Isla Juan de Nova

Isla Juan de Nova (Francés: Île Juan de Nova, pronunciado [il ʒɥɑ̃ də nɔva]), malgache: Nosy Kely) es un francés- isla tropical controlada en la parte más estrecha del canal de Mozambique, aproximadamente un tercio del camino entre Madagascar y Mozambique. Es una isla baja y plana, de 4,8 kilómetros cuadrados (1,9 millas cuadradas) de tamaño.

Es posible anclar en el noreste de la isla, que también tiene una pista de aterrizaje de 1300 metros (4300 pies). Administrativamente, la isla es una de las Islas Dispersas en el Océano Índico, un distrito de las Tierras Australes y Antárticas Francesas. La isla está guarnecida por tropas francesas de Reunión y tiene una estación meteorológica.

Descripción

Juan de Nova, de unos seis kilómetros (3,7 millas) de largo y 1,6 kilómetros (1 milla) en su parte más ancha, es una reserva natural rodeada de arrecifes que encierran un área, que no es una verdadera laguna como en un atolón, de aproximadamente 40 kilómetros cuadrados (15 sq mi). Los bosques, principalmente de Casuarinaceae, cubren aproximadamente la mitad de la isla. Las tortugas marinas anidan en las playas de la isla.

Geografía

Un mapa de Juan de Nova Island y sus arrecifes.

Juan de Nova se encuentra en el Canal de Mozambique, más cerca del lado de Madagascar: 140 kilómetros (87 mi) de Tambohorano, 207 kilómetros (129 mi) al oeste-suroeste de Tanjona Vilanandro [fr] y 288 kilómetros (179 mi) de la costa africana.

La isla se creó cuando un promontorio submarino de un arrecife de coral emergió cuando el arrecife fue desmantelado por las corrientes oceánicas, produciendo una isla arenosa. Los vientos predominantes del sur-suroeste forman dunas en la isla, que, a 10 metros (33 pies) de altura, forman los puntos más altos de la isla.

Su costa suroeste está bordeada por un arrecife de coral que impide el desembarco de barcos, y la costa noreste consiste en una laguna que se vuelve arenosa e intransitable con la marea baja. Existe un único pase que permite el acceso a la isla.

Las difíciles condiciones de acceso a la isla han provocado varios naufragios, algunos de los cuales permanecen en la Isla, entre ellos el del Tottenham (apodado el Charbonnier), que encalló en 1911 en la isla&# 39; s costa suroeste.

La isla tiene unos 6 kilómetros (3,7 millas) de largo de este a oeste y 1,6 kilómetros (0,99 millas) de ancho, con un área de aproximadamente 4,8 km² (1,9 millas cuadradas). Todo el cuasi-atolón tiene 30 kilómetros (19 mi) de circunferencia, con una zona económica exclusiva de 61 050 km² (23 572 millas cuadradas).

Historia

Descubrimiento de la isla (1501)

El cementerio de la isla Juan de Nova.

João da Nova, un almirante gallego al servicio de Portugal, se topó con la isla deshabitada en 1501 mientras cruzaba el canal de Mozambique durante una expedición a la India. La llamó Galega o Agalega (la gallega) en referencia a su nacionalidad. Luego, la isla recibió su nombre, con la ortografía española: en mapas posteriores, se denominó Johan de Nova en un mapa de Salvatore de Pilestrina (1519), Joa de Nova (Mercator, 1569), San-Christophoro (Ortelius, 1570), Saint-Christophe (Lislet Geoffroy), antes de ser finalmente apodado Juan de Nova por el explorador británico William Fitzwilliam Owen. Históricamente, la isla a veces se confundía con la isla cercana Bassas da India, que está completamente cubierta durante la marea alta.

Aunque la isla estaba situada en la ruta de las especias, no fue de interés para las potencias coloniales por su pequeño tamaño y poca utilidad como escala. Sin embargo, es posible que sirviera de refugio a piratas, como Olivier Levasseur.

Adquisición por parte de Francia y explotación de recursos (1896-1975)

Un coco en la isla Juan de Nova.

La isla nunca había estado habitada cuando se convirtió en posesión de Francia, junto con Europa Island y Bassas da India, en 1897.

En ese momento, los únicos visitantes de la isla eran pescadores malgaches durante la pesca de tortugas marinas. temporada de anidación. Sin embargo, alrededor de 1900, la isla fue otorgada a un francés por un contrato de arrendamiento de 20 años. Inició la explotación de los yacimientos de guano de la isla, cuya producción alcanzó las 53.000 toneladas en 1923. Un cocotal de la isla también producía 12 toneladas de copra al año.

En 1921, Francia traslada la administración de Juan de Nova de París a Tananarive en su colonia de Madagascar y Dependencias. Luego, antes de la independencia de Madagascar, Francia transfirió la administración de la isla a Saint-Pierre en Reunión. Madagascar se independizó en 1960 y ha reclamado la soberanía sobre la isla desde 1972.

En 1934 se construyó una pista de aterrizaje en la isla. La explotación del guano continuó durante varias décadas, con una pausa en la actividad durante la Segunda Guerra Mundial. La isla fue abandonada durante la guerra y fue visitada por submarinos alemanes. Las instalaciones, incluido un hangar, vías férreas, casas y un embarcadero están en ruinas.

La casa de Héctor Patureau en la Isla Juan de Nova.

En 1952, se otorgó una segunda concesión por 15 años a la Société française des îles Malgaches (SOFIM), dirigida por Hector Patureau. Esta concesión fue renovada por 25 años en 1960, después de la independencia de Madagascar. Se construyeron estructuras en toda la isla para apoyar la operación de extracción de fosfato, incluidos almacenes, viviendas, una prisión y un cementerio.

Los trabajadores de la isla procedían principalmente de Mauricio y las Seychelles. Las condiciones de trabajo eran extremadamente duras, y el incumplimiento de las normas se castigaba con flagelaciones o prisión, y cada trabajador tenía que extraer una tonelada métrica de fosfato al día para ganar 3,5 rupias. En 1968, los trabajadores de Mauricio se rebelaron y la dirección de la operación pidió ayuda al prefecto de Reunión. La revuelta atrajo la atención del gobierno y de los medios sobre prácticas abusivas en la isla, incluido el droit du seigneur que practicaba uno de los capataces, y algunos miembros del personal fueron despedidos por el presidente de la SOFIM.

En la década de 1960, el precio del fosfato se derrumbó y la operación minera en la isla dejó de ser rentable. SOFIM se disolvió en 1968 y los últimos trabajadores abandonaron la isla en 1975. El gobierno francés retomó el control de la concesión y pagó 45 millones de francos CFA a Héctor Patureau en concepto de indemnización.

Una playa en la Isla Juan de Nova.

Instalación de una estación meteorológica (1971–1973)

En 1963, una instalación meteorológica auxiliar, llamada "la Goulette," se instaló para realizar lecturas periódicas de temperatura y presión. Pero en una visita a la isla en 1971, un representante del Servicio Meteorológico encontró numerosas irregularidades en las lecturas, así como poca seguridad en la isla, que aún estaba bajo la responsabilidad de Patureau. Siguiendo las recomendaciones de World Weather Watch, en 1973 se construyó una estación meteorológica básica durante todo el año en la parte suroeste de la isla, al final de la pista de aterrizaje.

Gilbert Trigano propuso un proyecto para crear un complejo turístico Club Med, que durante un tiempo trajo un equipo de trabajadores a la isla bajo la supervisión de Héctor Patureau, pero fue rápidamente abandonado.

Presencia militar (1974-presente)

En 1974, el gobierno francés decidió instalar destacamentos militares en las Islas Dispersas en el Océano Índico que se encuentran dentro del Canal de Mozambique (Juan de Nova, Isla Europa y las Islas Glorioso). Su objetivo era principalmente responder a las reclamaciones de Madagascar sobre esos territorios, que Francia considera protegidos dentro de una zona económica exclusiva.

A la isla Juan de Nova se le asignó una pequeña guarnición de 14 soldados del Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina nº 2, así como un gendarme. Se instalaron en viviendas que antes albergaban a trabajadores de SOFIM. Las tropas reciben suministros por vía aérea cada 45 días.

Hoy en día, la mayoría de las instalaciones de la época de la minería están en ruinas y solo unos pocos edificios se mantienen para uso militar. También se realiza el mantenimiento del cementerio. La isla se ha convertido en una reserva natural, cuyo objetivo es proteger la biodiversidad y, en particular, los arrecifes de coral. Está cerrado al acceso, con autorización temporal concedida a científicos en misiones de corta duración.

Naufragios

La isla se encuentra en la ruta marítima entre Sudáfrica y el extremo norte de Madagascar. Se ve afectado por fuertes corrientes y se ha convertido en el lugar de numerosos naufragios. Los más visibles son los restos del SS Tottenham que llegó al arrecife costero sur en 1911.

Recursos económicos

Guano

La presencia de una importante población de aves en la isla Juan de Nova condujo a un importante depósito de guano en la superficie de la isla. Este se convirtió en el primer recurso natural en ser explotado en la isla en el siglo XX. Esta operación minera dio lugar al establecimiento de las primeras estructuras en la isla, y los trabajadores también plantaron cocoteros, cuyos productos también se exportaban. La explotación de guano se detuvo alrededor de 1970, luego de que bajara el precio de los fosfatos.

Hidrocarburos

En 2005, un decreto del gobierno autorizó la exploración preliminar de hidrocarburos líquidos o gaseosos en alta mar. Esta autorización cubre un área de aproximadamente 62.000 kilómetros cuadrados que rodean la isla. En 2008, un decreto posterior otorgó un permiso de exploración para el "Juan de Nova Est" campo a las empresas Nighthawk Energy Plc, Jupiter Petroleum Juan de Nova Ltd y Osceola Hydrocarbons Ltd, así como a Marex Inc. y Roc Oil Company Ltd por el "Juan de Nova Maritime Profond" campo. Los licenciatarios tenían que comprometerse a invertir alrededor de $100 millones durante cinco años para minería e investigación. El límite oriental de estas áreas de exploración está en conflicto con Madagascar y su zona económica exclusiva.

En 2015 se renovó la autorización de perforación Sapetro y Marex Petroleum por un período de tres años.

Sin embargo, estos proyectos están abandonados desde 2019, cuando la isla fue clasificada como reserva natural.

Fauna y flora

Una araña del género Nephila en la Isla Juan de Nova.

Los arrecifes de coral son una parte importante de la biodiversidad de Juan de Nova Island.

Tres o cuatro veces al año, los científicos vienen a la isla Juan de Nova para estudiar su ecosistema. A pesar de los esfuerzos científicos en curso, un inventario de la biodiversidad de la isla (particularmente la genética) está solo en sus primeras etapas. Hay mucho que estudiar.

Investigadores del laboratorio ECOMAR de la Universidad de Isla Reunión han trabajado para identificar u observar aves marinas alrededor de la isla. En concreto, han trabajado para estudiar el comportamiento de 2 millones de parejas de charranes que han buscado refugio en la isla, formando la mayor colonia del océano Índico.

Pascale Chabanet, del Institut de recherche pour le développement, dice en base a su investigación en la isla:

Un cangrejo de la familia Coenobitidae en la isla Juan de Nova.

"Los arrecifes de estas islas desiertas y aisladas como la isla Juan de Nova se conservan de toda contaminación e influencia antropógena. Pero son afectados por el cambio climático".

Estos entornos son útiles para que los científicos midan hasta qué punto los cambios ambientales son atribuibles a los humanos.

Los científicos también están observando y trabajando para mitigar el impacto de la presencia de especies invasoras en la isla, incluidos mosquitos como Aedes aegypti, Aedes fryeri, Culex sitiens, Culex tritaeniorhynchus, y Mansonia uniformis. Aedes albopictus, una especie asiática invasora que puede portar arbovirus patógenos, también se ha visto en la isla.

Geología

Área de importancia para las aves

La isla ha sido identificada como un área importante para las aves por BirdLife International porque alberga una colonia muy grande de charranes oscuros, con hasta 100 000 parejas reproductoras. También tiene una colonia mucho más pequeña de charranes crestados, con al menos 50 parejas reproductoras registradas en 1994. De al menos siete especies de aves terrestres presentes, la mayoría probablemente sean introducidas.

Clima

La isla exhibe un clima de sabana tropical (Köppen Aw). Un año en la isla se puede dividir en dos estaciones: la estación fresca y la estación lluviosa.