Isla La Orchila
11°48′N 66°10′W / 11.800° N 66.167°O / 11.800; -66.167
Isla La Orchila es una isla y una base militar frente a la costa de Venezuela, al norte de Caracas. Tiene numerosas playas, entre ellas una de arena marcadamente rosada (Arena Rosada).
En esta isla hay un retiro presidencial, y el complejo residencial reservado para las casas militares se compone principalmente de casas elevadas hechas de troncos de madera. También existe una cancha de bolas criollas. Todas las instalaciones están conectadas por caminos, en su mayoría sin asfaltar pero suaves y limpios.
Historia
El explorador español Alonso de Santa Cruz describió la isla, llamándola Orchilla, en la primera mitad del siglo XVI:
...al este de esta isla [Tortuga] para ocho ligas es otra alegría, Orchilla, ocho ligas largas y siete anchas, con dos islas al sur de ella; este nombre fue dado porque hay mucha Orchilla, de la cual hablamos mucho tiempo en las islas de Canarias General Islario...
En 1589, por orden del gobernador español Diego de Osorio, La Orchila y otras islas como Los Roques fueron formalmente asumidas por la Corona española. A finales del siglo XVI las islas eran consideradas parte de la Provincia de Venezuela.
El autor M.D. Teenstra escribió en 1836 (en su libro Las Indias Occidentales Holandesas):
El gobierno de Curaçao también incluye los islotes y rocas deshabitadas Little Curaçao, Aves, Roques y Orchilla." Sigue diciendo que "Orchilla, aunque consideramos que pertenece a Curaçao, es de muy poca importancia para justificar cualquier disputa con España que reclama también esta isla. La República de Venezuela también la considera suya y su guardia costera a menudo persigue a los pescadores de Curaçao que van allí para recoger peces de cáscara, leña de fuego, hierba y heno, tortugas, y huevos de aves o quemadura.
Alrededor del año 1870, la compañía estadounidense Philadelphia Guano Company se estableció en este grupo de islas, dedicada a la explotación y exportación de guano, llegando para instalar una fábrica que sería abandonada a lo largo de los años.
El 22 de agosto de 1871, se convirtió en parte del Territorio de Colon, una división administrativa creada bajo el gobierno del general Antonio Guzmán Blanco, que luego se disolvió.
En 1938, junto con otras islas, se convirtió en parte de las dependencias federales creadas por la ley ese mismo año. Hasta la década de 1950, estaba poblada por unos 121 habitantes, que fueron desalojados durante el gobierno del general Marcos Pérez Jiménez (1952–58). Bajo su régimen, se construyeron algunas instalaciones militares y unas treinta casas pequeñas, entre ellas una residencia presidencial, diseñada por Julio Barreiro Rivas y que sería frecuentado por el gobernador y sus asociados cercanos. Muchos de los sucesivos presidentes venezolanos también lo usaron como residencia de verano, entre ellos el ex presidente socialdemócrata Carlos Andrés Pérez (1974–79 y 1989–93).
En 1978, Venezuela y el Reino de los Países Bajos establecieron los límites marinos entre las dependencias federales y las Antillas holandesas en el Mar Caribe. El presidente venezolano, Hugo Chávez, fue encarcelado en la isla durante el golpe de estado de abril de 2002.
El 14 de marzo de 2009, el mayor general de la Fuerza Aérea de Rusia Anatolii Zhikharev, jefe de la aviación de largo alcance de la Fuerza Aérea de Rusia, informó que Venezuela ha ofrecido a Rusia el uso de la Estación Aérea Naval de Antonio Díaz en la isla basar sus bombarderos estratégicos. Sin embargo, Chávez negó esto, que el funcionario del Kremlin Alexei Pavlov provocó que los militares acaban de hablar sobre las posibilidades técnicas '.
En octubre de 2011, la Orchila y sus islas adyacentes están integradas al Territorio de la Isla Francisco de Miranda, una subdivisión de las dependencias federales con capital en el archipiélago de Los Roques.
En 2018, el ejército ruso lanzó un plan para desplegar bombarderos estratégicos supersónicos Tupolev Tu-160 a la isla. Según el coronel Eduard Rodyukov, un miembro correspondiente de la Academia de Ciencias Militares, a su vez, le dijo a Nezavisimaya Gazeta que la llegada de los Bombarderos Estratégicos TU-160 de Rusia a América Central es una señal para Trump para que se haga realidad que abandonar los tratados de desarme nuclear tendrá un efecto boomerang. "