Isla de la jungla

Jungle Island , anteriormente Parrot Jungle , es un parque ecológico relanzado en Watson Island, Miami, Florida, Estados Unidos. El parque se vuelve a abrir después de una serie de renovaciones importantes después de que el parque incurrió en el daño del huracán Irma. El parque cuenta con nuevos toboganes de agua emergentes, una experiencia de vuelo de túnel de viento al aire libre, tirolesas, salas de escape, un estadio de batalla de Nerf y otras atracciones.

originalmente llamado Parrot Jungle, se movió de su ubicación suburbana original en Pinecrest, Florida, a su ubicación actual al este del centro de Miami después de que el sitio anterior fue comprado para Pinecrest Gardens en 2002. Fue renombrado como Parrot Jungle Island. En 2007, el parque fue nuevamente renombrado a Jungle Island.

Parrot Jungle era un parque zoológico al sur de Miami que ocupaba una propiedad de 20 acres (8,1 ha) en Killian Drive y South Red Road.

Fundada en 1936 por Francis "Franz" y Louise Scherr, Parrot Jungle es una de las atracciones turísticas más antiguas establecidas en el área de Miami. Scherr solía visitar otra atracción, Monkey Jungle, propiedad de Joe Drummond. En una visita, cuando Scherr estaba nuevamente haciendo una de sus muchas sugerencias de mejora, Drummond se hartó y le dijo: "Ve y crea tu propia jungla". Scherr, que era dueño y operaba una tienda de alimentos y suministros en Homestead, se sintió intrigado con la idea de construir una atracción donde las aves "vuelan libres". Scherr alquiló 20 acres (81.000 m2) de tierra para hamacas por US$25 (equivalente a unos $549 en 2023). El sitio anteriormente era un complejo naturista. Parrot Jungle se construyó como un sendero natural sinuoso excavado en la roca coralina y la tierra de hamacas, autóctona de la zona. No se tocaron las plantas naturales y la entrada se construyó en Red Road.

La atracción abrió sus puertas el 20 de diciembre de 1936 y recibió a unos 100 visitantes. Cada persona pagaba 25 centavos para ver y escuchar a Scherr hablar sobre sus pájaros, árboles y flores. Desde 1936, más de un millón de visitantes han visitado Parrot Jungle. Entre sus muchos visitantes famosos se encontraban Sir Winston Churchill, el director de cine Steven Spielberg y el expresidente de los Estados Unidos Jimmy Carter.

En 1988, Bern Levine compró Parrot Jungle a la familia Scherr. El 17 de diciembre de 2002, la Villa de Pinecrest compró el terreno de Parrot Jungle con el objetivo de desarrollar el sitio como Pinecrest Gardens. El 8 de marzo de 2003, Pinecrest Gardens abrió como parque municipal. El sitio original se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 2011 como el Distrito Histórico de Parrot Jungle. La atracción actual se trasladó a una nueva ubicación frente al mar en Watson Island, entre el centro de Miami y South Beach. Abrió el 28 de junio de 2003 como Parrot Jungle Island. Hasta 2004 se vendían aves exóticas. El 28 de junio de 2007, cuatro años después de que el parque abriera por primera vez en su ubicación frente a la bahía, Jungle Island se convirtió en el nombre oficial.

En 2003, había 1000 variedades de loros entre los 3000 animales de Parrot Jungle Island. El punto de referencia del parque temático son las velas que cubren el Jungle Theater, un escenario donde se presentan "Tale of the Tiger", que presenta grandes felinos y vida salvaje, entre otros espectáculos. Hércules, un ligre de 900 libras, un cruce entre león y tigre, se encuentra cerca del Jungle Theater. En el Parrot Bowl, el espectáculo "Winged Wonders" destaca aves de todo el mundo, incluido el cóndor andino, el casuario (el único casuario entrenado del mundo) y el buitre real. En el "Serpentario" (nombrado en honor al famoso Serpentario de Miami de Bill Haast), se presenta una amplia gama de animales, desde pingüinos africanos hasta tortugas caimanes, serpientes boas constrictoras y lémures.

Diariamente, en todo el parque se dan de comer a otros animales, se dan charlas con los cuidadores y se realizan presentaciones informales. Hay un zoológico de mascotas donde los visitantes pueden interactuar con una variedad de animales domésticos y exóticos, incluida una experiencia con canguros rojos. El "Hábitat de los Everglades" del parque recrea el ecosistema de los Everglades de Florida, con gran parte de la flora y fauna naturales que se encuentran en el entorno natural.

Para fines de 2017 se planeó un rediseño de 20 millones de dólares con tirolinas, instalaciones para natación y otras atracciones y restaurantes nuevos.

Jungle Island abrió un parque acuático para los huéspedes con vista al centro de Miami. El parque acuático cuenta con varias pistas de obstáculos, rápidos, toboganes y un muro de escalada. Durante los meses de verano, el parque ofrece su "Summer Savings Ticket", que otorga acceso tanto al parque principal como al parque acuático. La ocupación del parque acuático suele estar restringida a 60 personas a la vez, con una duración de una a dos horas. La sección de la playa es propiedad privada de Jungle Island y actualmente está cerrada debido al huracán Irma.

El diseño paisajístico del nuevo sitio de 18 acres (7,3 ha) se inició en el año 2000 con un cambio de elevación de cuatro pies. El desarrollo del sitio, que duró cuatro años, se diseñó para que fuera ambientalmente sostenible, minimizando el uso de fertilizantes y pesticidas. En áreas muy transitadas, se plantó vegetación que se mantiene saludable, verde y estable a pesar del tráfico peatonal intenso, sin el uso de fertilizantes, pesticidas ni fungicidas. Jungle Island también utiliza un sistema integrado de manejo de plagas que emplea controles biológicos, lo que reduce la necesidad de pesticidas.

Jungle Island ha asumido un papel en el movimiento ambientalista de Miami y sus playas. Jungle Island compró créditos de carbono para compensar un evento especial. Jungle Island también organiza conferencias y eventos ambientales, incluidos Gateway To Green, Energy Smart Florida y Earth Miami. Parte de las ganancias del evento Earth Miami se donarían a la Fundación Everglades.

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