Isla de Cabras

Isla de Cabras es un islote ubicado en la entrada de la Bahía de San Juan, justo enfrente del Islote de San Juan en Puerto Rico. Forma parte del barrio Palo Seco del municipio de Toa Baja. La isla alberga el fuerte El Cañuelo, que junto con el castillo El Morro en el Islote de San Juan protegieron la Bahía de San Juan, el puerto de la histórica ciudad del Viejo San Juan, de las potencias mundiales rivales durante la Era de la Navegación a Vela.

Isla de Cabras es la ubicación actual de:

• Fortín San Juan de la Cruz, también conocido como El Cañuelo.
• Un parque recreativo.
• Un campo de tiro de la policía local.

Por su ubicación estratégica a la entrada de la Bahía de San Juan, la Isla de Cabras brindaba un punto estratégico para un efectivo fuego cruzado con el Fuerte San Felipe del Morro para evitar el ingreso de los barcos que se acercaban. También brindaba defensas para la entrada del Río Bayamón por el otro lado del islote.

A finales del siglo XIX se estableció en la isla una colonia de leprosos. El 17 de diciembre de 1876, el gobernador de Puerto Rico, Segundo de la Portilla, colocó la primera piedra del edificio oficial para albergar a los leprosos, que se terminó de construir en 1883. Sin embargo, se cree que la colonia se estableció antes de la construcción del edificio.

Cuando las tropas estadounidenses ocuparon Puerto Rico en 1898, la administración del edificio pasó a manos del gobierno de la isla. Según el censo de Estados Unidos de 1910, en ese momento vivían en la isla 35 personas.

En 1926 se construyó en la isla principal (Trujillo Alto) un asilo de leprosos junto a una iglesia y allí se trasladaron los habitantes de la colonia. Sin embargo, el edificio original aún se mantiene en pie en la Isla de Cabras.

En la década de 1940, Estados Unidos construyó el Fuerte Amezquita (nombrado en honor a Juan de Amézqueta), a unos cientos de pies de El Cañuelo. El fuerte se llamó inicialmente "Reserva Militar de la Isla Cabras". Durante la Segunda Guerra Mundial, este fuerte sirvió como "batería de cañones de hormigón" para el Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los EE. UU. En noviembre de 1940, el Ejército de los EE. UU. transfirió los cañones de tres cañones costeros de 12 pulgadas desde Fort Delaware, Delaware; dos de estos cañones se montaron en el fuerte como Batería Reed y el tercero como repuesto. Estaban sobre carruajes de barbeta M1917 de largo alcance y protegidos por casamatas de hormigón.

En los últimos años, los terrenos que pertenecían al Fuerte Amezquita fueron convertidos en un campo de tiro y área de entrenamiento por el P.R.P.D. La propiedad de los acres restantes de tierra estuvo en disputa legal, hasta que finalmente fueron transferidos al Departamento de Deportes y Recreación y abiertos al público como el Parque Recreativo Isla de Cabras, que está equipado con varios gazebos e incluye una playa para nadar y pescar.

Lugares y vistas de la Isla de Cabras:

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  Isla de Cabras con El Morro en el fondo
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  Uno de los principales miradores del Parque Recreativo Isla de Cabras (2005)
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  Isla de Cabras
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  Vista aérea de Isla de Cabras

• El Cañuelo

• La Historia Biopolítica de la Colonia Leper Isla de Cabras y los Problemáticos de la Conmemoración del Sufrimiento por Adriana María Garriga López, Universidad de ColumbiaJuan