos.

Típicas de la glaciología de la isla son las llamativas capas de ceniza que se originan por la actividad volcánica en la vecina Isla Decepción. La isla también alberga varios glaciares de roca formados por restos de rocas congeladas en hielo, como los de Nusha Hill, MacKay Peak y Renier Point.

Junto con la extensa península de Byers (60,35 km² o 23 sq mi) que forma el extremo occidental de Livingston, la parte libre de hielo de la isla incluye algunas áreas costeras menores en el cabo Shirreff, Siddins Point, Hannah Point, Williams Point, Hurd Peninsula y Rozhen Peninsula, así como laderas en las cadenas montañosas y crestas y alturas en el este de Livingston que son demasiado escarpadas para retener nieve. En las zonas libres de hielo fluyen durante el verano numerosos arroyos de agua de deshielo, que se extienden desde cientos de metros hasta 4,5 km. Solo la península Byers tiene más de 60 arroyos de este tipo y la misma cantidad de lagos, en particular el lago Midge (587 por 112 m, o 642 por 122 yardas), el lago Limnopolar y el lago Basalt. Varios de estos arroyos, lagos y estanques se encuentran en las proximidades de las bases búlgara y española en la península de Hurd.

Las principales formaciones montañosas de la isla comprenden las montañas Tangra (32 kilómetros o 20 millas de largo y 8,5 kilómetros o 5,3 millas de ancho, con el monte Friesland elevándose a 1.700,2 mo 5.578 pies), Bowles Ridge (6,5 km o 4 millas de largo, elevación 822 mo 2697 pies), Vidin Heights (8 km o 5 millas, 604 mo 1982 pies), Burdick Ridge (773 mo 2536 pies), Melnik Ridge (696 mo 2283 pies) y Pliska Ridge (667 mo 2188 pies) en la parte oriental de la isla, y Oryahovo Heights (6 km o 4 millas, 340 mo 1115 pies) y Dospey Heights (6 km o 4 millas, 265 mo 869 pies). El relieve del hielo local es propenso a cambiar; en diciembre de 2016, las elevaciones del monte Friesland y el pico St. Boris eran de 1.693 m (5.554 pies) y 1.699 m (5.574 pies) respectivamente, lo que convierte a este último en la cumbre de Livingston en esa temporada. Según el modelo estadounidense de elevación de referencia de la Antártida (REMA, por sus siglas en inglés) de alta precisión, el Monte Frisia es 8 m (26 pies) más alto que el Pico San Boris.

La primera ascensión a la cumbre del monte Frisia de la isla la realizaron los catalanes Francesc Sàbat y Jorge Enrique desde la base Juan Carlos I el 30 de diciembre de 1991. De los otros picos notables de las montañas Tangra, Lyaskovets (1.473 m o 4.833 pies) fue coronado por primera vez por los búlgaros Lyubomir Ivanov y Doychin Vasilev desde Camp Academia el 14 de diciembre de 2004, Great Needle Peak (pico Falsa Aguja, 1.679,5 mo 5.510 pies), por los búlgaros Doychin Boyanov, Nikolay Petkov y Aleksander Shopov desde Camp Academia el 8 de enero de 2015, St. Boris – por Boyanov y Petkov desde Camp Academia el 22 de diciembre de 2016, y Simeon (1.580 mo 5.184 pies) – por Boyanov, Petkov y Nedelcho Hazarbasanov desde Nesebar Gap el 15 de enero de 2017.

Sobre la naturaleza de la isla, el capitán Robert Fildes de los cazadores de focas Cora y Robert (ambos naufragaron en las Shetlands del Sur) escribió en 1821:

Al avanzar desde el norte hacia la isla de Livingston o la isla principal, la tierra aparecerá en montañas de una gran altura, y cubierta enteramente con nieve; la base de ellos terminando en acantilados de hielo perpendicular. Todo tiene un aspecto terriblemente grande, aunque fantástico y desolado; las montañas nevadas que se muestran, una sobre otra, muy por encima de las nubes, y excitante en la mente una reverencia devocional sobre las maravillas del Todopoderoso; e incluso si se rodean en todos los lados con rocas y rompedores, la mente se ve obligada a contemplar piadosamente la grandeza de la escena.

Clima

El clima de Livingston es el de tundra polar según el sistema de clasificación climática de Köppen-Geiger. Las condiciones climáticas están influenciadas por los siguientes factores específicos: la ubicación de la isla en la parte más estrecha del Océano Austral (menos de 600 km entre la Convergencia Antártica y la Península Antártica); la amplitud relativamente pequeña de la temperatura del agua en el mar circundante; el relieve local que incluye las montañas Tangra, una de las cadenas montañosas más altas del archipiélago que contribuye a dar forma a la circulación atmosférica local; y la capa de hielo de la isla. La temperatura del aire en la superficie disminuye con el aumento de la altitud, que en el interior de la isla Livingston oriental alcanza los 550 m en el céntrico Wörner Gap y más de 1400 m en la cresta de las montañas Tangra.

Montañas más frescas: La esfinge delante de Lyaskovets Peak

La variedad local del clima de la Península Antártica es particularmente cambiante, ventoso, húmedo y sin sol. El alpinista australiano Damien Gildea, que escaló en la zona, dice: “Livingston tuvo el peor clima del mundo”. Un campamento estacional estadounidense en la península Byers fue destruido por una tormenta y fue evacuado de emergencia en febrero de 2009. Los apagones son comunes y las ventiscas pueden ocurrir en cualquier época del año. Las temperaturas son bastante constantes, con variaciones diurnas de temperatura que rara vez exceden unos pocos grados. Las temperaturas térmicas podrían ser de 5 a 10 °C (9 a 18 °F) más bajas que las reales. La temperatura diaria más alta registrada en la isla es de 19,9 °C o 67,8 °F (medida en la base chilena), y la más baja es de -22,4 °C o -8,3 °F (en la base española).

Después de un período de calentamiento durante la segunda mitad del siglo XX, la región de la Península Antártica ha experimentado un período de enfriamiento a principios del siglo XXI. Para la isla Livingston, este enfriamiento alcanzó 0,8 °C (1,4 °F) durante el período de 12 años 2004-2016, y 1 °C (1,8 °F) para las temperaturas promedio de verano durante el mismo período. Esto ha resultado en una mayor duración de la capa de nieve en las zonas costeras libres de hielo, lo que podría ejemplificarse comparando las configuraciones de las líneas de nieve de enero que se muestran en los mapas de 1996 y 2016 de la base búlgara.

Puede llover o nevar en la isla Livingston en cualquier época del año, aunque en invierno la mayor parte de las precipitaciones se producen en forma de nieve.

Datos climáticos para Juan Carlos I Base Antártica (12 m AMSL), 1988–2007
Mes	Jan	Feb	Mar	Apr	Mayo	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec	Año
Registro alto °C (°F)	15,5 (59.9)	11.0 (51.8)	9.4 (48.9)	8.7 (47.7)	5,5 (41.9)	5.9 (42.6)	5.0 (41.0)	6.9 (44.4)	10.8 (51.4)	10.6 (51.1)	10.2 (50.4)	15.0 (59.0)	15,5 (59.9)
Daily mean °C (°F)	2.6 (36.7)	2.3 (36.1)	1.3 (34.3)	−0.3 (31.5)	−1.5 (29.3)	−3.8 (25.2)	−4.6 (23.7)	−4.4 (24.1)	−3.4 (25.9)	−2.3 (27.9)	0.3 (32.5)	1.4 (34.5)	1.0− (30.2)
Registro bajo °C (°F)	−3.2 (26.2)	−4.7 (23.5)	−10.9 (12.4)	−10.7 (12.7)	−12.8 (9.0)	8.0− (0 a 4)	−22.4 (8 a 8,3)	−18.9 (2.0)	−16.9 (1.6)	−15.0 (5.0)	−8.9 (16.0)	−7.0 (19.4)	−22.4 (8 a 8,3)
Promedio de precipitación mm (pulgadas)	44,8 (1.76)	58,5 (2.30)	47.3 (1.86)	43.0 (1.69)	29.3 (1.15)	10.1 (0.40)	4.0 (0.16)	7.7 (0.30)	17.6 (0,69)	45,3 (1.78)	30,8 (1.21)	38.8 (1.53)	377.2 (14.85)
Días de precipitación promedio	16	17	15	16	11	6	4	6	12	17	13	15	148
Humedad relativa media (%)	81	83	80	82	82	82	83	83	84	78	80	79	81.4
Fuente: IPY

Flora y fauna

Charles Darwin, de 23 años cuando comenzó su investigación biológica en la vecina Patagonia, Tierra del Fuego y las Malvinas en 1832, anotó (con cierta inexactitud en sus distancias):

Las Islas Shetland del Sur, en la misma latitud que la mitad meridional de Noruega, poseen sólo algunos líquenes, musgo y un poco de hierba congelada bajo el suelo en 360 millas de las islas de bosque cerca del Cabo de Hornos.

Las zonas costeras de la isla Livingston albergan una selección de vegetación y vida animal típica de la región del norte de la Península Antártica, incluidas focas peleteras, elefantes, de Weddell y leopardo, y pingüinos de barbijo, papúa, Adelia y macarrones. Varias otras aves marinas, incluidas skúas, petrel gigante austral y charranes antárticos, anidan en la isla durante los meses de verano.

La investigación biológica española ha identificado 110 especies de líquenes y 50 de musgos en un territorio de sólo 3 km² (1,2 sq mi) en la base española en la península de Hurd, la mayor diversidad de especies registrada desde cualquier localidad antártica.

Historia

Williams Point, descubierto el 19 de febrero de 1819

No fue hasta el siglo XIX que se descubrió tierra en lo que hoy es el territorio "político" de la Antártida, y esa tierra resultó ser la isla Livingston. El comerciante inglés William Smith en su bergantín William, mientras navegaba hacia Valparaíso a principios de 1819, se desvió de su ruta al sur del Cabo de Hornos y el 19 de febrero avistó Williams Point, el extremo noreste de Livingston. Esa fue la primera tierra descubierta al sur de los 60° de latitud sur, en lo que hoy es el área del Tratado Antártico.

El explorador ruso von Bellingshausen comentó sobre el descubrimiento de Smith:

Es notable que la navegación alrededor de la Tierra del Fuego abarcaba más de doscientos años, pero nadie vio las costas de Nueva Shetland. En 1616 los marineros holandeses Lemaire y Schouten encontraron un estrecho entre Fire Land y Staten Land llamado por Lemaire. Habiendo navegado por ese estrecho y redondeado tierra de fuego, fueron los primeros en entrar en el Gran Océano por esa ruta. Desde entonces, los buques que rodean la Tierra del Fuego no se encontraron con frecuencia con vientos y tormentas prolongados y fuertes al noroeste, y probablemente fueron llevados cerca de la Shetland del Sur, y algunos, tal vez, perdieron su vida en sus costas, pero no fue hasta febrero de 1819 que estas islas fueron accidentalmente descubiertas por Smith, el capitán de un británico comerciante inglés.

Unos meses más tarde, Smith volvió a visitar las Shetlands del Sur, desembarcó en la isla Rey Jorge el 16 de octubre de 1819 y reclamó posesión para Gran Bretaña. Mientras tanto, un buque de guerra español había sido dañado por el mal tiempo en el Pasaje de Drake y se hundió frente a la costa norte de Livingston el 4 de septiembre de 1819. El barco de 74 cañones San Telmo comandado por El capitán Joaquín Toledo era el buque insignia de un escuadrón naval español en ruta al Callao para luchar contra el movimiento independentista en la América española. Los oficiales, soldados y marineros a bordo del barco, incluido el líder del escuadrón, el brigadier Rosendo Porlier, nacido en Perú, son las primeras personas registradas que mueren en la Antártida. Si bien nadie sobrevivió, algunos de sus palos y su material de ancla fueron encontrados posteriormente por selladores en Half Moon Beach en Cabo Shirreff.

Durante diciembre de 1819, William Smith estaba de regreso con su barco hacia las Shetlands del Sur. Esta vez fue fletado por el capitán William Shirreff, comandante británico en el Pacífico estacionado en Chile, y acompañado por el teniente Edward Bransfield, a quien se le encomendó la tarea de inspeccionar y mapear las nuevas tierras. El 30 de enero de 1820 avistaron las montañas de la Península Antártica, sin saber que tres días antes el continente ya había sido descubierto por la expedición antártica rusa de Fabian Gottlieb Thaddeus von Bellingshausen y Mihail Lazarev.

Derelict Norwegian whaling boat on Half Moon Island

Un año después, los rusos habían circunnavegado la Antártida y llegaron a la región de las Shetlands del Sur. El 6 de febrero de 1821 se acercaron a la isla Livingston y observaron ocho barcos británicos y estadounidenses frente a la península de Byers. Mientras navegaba entre Deception y Livingston, Bellingshausen se reunió con el sellador estadounidense Nathaniel Palmer, otro pionero de la exploración antártica que supuestamente avistó el continente durante el mes de noviembre anterior. Palmer informó a los rusos que la caza de focas en la zona iba a todo vapor y que solo Smith había capturado 60.000 pieles de foca. La industria de las focas antárticas al sur de los 60°S se inició en la temporada de verano de 1819/20 con el viaje inicial de Joseph Herring (compañero de barco durante la primera visita de Smith), quien desembarcó en Hersilia Cove, Rugged Island. el día de Navidad de 1819, seguido por James Sheffield (con su segundo oficial, Nathaniel Palmer, de 20 años), James Weddell y posiblemente Carlos Timblón de Buenos Aires.

El historiador estadounidense Edouard Stackpole escribió sobre los selladores de principios del siglo XIX:

Mientras que la matanza indiscriminada de los sellos en las Shetlands del Sur era una característica triste de una historia de otra manera emocionante de la aventura marítima, no es toda la historia. A pesar de su brutal comercio, que los hizo realistas en su sentido más completo, los capitanes, oficiales y hombres no eran todos imprudentes, cínicos y disolutos. Cierto, ellos vivieron una vida dura de necesidad, pero sus registros fragmentarios los revelan como marineros ingeniosos, plenamente conscientes de su peligro pero dispuestos a arriesgar sus vidas en su vocación peligrosa.

Livingston en el gráfico 1822 de George Powell; la pista es la de su bucle *Dove* en noviembre de 1821

Como las focas eran cazadas en tierra, los cazadores solían pasar largos períodos de tiempo allí, buscando refugio de los elementos en cabañas de piedra construidas expresamente, tiendas de campaña o cuevas naturales. La isla Livingston se convirtió durante un tiempo en el lugar más poblado de la Antártida; sus habitantes superaron los 200 durante la fiebre de focas de las Shetland del Sur entre 1820 y 1823. Los principales "asentamientos" de focas en la isla estaban situados en la península de Byers, así como en el cabo Shirreff y Elephant Point. La investigación arqueológica argentina ha identificado 26 estructuras de refugio construidas por humanos sólo en la península de Byers. Hubo algunas mujeres entre los primeros habitantes de la isla, como lo demuestra el descubrimiento en 1985 de la tumba de una mujer de 21 años de ascendencia mixta europea y nativa americana en Yamana Beach en Cabo Shirreff, que data de principios del siglo XIX. Todavía se encuentran restos de cabañas y artefactos de selladores en Livingston, que posee la segunda mayor concentración de sitios históricos en la Antártida (después de Georgia del Sur). El recuerdo de aquella época sobrevive, además de en los hallazgos arqueológicos, también en una docena de diarios de navegación conservados y en otras tantas memorias, como la sincera historia publicada en 1844 por un tal Thomas Smith que navegó hasta Livingston en el barco de pesca Hetty. i> bajo el mando del capitán Ralph Bond durante la temporada 1820/21.

La caza de focas fue reemplazada por otra oleada de explotación comercial insostenible durante el siglo XX: la caza de ballenas en la Antártida. Esta vez la isla Livingston no estuvo directamente involucrada, aunque Noruega operó la estación ballenera Hektor más al sur en la cercana isla Decepción de 1912 a 1931. La caza de ballenas también agotó sus recursos y dio paso a principios de la década de 1970 a la moderna industria pesquera antártica iniciada por el flotas pesqueras de la Unión Soviética, Polonia, Alemania Oriental y Bulgaria.

Livingston Island de Drake Passage, con Desolation Island en primer plano (1822 ilustración)

Un hito importante en la historia de la isla Livingston fue el Tratado Antártico firmado en 1959 y que entró en vigor en 1961, que efectivamente colocó a la región al sur de los 60° de latitud sur bajo la gobernanza conjunta de las partes consultivas (votantes). al tratado, previendo en particular la libertad de exploración científica. El tratado dejó al personal de las bases antárticas bajo la jurisdicción de sus respectivos países de origen y esencialmente congeló los reclamos de soberanía existentes. (Livingston, en particular, fue reclamado por Gran Bretaña en 1820 con cartas de patente de anexión promulgadas en 1908, por Chile en 1940 y por Argentina en 1942; reclamaciones no reconocidas, entre otros, por Estados Unidos y Rusia, que se han reservado formalmente sus derechos). reclamar territorios antárticos.) Desde entonces, el Sistema del Tratado Antártico en evolución ha estado proporcionando un marco legal cada vez más integral para todas las actividades relacionadas con la Antártida, incluida la protección ambiental y la explotación de los recursos marinos vivos, y ha demostrado ser un ejemplo de cooperación internacional excepcionalmente exitosa.

El 15 de septiembre de 1976, un Lockheed SP-2E Neptune (0644/2-P-103) de la Fuerza Aérea Argentina desapareció en un vuelo proveniente de Río Grande luego de establecer contacto radial a las 12:15. El avión se estrelló en Monte Bernard aquí ocho días después, con los 11 ocupantes muertos.

Toponimia

Monte Friesland, con Presian Ridge en primer plano y La Sinagoga en el fondo izquierdo

Los nombres de muchos accidentes geográficos de la isla se refieren a su historia temprana. Entre los conmemorados se encuentran capitanes de barcos como los estadounidenses James Sheffield, Christopher Burdick, Charles Barnard, Chester, Robert Johnson, Donald MacKay, Robert Inott, David Leslie, Benjamin Brunow, Robert Macy, Prince Moores, William Napier y Daniel Clark (primer oficial), los británicos William Shirreff, M'Kean, John Walker, Ralph Bond, Christopher MacGregor, T. Binn y William Bowles, el australiano Richard Siddins, gente como el armador neoyorquino James Byers, los comerciantes balleneros estadounidenses William y Francis Rotch, El hidrógrafo del Almirantazgo británico Thomas Hurd, y John Miers, editor de la primera carta de las Islas Shetland del Sur basada en el trabajo de William Smith, o barcos de focas como Huron, Williams (El bergantín de William Smith), Hersilia, Samuel, Gleaner, Huntress, Charity, Hannah, Henry, John, héroe (balandro de Nathaniel Palmer), Cora, Hetty, Essex y Mercurio.

Algunos de los topónimos dados por los selladores del siglo XIX son descriptivos, como Devils Point, Hell Gates and Neck o Nothing Passage, lugares peligrosos donde se perdían barcos y personas; False Bay, a veces confundida cuando hace mal tiempo con la vecina South Bay; Pico de la aguja; Punto negro; o las Robbery Beaches, donde los británicos robaron las pieles de foca a los cazadores de focas estadounidenses. Sin embargo, nombres como Livingston, Mount Friesland, Ereby Point y Renier Point, que también se establecieron durante las primeras temporadas después del descubrimiento de la isla, siguen siendo de origen desconocido.

Glaciar Huron con Atanasoff Nunatak a la izquierda y Delchev Peak a la derecha, Estrecho McFarlane con la bahía de la luna y la isla de la media luna, y Greenwich Island en el fondo

Estrecho de Bransfield con Península Antártica en segundo plano, Peshev Ridge, Brunow Bay y Needle Peak en medio, y Catalunya Saddle en primer plano

Livingston fue el tercer nombre de la isla, introducido en 1821 por el sellador británico Robert Fildes (como se cita anteriormente), reemplazando el antiguo nombre popular Isla de Frisia (diversamente escrito también como Frieseland, Freesland, Freeseland, Frezeland, Freezland, Frezland y Freezeland) y el nombre Smolensk dado por Bellingshausen en conmemoración de una de las grandes batallas de las Guerras Napoleónicas. Los topónimos Frisia y Smolensk ahora se conservan como Monte Frisia y Estrecho de Smolensk, respectivamente. Si bien el nombre Livingston a veces se escribe mal como Livingstone, no tiene nada que ver con el escocés David Livingstone, un niño de 8 años de 1821 que aún no se había convertido en un trabajador de una fábrica de algodón y aún más tarde misionero y famoso explorador de África.

Algunos topónimos de la isla son dados por Argentina y Chile, como Cordillera Charrúa, Punta Scesa, Punta Arroyo, Caleta Bruix, Punta Ocoa, Punta Dreyfus, Caleta Mansa, Punta Agüero etc. Varios nombres argentinos conmemoran a tripulantes del Avión Lockheed Neptune de la Armada Argentina que se estrelló con mal tiempo en la entonces isla deshabitada el 15 de septiembre de 1976, matando a 10 tripulantes y a un camarógrafo de televisión civil. Lugares como Point Smellie y Willan Nunatak llevan el nombre de científicos británicos que han realizado trabajos de campo en la isla. Otros nombres reflejan la exploración y cartografía española y búlgara de la zona, como Cala Española, Monte Reina Sofía, Isla San Telmo, Punta Ballester y Pico Castellvi (en honor a Antonio Ballester y Josefina Castellví, decanos del programa antártico español), Cordillera Quiroga, Peñasco Dañobeitia, Playa Ojeda, Cerro Enrique, Cerro Sàbat, Pico Casanovas, Playa Búlgara, Roca Krum (o Krumov Kamak), Playa Pimpirev (en honor a Christo Pimpirev, decano y líder del programa antártico búlgaro), Cordillera Vergilov, Loma Kuzman, Dimov Gate, Gurev Gap, Yankov Gap, etc. Hespérides Point lleva el nombre del BIO Hespérides, un buque oceanográfico de la Armada española que sirvió, en particular, como barco de reabastecimiento para las bases española y búlgara durante muchos años. Rongel Point y Las Palmas Cove también llevan el nombre de barcos antárticos modernos.

Una concentración de topónimos (probablemente la más alta de la Antártida) que surge de la diversidad topográfica local: más de cincuenta nombres, en su mayoría chilenos, se encuentran en los pequeños 3,22 km² (1,24 sq mi) libres de hielo. promontorio que forma el extremo norte de la península de Ioannes Paulus II y termina en el cabo Shirreff.

Bases y campamentos científicos

El primer producto moderno 'post-sellador' La instalación habitacional en la isla Livingston era la estación P del campamento base británico que operó durante la temporada de verano 1957/58 en South Bay, en el lado este del pequeño promontorio sin hielo que termina en Hannah Point. Las bases científicas de Juan Carlos I (España) y San Clemente Ohridski (Bulgaria; a menudo abreviada por los no búlgaros como Base Ohridski, a veces mal escrita como Ohridiski) se establecieron en principios de 1988 en South Bay, en la costa noroeste de la península Hurd. La Base Doctor Guillermo Mann (Chile) y la contigua Estación de Campo Cabo Shirreff (EE.UU.) operan en el Cabo Shirreff desde 1991 y 1996 respectivamente, mientras que la Base Cámara (Argentina) en la pequeña y cercana Isla Half Moon es una de las primeras bases en la región de la Península Antártica. establecida en 1953. Estas instalaciones también son utilizadas por científicos visitantes de varias naciones; En particular, la base búlgara acogió los primeros pasos de la investigación antártica por parte de científicos de países como Portugal, Luxemburgo, Macedonia del Norte, Mongolia y Turquía.

Las cuatro bases son asentamientos permanentes, aunque están habitadas sólo durante la temporada de verano. Su capacidad de alojamiento es ca. 51, 18, 11 y 12 personas respectivamente, lo que hace un total de 92 personas (80 para la isla Livingston propiamente dicha). En realidad, el número de personas que habitan las bases en una determinada temporada es mayor, ya que algunos de ellos permanecen parte del tiempo y son reemplazados por otros.

Cámara Base (Argentina) con Isla Livingston en segundo plano

Los campamentos de campo ocasionales o más permanentes apoyan la investigación en áreas remotas de la isla. Camp Byers (España) opera regularmente en las orillas del arroyo Petreles, playas del sur cerca de Nikopol Point en la península de Byers; ese sitio también está designado para su uso como campamento internacional. El campamento estacional Livingston (Argentina) también está situado en la península Byers, mientras que el campamento Sally Rocks (Bulgaria) apoyó la investigación geológica en el sur de la península Hurd. El sitio del campamento Academia situado a una altura de 541 m (1775 pies) en la parte superior del glaciar Huron, en el área de Wörner Gap, sirvió como campamento base del estudio topográfico Tangra 2004/05. Es accesible por rutas de 11 a 12,5 km (6,8 a 7,8 millas) desde la base de St. Kliment Ohridski y Juan Carlos I respectivamente, y ofrece un cómodo acceso por tierra a las montañas Tangra al sur; las áreas de Bowles Ridge, Vidin Heights, Kaliakra Glacier y Saedinenie Snowfield al norte; Glaciar Hurón al este; y el glaciar Perunika y el glaciar Huntress al oeste. El sitio lleva el nombre de la Academia de Ciencias de Bulgaria en reconocimiento a su contribución a la exploración antártica, y ha sido designado como oficina de correos de verano Tangra 1091 de los Correos de Bulgaria desde 2004. Trabajo de campo realizado fuera del Campamento Academia durante la temporada 2004/05 Fue señalado en 2012 por Discovery Channel, el Museo de Historia Natural, la Colección Real y el British Antártico Survey como un evento cronológico en la exploración antártica.

Áreas y sitios protegidos

Para proteger la Antártida, el sistema del Tratado Antártico impone un estricto régimen general que regula la presencia y las actividades humanas en el continente, y designa ciertos territorios protegidos donde se permite el acceso sólo con fines científicos y con un permiso especial.

Hay dos reservas naturales de este tipo en la isla Livingston, establecidas en 1966: la Zona Antártica Especialmente Protegida ZAEP 149 Cabo Shirreff y la Isla San Telmo, y la ZAEP 126 Península Byers. Estos comprenden, respectivamente, la península de Byers, que es la mayor zona terrestre libre de hielo de las Shetlands del Sur, y la pequeña península del cabo Shirreff junto con la playa de Gerlovo, la cercana isla de San Telmo y las aguas adyacentes.

En la ZAEP 126 están sujetos a protección los fósiles que demuestran el vínculo entre la Antártida y otros continentes australes, una variedad de flora y fauna abundante, incluidas colonias de focas y pingüinos, que son objeto de estudio y seguimiento científico, así como numerosos testimonios históricos. monumentos que datan del siglo XIX. Este territorio ha sido identificado también como Área Importante para las Aves por BirdLife International debido a sus colonias reproductoras de charranes antárticos y gaviotas cocineras. La ZAEP 149 presenta diversidad de vida vegetal y animal, en particular colonias de pingüinos y focas, incluida la colonia reproductora de lobos finos más grande de la región de la Península Antártica. Los lobos marinos, que ya no son cazados, han recolonizado con éxito sus hábitats originales en la isla Livingston y en otras partes de la región de la Península Antártica.

El límite terrestre de la ZAEP 126 Península Byers se desplazó hacia el este a 60º53'45"O en 2016 para incluir, junto con la Península Byers, también todo el terreno y la capa de hielo libres de hielo al oeste de Clark Nunatak y Rowe Point, aumentando la superficie total de ese territorio protegido a 84,7 km² (32,7 millas cuadradas). Dentro de estos límites se han designado además dos zonas restringidas de importancia científica para la microbiología antártica, con mayor restricción de acceso con el objetivo de prevenir la contaminación microbiana o de otro tipo por la actividad humana: el Promontorio Ray en el oeste, y la Playa Ivanov y el Domo Rotch al noroeste en el este.

En la isla existen dos Sitios o Monumentos Históricos de la Antártida: el Mojón de San Telmo (SMH 59) en el Cabo Shirreff, que conmemora a los 644 españoles perdidos a bordo del San Telmo en 1819, y el Lame Dog Hut (HSM 91) en la base St. Kliment Ohridski, que es el edificio más antiguo conservado en la isla Livingston y, junto con sus artefactos asociados, se considera parte del patrimonio cultural e histórico de la isla y la Antártida. La cabaña alberga el Museo de la Isla Livingston, una sucursal del Museo Nacional de Historia de Sofía.

Turismo

El turismo marítimo antártico se inició en la temporada 1957/58 con cuatro cruceros operados por Chile y Argentina en las Islas Shetland del Sur. Desde entonces, el número de turistas que visitan la Antártida ha aumentado hasta varias decenas de miles al año. Más del 95% de ellos recorren las Shetlands del Sur y la cercana Península Antártica. Hannah Point en la costa sur de Livingston, Half Moon Island frente a su costa este, las islas Aitcho justo al norte de la isla Greenwich y la isla Decepción se encuentran entre los destinos más populares. Los turistas llegan principalmente en cruceros y desembarcan en botes inflables rígidos Zodiac para caminar por senderos designados dirigidos por guías turísticos y disfrutar de paisajes pintorescos y vida silvestre. Las zodiacs son el medio de transporte marítimo local preferido, siendo especialmente adecuadas para la navegación entre hielos flotantes y el desembarco en lugares que carecen de instalaciones portuarias. Naturalmente, esto sólo es posible en verano, ya que en invierno la superficie del mar está parcial o totalmente congelada en hielo de más de un metro de espesor. También se han vuelto cada vez más populares las visitas en yates y el turismo extremo, como el kayak.

Los cruceros que visitan Hannah Point ocasionalmente hacen un desvío turístico de 12 km (7 mi) hasta la base búlgara, donde los turistas pueden visitar el Museo de la Isla Livingston establecido en octubre de 2012, las capillas nueva y antigua de San Ivan Rilski, la el primer edificio ortodoxo oriental en la Antártida consagrado en febrero de 2003, y el Monumento a la escritura cirílica erigido en la colina Pesyakov en marzo de 2018. La isla Livingston tiene una relación particular con el alfabeto cirílico, ya que el sistema moderno para la romanización del búlgaro se desarrolló en 1995 para uso en topónimos relacionados con Bulgaria en la isla por la Comisión de Topónimos Antárticos, y luego se hizo oficial para Bulgaria, Reino Unido, EE. UU. y la ONU.

Las laderas más nororientales de las montañas Tangra, entre Elena Peak y Renier Point, junto con la parte adyacente de Sopot Ice Piedmont, son un sitio popular para practicar esquí de travesía y escalada, y los esquiadores desembarcan en botes Zodiac de cruceros que visitan la Isla de la Media Luna. s vecindad.

Monte Friesland desde San Boris Peak

Honores

Varias plazas y calles de pueblos y ciudades búlgaras llevan el nombre de la isla Livingston, como la Plaza de la isla Livingston en Samuil y Kula, y la Calle de la isla Livingston en Gotse Delchev, Yambol, Petrich, Sofia, Lovech y Vidin.